Ketika Astelle mendengar bahwa mereka akan bercerai, dia ingin mati.
Tapi Kaizen tidak ingin dia mati.
Jika Astelle meninggal, Kaizen akan menjadi kaisar tak berperasaan yang membunuh istrinya di hari pertama bulan madu mereka.
Dia berharap Astelle pergi begitu saja, menanggung penghinaan.
"Karena Yang Mulia menginginkannya, saya menerima perceraian dan pergi tanpa penyesalan."
Astelle mengikuti keinginan Kaizen.
Dia menyerah padanya, menanggung penghinaan, dan pergi selamanya.
Itu ironis.
Saat Astelle ingin tinggal bersama Kaizen bagaimanapun caranya, Kaizen meninggalkannya.
Dan sekarang setelah dia meninggalkan semua perasaannya dan menjadi acuh tak acuh padanya, dia memintanya untuk kembali ke ibukota bersamanya.
Bukankah itu luar biasa?
Astelle tersendat dan berbicara dengan dingin, "Yang Mulia mungkin berpikir bahwa Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi ada beberapa hal di dunia ini yang tidak dapat dibatalkan."
Kaizen tampaknya benar-benar percaya bahwa jika dia datang dan menebus Astelle, kesalahan yang dia buat di masa lalu akan hilang.
Sangat mengejutkan bahwa dia bisa begitu egois.
“……”
Kaizen tidak mengatakan apa-apa.
Astelle menatapnya, lalu menekuk lututnya dan menundukkan kepalanya dengan tegas.
"Jika Anda tidak memiliki hal lain untuk dikatakan, saya akan pergi."
Astelle berbalik tanpa penyesalan.
Kaizen tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya sampai dia menghilang dari pandangan.
***
Ada banyak rumah besar di ibu kota, tetapi yang paling indah dan megah adalah kediaman Duke of Reston.
Angin kencang mengguncang jendela saat nyala api kayu bakar bergoyang dalam gelap. Duke Reston, duduk di ruang belajarnya, melihat bayangan di bayangan gelap dan bertanya, "Kaisar?"
Pria yang berdiri di sampingnya keluar dengan tenang dan menjawab:
“Dikatakan bahwa dia tiba di Kastil Dentsu.”
“Ini lebih cepat dari yang diharapkan.”
Duke berpikir bahwa jika dia membocorkan informasi yang menyatakan bahwa tempat ini sedang mempersiapkan pemberontakan, kaisar akan membuang-buang waktu di kastil pedesaan.
Duke sudah tahu bahwa pria yang dia rekrut adalah mata-mata kaisar. Dia bertindak seolah-olah dia sedang mempersiapkan pemberontakan melalui dia, membiarkan kaisar mendapatkan informasi yang salah. Dengan begitu Kaizen tidak akan kembali ke ibukota, berbalik untuk menjebak Duke.
'Mari kita lihat yang mana dari keduanya yang merupakan jebakan yang sebenarnya.'
Duke memberi perintah kepada bawahan yang ada di sampingnya.
"Sambil menunggu di Kastil Dentsu, jika ada kesempatan, serang kaisar."
Duke tidak berniat memulai pemberontakan sejak awal, dia bertujuan untuk pembunuhan.
Ketika kaisar berada di istana kekaisaran ibukota, kemungkinan pembunuhan jarang muncul.
Namun, selama perjalanan, para pengawal tidak dapat melindungi kaisar sebanyak di istana kekaisaran.
Akan selalu ada celah.
“Aku, ngomong-ngomong, Putri……”
"Hah?"
"Putri bersama kaisar."
Duke tidak menjawab sejenak.
Butuh beberapa saat baginya untuk mencari tahu siapa putri yang dia bicarakan.
"Aku tidak peduli dengan Astelle."
Seorang gadis kecil yang tidak tahu berterima kasih yang berani melanggar perintah ayahnya dan pergi.
Duke melihat api dan memikirkan putri satu-satunya.
Matanya cekung lebih dingin dari dinginnya malam.
Astelle adalah alat yang berguna. Itu pasti kasus enam tahun lalu.
Duke memiliki ambisi untuk menjadi bupati dengan membesarkan putrinya menjadi permaisuri sejak usia sangat muda, menjadikan cucunya kaisar.
Dia mengambil putri dari keluarga marquis yang terhormat dan menikahinya untuk melahirkan seorang putri keturunan yang sempurna.
Ketika dia mendapatkan seorang putri cantik dari istrinya dan menjodohkannya dengan Putra Mahkota seperti yang direncanakan, semuanya berjalan dengan sempurna.
Namun, rencananya dengan cepat hancur.
Karena kaisar meninggal mendadak, dan Kaizen yang menjadi kaisar menggulingkan Astelle.
'Aku seharusnya menikahi Astelle lebih awal dan memiliki anak dengan Kaizen yang patuh saat itu.'
Duke menyesalinya, tetapi sudah terlambat.
Kaisar sebelumnya yang lembut dan bodoh meninggal, dan Kaizen yang dingin dan pintar menggantikannya. Bahkan jika dia menyesalinya, dia tidak bisa memutar kembali waktu.
Astelle meninggalkan rumah setelah bercerai, dia diusir dan memutuskan kontak dengannya.
Duke bahkan tidak tahu apakah Astelle sudah mati atau masih hidup sampai Kaizen menemukannya karena kehendak Janda Permaisuri.
Ternyata Astelle telah tinggal di rumah kakek dari pihak ibu selama enam tahun.
"Ya, pria tua itu ada di sana."
Apakah ada tempat lain di luar sana untuk dia tuju?
Sebenarnya, ketika Kaizen bertanya tentang keberadaan Astelle, itu adalah tempat pertama yang muncul di benak sang duke, tetapi dia tidak ingin membantu Kaizen, jadi dia menjawab tidak tahu.
'Jika kamu membutuhkannya, kamu harus menemukannya sendiri.'
Duke mendengar bahwa salah satu putri keluarga Croychen berkelahi dengan Astelle dan dipenjara.
Layak melihat Marquis Croychen dihukum karena pekerjaannya.
Dia mencoba untuk mendorong putri keduanya ke kursi permaisuri, tetapi Kaizen tampaknya tidak terlalu tertarik pada putri Croychen.
Yah, meskipun Kaizen dulu baik pada wanita.
Fakta bahwa dia berada di pihak Astelle kali ini mungkin untuk menyenangkannya karena kehendak Janda Permaisuri.
Putri Croychen bahkan tidak tahu itu dan membuat keributan.
Ketika Duke memikirkan Astelle, kepalanya berdenyut.
Itu karena Fritz, putra sulungnya dan kakak laki-laki Astelle, menyesal membiarkan Astelle pergi.
Dia menangis setiap hari dan menyesal tidak merawat adik perempuannya, dan sekarang dia mengarahkan panahnya ke ayahnya, sang duke.
Tetap saja, enam tahun terakhir cukup bagus, tetapi ketika Astelle muncul kembali, keluarga mereka menjadi yang paling kaya akhir-akhir ini.
Fritz mengkritik Duke dengan berbicara tentang Astelle setiap kali dia punya waktu.
'Tidak ada gunanya melahirkan anak dan membesarkan mereka.'
Meskipun dia tidak mengungkapkannya, Duke sangat menyesali kejadian itu seperti putranya. Dia tidak bermaksud meninggalkan Astell seperti itu
Gadis selalu berguna.
Astelle adalah seorang putri yang mewarisi darah paling berharga di negeri ini.
'Seharusnya aku menjualnya kepada seorang bangsawan yang layak, karena bahkan jika dia bercerai, akan ada beberapa yang menginginkan garis keturunannya.'
Di masa lalu, akan lebih baik untuk menempatkan Astelle di biara daripada mempermalukan nama Reston dengan mengusirnya.
Namun, Astelle memutuskan semua hubungan dengan ayahnya, Duke, dan pergi.
Bahkan jika dia memintanya untuk kembali ke mansion sekarang, dia tidak akan menerimanya, apalagi menikah lagi.
"Aku punya sesuatu untuk meyakinkannya."
Surat wasiat itu bukan satu-satunya yang tersisa dari Janda Permaisuri
Tanpa sepengetahuan kaisar, dia juga meninggalkan beberapa barang milik Astelle.
Karena dia tidak bisa memberikannya secara langsung, dia diam-diam mengirimkannya ke Duke dan memintanya untuk mengirimkannya ketika dia menemukan Astelle nanti.
Sebagian besar item adalah gambar dan buku, tetapi ada juga beberapa perhiasan.
Duke pernah ingin menjual barang-barang itu segera setelah Janda Permaisuri meninggal tetapi memutuskan untuk menyimpannya untuk nanti.
Astelle ingin memilikinya.
Duke mungkin bisa menggunakannya untuk memancingnya.
'Tetap saja, dia tidak akan menerima menikah lagi dengan pria lain hanya untuk kenang-kenangan. Karena jalang bodoh itu menyukai Kaizen.'
Duke membelai pelipisnya yang berdenyut dengan tangannya dan berkata kepada bawahannya, “Astelle telah memutuskan hubungan denganku, jadi jangan khawatirkan dia. Dalam keadaan darurat, saya tidak keberatan membunuhnya serta Kaisar. ”
***
Astelle menghabiskan beberapa hari di paviliun menjadi suram.
"Sayang, makan sesuatu."
Astelle, Theor, dan si marquis duduk mengelilingi meja untuk sarapan.
Sarapan mewah disiapkan, termasuk telur Benediktus dan crepes manis, panekuk dengan krim kocok, dan sup krim dengan marjoram.
Astelle menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata kakeknya.
"Maaf, aku tidak nafsu makan."
Duduk di sebelahnya, Theor memakan crepesnya sendiri sedikit demi sedikit.
Astelle, di sisi lain, belum makan apa pun.
Setelah makan crepes, Theor bertanya dengan cemas, "Bibi Astelle, apa kamu tidak lapar?"
"Saya tidak. Ayo Theor, kamu harus makan lebih banyak. ”
Astelle menaruh lebih banyak panekuk di piring Theor.
Marquis yang duduk di seberangnya, memandang sosok kecil itu dengan prihatin.
Sejak hari pesta dansa, Astelle bermasalah karena permintaannya untuk mengembalikan Theor ditolak oleh Kaizen.
Astelle khawatir tentang apa yang harus dilakukan sekarang. Dia tidak ingin membawa Theor ke ibu kota. Itu terlalu berisiko.
Bahkan jika dia menahan Theor di kamar sepanjang hari, dia tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.
'Mempertimbangkan apa yang Kaizen katakan, bahkan jika aku pergi ke ibu kota, aku mungkin tidak dapat mengusir Theor dengan mudah.'
Kaizen berkata dia ingin Astelle tinggal bersamanya.
Jika dia memaksanya, tidak mungkin dia bisa melarikan diri.
Jadi lebih baik tidak membawa Theor ke ibukota jika memungkinkan.
Bahkan jika tertangkap, akan lebih baik jika Astelle ditangkap sendirian.
'Tapi Kaizen bahkan tidak mengizinkanku mengirim Theor kembali......'
Sehari setelah kegagalan Astelle, kakeknya langsung meminta audiensi dengan kaisar.