Matanya, yang gemetar karena shock, berangsur-angsur kabur karena kesedihan.
Hannah menggelengkan kepalanya, menutupi mulutnya dengan tangannya agar tidak mengeluarkan suara.
Air mata jatuh ke lantai.
"Hana, jangan menangis."
Astelle melingkarkan tangannya di bahu Hannah.
Air mata terus mengalir dari pipi Hannah hingga menyentuh bahu Astelle.
“Nyonya Astelle……fakta bahwa aku tidak berada di sisimu saat kamu sangat membutuhkanku……Maafkan aku……”
Keduanya berpelukan dan berbagi kehangatan di kamar tidur yang tenang di mana cahaya fajar merembes.
Hannah tidak bertanya siapa ayahnya.
Hannah telah melihat Astelle yang sangat mencintai Kaizen dari dekat.
Dia juga melihatnya digulingkan dan pergi setelah menikah dan menghabiskan malam pertamanya.
Setelah itu, apa yang terjadi padanya?
Dia tidak bertanya siapa ayah anak itu dan di mana dia sekarang.
Astelle memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.
Dia tidak lagi harus berbohong kepada Hannah.
Tidak, dia tidak ingin membohongi Hannah lagi.
"Dia adalah putra kaisar."
Dia berbisik pelan ke telinga Hana.
“Theor adalah putra Yang Mulia. Saya mengubah warna matanya dengan ramuan. Anda harus menyembunyikan identitasnya. Jika diketahui bahwa dia adalah pangeran, Theor akan berada dalam bahaya.”
Kita harus menyembunyikan rahasia ini sampai kita kembali ke rumah, sampai kita aman.
Tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.
Dengan penjelasan singkat Astelle, Hannah akan bisa memahami apa yang terjadi sebelum dan sesudahnya.
Hannah berhenti menangis dan mengangkat kepalanya.
Dia bersumpah pada Astelle, menyeka pipinya yang basah.
"Aku akan membantumu, bahkan dengan mengorbankan nyawaku."
***
Untungnya, Theor segar di pagi hari.
“Blynn!”
Ketika Theor bangun, seekor anjing yang berbaring di bawah tempat tidur berlari ke arah bocah itu dan menjilati pipinya.
Theor menyeringai dan memeluk Blynn.
"Theor, apakah kamu baik-baik saja sekarang?"
"Ya!"
Theor menepuk-nepuk bulu Blynn dan menatap Astelle.
"Saya lapar."
Astelle tersenyum lega.
Hannah, yang sedang menonton, juga tersenyum.
Kulit Theor telah membaik dan vitalitasnya kembali.
Dokter yang datang pagi-pagi juga memeriksa Theor dan memberikan jawaban yang pasti.
“Kamu sudah pulih dengan cepat. Tuan muda tampaknya dilahirkan dengan kondisi tubuh yang sangat sehat.”
Hannah membawakan panekuk kentang goreng tipis dan sup panas untuk Theor.
Setelah Theor pulih sepenuhnya, dia mengosongkan makanan yang dibawa Hannah.
Astelle berjalan keluar dari kamar setelah menonton Theor sarapan.
Astelle pergi ke ruang kerja bersama kakeknya dan berkata, "Kita harus pergi segera setelah Theor pulih."
Setelah kakek dari pihak ibu datang ke kamar tidur untuk melihat Theor kecil, dia memasuki ruang kerja bersama Astelle.
"Apakah dia baik-baik saja?"
“Kita harus melihatnya pulih, tetapi saya tidak berpikir akan ada masalah pada tingkat ini.”
Theor awalnya sehat, jadi jika tidak ada masalah khusus, dia akan pulih dengan lancar.
Beruntung Theor tidak terluka, tetapi Astelle masih gelisah.
'Kita harus segera pergi sebelum sesuatu yang tidak terduga terjadi lagi.'
Sampai kemarin, dia pikir dia akan meninggalkan ibu kota dan kembali ke pedesaan Timur.
Tapi, Theor jatuh sakit pada suatu malam dan jadwalnya ditunda.
Untungnya dia sudah lebih baik sekarang.
Kita harus pergi dengan cepat ketika ada kesempatan. pikir Astelle.
Kali ini, dia akan pergi tanpa memberitahu Kaizen sebelumnya.
'Saya sudah mendapat izin, jadi saya bisa pergi begitu saja.'
Aku tidak ingin terjebak dalam kecelakaan tak terduga lainnya.
Astelle menghabiskan pagi hari melakukan perhitungan itu.
Namun menjelang sore, terdengar suara keras dari pintu depan.
Dia turun dan melihat petugas datang dengan sebuah kotak besar.
Setelah itu, seorang pria dan seorang wanita yang tampak seperti orang biasa mengikuti dengan kotak lain.
Astelle memanggil Hannah, yang berdiri di dekat pintu depan.
"Hana, apa ini?"
“Nyonya Astelle……”
Sebelum Hannah bisa menjelaskan, pelayan yang membawa kotak itu menyapa Astelle.
"Nona Astelle, Yang Mulia Kaisar telah mengirim hadiah."
Pria dan wanita yang berdiri di belakangnya juga membungkuk dalam-dalam pada Astelle.
"Siapakah orang-orang ini? ”
“Mereka adalah pasangan yang biasa bermain wayang kulit di pasar.”
"Wayang golek?"
Astelle tiba-tiba teringat pertunjukan boneka yang dilihatnya di pekan raya tadi malam.
Itu adalah drama di mana boneka digantung dengan seutas tali yang bergerak di dalam kotak.
Theor tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pertunjukan boneka itu.
Pria dan wanita yang menerima tatapan Astelle datang dengan sebuah kotak dan berbicara dengan cepat.
"Saya diperintahkan untuk menghibur tuan muda."
Pelayan itu membawa mereka ke kamar tidur tempat Theor berada.
Kotak yang dibawa pelayan itu penuh dengan mainan.
Boneka dan bola kapas, boneka manusia kecil, dan kastil, kereta, dan meriam yang dibuat dengan rumit.
Seperti yang diharapkan, Theor sangat menyukainya.
"Apakah mereka benar-benar melakukan pertunjukan boneka di sini?" (Teori)
"Ya, Yang Mulia telah memerintahkannya."
Astelle menjawab sambil menekan perasaannya yang sedikit rumit.
Theor tersenyum cerah ketika dia memegang bola yang ditenun dari benang emas dari kotak.
"Yang Mulia benar-benar baik."
“……”
Sementara itu, dalang pria dan wanita meletakkan kotak bermain di depan tempat tidur dan memulai pertunjukan wayang.
Theor memandang panggung seolah kesurupan.
Astelle memandang Theor, yang tampak bahagia, dengan tatapan pahit.
***
Florin pergi ke kamar tidur ibunya, Marchioness.
Kamar kerja yang melekat pada kamar tidur digunakan sebagai ruang pribadi oleh Marchioness.
Di dalam ruangan ada ibunya dan Naen, adik bungsu dari saudara perempuannya.
Sementara Florin secantik boneka, wajah bulat Naen yang montok tidak memiliki banyak sudut yang cantik.
Naen mengenakan gaun wol abu-abu yang menjemukan dengan rambut cokelat gelapnya yang diikat kasar.
Karena pakaiannya, dia lebih terlihat seperti seorang biarawati daripada seorang wanita dari keluarga bangsawan.
Ada bingkai di atas meja.
'Kalau dipikir-pikir, sudah waktunya untuk menyulam.'
Para wanita bangsawan mengobrol di sore hari ketika tidak ada yang bisa dilakukan.
Namun, Marchioness bahkan tidak memikirkannya karena dia sibuk mengeluh kepada putri bungsunya.
Dia berkata, "Aku sangat kesal ......"
"Dia telah mengatakannya jutaan kali."
Florin duduk dengan perasaan muak.
“Ibu, jangan menangis.”
Naen yang malang sibuk berusaha menghibur ibunya.
Dia tidak memiliki bakat khusus. Dengan penampilannya yang jelek, peran utamanya adalah menjadi dalang dan penghibur bagi ibunya, sang Marchioness.
"Aku kesal saat memikirkan apa yang dia lakukan padaku dan aku tidak bisa tidur."
Marchioness yang mengenakan gaun damask hijau itu memutar-mutar rambut pirangnya yang indah.
Dia memiliki tiga anak perempuan, tetapi dia selalu terlihat lebih muda dari usianya.
"Yang Mulia bahkan tidak peduli dengan wanita mana pun, tetapi dia membawa wanita itu ke ibu kota, memberinya sebuah rumah besar, dan sering mengunjunginya."
"Dia adalah istri Yang Mulia, Ibu."
Florin berkata terus terang, memasukkan jarum sulaman.
“Bukan hal yang aneh bagi Yang Mulia untuk mengunjunginya. Dia membuatnya mudah baginya untuk menyelesaikan pekerjaan perkebunan selatan. ”
Marchioness membuka matanya.
Dia tampak seperti ingin berteriak pada Florin, tapi dia hanya tutup mulut.
“Ibu…..jangan terlalu marah. Nona Astelle akan segera pergi.” (Naen)
“Mereka bilang dia seharusnya pergi lebih awal, tapi dia tidak melakukannya. Ketika saatnya tiba untuk pergi, saya yakin dia tidak akan pergi lagi karena alasan lain.” (The Marchioness)
“Tidak ada pilihan kali ini. Keponakannya sedang sakit.” (Naen)
"Apakah dia sakit?" (Florin)
Florin mengangkat kepalanya mendengar kata-kata itu.
Marchioness, mengabaikan putri keduanya, berteriak marah lagi.
“Maksudku, anak laki-laki itu sakit karena memakan buah-buahan. Apakah itu buah Lintail? Mengapa dia sakit karena makan hal yang biasa.”
Dia mendecakkan lidahnya.
“Pasti karena bocah itu sangat lemah, pasti dia tidak akan berumur panjang,” lanjut Marchioness.
Florin kehilangan kata-katanya saat melihat ibunya menuangkan kutukan kepada seorang anak berusia lima tahun, lalu dia membingkai sulaman itu lagi.
Florin, tenggelam dalam pikirannya saat menyulam, berhenti dan bertanya kepada ibunya, "Apa yang dia makan?"
“Itu disebut Lintail. Itu hanya buah biasa,” jawab Marchioness sambil mencibir.
Dia telah menyuap seorang pelayan untuk memata-matai rumah Astelle.
Jadi dia tahu betul apa yang terjadi di dalam.
Sekali lagi, kata-kata buruk tentang Astelle berlanjut.
Tapi Florin punya ide lain.
Dia telah melihat Astelle memisahkan buah Lintail pada kue di pesta teh yang sebelumnya dia hadiri bersama ibunya.
***
Dua hari berlalu dengan lancar.
Theor tampaknya telah pulih sepenuhnya sekarang.
Dia berguling di atas selimut tempat tidur, bermain dengan boneka beruang, dan begitu dia melihat Astelle, dia berlari ke pelukannya.
Theor berpegangan pada lengan Astelle saat dia menepuk wajahnya.
"Aku ingin keluar dan bermain!"
Astelle memeluknya dengan lembut dan menepuk punggungnya.
"Belum. Dokter menyuruhmu untuk tinggal di kamar selama lima hari.”
“Aduh……”