Aullido. Gimoteo. Aromas: animales, magia, moho. El tuvo que salir. Cazar. Manada. Manada. El grande trató de detenerlo. El negro lo abordó. Pero tenía que salir. Tenía tanta hambre. Tan hambrientos...
-¡¿Remus ?! Remus ?? ¡Despierta!-
Sus ojos se abrieron de golpe cuando Sirius lo sacudió bruscamente por los hombros.
-¿Qué?-
-¿Estas bien?-
Estaba acostado de espaldas, en el polvoriento suelo de la choza. Estaba sangrando, pero no sabía de dónde. Sirius también estaba sangrando. Remus trató de sentarse e hizo una mueca cuando su cabeza se sacudió y su espalda crujió.
-¿Que pasó?- Jadeó, con la garganta en carne viva de aullar o gritar.
-Aquí,- Sirius lo ayudó a levantarse ya la cama. Sacó una copa (Remus no sabía dónde la había sacado) y susurró: - Auguamenti -. Las manos de Sirius estaban temblando cuando el agua brotó de su varita, y se la entregó a Remus, quien bebió con avidez, derramándola por su frente. El sabia que algo estaba mal; podía oler la sangre, el miedo y la salida del sol, pero sus pensamientos humanos tardaban más de lo habitual en volver a él; como despertar todavía borracho y con resaca para empezar.
-¿Que pasó?- preguntó de nuevo, frunciendo el ceño, -¿Estás herido?-
-Estoy bien,- Sirius negó con la cabeza. Se veía muy pálido, no su alabastro aristocrático habitual, pero enfermizo, preocupado, amarillento por el sudor. -Me mordiste un par de veces, seguiste intentando salir-.
-Lo hice?!- Remus lo agarró, de repente, tirando de su camisa. Sirius lo empujó hacia abajo, gentilmente, tomando mantas para cubrirlo. Sacudió la cabeza,
-No, te mantuvimos aquí. Nunca te fuiste, te lo prometo -.
-¿Donde están los otros?-
-Tenían que irse - Madame Pomfrey llegará pronto. Cuando volviste fue diferente, más difícil de lo normal, creo. No te despertabas bien, así que James me dejó la capa. No quería dejarte aquí -.
Remus se recostó, su mente corriendo. Trató de recordar, pero todo estaba revuelto. Solo sabía una cosa con seguridad.
-Algo realmente malo sucedió-. Él susurró. Su propia voz temblaba ahora, y un terror frío se instaló en su estómago como una enfermedad. Sirius no dijo nada. Solo le apretó la mano.
Él se puso bajo la capa tan pronto como llegó Madame Pomfrey, y ella se apresuró a entrar, con una terrible expresión gris en su propio rostro. Se sentó, cada músculo le gritaba,
-¡Poppy!- Él dijo con voz ronca: -¿Qué pasó? ¡Por favor dime!-
-¿Cómo estás, primero?- Ella preguntó, acercándose para sentir su frente, -Estás corriendo muy alto-.
-Me siento bien-, mintió, apartando su mano con impaciencia, -Hubo un ataque, ¿no?-
Ella asintió sin decir palabra. Su corazón latía con fuerza, -¿Quién? ¿Cuántos?-
-No lo sé.- Dijo ella, muy tranquilamente. Nunca antes había escuchado esa voz salir de ella. Por un momento, ni siquiera lo miró a los ojos. Ella siempre lo había mirado a los ojos.
-Por favor.- Dijo de nuevo. Ella negó con la cabeza, muy levemente.
-No hay nada que pueda decirte. Aparecerá en las noticias de la mañana -.
-¡Tengo que ver a Dumbledore!-
-Él no está aquí.- Se puso de pie, -Ahora, ¿puedes caminar? La profesora McGonagall dice que debes ir a tus lecciones como de costumbre, si está lo suficientemente en forma. No queremos que nadie pregunte dónde estás. Te daré algo para el dolor -.
Caminaron por el túnel en silencio, con Sirius detrás de ellos, aún invisible. Madame Pomfrey lidió con el peor de sus rasguños, principalmente de Padfoot, aunque afortunadamente asumió que se los había hecho él mismo, y le dijo que continuara con su día. Tomó la poción que ella le dio, pero todavía le dolía la cabeza y le dolía el cuerpo. Tan pronto como ella dobló una esquina, Sirius se reveló y deslizó un brazo alrededor de la espalda de Remus.
-¿Por qué finges que estás bien?- Siseó, apoyando a Remus en las escaleras de regreso a su dormitorio, -¡Apenas puedes caminar!-
-Estaré bien en un minuto-. Remus respondió, apretando los dientes, -Ella tiene suficiente de qué preocuparse. Uf, jodidas escaleras -.
-James dijo que le enviaría una lechuza a su padre de inmediato-, dijo Sirius, mientras atravesaban lentamente la escalera de mármol, -Si alguien sabe lo que pasó, los Potter lo sabrán-.
-Sí-, asintió Remus, jadeando, -Bien ...- Pero sabía que todo no era bueno. Lo que sea que había pasado, había pasado, y había sido tan terrible como Castor prometió. Fue el fin de cualquier posibilidad de cortesía para los hombres lobo.
De vuelta en el dormitorio, James todavía estaba esperando una respuesta de sus padres. Remus se sentó en su cama, pesadamente, con el pecho agitado, cada parte de él doliendo, su piel en llamas.
-Podrías simplemente dormir-, dijo Sirius, torpemente, mirando a los demás, -Lo hacemos todo el tiempo-.
Remus negó con la cabeza. Se incorporó, agarrándose a la estructura de la cama.
-No puedo arriesgarme. Primero tenemos Aritmancia, Snape está en eso, si los periódicos están llenos de ataques de hombres lobo y yo no estoy allí, ¿qué quieres apostar a que será el primero en comenzar a moverse? Me voy a dar una ducha, solo un minuto -.
Podía escuchar a los otros tres merodeadores susurrar en voz alta a través de la puerta del baño, pero no tenía la energía para concentrarse en nada excepto en pasar las próximas seis horas. Abrió los grifos y dejó que el agua siseante los ahogara.
* * *
ATAQUES DE HOMBRES LOBO: ¡LA COMUNIDAD MÁGICA EXIGE ACCIÓN!
Cientos de personas se vieron afectadas por una serie de brutales ataques de hombres lobo durante la última noche de luna llena que dejó quince magos muertos y al menos cinco desaparecidos, presuntamente secuestrados. Ninguna de las criaturas responsables ha sido identificada hasta el momento, y la oficina del Auror ha aconsejado a todos que estén en alerta máxima y que consulten las pautas publicadas del ministerio para identificar y acercarse a los hombres lobo, que están clasificados como XXXXX y se consideran altamente peligrosos.
El ministro interino de magia ha sido criticado por no mantener el Registro de Hombres Lobo, establecido por Newt Scamander en 1947. Hablando en nombre de la oposición, Abraxas Malfoy emitió un comunicado en las primeras horas de esta mañana:
-Los ataques de anoche son una prueba más de que el ministerio necesita urgentemente una reforma, y en nombre de las antiguas familias mágicas respetuosas de la ley de Gran Bretaña, exigimos sanciones más estrictas para los mitad de humanos y otros elementos indeseables y potencialmente peligrosos-.
Esta declaración ha provocado indignación en lo que los de adentro describen como un ministerio cada vez más dividido... -
-Sin nombres-. James murmuró oscuramente. -Eso no es bueno.-
-¿Protegiendo a las familias de las víctimas?- Sugirió Sirius.
-¿Desde cuándo el Profeta se ha preocupado por eso?- Lily siseó, venenosa. -¿Desde cuándo lo ha hecho el ministerio?-
-¡Cuidado con lo que dices!- Peter susurró, con los ojos muy abiertos: -Mi primo, que trabaja en el Profeta, dijo que se les están enviando pautas muy estrictas sobre lo que pueden escribir - sobre el ministerio, la guerra, cualquier cosa y hay espías por todas partes vigilándolos para asegurarse de nadie está siendo demasiado crítico -.
Esto hizo que todos se callaran, y Lily miró a su alrededor con nerviosismo, mirando por encima del hombro. No importaba; todos en el Gran Comedor parecían estar hablando de lo mismo, apiñados en grupos sobre periódicos, susurrando entre ellos.
-No es que estemos en desacuerdo con lo que dice el periódico-, susurró Marlene, inclinándose hacia adelante, -Odio la política de Malfoy tanto como el próximo mestizo, pero tiene razón sobre las fallas del registro. ¡Los hombres lobo necesitan ser contenidos, o cosas como esta sucederán, con el señor oscuro o no! -
-¡Eso es ridículo!- Sirius se burló, -Un ataque organizado como este solo ocurre cuando hay alguien detrás de él, esto nunca sucedería sin que Voldemort los incite-.
Todos se estremecieron cuando dijo el nombre. Remus había notado que eso sucedía cada vez más, a medida que la lista de desaparecidos crecía y la gente confiaba menos entre sí.
-Todavía son peligrosos-. Marlene respondió. -No veo por qué estamos fingiendo que no lo son, dice aquí mismo-, señaló en la impresión en blanco y negro, -Clasificado XXXXX. Sé que es una lástima para ellos, de lo contrario, podrían haber sido perfectamente normales, pero los hechos son hechos -.
Nadie dijo nada a eso.
Remus hizo todo lo posible por ignorarlos a todos. Estaba ocupado escribiendo una carta al profesor Ferox, que era la única persona en la que podía pensar que había estado en peligro potencial anoche. Livia lo conocía; la había atacado una vez, y Remus pensó que ella parecía la clase de persona que guarda rencor. Además, escribir le dio algo para distraerse de lo terrible que se sentía; dolorido y tembloroso por todas partes. Sabía que también se veía horrible y pensó que era mejor mantener la cabeza gacha.
-Ella no sabe de lo que está hablando-. Lily le susurró mientras salían del Salón. -Marls simplemente ve todo en blanco y negro. No te lo tomes como algo personal -
-Yo no.- Remus respondió, cansado, -Estoy bien, no te preocupes por mí-.
Aún así, temía Cuidado de creaturas mágicas más tarde esa mañana, cuando tendría que sentarse junto a Marlene. Había lanzado un hechizo para cubrir sus cicatrices más nuevas y estaba bebiendo una poción Pepper Up como si lo mantuviera con vida, pero no podía ocultar el hecho de que estaba completamente exhausto. Sin mencionar la culpa aplastante que sintió por los ataques. Había sabido que iban a suceder. Le había dicho a Dumbledore, pero no había sido suficiente, debería haber hecho más.
La aritmancia no estaba tan mal; tenía a Sirius, James y Lily en eso, y formaron un grupo protector alrededor de él, tomando sus asientos en la parte de atrás de la clase. Los ejercicios eran casi imposibles de hacer, Remus encontró su mente extrañamente fracturada; incapaz de reprimir un pensamiento por mucho tiempo. James y Sirius cayeron en su habitual travesura de payaso, creando una distracción satisfactoria cada vez que el profesor miraba a Remus. Estaba muy agradecido, especialmente porque ambos también habían estado despiertos toda la noche.
Luego, Sirius lo acompañó a Cuidado de creaturas mágicas, ya que tenía una hora libre, y Remus no tenía energía para negarse. Los pasillos estaban demasiado ocupados para que él se arriesgara a apoyarse en el otro chico, así que fueron lentamente.
-¿Solo lárgate?- Sirius suplicó, mirándolo luchar por el tercer tramo de escaleras, -Has mostrado tu cara, Snivellus te ha visto...-
Remus se limitó a negar con la cabeza, y continuó obstinadamente. Cuando llegó al final, un par de chicos de tercer año pasaron corriendo, gritándose y riendo. Uno de ellos chocó contra Remus con su bolso, que no habría sido nada en un buen día, pero en ese momento fue exactamente lo incorrecto, y tiró a Remus de lado contra la barandilla. Se mordió el labio cuando el lado izquierdo de su cuerpo golpeó la dura piedra, pero no pudo evitar dejar escapar un grito de dolor.
¡ Syrtis-corpius! —Gritó Sirius, sacando su varita y disparando el maleficio a los tres chicos. Gritaron cuando las escaleras de mármol se convirtieron en arenas movedizas debajo de ellos y comenzaron a tragarlos. Sirius solo lo detuvo cuando sus piernas colgaban por el fondo y ambos quedaron atrapados a mitad de camino. -¡Mira hacia donde vas!- Dijo amenazador antes de ayudar a Remus a bajar los últimos escalones.
Nadie intervino, nadie lo hacia cuando era Sirius, y Remus estaba demasiado concentrado en llegar a su lección a tiempo.
¿Me prometes que volverás y los liberarás? Él preguntó, mientras se acercaban al salón de clases: -No necesito que te detengan además de todo...-
-Si alguien más no los ha encontrado,- Sirius se encogió de hombros. -Solo les di una lección, cualquier prefecto habría hecho lo mismo-.
Remus normalmente lo habría encontrado gracioso, pero sentía como si también estuviera atravesando arenas movedizas, sus miembros pesados y lentos, todo a su alrededor brumoso y borroso. -Bien-, estaba diciendo Sirius, -Regresaré aquí en una hora para buscarte-.
-No necesito recojas, no soy un niño-. Murmuró Remus.
-No,- Sirius apretó su mano, muy rápidamente, -Tú eres mi Lunático-.
Hizo una nota mental para guardar eso para más tarde, cuando estuviera solo, y podía disfrutar de la idea de ser cualquier cosa de Sirius. Justo ahora se odiaba demasiado a sí mismo como para permitir que alguien fuera amable.
Cuidado de las criaturas mágicas fue peor de lo que podía haber imaginado. Su temperatura estaba subiendo aún más por el esfuerzo, y tenía que seguir secándose el sudor de los ojos, con el pelo pegado a la frente. A pesar de que el desayuno había sido solo una hora antes, su estómago se sentía como una caverna vacía, gruñendo intermitentemente. Le dolía la cabeza y le faltaba la vista, pero se sentó muy erguido, mirando fijamente la pizarra.
Se suponía que debían estar haciendo dragones, identificando las diversas especies y sus propiedades individuales. Kettleburn comenzó la lección como siempre lo hacía, con una historia aterradora y generalmente desgarradora de un encuentro que había tenido con la criatura de la que estaban hablando. Hoy no fue diferente, y el profesor con cicatrices de batalla estaba en su elemento hoy: había perdido dos extremidades a causa de los dragones.
A pesar de este cuento animado, solo la mitad de la clase estaba realmente prestando atención (se notaba por la expresión de leve horror en sus caras mientras escribían notas). La otra mitad, incluidas Marlene y Mary, estaba ocupada leyendo el capítulo de sus libros de texto que se refería a los hombres lobo.
-Sin embargo, hay algo un poco sexy en todo el asunto del hombre bestia-, susurró Mary a través de Remus, quien comenzó a sentirse mareado.
-¡Mary!- Marlene siseó, enojada, -¡Eso es completamente insensible, la gente murió !-
-¡Sólo digo!-
-¡No pensarías eso, de todos modos, si conocieras a uno de verdad! Hablé con Sian Bolsh durante el verano; se fue el año pasado para recibir entrenamiento de sanador, y ha estado siguiendo a un sanador en el pabellón de licantropía en San Mungo. Tienen una higiene horrible, la mayoría de ellos, porque no pueden vivir cerca de los magos normales, y básicamente viven de las limosnas y la caridad... -
-Bueno, entonces lo siento por ellos!- Mary respondió: -Eso suena horrible, los magos son tan despiadados-.
-¡Estás siendo deliberadamente densa! Ellos no son seguros -
-Disculpe, profesor Kettleburn-, toda la clase se volvió para ver a McGonagall parada en la puerta. El estómago de Remus dio un vuelco, ¿había venido por él? ¿Había llegado finalmente el ministerio por él?
La directora de la casa de Gryffindor se veía muy seria y sostenía una carta en su mano, pero no miró a Remus. -Lamento interrumpir. Marlene McKinnon, ¿puedo hablar contigo?
Marlene frunció el ceño y se puso de pie, colocando su pluma de nuevo en el tintero. Lanzó una mirada confusa a Mary y Remus antes de seguir a la profesora McGonagall fuera de la habitación. La puerta se cerró y todos la miraron en silencio.
-Ella no puede estar en problemas-, le susurró Mary a Remus, -Ella es demasiado buena-.
Remus murmuró algo, pero su hambre se había convertido en náuseas y no quería abrir la boca. Deseó poder quitarse la capa, la habitación estaba tan cargada y calurosa; estaba incómodamente húmedo debajo de las axilas y en la espalda. -¿Estás bien, cariño?- Mary preguntó, su rostro preocupado. -Parece que vas a vomitar, ¿son las horribles historias de Kettleburn?-
-Mmmph.- Remus asintió con la cabeza muy levemente, los dolores disparados primero en su cuello mientras lo hacía. Apoyó la frente en sus manos, esperando que pareciera que estaba realmente interesado en sus notas.
Sin embargo, Mary ya no tenía espacio para sondearlo. Un chillido horrible sonó fuera del salón de clases, seguido de un gemido escalofriante de absoluta desesperación. Mary se puso de pie de inmediato y salió volando de la habitación para ver a su amiga. Remus sólo pudo vislumbrar cuando la puerta se abrió y cerró, de Marlene de rodillas, sollozando, y McGonagall inclinada sobre ella, palmeando sus hombros.
Incluso Kettleburn se quedó mudo durante unos minutos, antes de recuperar la compostura y aclararse la garganta.
-Estamos viviendo en tiempos difíciles-, dijo, bastante fuera de lugar, -los insto a todos a ser amables entre sí, especialmente mientras se preparan para dejar Hogwarts-.
La lección continuó después de eso, muy moderada, y se requirió toda la concentración de Remus para mantenerse consciente en su asiento, ahora que estaba solo en su escritorio. Unos quince minutos antes de que terminara la clase, hubo un segundo golpe en la puerta.
-¡Entre!- Kettleburn ladró. La puerta se abrió y Lily entró.
-Buenos días, profesor, vengo a recogerle las cosas de Marlene-.
Kettleburn asintió y señaló el escritorio de Marlene, donde su trabajo todavía estaba extendido, su mochila colgando del respaldo de su silla. Lily se acercó y rápidamente comenzó a juntar las cosas. Le echó un vistazo a Remus y levantó la cabeza, -Lo siento, profesor, ¿podría pedirle a Remus que venga conmigo? No me di cuenta de que Mary también dejó todas sus pertenencias... -
-Por supuesto, por supuesto-, asintió Kettleburn, distraídamente, etiquetando un diagrama de la guarida de un dragón en el tablero. -Capítulos dieciocho a veinticinco para la próxima lección, por favor, señor Lupin-.
-Sí señor,- gruñó Remus, recogiendo el bolso de Mary. Gracias a Dios no fue pesado. Y gracias a Dios por Lily Evans.
Tan pronto como estuvieron afuera en el pasillo, Remus se apoyó pesadamente contra la pared y cerró los ojos.
-Oh, Remus-, dijo Lily, ansiosa, llevándose una mano fría a la frente, -¡Te ves horrible!-
-Estoy bien.- Murmuró, inútilmente, con los ojos aún cerrados, -Sólo dame un segundo... ¿Marlene...?-
-Ella se ha ido a casa-. Lily bajó la voz, aunque estaban bastante solas, -Su hermano, Danny, fue atacado anoche. San Mungo comenzó a dar cuenta de los nombres -.
La cabeza de Remus dio vueltas; abrió los ojos solo para ver manchas negras, y los volvió a cerrar, por si se desmayaba,
-El...-
-Está vivo. Pero... no suena muy bien -.
La culpa era abrumadora, rugiendo en los oídos de Remus. ¿Cómo volvería a mirar a Marlene a los ojos? -Vamos,- Lily tomó su brazo y se lo puso sobre los hombros. Se ajustaba muy bien, pero él no se atrevía a apoyarse demasiado en ella, -Te llevaré a la torre, no estás en condiciones de ir a la escuela. Diré que me estás ayudando a empacar para Marlene.
Alguien debería decirle ... Estaba a punto de decir Yasmin, pero se dio cuenta de que seguía siendo un secreto. -... Señora Pomfrey.- Terminó, sin convicción, -Marlene se va a perder las lecciones de curación-.
-Estoy segura de que ella ya lo sabe-, respondió Lily, enérgicamente, -Vamos, ahora-.
Ella era mucho más difícil de rechazar que Sirius.