"Get your dirty hands off me!" sigaw ng batang si AJ sa lalaking kumidnap sa kanila at dinala sila sa isang yate habang pilit tinatanggal ang nakataling mga kamay sa likuran niya.
Kagigising lang niya mula sa pagkakaturok nila ng pampatulog kung kaya't nawalan siya ng malay.
Habang sina AL at ang batang babaeng iyakin na kasama nila ay pawang mga tulog.
Tumawa ang tatlong kalalakihang may nakakatakot ang hitsura.
Nagningkit ang mga mata niya!
"Aba! Matindi 'tong batang 'to ah, mukhang mayaman!" sabi ng isang matabang lalaki na butete na yata sa laki ng tiyan!
"Bantayan niyo ang mga 'yan malilintikan tayo kay boss." sabi ng isang kidnaper na may mahaba ang buhok.
"Pero hindi ba't isa lang ang huhulihin natin?" sabi ng mukhang bata sa kanila na maitim.
Sino ba ang dapat hulihin?
"Ano ba kayo sayang din itong dalawa!" sigaw ulit ni butete.
"You are going to pay for this once I'm freed!" sigaw niya sa mga ito.
Tumawa ang mga ito sa sinabi niya. "Ano ang kalaban-laban ng isang batang kagaya mo!" sabi ni butete.
"Get off me, you stink!" galit na sigaw niya ulit dito na ikinasalubong ng dalawang kilay nito at muling nagtawanan ang mga kasama nito.
"Pag ako napuno sayo masasaktan kana sakin!" sigaw nito at padabog siyang binitawan.
How dare that asshole!
Maya't-maya nagising si AL at inilinga nito ang paligid at nang mawari nito na nasa panganib sila kagyat na nakita niya ang takot sa mga mata nito.
"B-bro, where are we?" takot ang mga matang tanong nito.
"I don't know," maikling tugon niya.
"Uy, mukhang gising na ang isang kambal." sabi ng mas bata sa tatlo.
"Stupid." he said in lower voice.
"AJ, don't tell me we're in danger?" tanong ni AL.
“Sort of."
"Darn." sagot naman nito.
"Hoy, ano ang binulong-bulong ninyo diyan!"
"Hoy ka din wala kang pakialam!" salubong ang kilay na bulyaw niya."
"AJ..." AL warns.
"Aba't 'tong batang 'to! Baka gusto mong pasukin ko ng baril 'yang bunganga mo at ng matigil ka na diyan!" sigaw ni butete.
"That face of yours is a crazy psycho, you are more than a kid to me!" balik sigaw niya.
"AJ, stop." pigil ulit sa kanya ni AL.
"Talagang ginagalit mo ako, ah!" sabi ulit ni butete akmang lalapit ito nang pigilan ito ng kasama nito.
"Tigilan mo 'yan Jobert, bakit ka ba maasar sa isang bata lang! Napakababaw mo naman." sabi ng mahaba ang buhok.
"Tara na sa taas magmanman muna tayo iwan na muna natin ang mga 'yan." sabi ng mas bata sa kanila at ang tatlo umalis.
"Nasaan tayo?" tanong ni iyakin nang magising ito at inikot nito ang paligid at bigla itong umiyak.
Sinasabi na nga ba niya talagang iiyak 'to! Sino ba naman ang hindi mandidiri sa isang lumang yate na hindi pa yata nililinis ang loob niyon at marami ang kalat. Kahit mapusyaw na liwanag mula sa bombilya lang ang nagsisilbing ilaw nila sa loob kapansin-pansin ang dumi sa loob niyon.
Nakakadiri!
Sa buong buhay ni AJ, ni minsan hindi pa nadumihan ang mga paa nito.
"Shh...tahan na makakaalis din tayo dito." as usual inalo na naman ni AL si iyakin.
Nagningkit ang mga mata niya sa ginawa nito.
"Si Kitty AL, nawawala siya." muling iyak nito nang hindi nito makita ang pusa nito.
"Will you stop crying! It won't help you!" inis na bulyaw niya dito.
"AJ, don't yell at her." sabi ni AL at muling nagningkit ang mga mata ni AJ sa sinabi ng kapatid.
"Tsk!"
"Nagugutom na ako," sabi ulit ni iyakin ng mahimasmasan ito.
"Meron akong gummy sa bulsa ko pero hindi ko alam kung paano ko siya makukuha." sabi ni AL.
Tinignan niya ang mga ito na dikit na dikit na ang katawan ni cry baby sa kanyang kapatid.
"Hey, lemon print panty! Are you really afraid? I think you’re just flirting with my brother!" muling bulyaw ni AJ.
"AJ, ano ba ang sinasabi mo? She’s young you know? How could you say that to a little girl?" sabi ni AL.
Salubong ang kilay na hindi siya umimik.
Kung anong kapareho ng mukha ng dalawa pero hindi ang ugali kumbaga si AL ay mabait pero ang isa naman hindi.
"What are we going to do?" tanong ulit ni AL.
"What are we to do? We ought to do something." he whispered, trembling some with excitement.
"But how?"
Nag-isip muna siya ng malalim.
"Kalagin mo ang mga kamay ko. I mean luwagin mo ang pagkakatali para hindi nila mapansin na tatakas tayo." suhestiyon niya.
Bata pa lang si AJ ay matalas na ang utak nito sa paggawa ng paraan.
"Paano ko tatanggalin 'yan, nakatali din ang mga kamay ko." sagot naman nito.
May naisip siyang paraan. Dahil nakatali ang mga kamay niya mula sa likuran iniharap niya iyon gamit ang mga paa niya isinuot niya iyon mula sa nakatali niyang mga kamay.
"Hey, you!" sabi niya kay cry baby.
"Bakit?" inosenteng tanong nito.
"Pumunta ka dun malapit sa may hagdanan tatayo ka dun at senyasan mo kami kung may paparating." sabi niya.
Tumango-tango naman ito. "Ano ang sasabihin ko pag may paparating?" tanong nito.
Tama nga naman ito dapat hindi ito maingay pag sumenyas.
"Kahit sumitsit ka na lang." inis sabi niya."
"Okay!" maikling tugon nito. Madali din naman pala itong utusan.
"AL, tumalikod ka dali." utos niya.
Sumunod naman ang kapatid at maigi niyang kinalas ang pagkakatali sa mga kamay nito.
Ang tanga naman talaga ng mga iyon tinalian na nga sila hindi pa hinigpitan.
"Done. Untie me too." sabi niya na agad namang tumalima ito.
Nang matapos nitong matanggal ang tali sa mga kamay niya mabilis nitong nilapitan si cry baby at ito na ang nagtanggal ng tali sa mga kamay nito.
Dahan-dahan silang umakyat sa itaas.
"Are you sure this is a good idea? Hindi ba tayo mapapahamak?" tanong ni AL.
"Kaya nga tumingin muna tayo sa itaas kung ano ang ginagawa nila. Ako na ang titingin." sabi ni AJ at umakyat na ito sa itaas.
Nakarinig siya ng mga yabag na mukhang papalapit.
"May paparating balik tayo," sabi niya at mabilis namang tumalima ang dalawa at nagkunwaring natutulog.
Narinig nila ang mga yabag pababa.
"Tulog na yata sila." narinig na sabi nung isa sa kanila.
"Sige hayaan mo na mga 'yan at tayo na munang matulog." sabi ng isa. At narinig niya ang yabag na papa-alis.
"AJ, paano 'iyan?" tanong ni AL.
"Maghintay lang tayo saglit, hintayin na muna natin silang makatulog." suhestiyon niya but he felt nervous.
Hindi niya din alam kung ano ba talaga ang dapat gawin pero dahil gumagana pa naman ang utak niya gagawa at gagawa siya ng paraan. Hindi dapat takot ang papairalin niya!
Nang tumagal na saglit, sumenyas na siya na maghanda na ang dalawa.
"Ako na muna ang aakyat," sabi niya kay AJ habang hawak-hawak nito si cry baby.
Sumalubong kay AJ ang dilim ng karagatan na ang tanging liwanag na nakikita niya ay ang liwanag sa loob ng yate na pinanggalingan nila kanina.
Nang tingnan ni AJ sa front deck nakita niya ang tatlo na nagkanya-kanyang pwesto sa pagtulog.
Narinig pa niya ang hilik ng mga ito.
Disgusting!
"Come up over here!" marahang bulong niya sa dalawa.
Tinungo nila ang likuran ng yate. Nakita nila ang maliit na bangka na nakatali sa sa yate.
"AL, tanggalin mo ang tali ng bangka ako na muna ang magbabantay sa tatlo." suhestiyon niya.
"And you!" sabi niya kay cry baby. "Stand over there," utos niya at itinuro sa kabila na malapit kay AL na tinatanggal na nito ang tali ng bangka.
"AJ, sigurado ka ba sa gagawin natin? Madilim na ang gabi hindi ba tayo mapapahamak niyan?" tanong sa kanya ni AL.
"We are not. Sigurado ako sayo maraming mamangka ang makikita natin diyan basta makalayo lamang tayo sa mabahong yate na 'to."
Sigurado si AJ iyon dahil minsan na din siyang dinala ng kanyang lolo at ang iba nilang tauhan na sakay ng yate kapag madaling araw, na madilim pa ang paligid at pumalaot sila sa malayo at bumili ng malalaking isda sa mga mangingisda na namamangka ng ganoong oras.
Dahil iyon ang mas gusto ng kanyang lolo sariwang isda.
"I'm done," sabi ni AL.
Muling tinignan ni AJ, ang tatlong natutulog sa harapan at mukhang himbing na himbing ang mga ito sa pagtulog.
Napakatanga ng mga ito dahil ang akala ng mga ito na bata lang siya at walang kayang gawin!
"Isakay mo na siya diyan," sabi niya kay AL.
"Take my hand Emi," sabi ni AL na muling nakapagpasimangot sa kanya dahil sa pagtawag nito sa pangalan nito.
"Okay," sabi ni cry baby. Akmang tatanggapin na nito ang kamay ni AL nang makarinig sila ng ingay ng pusa!
"Meow!"
"Kitty!" sigaw ni Emi. Tumakbo ito papalapit at niyakap ang pusa nito animo parang isang tao.
Napagtanto ni AJ na dahil sa sigaw nito ay baka makagawa ito ng ingay.
"Stupid!" he hissed. "Come on, hurry up!" mariing bulong niya dito.
Binuhat nito ang pusa nito malapit na sana ito sa kanila ng madapa ito kung kaya't muling nagbigay ng ingay iyon dahil sa lakas ng kalabog!
"You stupid hard headed girl!" muling inis na sabi niya at mabilis niyang pinuntahan ito at binuhat na lamang tangay ang pusa nito.
"Hoy! Saan kayo pupunta!" sigaw ng isang kidnapper at mukhang nagising na!
Damn! There's no othet way to skip!
"We'd better jump!" he advised.
"Don't you dare jump," AL said. "We might get killed! And besides, Emi couldn't."
Tinignan niya ang batang babae sa kanyang bisig na ngayo'y umiiyak na. Dahan-dahan niya itong ibinaba at nagsumuksik ito sa kanya.
"AJ! Natatakot ako!" iyak nito.
Hindi alam ni AJ kung ano pa ang paraan para makatakas sila pero sa mga sandaling iyon lang siya nakaramdam ng takot.
Takot dahil hindi niya kayang iwan ang batang babae.
AL and AJ can literally survive the ocean dahil hindi naman masama ang panahon.
Tinuruan din sila ng mga magulang kung paano mag-survive sa lahat ng sakuna at mga taong gusto silang saktan kagaya na lamang ang sitwasyon nila sa mga sandaling iyon.
Dahil pinaghandaan iyon ng mga magulang nila na i-train silang magkapatid habang bata pa sila lalo't madami silang kalaban sa negosyo.
Hindi lang ang pera ang mahalagang yaman ng mga magulang nila kundi pati silang magkapatid na tagapagmana sa lahat ng mga ari-arian ng pamilya nila.
They also have secret agents na malamang hinahanap na sila ngayon.
"Aba't mautak kayo a! Hala kunin ang mga bata!" sigaw ulit ng isa at lumapit sa kanila.
"AL! This is your way to skip!" sigaw niya sa kapatid bago pa man makalapit ang mga pangit sa kanya.
"No bro! I won't leave you and Emi!"
"At ikaw! Bumalik ka dito kung ayaw mong patayin kita!" sabi ng mahaba ang buhok na mukhang ito talaga ang leader nila at tinutok ang baril sa kapatid.
"Please, don't hurt us! We will give you the money, just set us free!" pagmamakaawa ni AL.
"Hindi namin maintindihan ang sinasabi mo bata! Hindi kami mga tanga para makinig sayo!" sigaw ng isang kidnapper.
"AL! Tumakas ka na and look for help!" muling sigaw niya sa kapatid.
Bagama't nagkaroon ng kaba si AJ sa susunod na mangyayari sa kanyang kapatid.
Tila nag-alangan pa ito kung susunod sa utos sa kanya.
"Ayaw mong sumunod ha, talagang ginagalit mo ako!" sigaw ng mahaba ang buhok at ikinasa nito ang baril.
"May dalawa pa naman kaming bihag kaya ayos lang na mawala ang isa! Kanina pa sumasakit ang ulo ko sa katigasan ng ulo niyo!"
"No! Don't shoot him!" sigaw niya sa lalaki at tinignan ang kapatid na nakatingin na ngayon sa kanya.
Pero ang lalaki hindi manlang nakinig at itinuloy nito ang paghawak sa gatilyo sa direksyon ng kapatid at palipat-lipat ang tingin niya sa baril at sa kapatid pero bago nito makalabit iyon sumigaw muna ang kapatid.
"Take care of her, AJ!" kasabay niyon ay ang pagtalon nito sa tubig at ang magkasunod na putok ng baril.
“No!” sigaw niya kasunod niyon nawalan na siya ng malay.
"AL!" sigaw ni Aries nang magising siya sa bangungot na iyon nang nakaraan.
Sinapo niya ang kanyang ulo dahil tila kumirot iyon.
Pinagpawisan din ang kalahating hubad niyang katawan!
That nightmare again! Parang kahapon lang nangyari ang lahat.
After that incident he never saw his brother again, of course but if he's still alive.
He has no doubt that he's one of the happiest people in the world. They tried to search him but found no trace of him anymore.
Tumayo siya at binuksan ang ilaw sa lampshade at tinungo ang full length mirror na nakadikit sa dingding.
Tinignan niya ang kabuuang sarili. Kung buhay sana si AL malamang kagaya din niya ito. Para lang silang pinagbiyak na bato ng kanyang kapatid.
Pero magkaiba sila ng ugali. Kung si AL para itong isang maamong tupa pero siya naman ay kabaligtaran dito!
AL had more patience than him.
Walang ibang dapat sisisihin sa nangyari kung hindi siya!
Kung hindi sana sila nagbalak tumakas noon malamang buhay pa ito. Pero dahil sa panghahamok niya pati buhay ng kanyang kapatid ipinahamak niya!
AL....
Dahil sa muling galit na naramdaman wala sa sariling sinuntok ng kamao niya ang salamin!
Nabasag iyon at nagkapira-piraso sa sahig!
Wala na siyang pakialam kung dumudugo na ang kanyang kanang kamay!
Sinasabi na nga ba niya na mapapanaginipan niya ulit si AL sa tuwing nababangngit niya iyon sa iba!
He was totally a jerk!
Siya dapat ang namatay at hindi ito!
Malaki na din ang lamat sa pagitan ng kanyang ama simula nang mawala si AL, alam niya iyon na siya ang sinisisi ng ama sa pagkawala ng kapatid.
Muli siyang umupo sa ibabaw ng kama at sinapo niyang muli ang nanakit niyang sentido.
"Ah!" sigaw niya.
After losing his brother he had a hard time. He never had a comfortable sleep.
F*ck! Bakit hindi siya nagdala ng pampatulog! Alam niyang mahihirapan siyang muling makatulog, alas dos palang ng madaling araw!
"Bullsh*t!"
Kahit ilang mura pa siguro ang lalabas sa bunganga niya alam niyang hindi na siyang muling dadalawin pa ng antok.
Muli niyang inihiga ang sarili sa ibabaw ng kama habang ang dalawa niyang mga paa ay nasa paanan ng kama.
I'm sorry brother...If you'd survive that day I know I deserve a punch from you.
He has become cold and wouldn't let anyone be with him except Eloise. Kahit ang sarili niyang pamilya hindi ang mga ito ang takbuhan niya.
Napapikit siya at muling inalala ang nakaraan nang may biglang humawak sa sugatan niyang kamay!
"Aries..." anang boses kasabay niyon ay ang mabilis na paghawak niya sa kamay nito.
Hinila niya ito at pinahiga sa ibabaw ng kama habang hawak niya nang mahigpit ang magkabilang braso nito!
That scent is familiar...