El suelo tembló y Remus cerró los ojos con fuerza, boca abajo sobre los adoquines. Todo después de ese momento, ver las cabezas de Lily y James girar, antes de que el edificio frente a ellos explotara, todo después de eso tenía tan poco sentido. Todo pasó demasiado lento o demasiado rápido, y Remus descubrió que no reaccionaba de la forma habitual: estaba débil, asustado, su comprensión confusa. Se sintió aturdido.
Levantaron la cabeza, él y Sirius, mucho tiempo después de que todo se calmara, cuando la gente a su alrededor ya estaba de pie y gritaba o lloraba. Definitivamente alguien estaba llorando, una mujer. Ella parecía ser la más ruidosa de todos. Y alguien se estaba riendo también, una carcajada fina y afilada en la distancia, pura alegría.
El Callejón Diagon había sido bombardeado. Las tiendas que habían sido destruidas eran como dientes rotos en unas fauces abiertas; extrañas manchas azules del cielo donde debería haber algo más. Era difícil ver mucho más allá del nivel del suelo, pero entrecerraron los ojos a través del polvo que se asentaba más abajo en la calle hacia Gringotts, de donde parecía provenir la mayor parte del ruido.
— ¡Ustedes dos! — Siseó una mujer, acercándose a ellos por detrás, hurgando entre los escombros, con la varita levantada. — ¡Detrás de mí! — Ella se adelantó. Su túnica era de color granate oscuro, un uniforme de auror.
— ¡James! — Sirius se atragantó, su voz extraña y estrangulada por el terror. Se puso de pie con dificultad, su túnica toda polvorienta y su cabello lleno de hollín. Medio corrió, medio tropezó, hacia el agujero en el cielo donde había estado la tienda de suministros de quidditch, minutos antes.
— Sirius no... — Remus tosió, débilmente, siguiéndolo, sintiéndose estúpido y pesado.
— ¿¡James!? — Sirius estaba gritando, pero mucha gente gritaba.
— ¡Sirius! — Remus tosió de nuevo, tratando de mantenerse al día, pero se había lastimado la cadera al caer a el suelo, sus oídos aún zumbaban, y sus ojos estaban empezando a ponerse borrosos mientras se limpiaba las lágrimas con sus polvorientas muñecas. — Sirius...
— ¡FUERA SANGRES SUCIAS!
Remus cayó de rodillas, tapándose los oídos, y no fue el único. La voz parecía estar justo detrás de él, dentro de su cabeza, estaba en todas partes. La multitud quedó en silencio, finalmente, mientras todos miraban a su alrededor, parpadeando, buscando al dueño de la horrible e insidiosa voz.
Lo que sea que estuviera pasando, estaba pasando más lejos, Remus podía oler la magia ahora, y ver rayos de luz disparando a través de la nube de polvo que rodeaba a Gringotts. Podía oler a Moody y ... ¿Ferox? Quizás él. Y a los mortífagos. A algunos los reconoció, a otros no, pero estaban allí, y habían muchos. ¿Dónde estaba Sirius? Las ruinas de la tienda que había estado frente a ellos seguían sangrando humo, y Sirius se había metido directamente en ellas, el idiota.
Apretando los dientes y sin un poco de dolor, Remus se puso de pie de nuevo. Tenía que encontrarlos.
Los gritos de la batalla se hacían más fuertes, más desesperados; la mujer que le había ordenado a él ya Sirius que regresaran se había unido, y la conciencia de Remus le dijo que debía ir a ayudar. Pero James, Lily y Sirius...
— ¡Morsmorde! — La misma voz habló, cerca y lejos.
El humo que llenaba la calle parecía retorcerse y oscurecerse, expandiéndose y arremolinándose hacia arriba para formar una enorme serpiente entrelazada con una calavera negra de ojos huecos y gritos.
— ¡Es él! — Un hombre cerca de Remus gritó: — ¡Ya sabes quién!
— ¡Silencio! — Alguien más lo hechizó para que se callara. Una quietud extraña, más destellos: azul, verde, amarillo, rojo y luego ...
Crack, crack, crack, ¡Se estaban escapando!
Por primera vez, Remus pensó en sacar su varita, buscando a tientas en su túnica prestada. Mientras lo hacía, sus dedos rozaron algo más, suave y pesado. Sus dedos se cerraron alrededor de su reloj de bolsillo y lo arrancó, abriéndolo rápidamente y diciendo en voz alta:
— Sirius Black.
La aguja ni siquiera se bamboleó, sino que apuntó hacia adelante inmediatamente, y Remus la siguió hacia las ruinas de la tienda. — ¡¿Sirius?! ¡¿Sirius?!
— ¡Moony! — Una mano lo agarró del hombro y se dio la vuelta desesperadamente.
— ¡James!
James lo abrazó, ferozmente, y Remus ni siquiera pensó en lo inusual que era, estaba tan, tan agradecido y aliviado que le devolvió el abrazo. Lily apareció junto a su hombro, con el rostro pálido, el cabello cayéndose de la cola de caballo, la ropa manchada de ceniza. Había un corte justo debajo de la línea del cabello, sangre oscura rezumaba por su ceja izquierda. Y Sirius también. Gracias a Dios, gracias a Dios, gracias a Dios.
— Te perdí. — Remus dijo, con voz ronca, una vez que James lo dejó ir. Uno de los cristales de sus gafas estaba roto.
— Lo siento. — Dijo Sirius, sonando igual de horrible.
— Será mejor que vayamos y ayudemos — dijo James, sacudiendo ambos hombros — La batalla está...
— Terminada. — Dijo Remus. — Huyeron. Desaparecidos, la mayoría. ¿Cómo pudieron ustedes dos ...? —Miró a Lily y James, todavía sin creer lo que veía.
— Frank. — Dijo Lily, sonando mucho más pequeña de lo que Remus la había escuchado. James la rodeó con un brazo. — Frank es un auror. Él usó una maldición de retroceso en nosotros, justo antes de que la tienda fuera atacada, luego lanzó un protego, creo. Yo no... yo no sabía qué hacer. — Sus ojos se llenaron de lágrimas y James la rodeó con el otro brazo, envolviéndola por completo.
— Yo tampoco. — Remus dijo, como si fuera a ayudar. — Ni siquiera saqué mi varita.
Sin embargo, Sirius estaba agarrando la suya. Tenía un aspecto terrible; feroz como un demonio, ojos llenos de odio.
— Me voy de todos modos. Es posible que todavía necesiten ayuda. — Él dijo.
Remus lo agarró por los hombros, sorprendiéndose incluso a sí mismo con su fuerza.
— No. Te. Atrevas. — Gruñó, mirando a Sirius a los ojos. Entonces, algo claramente canino pasó entre ellos, y Remus casi pensó que realmente iban a pelear, y que sería una especie de alivio si lo hicieran. Pero, por supuesto, intervino James.
— Moony tiene razón — dijo — deberíamos...
*Crack*
— ¡Chicos!
— ¡Papá!
Fleamont Potter había llegado justo al lado de James. Agarró a su hijo, luego a Sirius, luego a Remus - quien se había recuperado lo suficiente ahora para encontrar los abrazos un poco incómodos - y luego miró con horror lo que quedaba del Callejón Diagon. Sus pobladas cejas se fruncieron y se dirigió a su hijo:
— ¿Están todos bien? Tu madre quiere que vuelvas a la casa inmediatamente, la han llamado en San Mungo, de lo contrario estaría aquí.
— ¿No deberíamos quedarnos y ayudar? — Preguntó James, luciendo preocupado, todavía sosteniendo a Lily con fuerza contra su pecho. Qué maldito héroe, pensó Remus. Todavía tenía a Sirius por los hombros, agarrándolo con fuerza porque no podía abrazarlo.
Fleamont miró a James y pareció crecer unos centímetros de orgullo. Él sonrió.
—No, hijo, todo está en sus manos. Moody está acá y Dumbledore está en camino. Solo los quiero a todos en casa y a salvo, antes que nada...
— ¡Nadie debe irse! — Un hombre estaba gritando, abriéndose paso entre la multitud y los escombros con paso autoritario. — No hasta que hayan sido interrogados por... oh, hola Monty. No sabía que estabas aquí.
— Amos. — el Sr. Potter asintió al funcionario del ministerio. — Llegué aquí tan pronto como pude. Me voy a llevar a los niños a casa, estaban de compras juntos.
— ¿Así es? — El funcionario, Amos, se acercó a mirarlos a todos. — ¿Nombres?
— Amos, ¿Es esto realmente nece...
— ¿Nombres? — Repitió, en un tono más duro.
— Bueno, ya conoces a James, lo conoces desde que tenía cinco años, por el amor de Dios... — Fleamont gruñó — ¿Y esta es la señorita Evans, supongo? — Miró a Lily, que había dejado de llorar, pero aún parecía muy asustada.
— Sí. — Ella chilló. — Lily Evans.
— ¿Evans? — Amos parecía pensativo. Sacó un pergamino de su bolsillo — Evans, Evans... ¿Nombres de los padres?
— No los conoce. — Dijo, sus ojos moviéndose rápidamente entre James y el oficial — Soy nacida de muggles.
Amos volvió a mirarla por encima de su nariz, luego miró a James con una ruda arqueada de ceja.
— Ya veo. Muy bien. Y ustedes dos... ¡Oh! Ajá. ¡Yo sé quién eres! ¡Eres el heredero de los Black!
— Era. — Murmuró Sirius. Se liberó de Remus y se metió las manos en los bolsillos, adoptando una actitud hosca e irritable que siempre aparecía cuando se mencionaba a su familia. Remus deseaba poder decirle que no hiciera eso. No lo hacía parecer menos culpable.
— Él también viene a casa con nosotros. — Fleamont dijo rápidamente. — Sirius ha estado viviendo con nosotros durante más de un año y ...
— Ven, ven, Monty — dijo Amos — ¿El heredero de los Black? No soy estúpido y tú tampoco. Tendrá que ser interrogado.
— Absolutamente no. — Fleamont levantó la voz. Remus nunca lo había escuchado gritar antes, era incluso más aterrador que una marca oscura. — ¡Aún son estudiantes, por Dios santo!
— Muchos estudiantes están de su lado también, por lo que escuché. — Amos dijo: — Muchos Black, también.
— No me interesa eso. Puedes hablar con Dumbledore si es necesario, pero yo soy responsable de estos chicos y los llevaré a todos a casa ahora mismo.
— ¿Qué hay contigo? — Amos de repente se volvió hacia Remus, quien parpadeó. A veces olvidaba que los Potter lo incluían en sus responsabilidades.
— R-Remus. — Dijo, tratando de ser valiente, pero fracasando miserablemente. ¿Y si este hombre sabía algo? ¿Y si sabía que era un hombre lobo? — Lupin.
— Hmph. — Amos tomó nota, pero no hizo más preguntas. — Todos deben esperar aquí mientras hablo con Dumbledore. — Dijo pomposamente.
— Por un demonio que lo haremos. — Fleamont resopló — Si quieres ir e interrumpir a Albus Dumbledore mientras ayuda en la investigación de un ataque terrorista por el bien de algunos adolescentes asustados, entonces...
— ¡Amos! — Alguien - ¿Era realmente Frank? - gritó desde la distancia — ¿Dónde diablos estás, te necesitamos aquí... es Leo!
El oficial se volvió, bruscamente, y con una mirada final a regañadientes a Sirius, corrió hacia la voz. El señor Potter entró en acción sin correr riesgos.
— Rápido, muchachos, ¿Están todos bien para aparecer? Señorita Evans, probablemente sea mejor que venga con nosotros por ahora.
Lily asintió y James la besó, antes de que ambos desaparecieran juntos, tomados de la mano. Fleamont asintió con la cabeza a Sirius y Remus, antes de desaparecer con un fuerte crack. Remus miró a Sirius. Sirius también lo miró, todavía enojado, todavía lleno de un ardiente deseo de venganza.
— Oh no. — Remus dijo, con firmeza, luego, apenas pensando en ello, agarró el codo de Sirius, con fuerza, y se preparó para aparecer con él.
Sirius luchó contra él, en la mitad del viaje, el estúpido idiota podría fácilmente haberlos hecho sufrir una despartición, mientras se esforzaba contra el hechizo de Remus, queriendo solo quedarse donde estaba la pelea. Pero Remus era más fuerte - el aire estaba lleno de chisporroteos y rugientes restos de magia, y Remus bebió de ella, dominando a Sirius con el peso de su propia determinación.
Llegaron al porche delantero de los Potter con tanta fuerza que sus cabezas chocaron y se separaron, jadeando, sintiéndose quemados.
— ¡Maldita sea, Moony! — Sirius jadeó, frotándose el codo donde Remus lo había agarrado.
— Tenía que... detenerte... idiota... — Remus se inclinó hacia adelante, con las manos en las rodillas. Se sentía completamente agotado, pero zumbando con eso; los nervios encendidos con estática.
James abrió la puerta,
— Entren — dijo — Rápido.
Sirius empujó a Remus sin mirarlo.
Lily se quedó una hora más o menos, bebiendo taza tras taza de té, mientras Gully salía y volvía de la cocina, retorciéndose las manitas arrugadas y sacudiendo la cabeza con tristeza. El Sr. Potter se disculpó profusamente con Lily, y esperaba que se volvieran a encontrar pronto en mejores circunstancias, antes de encerrarse en su estudio. Después de eso, se sentaron en silencio la mayor parte del tiempo; con solo el arrebato ocasional de James o Sirius.
— ¡Snape! — Sirius despotricó, caminando de un lado a otro — Lo vimos en la librería, amenazó a Moony, ¡Debió de estar metido en todo esto!
— No lo sabes. — Lily dijo, temblorosa, mirando el patrón de su taza de té.
— ¡¿Alguien vio a alguno de ellos ñ?!
— No. — James negó con la cabeza. — Estaba demasiado ocupado tratando de ponerme a cubierto.
— No. — Lily negó con la cabeza.
— No... — dijo Remus. Sirius lo miró.
— Moony. Oliste algo. Me lo dijiste, ¿Recuerdas? Sabes quién...
— Remus, ¿Puedes oler a la gente? — Lily miró hacia arriba, medio sorprendida, medio curiosa. — ¿Cómo... aromas?
— No es… es solo… es una cosa de lobos. Instinto. Pero no olí nada. Yo no... — Remus deseaba que el suelo se lo tragara.
Él podría decirles. Pero no quería decírselo a Sirius de esta manera; no mientras estaban furiosos el uno con el otro, y asustados, y Lily y James estaban sentados allí mismo.
— Moony. — Dijo Sirius, en una voz muy baja y oscura que ninguno de ellos había escuchado antes. — Dime. ¿A quién?
Remus miró a James, desesperadamente pidiendo ayuda, pero él solo estaba mirándolo devuelta, esperando. Lily también, con la boca ligeramente abierta. Miró a Sirius de nuevo y trató de mantener su mirada.
— Creo que Regulus estaba allí. Pero había mucha gente donde estábamos, Sirius...
Sirius levantó las manos y salió de la habitación en completo silencio. Lily dio un suspiro muy cansado.
— James —dijo ella— creo que será mejor que me vaya a casa. Mamá y papá se preguntarán dónde estoy.
James insistió en volver a aparecer con Lily y luego regresar solo. Remus deseó que no se hubiera ido. No quería quedarse solo. Solo, todo volvía a su mente, tan vívido como en una pantalla de cine. El ruido, el humo, el terror absoluto. Y la vergüenza. No había actuado. Su primera oportunidad de demostrarle a Dumbledore, a Moody e incluso a Snivellus, que estaba en el lado correcto y dispuesto a luchar por él. Pero nunca había esperado que fuera así. Nunca había considerado que llegado el momento, estando en un campo de batalla con las únicas personas que ama en el mundo, todo lo que él quería hacer era encontrarlos y huir.
Cuando James regresó, encontró a Remus paseando, pisando el mismo tramo de alfombra en el que Sirius había estado antes.
— ¿Estás bien, Moony? — Preguntó, nervioso, dando pasos lentos hacia adelante, con los brazos en alto, como si Remus fuera una bestia indómita.
— Yo no hice nada. — Remus murmuró, todavía caminando. — Yo solo… no podía moverme. No podía pensar.
— Remus... — James siguió hablando en ese tono firme y amistoso. Era más reconfortante de lo que Remus quería admitir. — Nadie podría pensar. Fue horrible; fue la cosa más aterradora que jamás me haya pasado.
Remus se detuvo en seco y miró a James. Esbozó una media sonrisa y se encogió de hombros: — Ninguno de nosotros sabía qué hacer.
— Sirius sabía. — desafío Remus. — Él fue el que se levantó. Quería ayudar...
— Sirius nunca piensa, Moony, lo sabes.
— Oye, fíjate de quién hablas, Potter. — Sirius apareció de repente en la puerta, con los brazos cruzados. Sus ojos estaban un poco rosados, pero ya no parecía enojado. Remus le sonrió, esperanzado, a espaldas de James. Sirius le devolvió la sonrisa de forma tranquilizadora.
— Iba a decir — se rió James — Que eso es lo que te hace tan valiente, idiota. Solo quieres apresurarte y ayudar, incluso si es la peor idea del mundo.
— Sí, está bien, no fue una buena idea. — Dijo Sirius, sentándose en el sofá, junto a James.
— Al menos hiciste algo. — Remus dijo: — Al menos te levantaste.
— Tú también te levantaste, Remus. — Sirius dijo, suavemente.
— ¡Después de que tú lo hiciste! — Remus replicó — Fue patético, estaba… ¡¿Cómo vamos a ganar esta guerra si voy a ser así?! Si voy a tener demasiado miedo como para...
— Yo también estaba asustado. — Sirius dijo, mirando hacia arriba. — No estoy tan loco. Estaba asustado hasta la mierda, quiero decir... Maldita sea.
— No. — Dijo James, pasando su mano por su cabello, todavía arenoso por los escombros. — Me tomó tanto tiempo darme cuenta de lo que había sucedidó, y todo en lo que podía pensar era en llevar a Lily a un lugar seguro. Solo pensaba en hacer cualquier cosa para asegurarme de que estuviera a salvo.
— Ahí está entonces. — Dijo Sirius con firmeza. — Así es como ganamos la guerra.
...
La Sra. Potter no regresó de San Mungo en toda la noche, pero Fleamont salió de su oficina para decirles a los chicos que había hablado con ella y que ella estaba bien, antes de pedirle a Gully que le hiciera un sándwich y cerrar la puerta nuevamente.
Peter se acercó, pálido y agitando - había oído la noticia, al parecer, tenía un primo que trabaja para el Diario El Profeta. Sin embargo, no había información útil. Aún no había un recuento de muertos, todavía no finalizaba. Peter se quedó a cenar, pero James fue con el único que realmente pudo mantener una conversación adecuada, y finalmente Peter se fue. Cuando Remus anunció que quería acostarse temprano, los otros dos se encogieron de hombros y acordaron subir también.
Después de ducharse y lavarse el polvo y el humo de su cabello, se cepilló los dientes en el frío y silencioso baño y trató de no pensar en lo extraño que se sentía estar haciendo cosas tan normales en un día tan anormal. Podía escuchar a Sirius y James murmurar en voz baja en la habitación de al lado, tonos solemnes y tensos. Decidió dejarlos solos.
Horas después, Remus lamentaba seriamente esa decisión. No podía dormir. Esperó y esperó a que llegara Sirius, hasta que se dio cuenta de que aún debía de estar con James y que tal vez no vendría en absoluto. Remus se acostó de espaldas y trató de evitar que sus pensamientos se volvieran demasiado ruidosos. Esta era la guerra, seguía pensando. Esto es lo que acordó hacer. Se lo había prometido a Dumbledore. Se lo había prometido a sus amigos.
Finalmente, en la madrugada, cuando estaba enfermo de cansancio y los primeros rayos rosados del amanecer se asomaban por las cortinas, su puerta se abrió. Sirius se arrastró por la habitación con el sigilo de un gato.
— ¿Remus? — Susurró desde los pies de la cama. Remus se dio la vuelta.
— Estoy aquí.
Sirius prácticamente voló hacia él, deslizándose bajo las mantas y enterrando su cabeza bajo el edredón. Se aferraron el uno al otro y todo se estabilizó. Remus sintió que al fin estaba tranquilo. En un momento, Sirius se movió levemente y susurró:
— Dime un secreto. ¿Uno lindo?
Remus hizo una pausa. Besó el cabello de Sirius.
— También estoy loco por tí.