°~ سامانثا~°
وأشارت روكسي إلى أن «القرار كان قرار ألفا نيت». «أمرنا أن نوظفها بطريقة ما. كما طلب عدم إرهاقها لأنها بشر. ولكن أيضًا ، عدم السماح لها بالاعتقاد بأنها هنا لأسباب أخرى. في الأساس ، دعها تعمل ولكن ليس كثيرًا. »
"القول اسهل من الفعل."
«لهذا السبب أنا هنا أطلب منك المساعدة. إذا كنت أنت ، فسيكون على ما يرام. »
تنهدت سامانثا قائلة: "إذا كان قرار نيت ، فعندئذ ليس لدي أي خيار سوى الموافقة". "أحضرها. سأجد لها شيئًا لتفعله."
ابتسمت روكسي وهي سعيدة لأن فكرتها في ذكر الألفا نجحت.
دخلت لارا والتقت بالمرأة الأخرى. تصافحا ، وأحضرتها سامانثا إلى المكتب.
كان القسم شبه فارغ في ذلك الصباح ، لذا لم يزعجهم الآخرون.
«لليوم ، يمكنك طلب السجلات. العميل ، ثم التاريخ. لا تتهاون ، وسنعمل معًا. »
أومأت لارا برأسها وبدأت في التعرف على الأوراق.
كانت المرأة التي ستكون رئيستها لهذا الأسبوع جذابة بشكل لا يصدق. كان لديها شعر طويل أشقر وعينان بلونين مختلفين: أحدهما أزرق والآخر أخضر.
كانت رياضية ومليئة بالطاقة ، ومع ذلك كان سلوكها هادئًا ومرتاحًا. كانت لارا متأكدة من أن أي شخص سيوقع عقدًا إذا كانت هي من تقدم العرض. كان سحرها أكثر من مجرد مظهرها. كان كل شيء: من الطريقة التي انتقلت بها إلى التغييرات الصغيرة في تعبيرها عندما تتحدث.
كأول انطباع ، بدت بالفعل كسيدة شابة متعجرفة. ولكن بعد مشاهدة قدراتها ، لم يظن أحد أنها لم تكن مكتسبة.
بطريقة ما ، شعرت بأنها مألوفة. كانت لارا متأكدة من أنهما لم يلتقيا قط. ومع ذلك ، كان هناك شيء مشترك بين هالتها وهالة نيت. والمدير كوبر أيضًا.
هل كانت تلك المرأة بالذئب؟
كان هناك بالفعل ثلاثة يعملون في تلك الشركة وحدها. هل كان مثل هذا الشيء المتكرر؟
اعتقدت أن الذئاب تميل إلى التجمع والعمل في نفس المكان لحماية بعضها البعض.
أوه ، ليس لديها أدنى فكرة عن الأرقام. ربما كان هناك الكثير في العالم. فقط أنهم اختبأوا جيدًا بما يكفي حتى لا يلاحظهم أحد.
ربما كان الجار في شيتون الذي كان منعزلاً قليلاً بالذئب. أو نوع آخر من الوحوش.
لم تستطع مجرد افتراض عدم وجود أساطير حضرية أخرى.
بعد العمل لمدة ساعتين بالكاد ، أنهت طلب السجلات وأبلغت سامانثا.
«لا بأس إذن. يمكنك العودة إلى المنزل. سأجد غدًا شيئًا أكثر إثارة للاهتمام ، أعدك ، »قالت سامانثا.
"لا بأس. لا يجب أن يكون العمل ممتعًا. »
بعد كل شيء ، لقد دفعت مقابل ذلك. نظرت إلى الأرقام الواردة في العقد ، ولم يكن مبلغ المال بهذا السوء. لم تكن بحاجة إلى العثور على وظيفة أخرى ، في الوقت الحالي ، وتركت فترة بعد الظهر لقضاء المزيد من الوقت مع صغارها.
لم تكن ساذجة لدرجة الاعتقاد بأنها ستستمر إلى الأبد. لكنهم قالوا ثلاثة أشهر. بعد ذلك ، كانت ستقرر ما إذا كانت ستبحث عن وظيفة أخرى أو تبحث عن شيء آخر في فترة ما بعد الظهر فقط.
ضغطت على الزر لتتصل بالمصعد ، ووسعت عينيها بدهشة.
"مرحبًا!" قالت ، التعرف على نيت. "يالها من صدفة."
أجاب نيت «نعم». «صدفة حقيقية».
دخلت وفهمت لاحقًا أنهم وحدهم. لا أحد كان يغادر في ذلك الوقت.
أوضحت لارا: "انتهيت مبكرا اليوم". «يبدو أنني سأحصل على فترة تعديل قبل البدء في العمل بشكل حقيقي».
"هل هذا صحيح؟"
"نعم."
"هل أنت ذاهبة لتناول طعام الغداء؟
هناك مقصف في الشركة. الطعام ليس بهذا السوء ، وهناك الكثير من الخيارات ... »بدأ ، على أمل أن تأكل الطعم.
«لا أعتقد أنني أستطيع تناول الطعام في المقصف. أنا أعمل حتى الظهر ، بعد كل شيء. الغداء غير مشمول في مزاياي. »
أجاب نيت «مستحيل». «هل قرأت عقدك؟»
«على أية حال ، سأعود إلى المنزل الآن. لدي ما يكفي من الوقت لطهي الطعام للأطفال. إنهم ينتظرونني ، وقد وعدوا ألا يأتوا بحثًا عني بعد الآن. على الأقل أريد أن أكافئ صبرهم ».
قال: «لا تأكل كثيراً». «من المفترض أن تتناول العشاء في منزلي. إذا تناولت وجبة دسمة الآن ، فلن تستمتع بالعشاء هذا المساء. »
ضحكت لارا قائلة: "لا أعتقد أن هذا ممكن". "لم أر الأشبال ممتلئة أبدًا لتتجنب العشاء."
عضت لسانها عندما أدركت أنها قالت الأشبال أمام نيت. نظرت إلى تعابيره وفحصت أنه لا يتفاعل. لحسن الحظ ، لم يكن يبدو شيئًا لم يكن من المفترض أن تقوله.
«في أي وقت أمضي لأخذك؟» سأل بدلا من ذلك.
«يمكننا استخدام مترو الأنفاق ؛ ليس بالأمر الجلل. فقط أعطني العنوان. »
«سأكون أمام بنايتك عند الساعة السابعة. لا تجعلني أنتظر طويلاً ، أجاب نيت قبل الانزلاق من المصعد بمجرد فتح الأبواب.
أرادت لارا أن يسأل عما إذا كان ينزل حقًا على هذا الطابق منذ أن تم توجيه المصعد إلى الطابق السفلي. تم فتحه هناك فقط لأن بعض الأشخاص الآخرين ضغطوا على الأزرار الموجودة على هذا الجانب.
نظروا إلى نيت في مفاجأة ، كما لو أن عمله في تلك الشركة كان شيئًا غير متوقع. ثم تجاهلوا مخاوفهم وصعدوا إلى المصعد للوصول إلى الطابق الثاني. على ما يبدو ، كان هذا هو المكان الذي كان فيه المطبخ والمقصف.
أما لارا ، فقد وصلت إلى الطابق الأرضي وخرجت. استقبلت الفتيات في مكتب الاستقبال بابتسامة ، على أمل أن ينسوا الاجتماع الأول المحرج.
عادت إلى المنزل ، وتوقفت في الطريق لشراء اللحوم الطازجة.
لم تستطع حتى شراء اللحوم عندما كانت الأسعار منخفضة لأن الأشبال نادراً ما كانت تأكل اللحوم المجمدة. أحد الاستثناءات القليلة كان البرغر والسلامي على البيتزا. مما جعلها تدرك أنه كان هناك القليل جدًا من اللحوم في كلاهما.
احتاجت إلى بعض الوقت للذهاب من المنزل إلى العمل. ربما ، كان ينبغي عليها أن تستثمر في بطاقة مترو أنفاق شهرية. ستكون قادرة على تحمله براتبها التالي.
لكن ، في الوقت الحالي ، كان الطقس جيدًا بما يكفي للمشي.
~~~~~~~~~
إنتهى الفصل
°~ إستجواب حلو ~°
أول شيء فعلته سكارليت وجادن عندما عادت لارا إلى المنزل كان يعانقنها كما لو أنهما لم يروا بعضهما البعض منذ زمن طويل. ضحكت ضحكةً وتركت لهم تكبب بعد فترة وجيزة من إغلاق باب المدخل.
لم تلاحظ كيف شموا ملابسها وجلدها ، أو ربما كانت معتادة على ذلك ولم تنتبه.
عندما شعروا برائحة سامانثا ، تراجعوا ونظروا إلى بعضهم البعض.
"ماذا فعلت اليوم يا أمي؟" سأل جادن ، متابعًا إلى المطبخ. جلسوا على الطاولة وانتظروا والدتها لتقلي اللحم الذي تشتريه.
كان أسرع شيء يمكن أن تعده ، لذا أزلت الزيت وبدأت في تقطيع اللحم إلى قطع صغيرة لتحتاج إلى وقت أقل.
«رتبت بعض الأوراق طوال الوقت. قالت "لا شيء مثير للاهتمام".
«وهل قابلت أحداً؟».
"نعم بالطبع."
"كم عدد الاشخاص؟"
«أوه ، كم؟ حسنًا ، لقد تحدثت مع ما مجموعه ثلاثة ».
بينما استجوبها جادن ، بتعبيراته اللطيفة والبريئة ، جلست سكارليت في صمت واستمعت. لم تكن من تتحدث كثيرًا ، عادةً.
"هذا كثير!" صاح جادن. «وكيف كانوا؟».
«لقد تحدثت مع مدير الموارد البشرية ... قابلته نوعاً ما. إنه الرجل الذي خرج من المصعد معي ».
«أوه ، نعم ...» تمتم جادن. لقد فحص ذلك الرجل قبل أن يتحرك المصعد لأسفل. كان بإمكانه أن يقول أنه كان ذئبًا آخر.
أوه ، في الواقع ، كان ذلك المكان كله برائحة الذئاب.
لم يكن متأكداً ، في البداية ، لأنهما لم يلتقيا بأحد قبل ذلك اليوم. ومع ذلك ، أثناء التسلل ، يمكن أن يمروا دون أن يلاحظها أحد إلا لأن روائحهم اختلطت برائحة الآخرين.
كان هناك الكثير والكثير من الذئاب تعمل هناك.
على الأقل ، كان لوالده فائدة: لقد عرفوا أخيرًا كيف يطلقون على أنفسهم. كان بإمكان جادن اختيار حيوان آخر ، لكن ذلك الرجل قال الذئاب.
«والاثنان الآخران». سأل.
كانت والدتها على اتصال بثلاثة أشخاص. كل منهم كان لديه الرائحة التي أخبرته بالخطر. هل يعني ذلك أنهم كانوا ذئاب أيضًا؟
أم أنه شيء عام؟ يمكن اعتبار كل شخص يقترب من والدته خطيراً. بالمناسبة ماذا أرادوا منها؟
«سكرتيره روكسي. وسامانثا من قسم المبيعات. سأعمل تحت قيادة سامانثا لفترة ».
«ستفعل ما تقوله لك؟».
«يبدو الأمر كذلك. لهذا الاسبوع."
«ما هي مدة هذا الأسبوع؟» استفسرت سكارليت .
فضلت أن تعمل والدتها بمفردها دون تلقي أوامر من أحد. كانت تقول ذلك للرجل الطويل. كان أمامه ست سنوات للتعافي: يمكنه أن يبدأ بإعطاء لارا وظيفة أفضل.
نظرًا لأن كلا الأشبال خططوا للطرق لاستغلال نيت بكل طريقة ممكنة دون إعطائه أي فرصة للاقتراب من لارا ، واصلت الفتاة الطهي دون دليل واحد.
وضعت اللحم على المائدة واستخدمت نفس المقلاة لقلي بيضتين لها.
"انتظرا بضع دقائق!" ذكّرت أشبالها. في الوقت المناسب ، لأنهم قد بسطوا أذرعهم بالفعل.
لم تكن بحاجة إلى الرجوع لمعرفة ذلك.
جلسوا على الكراسي بدلاً من الوقوف عليها للوصول إلى الطعام. وانتظروا بهدوء حتى تنتهي لارا من تحضير البيض أيضًا.
ثم ، عندما جلست لتناول الطعام ، استخدموا أصابعهم للإمساك باللحم.
قضمت سكارليت حصتها دون انتظار دقيقة. لكن كان لدى جادن خطة أخرى.
كان يعلم أنهم سيأكلون مع نيت في تلك الليلة. لذلك ، بدأ يخشى أن الرجل طويل القامة يمكن أن يحصل على طعام أكثر مما لديهم. في هذه الحالة ، ماذا لو قررت والدته البقاء هناك؟
لم تكن قد تأثرت بالطعام من قبل. لكنهم لم يكونوا متأكدين من أن مقاومتها يمكن أن تستمر لفترة طويلة. خاصة إذا بدأ سكارليت وجادن في تناول المزيد.
أحس به الصبي ، في أعماق بطنه. شهيتهم كانت تزداد. لن يشتكوا أبدًا من والدتهم لأنهم كانوا يعرفون ببساطة أنه لم يعد هناك أي لحوم في المنزل. لكنهم غالبًا ما يشعرون بالجوع حتى بعد الانتهاء من دورهم.
حتى لو كانوا في الخامسة من العمر فقط ، يمكنهم فهم معنى عدم امتلاك أي أموال لشراء المزيد.
لم يكن يعرف كيف يحصي ، لكنه رأى جيوب والدته فارغة.
قال: "أنا لست جائعا جدا يا أمي" ، تاركا لدغتين جانبا.
دفع صحنه نحو لارا ، وأمال ذقنه على يده.
«يمكنك أن تأخذ نصيبي».
لم يتوقع والدته أن تبكي. غطت فمها وأخفت الضجة ، لكن ابتسامتها كانت مشعة.
"ما الذي يجري؟" هي سألت. «لماذا تدعني أتناول طعامك الآن؟»
كان شيئًا لم تكن تتخيله ممكنًا. كان أشبالها غيورًا جدًا بالطعام. ودائما جائع.
قامت بتقويم ظهرها ، الآن قلقة.
«هل تعانين من آلام في المعدة؟ هل اكلت شيئا سيئا؟ »
«لا أمي. انا ممتلئ."
«هذا غير ممكن يا جادين. لا يمكنك أن تكون ممتلئًا بهذا القليل ... »
نهضت وسارت نحوه جاثمة أمام الكرسي.
«هل تريد أن تذهب لزيارة الطبيب؟ إذا لم تكن على ما يرام ، عليك أن تخبر والدتك ، حسنًا؟ »
«لست مريضا».
«أنت أيضًا يا سكارليت. إذا كنت لا تشعر على ما يرام ، أخبرني على الفور. لا تخفيها عني ».
وعلقت سكارليت قائلاً: "نحن لا نريد أن نكذب على أمي".
تنهدت قائلة: "هذا جيد إذن".
استسلم جادن "سأنهي طعامي". كان عليه أن يأكل دوره ويأمل ألا يكون لدى الرجل الطويل الذي كان والدهم المزيد من اللحوم ليقدمها لارا.
لن يكون لديه أي فرصة للمنافسة ، في هذه الحالة.
ومع ذلك ، فقد ظل هو وسكارليت مع والدتهما طوال فترة حياته. وصل نيت في اليوم السابق.
كان ذلك لا يزال ميزة.
"أمي ، هل تنسينا الآن بعد أن وجدت أبانا؟"
«لا ، كيف يمكنني ذلك؟ عليك قضاء الوقت معه أيضًا ، والتعرف عليه بشكل أفضل. لكنني سأظل دائمًا أمكم. »
تربت على رأسه ، معتبرة أن عرضه للطعام نتيجة مخاوفه.
وتابعت: "لن أسمح لأي شخص بأخذك بعيدًا إلى الأبد". «سأعود دائما لأخذك .. دائما».
~~~~~~~~~~
إنتهى الفصل