Lunes 29 de Agosto de 1977
Remus se despertó de su segunda luna llena un poco mejor que la última, pero era incapaz de moverse. Moody lo había atado a la cama (mantenida en el ático específicamente para este propósito) usando algún tipo de magia avanzada. No le dolía, pero era bastante humillante, tener que estar allí tumbado y esperar a que lo liberaran, sin ropa. Sirius se había opuesto con vehemencia a la idea, pero a Remus no le dolía y era mejor que la otra alternativa. A Remus no le importaba cómo se sintió el lobo al respecto.
- Hizo mucho ruido - dijo Moody, mientras lo soltaba - pero era de esperar.
- ¿Qué hacen los demás? - Preguntó Remus, poniéndose los jeans rápidamente, deseando que Moody se fuera, o al menos le diera la espalda - ¿Los hombres lobo que conoce en el ministerio?
- O manejan esto en casa de esta manera, con un Auror que chequea todo antes y después, o se registran en las celdas de detención del ministerio. Te conseguiré un folleto, si quieres.
- No gracias.
Remus tuvo la clara impresión de que Moody no aprobaba la decisión de Remus de no registrarse.
En la planta baja, en su habitación normal, la Sra. Potter le había dejado un juego de túnicas en la cama, no las túnicas del uniforme, sino normales, de todos los días. Del tipo que James y Sirius usaban fuera de la escuela. Esperaba que fueran de segunda mano; no sabía cómo les pagaría si empezaban a comprarle ropa.
- Son para salir. - Explicó James, cuando Remus preguntó al respecto - ¡Iremos al Callejón Diagon hoy!
Con el primer día de clases no muy lejos, se había acordado que los chicos se quedarían en el Callejón Diagon durante los últimos días de las vacaciones de verano. El Sr. y la Sra. Potter se irían por unas semanas, por negocios para Dumbledore, aparentemente, aunque ni lo confirmaron ni lo negaron. Incluso Moody no podía discutir con Remus yendo al Callejón Diagon esta vez.
- Los Aurores nos estamos escondiendo, estos días, estamos en cubierto, ni siquiera lo sabrías.
- Y yo tengo diecisiete. - dijo Remus, secamente - Así que soy libre de ir a donde quiera.
- Basta. - dijo Euphemia, cansada.
Sus de Hogwarts han llegado la semana anterior, y para sorpresa de todos, James fue nombrado Head Boy, como lo evidenciaba un nuevo pin de oro dentro de su sobre.
- ¡Maldita sea! - James jadeó.
- ¡¿Qué diablos ?! - Sirius frunció el ceño.
- ¡Lenguaje! - La Sra. Potter los regañó a ambos.
Ella había estado muy orgullosa, por supuesto, pero James solo estaba interesado en contárselo a Lily, y se apresuró a enviarle una búho de inmediato; en menos de media hora, se enteraron de que la nombraron Head Girl.
- ¡Es el destino! - James declaró: - ¡El destino!
Usaron polvo Flu para llegar a Caldero Chorreante, un pub de magos hogareño y antiguo que funcionaba también como un lugar para quedarse a dormir además de ser usado para reuniones y ser un centro comunitario en general, por lo que Remus podía decir. James había reservado dos habitaciones dobles, y después de ser recibido por el tabernero jorobado de aspecto extraño, los cuatro merodeadores subieron sus baúles escolares por las escaleras para instalarse. Remus estaba compartiendo con Peter, porque ni Remus ni Sirius pudieron inventar una excusa para compartir juntos. Las habitaciones eran contiguas, lo cual era una pequeña comodidad, aunque no tanto.
El Callejón Diagon no era como Hogsmeade, como Remus había pensado que podría llegar a ser; estaba más abarrotado, y mucho más bullicioso y ruidoso. Era el equivalente mágico de la cosmopolita. Las calles estaban llenas de estudiantes y todas las tiendas estaban llenas de gente.
Gringotts era el primer puerto de escala para todos, y Remus siguió a James y Sirius por la orilla palaciega, atónito por la completa extrañeza de todo. Remus nunca antes había estado en un banco muggle, pero nada podría haberlo preparado para Gringotts; duendes y pasadizos secretos y montañas y montañas de oro. James y Sirius se movieron como miembros VIP, aunque probablemente lo eran. Los duendes se arrastraron a sus pies, lo que Remus encontró tremendamente desagradable, pero en realidad no pudo decir nada. Deseó que Lily estaba allí, o Marlene y Mary, alguien con los pies en la tierra.
Remus descubrió que le dejaron poco menos de cuatrocientos galeones en la bóveda que una vez perteneció a Lyall Lupin. Esto sonó como una cantidad enorme para Remus, hasta que vio la mirada de lástima en el rostro de Sirius. Silenciosamente sacó lo suficiente para sus libros y algunas túnicas nuevas, así como un poco de dinero en efectivo para convertirlo en dinero muggle.
Remus se sintió tan destrozado después de la luna llena, y el polvo flu y el banco, que una vez que hubo retirado su dinero, tuvo que volver a la habitación del Caldero Chorreante para colapsar en la cama. Los demás le prometieron que dejarían las compras para el día siguiente y que pasarían el resto de la tarde mirando escobas y suministros de quidditch. Remus estaba demasiado cansado como para que le importara y se desplomó en su pequeña cama individual, estando muerto para el mundo durante al menos quince horas. Ni siquiera se despertó cuando los demás entraron ruidosamente a la medianoche, oliendo fuertemente a whisky, haciéndose callar en voz alta y riendo.
Al día siguiente, llegó Lily y sus compras escolares comenzaron en serio. Remus y ella tenían mentes igualmente metódicas cuando se trataba de completar las tareas, y conversaron en privado sobre un plan de acción, antes de dar órdenes a los otros tres chicos por el resto de la mañana. Remus deseaba poder tener más tiempo en Flourish y Blotts, pero como dejar para lo último los libros (being these the elements more pesados de la lista), James, Sirius y Peter estaban seriamente decayendo en este punto, y estaban al borde de realizar alguna especie de motín si no se iban para conseguir
Entonces; volvieron al Caldero Chorreante para tirar sus compras y almorzar "¡Por el amor de Dios, James, no puedes tomar un helado sin antes haber comido algo de verdad, eso es ridículo!", luego a Florean Fortescue's, donde Sirius trató de comprarle a Remus una cucharada de cada sabor "Vamos, Moony, tiene sentido, nunca los has probado antes; ¡¿Cómo sabrás cuál es tu favorito ?!"
Una vez que todo esto se hubo completado, Remus encontró su energía casi completamente agotada una vez más, y eran solo las dos de la tarde. Consideró tomar una siesta rápida, pero era su última noche en Londres y tenía una cosa que realmente necesitaba hacer antes de irse.
Le tomó un poco de tiempo tener un momento de tranquilidad para sí mismo, pero en el baño para caballeros de Florean Fortescue's, Remus aprovechó la oportunidad para sacar su reloj de bolsillo. Lo abrió, el mecanismo funcionando tan satisfactoriamente como lo había hecho la primera vez que lo usó, y susurró, "Grant Chapman", en la mitad de la brújula.
Esperaba que la flecha comenzó a apuntar al Este, pero para su alarma, comenzó a girar incontrolablemente alrededor y alrededor, cada vez más rápido. La brújula no venía con instrucciones, pero Remus tenía la sensación de que algo que había sabido todo el tiempo finalmente estaba siendo confirmado. Grant no estaba a salvo. Grant Necesita ayuda.
...
Yo vivo de ti!
¡Y vives de mí!
Y el mundo entero vive de todos
¡Mira, tenemos que ser explotados!
¡Mira, tenemos que ser explotados!
Por alguien por alguien por alguien ...
Remus se apresuró a regresar a la mesita fuera de la sala, donde sus cuatro amigos estaban sentados, haciendo mucho ruido estridente por algo que Peter acababa de hacer con su batido.
- Oye, Moony - Sirius sonrió mientras Remus se acercaba - Todos estos quieren ir a hacer turismo, pero suena aburrido, ¿Quieres que nos escapemos a la calle Carnaby, por fin?
- ¡Sí, genial! - Remus dijo, forzando una sonrisa. Le abrió los ojos a Sirius, esperando que entendiera el mensaje. Afortunadamente, Sirius era muy hábil para seguir señales secretas y se acercó de inmediato.
- ¿Qué pasa? - Él susurró: - Te ves un poco fuera de lugar.
- Tengo que ir a buscar una subvención. - Remus dijo, agitado. - ¡Mira! - Le mostró a Sirius el giro loco de la brújula.
- ¿Ahora mismo? - Sirius frunció el ceño - Pero íbamos a ...
- Ahora. - Dijo Remus. - No puedo explicarlo, solo tengo que hacerlo, sé que tengo que hacerlo. ¿Podrías decirles algo a James y Peter? No sé qué, pero solo si preguntan.
- ¿What? ¡No! Voy contigo.
- Sirius ...
- Remus. - Sirius se burló de su tono severo y arqueó una ceja.
Remus suspiró. Esta era probablemente una de esas cosas en las que se suponía que debía incluir a Sirius. Se tragó su temperamento y cedió.
- All Right.
- ¿Les diremos a los demás adónde vamos?
- No. No discutas conmigo sobre esto. - No quería que nadie más supiera sobre Grant.
Sirius, aparentemente reconociendo que Remus solo llegaría hasta cierto punto, asintió y no presionó su suerte. Les dijeron a los demás que iban a la calle Carnaby, a mirar las tiendas, pagaron y se marcharon apresuradamente, sin mirar atrás.
Primero tuvo que ir a cambiarse y ponerse ropa muggle, y una vez que dejaron el Callejón Diagon se dirigieron a la estación de Charing Cross y tomaron dos trenes hasta llegar a Mile End, que Remus pensó que probablemente era el mejor punto de partida. Cuando llegaron eran casi las cuatro de la tarde.
Remus no estaba seguro de si era porque no había ido en mucho o simplemente era cierta retrospectiva lo que hacía que el destartalado edificio de viviendas pareciera mucho menos acogedor que el verano pasado. El olor a humedad era más fuerte, parte del linóleo parecía haber sido rasgado, dejando al descubierto baldosas color crema sucias y agrietadas. Era un día cálido, pero todavía hacía frío por dentro. Adz, el chico que Remus había conocido el año anterior, era el único del grupo original que aún vivía allí.
- ¿Conceder? - Se rascó la cabeza, luciendo aturdido - Sí, creo que se fue para el Oeste, cuando se puso demasiado difícil estar aquí. Un Hammersmiff, tal vez. Van a derribar este lugar la semana que viene, me voy a Brixton.
- ¡¿Hammersmith ?! - Remus dijo: - ¡Eso está a el otro lado de la ciudad!
- Sí, creo que hizo algunos amigos. Grant siempre es bueno para hacer amigos, cuando le conviene.
Dijo eso un poco bruscamente, a Remus no le gustó, y automáticamente se hizo más alto, cuadrando los hombros. Adz lo miró de arriba abajo con irritación y espetó: - Mira, si no quiere que lo encuentren, entonces no lo harás.
Así que volvieron a la línea Central y cruzaron la ciudad. Al pasar por Tottenham Court Road, Remus se sintió culpable por arruinar el día de Sirius en el Londres muggle, y en secreto prometió compensarlo cuando tuviera la próxima oportunidad. Aun así, Sirius se lo estaba pasando sorprendentemente bien; tan cautivado por las escaleras mecánicas y las barreras de entrada como Remus había estado por Gringotts.
Se bajaron en Notting Hill, luego caminaron, sin embargo Remus no tenía ni idea de hacia dónde se dirigía, solo seguía a su nariz ya la brújula, que ahora giraba de manera menos errática y parecía estar tratando de dirigirse en una vaga dirección.
- Es asombroso - dijo Sirius, mirando las casas mientras caminaban, mirando por los escaparates y deteniéndose para ver pasar los autobuses de dos pisos. - He vivido en Londres la mayor parte de mi vida, y nunca lo había visto de esta forma.
- Me alegro de que te estés divirtiendo - dijo Remus, distraído. Ahora estaban en Shepherd's Bush, estaba bastante seguro. Eran más de las seis de la tarde y estaba reduciendo la velocidad. Le dolía la cadera de traquetear en el subsuelo; le dolían las espinillas por caminar y le dolía la espalda a causa del terrible hechizo de atar de Moody.
- Vamos a sentarnos un minuto, ¿de acuerdo? - Preguntó Sirius, con una mirada de profunda preocupación. - Mira, hay un parque allí.
Era Shepherd's Bush green, al menos Remus sabía dónde estaban. Consintió en descansar solo por un corto tiempo; estaba preocupado de que una vez que se sentara le sería imposible levantarse de nuevo.
- Entonces te llevaré. - Dijo Sirius.
- Jodete, ¿quieres? - Remus resopló, apoyando los codos en las rodillas e inclinándose hacia adelante. Sacó la brújula para comprobarla una vez más. - ¡Uf, se está volviendl loca de nuevo! - Él gimió - Pensé que estabamos llegando a algún lado ...
- Puede ser porque estás agitado - sugirió Sirius, delicadamente. - Er ... ya sabes, porque se alimenta de tu emoción hacia la persona que estás buscando. Entonces, tal vez si tú ...
- ¿Me estás diciendo que me calme? - Remus frunció el ceño.
- Podría ayudar. - respondió Sirius, uniformemente. - ¿Qué tal si me dices algo sobre Grant? ¿Algo agradable?
- Si crees que eso ayudó ... - No tenía tiempo para esto, Grant lo necesito ahora mismo ... Pero en este punto, Remus estaba dispuesto a intentar cualquier cosa. Incluso si fuera solo una estratagema de Sirius para obtener más información. - Er... su nombre es Grant Chapman. Lo conocí en St. Edmund's en 1975. Le gustaba la misma música que a mí, es amigable, eh ...
- ¿Qué aspecto tiene?
- Lo has visto.
- No correctamente, yo era un perro. De todos modos, el punto es que pienses en él.
- No hago nada más que pensar en él. - espetó Remus. Cerró los ojos y respiró. - Cabello rubio. Rizos. Er ... creo que tiene ojos ... ¿Azules? Sí, azules. Tiene un diente frontal torcido. La última vez que lo vi estaba más delgado... - Una oleada de ansiedad subió a su garganta. - Er ... - balbuceó.
- Continúa - lo animó Sirius - ¿Les gusta la misma música? Entonces, ¿Bowie? Tirano saurio Rex.
- Sí, y le gusta, um ... Deep Purple.
- Genial, está bien, ¿Así es como se hicieron amigos?
- Sí - asintió Remus, sintiéndose un poco mejor, concentrándose en lo positivo - Él era el único en St Eddy's que no era un completo maníaco, o un criminal - quiero decir, tenía algunos cargos, pero no como... no era nada grave. Entonces un día, eh... bueno, él solo me besó, y así fue como supe... - Remus miró a Sirius rápidamente para comprobar si estaba bien seguir adelante. La sonrisa de Sirius se había tensado un poco, pero asintió de nuevo. - Ha sido un buen amigo, aparte de eso. - descrito Remus - Él nunca me hace sentir mal conmigo mismo. Nunca me hace sentir extraño o diferente.
- Suena como un gran amigo. - Sirius dijo cortésmente.
- Si. Y haría cualquier cosa por mí. Es por eso que necesito ... - Miró la brújula y vio que ahora apuntaba hacia el Oeste, un poco temblorosa, pero lo suficientemente clara para Remus.
Se levantaron y la siguieron. Ya eran más de las siete, no comido desde el almuerzo y el sol comenzaba a ponerse. Lily, James y Peter sin duda se estarían preguntando dónde estaban. Sirius no se quejó, solo se quedó callado y siguió mientras Remus murmuraba para sí mismo, siguiendo la pequeña flecha dorada en su palma y oliendo el aire espeso de Londres.
Shepherd's Bush no era mucho más agradable que Mile End y parecía tener una animada vida nocturna. Los pubs y clubes se llenaban a su alrededor de adolescentes y jóvenes de todas las subculturas; chicos de discoteca en satén brillante y lentejuelas, skinheads mugrientos con tirantes y botas, rockeros de la vieja escuela con pelo desgreñado y punks con chaquetas tachonadas y rostros llenos de metal. Finalmente, cuando se acercaban a Latimer Road, Remus se detuvo.
- Ahí. - Dijo, señalando al otro lado hacia una calle oscura donde había un edificio con ventanas oscurecidas y escalones que conducían a un sótano. La música fuerte golpeaba en la calle; fuera quien fuera la banda, tenían poca consideración por sus instrumentos, y menos aún por los tímpanos del público. - Está ahí. - Remus dijo con firmeza. La brújula lo confirmamó, apuntando hacia adelante.
El sótano parecía un poco más animado de con lo que Remus se sintió cómodo. Además de la "música", los gritos fuertes y los jadeos resonaban desde el interior, acentos del extremo este, rabia adolescente. Punks flacos de dientes amarillos estaban afuera en manadas, cabello verde puntiagudo y pesadas cadenas de bicicletas. Remus se sintió horriblemente vulnerable con sus gastados pantalones de pana marrón y su enorme camisa de abuelo, pero Sirius estaba aún más fuera de lugar, con su largo cabello hippie y su inconfundiblemente y bien educada postura.
- ¿Deberíamos entrar? - Preguntó Sirius, sin rastro de nervios.
- Um. - Dijo Remus. Estaba a punto de sugerir el ir solo, cuando intervino el destino.
- Quítate de mi camino maldito maricón - gritó un tipo que s veía como un gorila a un joven, que salía tambaleándose a la calle, con la cabeza gacha y las manos en los bolsillos. Tenía un desordenado cabello rubio sucio y un aroma que Remus conocería en cualquier parte de la tierra.
- ¡Conceder! - Remus corrió hacia él, cruzando la calle corriendo sin siquiera mirar.
Grant no lo escuchó y avanzó lentamente por la calle, encorvado. Había algo mal en la forma en que caminaba; su andar se torcía y tambaleaba. Apestaba a ginebra barato, incluso a unos metros de distancia. Los punks lo miraban lascivamente, gritando obscenidades viles para ahuyentarlo. Grant se volvió y le devolvió la burla, levantando dos dedos y gorjeando incoherentemente.
- ¡Conceder! - Remus dijo de nuevo, alcanzándolo, bajo una farola amarilla. Grant finalmente se detuvo y se volvió, entrecerrando los ojos. La pared detrás de él había sido pintada con spray con varios lemas disparates;
'CÓMETE A LOS RICOS',
'BUZZ KIDS AND THE GIRL NEXT DOOR / NO QUIEREN JUGAR EN TU GUERRA FRÍA',
'QUE SE JODA EL SERVICIO NACIONAL'.
- Jesucristo. ¿Qué haces aquí? - Grant se tambaleó y se tambaleó, borracho, se apoyó contra una pared y se agarró un costado de su cuerpo, como si algo le doliera allí.
- ¡He estado buscándote! - Remus se acercó a él, tratando de ver su rostro, oscurecido por las sombras.
- Claro, obviamente ... Maldita sea, ¿Cómo te las arreglas para hacerlo? - Grant negó con la cabeza.
No se veía bien. Se veía terrible. Estaba delgado; más delgado de lo que debería estar, más delgado de lo que realmente era saludable. Su cabello estaba lacio y parecía que no lo estaba lavado en un tiempo, y tenía un mosaico de moretones en un lado de su cara, que desaparecia debajo de su camiseta, morado y feo.
- ¿Qué te pasó?
- Un maldito punk me pasó, ¿No? - Grant se echó a reír, un horrible sonido ahogado, luego se tambaleó de nuevo y se sentó en la acera. - Lo siento amigo, estoy un poco mareado. - Él intentó vomitar un par de veces, pero no surgió nada, así que escupió.
Remus se acuclilló a su lado, con las manos temblorosas.
- ¿Quién te hizo esto? ¡¿Ocurrió allí dentro ?! - Se inclinó, tratando de ver adecuadamente el pobre rostro maltrecho de Grant.
Definitivamente era Grant, pero estaba tan cambiado, casi irreconocible. Lejos estaba los suaves azules y brillantes ojos y la sonrisa descarada que Remus recordaba. Habían sido reemplazados por desagües negros rotos, ojos cetrinos atormentados, piercings de aspecto desagradable en su nariz, cejas, labios que definitivamente estaban infectados.
- Aléjate - dijo Grant, salvajemente, borracho. No habría golpeado a Remus, y no habría dolido si lo hubiera hecho, pero Sirius saltó hacia adelante en un instante.
- Oi, retrocede, amigo.
Grant parpadeó y miró a Sirius, levantando una mano para protegerse los ojos del brillo de las farolas. Frunció el ceño, luego se burló.
- ¿¡Y quién carajos eres tú !? Vete a la mierda, estoy hablando con mi amigo. - Se volvió hacia Remus - ¿Te apetece una pinta? - Y trató de ponerse de pie. Remus lo ayudó, agarrándolo firmemente por debajo del codo.
- No creo que necesites beber más ... ¿Qué tal una cena?
Un destello de sobriedad regresó a los rasgos de Grant.
- ¿Tienes efectivo?
- Sí, por supuesto - asintió Remus, tratando de guiarlo lejos de la horrible calle en la que estaban - Vamos, te invito a cenar, ¿Qué te gustaría?
- Oh, ya sabes, soy fácil de complacer - se rió Grant, apoyándose pesadamente contra él, pero al menos dejándose llevar.
Sirius lo siguió, luciendo muy incómodo. Grant ni siquiera se dio cuenta hasta que llegaron a un café, camino arriba. Recuperado un poco más para entonces, todavía estaba apoyado en Remus, y Remus podía escuchar un tirón en su respiración que le decía que Grant estaba sufriendo.
- ¿Aquí? - Remus se volvió hacia Sirius, cuestionando. Sirius miró la ventana iluminada, las sillas de plástico baratas en el interior, con una leve mirada de desdén, pero se encogió de hombros.
- Probablemente es lo mejor que encontraremos por aquí.
- ¡Tú otra vez! - Grant refunfuñó: - Pensé que te había dicho que te fueras.
- Conceder. - dijo Remus con suavidad - Este es Sirius, mi amigo de la escuela.
Grant lo miró dos veces, entrecerrando los ojos (o el ojo, de todos modos, solo uno de ellos se abría correctamente)
- Vaya, joder. - Murmuró, todavía tambaleándose: - Si que es increíble.
Sirius parecía avergonzado, así que Remus condujo a Grant al café para que se sentara, pidiendo tres tazas de té, un pastel, y papas fritas. Pollo y champiñones.
- No quiero ningún problema contigo. - Dijo el hombre corpulento detrás del mostrador, mientras dejaba las tazas de té grisáceo. - Conozco a los de tu tipo.
- Váyase viejo sucio - dijo Grant - Apuesto a que pagarías por uno de esos si pudieras.
- ¡¿Qué te dije ?!
- Mira - Remus se puso de pie, rápidamente - Está recuperando la sobriedad, lo mantendré callado, lo juro. Pagaré por adelantado, estará bien una vez que coma ...
El hombre grande lo miró apreciativamente, sus ojos se dirigieron rápidamente a Sirius, todavía sentado, luego a Grant, luego de nuevo a Remus.
- ¿Qué eres, un cristiano haciendo servicio comunitario?
- Algo así. - Remus asintió, tratando de parecer religioso. O como sea que fuera el aspecto religioso. De todos modos, satisfizo al dueño de la cafetería, que regresó pesadamente detrás de su mostrador, presumiblemente para calentar su comida.
- Caray - se rió Grant mientras tomaba el té - Te vuelves más elegante cada año, Remus, viejo amigo.
- Por favor, deja de intentar pelear con todos durante cinco minutos, ¿Puedes?
Grant sopló una frambuesa y luego se rió.
Cuando llegó la comida, Grant la comió como si no hubiera comido en semanas. Remus esperaba que eso no fuera cierto, pero a juzgar por el estado de su cuerpo huesudo, las cosas no se veían bien. El pastel y las papas fritas fueron demolidos en minutos, y Remus pidió una tarta de horneado para después, así como un poco más de té.
- ¿Dónde estás viviendo? - Preguntó, esperando sonar amable y no acusador. - ¿Qué estabas haciendo en ese club?
- Emborracharme. - Grant murmuró. Estaba más tranquilo ahora que había comido, más lento y más dócil.
- Bueno, ya lo estás. Y esos moretones ...
Grant miró hacia arriba, de repente, directamente a Remus. Estaba sobrio como una piedra, sus ojos agudos y abiertos, como si el rostro de Remus fuera un espejo y se estaba viendo a sí mismo por primera vez. Tocó con sus sucios dedos el lado estropeado de su mejilla.
- Tuve un altercado hace unos días. - Dijo: - Pero a la mierda, mañana me voy a Brighton. Estoy harto del maldito Londres. Harto del maldito y miserable Londres. Todo el mundo quiere atacarte, golpearte, de cualquier forma que puedan. ¿Sabes a qué me refiero?
- Sí - suspiró Remus. Se siente tan impotente. Quería mirar a Sirius en busca de tranquilidad, pero de alguna manera le parecía irrespetuoso hacia Grant.
- ¿Cómo vas en la escuela, niño rico? - Grant preguntó, sorbiendo su té como un constructor.
- Oh ... bien, ya sabes. Bien. ¿Qué hay en Brighton? ¿Algún lugar para vivir? ¿Un trabajo? ¿Como vas a llegar allá?
- Tengo amigos. - Grant se encogió de hombros y luego hizo una mueca. Se había roto una costilla, se dio cuenta Remus, y se regañó por no haberlo notado antes.
- ¿Necesitas ir a un hospital? ¿Cuánto tiempo llevas así?
- No hay hospitales - refunfuñó Grant, acurrucándose en su asiento protectoramente, - Ellos piensan que soy un idiota. Probablemente parezca uno, ¿No es así?
- Fui a Mile End, vi a Adz.
- Ese capullo. Puede irse a la mierda. Mira, prestame diez dólares, ¿Quieres? Estoy bien ahora, dame tu dirección y te lo devolveré.
- No si sólo te vas a emborrachar.
- ¡Oye, señor todo grande y poderoso! Te haré saber que me merezco un buen trago. Tengo el corazón roto. Tú recuerdas cómo se siente, ¿No?
Le dio a Sirius una mirada menos que sutil. Sirius, para su crédito, no reaccionó, pero miró fijamente el azucarero. Alguien había apagado su cigarrillo en el azucarero.
- Lo siento mucho, Grant. - Remus dijo, sinceramente - Mira ... ¿Dónde estás durmiendo en este momento?
- Camino arriba.
- ¿Es seguro allí?
- Perdí mi llave.
Bueno, pensó Remus para sí mismo. Al menos hay un candado. Había estado a medio camino de decidir pasar de contrabando a Grant de regreso al Callejón Diagon y enfrentar las consecuencias cuando los atraparon.
Pidieron más té y Grant comió un poco más. Una vez que hubo terminado, se había vuelto agradablemente suave y somnoliento; borracho con el estómago lleno. Sirius y Remus lo ayudaron a regresar a su habitación, en una antigua terraza eduardiana que parecía haber sido abandonada durante años. Aún así, el interior estaba ajetreado y era más acogedor que el edificio de Mile End. Una mujer joven se asomó en la habitación de al lado, el rostro mohoso y pecoso en desacuerdo con su Mohawk verde gunge.
- ¿Conceder? Dios, ¿Estás borracho de nuevo? Te dije que el vodka no es un maldito analgésico, ¡Ve a un maldito médico! - Ella miró a Remus - ¿Quién eres tú?
- Un amigo, solo estoy tratando de asegurarme de que esté bien ...
- Él estará bien, siempre se pone así.
Sirius realizó un hechizo de desbloqueo silencioso en la puerta de Grant y Remus medio llevó a Grant adentro, colocándolo tan claramente como pudo sobre el único colchón en el piso. Era una habitación pequeña, con una pequeña ventana redonda. Sin amueblar, había una pila de revistas en una esquina con una lámpara en la parte superior, una mochila llena de ropa, un espejo que se estaba oxidando en los bordes y lo que parecía una pequeña estación de lavado: una pastilla de jabón, un cepillo de dientes y un cuenco vacío.
Grant se acurrucó en el colchón y comenzó a roncar suavemente. Remus se arrodilló a su lado, frunciendo el ceño. La chica punk estaba de pie en la puerta, con los brazos cruzados, mirando a Sirius de arriba abajo.
- Dijo que iba a ir a Brighton mañana - le dijo Remus - ¿Es eso cierto?
- Si reunió el dinero para el pasaje del tren, si - se encogió de hombros - dijo que lo robaron la semana pasada. Estaba viendo un este tipo realmente rudo. Lo trató como una mierda, pobrecito.
- Él tendrá el dinero. - Remus dijo con firmeza. - ¿Te asegurarás de que vaya? ¿Será seguro?
- No soy su tutora. - se encogió de hombros, retrocediendo - Tengo suficientes problemas.
- Encantadora. - Sirius dijo con una ceja levantada mientras ella desaparecía por su habitación.
- Cierra la puerta - dijo Remus, sacando su varita. Quería arreglar todo lo que pudiera mientras Grant todavía dormía. Repasó su lista de hechizos de curación; solo los había hecho en él mismo, hasta ahora, pero nada había salido muy mal ...
- ¡¿Qué demonios estás haciendo ?! - Sirius se acercó, mientras Remus apuntaba su varita al pecho de Grant. - ¿Qué pasa con el estatuto secreto?
- Al diablo con eso - gruñó Remus - no puedo dejarlo así.
Sirius dio un paso atrás y vio como Remus hacía todo lo posible para curar las costillas de Grant. Luego aclararó los moretones y el ojo ennegrecido. Después se echó hacia atrás, con la mente acelerada. Se volvió hacia Sirius - Bien, creo que tengo que quedarme aquí esta noche. - Dijo: - Podría dejarle algo de dinero, pero ... creo que es mejor si me aseguro de que llegue a Brighton mañana, si eso es lo que todavía quiere hacer, cuando esté sobrio.
- Bien. - Sirius asintió con la cabeza - Tenemos que llegar a King's Cross, sin embargo ...
- Sí, llegaré a tiempo. Puedo aparecer desde Victoria.
- Okey. - Sirius asintió de nuevo. Se sentó, apoyado contra la pared opuesta. Se quitó la chaqueta y la dobló debajo de él.
- ¿Qué estás haciendo? - Remus preguntó: - Tienes que volver al Callejón Diagon.
- No, no tengo que hacerlo. - Sirius se encogió de hombros. - Me puedo quedar.
- Pero James ...
- Oh, claro, sí, espera ... - Sirius metió la mano en su bolsillo y sacó el espejo compacto. Remus lo miró con envidia. Deseó tener uno. Se lo daría a Grant y nunca más lo perdería. - Oye, Potter, ¿Estás ahí? ¿Dientes? - Sirius estaba hablando por el dispositivo - Hola... mira, Moony y yo vamos a ir a un concierto por aquí, llegaremos tarde... no le digas a nadie, ¿De acuerdo? Nos vemos mañana ... sí ... sí ... no, lo prometo. Bueno. Adiós. - Lo cerró de golpe y miró a Remus - Ya, listo.
- No tenías que hacer eso. Si te preocupa dejarme aquí con él, en realidad solo me aseguro de que esté bien.
- Y me aseguro de que estés bien, Remus. - respondió Sirius con frialdad. - No te voy a dejar pasar toda la noche solo en este lugar. Vamos, pongámonos cómodos. Hay mucho piso para acomodarse ...
La culpa de Remus se elevó aún más entonces, cuando Sirius le dio una sonrisa brillante y extendió un brazo hacia él. Su última noche antes de la escuela, la iba a pasar en el piso de una casa de transición muggle, y ni siquiera se estaba quejando de eso. Remus se sentó también y se agachó para sentarse bajo el brazo de Sirius. Al menos ahora estaban juntos. Sirius le besó la cabeza y ambos miraron a Grant, durmiendo como un niño.
- Lo siento. - Remus dijo, exhausto - Él no es... No quiero que pienses que actúa de esta manera. Obviamente la ha pasado mal.
- ¿Qué fue lo que le sucedió? - Sirius preguntó, muy tranquilamente - ¿Qué pasó para que él terminara aquí, así?
- Lo echaron de St. Edmund's, hace dos años - bostezó Remus, sus ojos se volvieron pesados. - No tenía ningún otro lugar adonde ir... no puede conseguir un trabajo porque no hizo sus exámenes en la escuela. Y supongo que no tiene una casa adecuada.
- ¿Remus?
- ¿Mm?
- Esto no te pasará a ti, ¿Verdad? Porque nos tienes a nosotros.
- Sí - murmuró adormilado, solo prestando atención a medias - Te tengo a tí, Padfoot. No te preocupes por mi.