JUSTIN'S POV
The students here on campus were screaming and shouting again when we suddenly arrived.
"Minsan, mahirap din maging gwapo 'no?" Josh said, nagyayabang na naman.
"Ang saya kaya" si Ken na sumagot sa tanong ni Josh.
Pagdating sa mga ganito. Si Josh at Ken ang may pinaka gustong pinagtitilian sila. Kaming tatlo nina Stell at Pablo, sakto lang.
'I'm pure boy kasi, you know, joke.'
"You're terrible, hindi na ako magtataka diyan pre" Josh put his arm around Ken, then. "You've been a lot of exes, right? But you didn't take any of them seriously, haha!" I laughed at what Josh said.
That's true. Sa isang taon mahigit sampo ang dinidate ni Ken na babae. But I don't know if he brought something to his condo and something happened between the two of them.
'Hehe. I'm just kidding.'
But maybe he can't do that because until now he still cries when he remembers Tintin. Our friend when we were children.
"Ahh!!!"
Napatingin ako sa harap namin dahil may sumigaw na babae. Nagulat ako dahil nakaluhod siya at hawak-hawak niya ang kaniyang cellphone na...
'I don't know why it was broken.'
She looked at Pablo evilly, she immediately stood up and spoke. "Hindi ka tumitingin sa dinadaanan mo. Nasira tuloy 'tong cellphone ko!" she said defiantly. But I can still see in her eyes the respect for Pablo.
I was about to feel sorry for her because she almost cried when Pablo stepped on her cellphone. But I laughed at his appearance. Tumawa na lang ako sa isip.
'Ang pangit niya pala kung titigan.'
"Napaka tapang mo naman na babae. Sino ka ba, huh?" pang-aalaska ni Pablo sa babae.
"Hindi mo ba kami kilala?" sumulpot naman si Ken sa usapan na nakasalubong ang kilay.
'The leader and the siga sa aming lima. The Pabken.'
"Hindi" sagot nang babae.
I frowned when she said he didn't know us. Well, all the students here at the school know us. Mapa primary, secondary or tertiary man yan, we know us.
'Maybe she's a transferee?'
Nilapitan ko siya, so I asked her. "Transferre ka ba? Ngayon lang kasi kami nakakita ng ganyang mukha dito sa campus eh. Haha!" biro ko.
Natawa kaming lahat except lang kay Stell, masyadong malalim ang titig niya sa pangit na babaeng 'to. Kaya tinignan ko ulit yung pangit na babae, tapos sumagi sa isip ko na...
'Nainlove si Stell sa isang kagaya niya?' Natawa ako sa sariling inisip.
Pero binalewala ko muna si Stell. At tumingin ulit sa pangit, mataba at hindi makinis ang balat na babae.
"Tinatanong kita kung transferee ka ba?" I asked again.
Tumango siya. "O-oo"
"Kaya naman pala hindi tayo kilala nito eh!" tatawa-tawang tugon ni Josh.
"P'wes, until now. You have to get to know us" Pablo came a little closer to the ugly woman. "Because you bumped into the wrong one" hamon nito, 'tsaka napaatras sa gawi namin. "Let's go guys!" Pablo walked first so we followed.
But, we were stopped walking when the woman suddenly shouted.
"Hindi ka man lang ba mag so-sorry?!"
Napaawang ang bagang ni Pablo at naglakad papunta sa kaniya at humugot sa bulsa.
"There's money! So you stop talking" he threw the money over 20k in the woman's face, and said. "Buy some soap for you, so that you can remove your pets from your face" Nangunot ang noo ng pangit kaya alam kong naasar 'to sa sinabi ni Pablo. "Oh why don't you take it?" taas kilay na tanong ni Pablo, nangangalay na siya.
"Hindi ko kailangan niyang pera mo. Ang kailangan ko ay ang sorry mo, ayun lang" madiin na sabi ng babae at napatingin sa amin nina Josh at nagsalita ulit na naka taas ang kilay. "Sigurado kayong mga heartthrob kayo, kasi ang alam ko..." Ibinalik niya kay Pablo ang paningin bago pinagpatuloy ang sinasabi. "The heartthrob does not hurt women, does not hurt other people, kind and gentleman!"
Natahimik kaming lahat sa sinabi niya, familiar yung word. Ayon ang laging sinasabi ni Tintin noon sa amin nung pangarap naming maging heartthrob nung mga bata kami. At naging heartthrob nga kami ngayon, pero yung salitang yun, hindi namin ginamit.
Natigilan ako at napatitig sa babae, nagtataka akong pinagmamasdan siya.
'Paano niya alam ang salitang iyon?'
Pinulot niya ang pera at ibinigay kay Pablo na pabato. "Kung hindi mo kayang mag sorry ayos lang, naiintindihan ko naman. Ayan na ang pera mo!" 'tsaka tuluyang umalis.
Nagtitinginan kaming lahat at nagtataka ng biglang magsalita si Pablo. "Come on! Let's not think about that ugly girl!" Pablo said to us angrily. "Akala niya kung maganda siya, eh ang pangit pangit naman. Tsk!"
Humakbang na lamang ako para sundan sila pero natigilan ako sa paglalakad nang lumingon ako sa likod ay hindi sumasabay si Stell sa amin.
"Hali ka na Stell---" hindi ko naituloy ang sinasabi ko ng hanggang ngayon ay hindi maalis ang mata ni Stell sa babae kaya niloko ko siya.
"Hoy Stell!" bahagya ko siyang hinawakan sa braso na ikinagulat niya at itinuon ang paningin sa akin. "Don't say that you fell in love at first sight with that ugly girl. Kanina ka pa titig na titig sa kaniya ah. Type mo siguro yun, no?" pa kindat kindat ko pang tanong at natatawa sa inaasta ko mismo.
Malalim siyang tumitig sa akin at nagsalita, napapa-iling pa. "Baliw, hindi no! Familiar lang yung mata niya" napaisip ulit. "Hali ka na nga, akyat na tayo" Tinapik niya ang balikat ko at nauna na siyang naglakad sa akin.
'Ang dami namang nahahalata ni Stell, samantalang ako. Eto, ni isa walang napansin, except lang sa sinabi niyang...'
"The heartthrob does not hurt women, does not hurt other people, kind and gentleman"
'Hey! Forget it Justin. Tintin is gone, okay.' I breathed a sigh of relief when I thought about that. 'We miss you, Tin. Too much!'
ATINA'S POV
Nasa classroom ako ngayon kasama si Trisha at Natalie ng biglang may pumasok na tatlong babae.
"Excuse me!" boses at pagkakasabi palang ng katagang iyon, nasisiguro kong alam ko na kung kaninong boses yun. "Is Trash Girl here who answered and yelled at my friends this morning? Is this his room?"
Napatigil ako sa pagsusulat. Napatingin ako sa entrance ng aming classroom.
'Hindi nga ako nagkakamali, siya nga. Si Rene.'
Nanginig kaagad ang kamay ko ng lumingon siya sa kinaroroonan ko at nagtama ang paningin namin.
"I see her na" ngumisi siya sa mga kaklase ko and she looked at me deeply and seemed to want to tweak me.
Nang makalapit na siya sa akin ay tatangkain niya sana akong sampalin. Kaso nakuha ni Trisha ang kamay niya.
"Huwag na huwag mo siyang sasaktan" palaban na sambit ni Trisha sa kaniya.
"How dear you Trisha. Do not interfere with it!" asik niya kay Trisha, nanlalaki ang mga matang sabi niya. "Bakit niyo kinakampihan ang isang tulad niyang ang dumi-dumi?" tinignan pa ang kabuuan ko. "And she's so chubby pala sa malapitan." nagsalubong ang kilay niyang tinignan ako at para bang nandidiri ang itsura niya sa akin.
"Hindi ako tumitingin sa pisikal na anyo Rene, tandaan mo 'yan. I would rather have her than your sinner!" sagot ni Trisha na ikinagulat ni Rene.
"What did you say?"
"Oh, bakit? Totoo naman ah, makasalanan ka!"
Nanlaki ang mata ko at hindi ko inaasahang sinampal ni Rene si Trisha. Kaya hindi ko napigilan ang sarili kong napatayo.
"Ang sama mo ah!" I looked at him in the eyes.
I stopped talking when I saw him up close. His face seems familiar to me. When I first saw him it was like nothing. Now that we're looking at each other ay parang napatayo ang balahibo ko sa sobrang pamilyar ng mukha niya sa malapitan. Hindi ko magawang magtanong sa sarili.
'Irene?'
Tinignan ko kaagad ang I.D niya at dahang-dahang binasa ang pangalan niya. At nang mabasayo ko iyon ay para bang hinawi ang puso ko sa bigla at pagkagulat sa buo niyang pangalan.
'IRENE SALVADOR BERNARDO'
Napaatras nalang ako at hindi makapaniwala sa nakita. Hindi ko inaasahang sa mahigit ilang taon ay makikita ko siya.
"Ano? Uurong karin naman pala eh. Your so weak, Trash Girl" ngingisi-ngisi niyang satsat.
Hindi ko na siya binawian ng salita, pero tinignan ko siya ng nakapapatay. Nagulat ata siya sa ginawa kong pagtitig sa kaniya kaya napaalis na lamang siya kasama ang dalawang alipores niya.
Pagkaalis nilang tatlo ay tinignan ko si Trisha at kinamusta. "Okay ka lang ba, Trisha?" alalang tanong ko sa kaniya.
"Yuh, I'm okay. Sanay na ako diyan sa babaeng 'yan" pilit ang ngiting iginanti niya sa akin.
"Bakit parang matagal na kayong magkakilala?" takang tanong ko. "Base sa pag-uusap niyo kanina" habol ko ulit.
"Nung high school kasi kami dito sa Campus. May modelling contest nun at ako yung nanalo, mula nun siniraan niya ako sa mga achievements ko dito sa school, lalo na sa pagiging model ko kaya ngayon siya ang number 1, or face of the campus x sweetheart kuno ng limang heartthrob na kaibigan niya" animong inaalala ang pangyayari noon.
"Ginawa niya 'yon talaga sayo?"
Naibalik na niya ng maayos ang paningin sa akin. "Yes, she doesn't want to be overshadowed and she doesn't want someone to replace her. Especially, being his friend to those five heartthrobs" umupo siya ng maayos sa kinauupuan niya at inayos ang uniform.
I also sat down to my chair and seemed to lose my appetite. Inalala ko lahat nang nangyari, pati sinabi ni Trisha na natatakot siyang masapawan at makuha ang pagiging friend nung lima.
Doon palang, napapaniwala na akong si Irene talaga 'yon. Pero kung si Irene man 'yon, so sina Stell yung mga heartthrobs na nakaaway ko kanina?
'Hayyysss! Naguguluhan ako baka hindi naman sila yun kasi kapag sila yun isang tingin ko palang sa kanila alam kong mamumukhaan ko sila.'
Pero wala eh, hindi ko makita-kita sa itsura nung limang heartthrobs na yun na sila yung mga kaibigan ko noon.
At isa pa, ang babait ng mga kaibigan ko eh. Yung limang yun, ang papangit ng mga ugali, malayong sila yun.
'Imposible.'
[CANTEEN]
We would have sat at the table chair to eat, but suddenly...
"Hep! Hep! Hep!" Rene blocked us. "No one will sit here, no one will use it" She look at Trisha and Natalie na kasama ko. "Especially you, Trash Girl" She look at me and rolled her eyes. I just ignored her.
"Wait lang Rene, huh" hinarap ni Trisha ito. "Ano ka? Anak ng may ari ng school na 'to?" taas kilay na tanong ni Trisha. "Sweetheart kalang dito sa Libertine, you are not the boss. Who are you ba? Bakit kami susunod sa isang katulad mo?" palaban na tanong ni Trisha.
Trisha never holds back. Ah, by the way, she is the bravest and most feared woman here in Libertine, because of her fierce fighting spirit. Mabuti nga at naging kaibigan ko siya, she and Natalie.
"Anak ng billionaire at lawyer, baka gusto mong kasuhan kita" sagot ni Rene na may halong pagmamayabang at pagmamataas.
"I don't care if you sue me. I didn't do anything bad to you!" Trisha held my hand after she said that to Rene. "Let's get out of here because there's demon around." Trisha's eyes sparkled when she said that to Rene.
We were about to take a step, but Rene held my wrist very tightly.
"Aray!"
"Hindi pa ako tapos sayo. Trash Girl" pinagkadiinan niya ang huling sinabi. And she widened her eyes at me. "Anong akala mo sakin, weak? Hey, ugly. Huwag na huwag kang lumalapit sa mga friends ko at huwag na huwag kang papansin sa kanila. Naiintindihan mo?" lalo pa niyang hinihigpitan ang pagkakahawak ng pulsuhan ko. "When I see you approach them, lintik ka sakin!" lalo pa niyang dinidiinan.
"A-aarray b-bitawan m-mo n-nga yyangg k-kamay k-k---"
"Rene what are you doing to her?!"
Natigilan ako at napatingin sa entrance ng canteen. Doon ko narinig ang malakas na boses. A man came and took Rene's hand and released her grip on me.
"Why are you here?" kunot noong tanong ni Rene sa lalaki.
Hindi sinagot ng lalaki ang tanong ni Rene sa kaniya dahil tinignan niya ako.
"Sorry" he bowed at me.
"What?! Why are you sorry sa Trash Girl na 'yan?!"
"Hindi mo dapat siya sinasaktan"
"Sooooo" pumabewang si Rene sa lalaki and she raised her eyebrows to him. "Kinakampihan mo yang Trash Girl na 'yan, kesa sa akin?"
"No! Hindi sa ganun, Rene" nanatiling kalmado ang lalaki kahit pa'y naiinis na talaga ito.
"Nevermind" naiinis na ani Rene. Inayos niya ang sarili niya at tumitig sa lalaki. "Kitang kita sa mga mata mo na kampi ka sa pangit na babaeng 'to" tinuro pa ako. "Yuck! Heartthrob ka dito, hindi ka dapat pumapatol sa isang kagaya niyang basura!"
Dumilim ang paningin ko sa sinabi niya sa akin na 'basura'.
Kaya hindi ko napigilan ang sarili ko. "Anong sinabi mo?! Basura, ako?!"
Inayos ko ang bag ko na nalaglag mula sa aking balikat at ibinalik muli ito at nagsalita ako sa harapan niya. Nagtitiim na ang bagang ko sa babaeng ito.
"Hoy. Kung sino ka man. Bakit hindi mo tignan ang sarili mo sa salamin para malaman mo kung sino ang basura sa ating dalawa. Oo, hindi kami mayaman katulad mo, hindi ako kagandahan katulad mo pero mas gugustuhin ko pa yung ugali ko kesa sa ugali mo, mas marumi pa sa kanal 'yang mindset mo!"
Sasampalin niya sana ako sa narinig mula sa bibig ko, nang...
"Rene stop it! Huwag mo na siyang patulan!"
Tinignan ako nung lalaki at pagkatingin niya sa akin ay he let go of the grip on Rene's right hand.
"Ikaw? Sino ka ba para pagsabihan ang girlfriend ko na kanal ang mindset niya?" Lumapit ang lalaki sa harap ko. "Hey! You don't know her kaya huwag kang magmalinis, baka nakakalimutan mong transferee ka palang dito sa Libertine. Pwedeng pwede ka kaagad itapon sa oras na nagkamali ka ng sagot sa girlfriend ko. Naiintindihan mo ba yun?"
Hindi nalang ako nakasagot.
Dahil nagulat ako sa sinabi niya, girlfriend niya pala 'yang masungit na babaeng 'yan.
'Tsk!'
Rene hugged the man and smiled and look at me. "Narinig mo, girlfriend niya ako. So once you approach him or any of the five, alam mo na" mayabang pang aniya. She smirk at me at narinig ko pa ang sinabi niya sa dalawa niyang kaibigan.
"Let's go girls. Let's go babe" tas tuluyan na silang umalis sa canteen.
Aalis na sana kami sa canteen kaso napa stop kami nina Trisha ng may nagbulong-bulungan sa likod namin.
"Kelan pa sila mag jowa ni Rene? Kakagulat naman"
"Shocks totoo ba yung narinig natin, mag jowa na sila? Ah, kaya pala halos araw-araw hatid sundo niya si Rene"
"Let's go na Atina, huwag mo nalang pakinggan yang whispered nila" si Natalie, hinawakan pa ako sa kamay.
I'm nodded to her and we leave the canteen. Sa garden nalang ng campus kami kakain ng lunch.
~To Be Continued~