Ya sabía quién era ella.
Anabelle Seymour.
Era hermana de la madre biológica de Theodore y ex duquesa Renée Valentin, Anabelle es la tía de Theodore.
La razón por la que ella, que no tiene otro contacto más que ese hecho, es la anfitriona de esta familia es por los testamentos que dejó Renée Valentin.
La esencia de "Por favor, cuide bien de mis hijos".
Por esa razón, Anabelle Seymour había estado cuidando a Theodore sin casarse durante más de cuarenta años.
Escuché que amas a Theodore tanto como a tu propio hijo.
Por eso sus ojos no son bonitos.
Silenciosamente evité su mirada y asentí. Ni siquiera espero que me traten con amabilidad, pero no quería que me odiaran más.
─....Bienvenida al ducado Valentin, Lilian.
─Gracias, señora Seymour. Espero llevarnos bien.
Aún así, me alegro de que me hayas saludado formalmente. Los vasallos y caballeros de la familia Valentin, en presencia de tanta gente, no son abiertamente duros, así que me siento a gusto.
—Bueno, entonces, Theo. Vayamos dentro de la mansión principal.
─Sí, tía.
Theodore, que respondió cortésmente, me miró. Sus ojos brillaron con una luz compleja por un instante, pero parecía que estaba equivocada.
Lo miré mientras me daba la espalda sin decir una palabra, y luego avancé rápidamente.
* * *
─Esta es la habitación donde te alojarás. Si necesita algo, simplemente tire de la cuerda de la mesa auxiliar, ¿tiene alguna otra pregunta?
─No, está bien, así que adelante.
─Sí.
La doncella de la mansión me llevó directamente a mi habitación. Después de que ella salió, miré alrededor. Era moderadamente glamorosa y elegante, la habitación era agradable y olía bien.
Me preguntaba qué pasaría si me dieran una celda solitaria en el sótano.
Justo al lado de mi habitación había otra, donde se hospedaba la criada exclusiva, donde Charlotte debe estar desempacando.
Charlotte era originalmente una sirvienta, pero a partir de ahora iba a trabajar como mi dama exclusiva. Cuando le dije al mayordomo de Valentin, no pareció muy complacido.
─Incluso aquí, nadie quiere servirme de todos modos.
No me importaba que Charlotte fuera huérfana y sirvienta. No importaba si la gente de la mansión me maldecía, diciendo que no podía mentir sobre mi nacimiento.
La vulgaridad de lo básico, por miedo a que alguien no fuera la hija de la criada, ya no me hacía daño.
Pasaron muchas cosas.
«De aquí en adelante…»
Me senté en la cama, miré al techo y pensé.
─Debe ser difícil llevarse bien como otras parejas.
Theodore no vendrá a visitarme. Esta noche, mañana y siempre.
Ya se esperaba que seguramente algún día querría divorciarse de mí. No, incluso consideré el futuro de ser asesinada por él. Pero no parece querer matarme.
Aún así, nunca se sabe, podría cambiar de opinión... O tal vez la señora Seymour o sus leales vasallos me envenenen.
¿Estoy en condiciones de preocuparme por mi vida ahora?
«Además...»
Una sonrisa superficial se filtró entre los labios que se levantaron torcidamente a un lado.
─Incluso si escapé de Everett por matrimonio... Sigo siendo infeliz.
Ya me lo imaginaba.
¿Dónde salió mal mi vida? Ya lo he pensado innumerables veces. Si tuviera que señalarlo, mi madre, una criada en el ducado de Everett, pasó la noche con un vagabundo y fui concebida. Sin saber que el vagabundo se marcharía sin dar su nombre, tontamente.
Ahora bien, no fantaseo con que mi padre desconocido sea miembro de la familia real de un país vecino, o que venga a buscarme. Cuanto más lo piensas, más miserable te vuelves.
«Vivamos como si estuviéra muerta en esta casa»
No intentes hacer nada, no esperes nada. Cualquiera que sea la emoción que esté a punto de surgir, presiónala.
Así que sería más prudente sacárselo de la cabeza. Es como los ojos azules que revoloteaban mientras me miraban.
Además, el breve e intenso recuerdo de la madrugada, que terminó en un intento fallido.
* * *
Me senté en silencio en el banquete donde nadie me dio la bienvenida. Este fue para dar la bienvenida a la nueva duquesa de Valentin. Por supuesto, que nadie de los presentes me dio la bienvenida, me di cuenta con solo mirarme con una mirada punzante.
Todo el mundo me despreciaba o me odiaba. A primera vista, sentí una mezcla de curiosidad y simpatía, pero no fue del tipo positivo.
Dentro del espacioso salón de banquetes donde se reúnen la cabeza y las almas de Valentin. Yo era un extranjero que fue perforado en forma angular como una piedra que se enrolla en este lugar. Mi esposo sentado a mi lado... Theodore ni siquiera me miraba a los ojos.
Lo odio tanto
Sin darme cuenta, el pensamiento vino a mi mente, y pronto recuperé el sentido y casi me eché a reír, por supuesto, definitivamente me odiará.
Cada vez que me ven, me vienen a la mente la familia Everett y el rostro de mi padre. No es solo Theodore, sino todos en este lugar.
Cuán odiosos son todos los de la familia Everett.
Este gran banquete de bienvenida, que es poco probable dadas las circunstancias de la actual finca de Valentin, debió haber sido celebrado para los ojos de Everett.
Cuando recordé ese hecho nuevamente, mi estómago se revolvió. Solo quería levantarme y correr. Pero hay que tener paciencia. Por el contrario, no sería vergonzoso actuar como si fuera una víctima.
El banquete se interrumpió en menos de dos horas. Cuando subí a la habitación, Charlotte estaba esperando con un baño caliente de antemano. No tenía fuerzas en mi cuerpo porque no podía comer nada. Después de un poco de asombro, Charlotte me apoyó rápidamente.
─No, señora, ¿está bien?
─Estoy muy bien. Puedo hacerlo todo yo sola. Solo por algo como esto... No debes escuchar las cosas malas del diablo. No te preocupes, soy fuerte.
Sonreí con una expresión de contener las lágrimas y apreté los puños. Contuve la risa que estaba a punto de estallar. La ira creció.
─Charlotte, ¿preparaste mi baño sola?
Tan pronto como entré al baño, me volví hacia Charlotte y le pregunté. Ella se estremeció un poco y luego miró hacia abajo con una sonrisa incómoda.
─No, otras personas ayudaron. Todos dijeron que sucedió algo urgente, así que estaba sola en la habitación.
Resulta que solo estaba Charlotte en la habitación. Originalmente, dos sirvientas o tres habrían acordado ayudarla.
─Ok, lo tengo.
─Eso...
─No tienes que mentir, Charlotte. Te preocupas mucho por mí.
─Señora...
─¿Otros sirvientes de esta mansión te intimidan?
─¿Es importante si se hiere un poco mi corazón?
Ante esa pregunta, Charlotte se sintió visiblemente avergonzada y distorsionó su expresión como si estuviera a punto de llorar. Pensé que Charlotte lo estaba haciendo porque era injusto que la intimidaran. Pero no fue así.
No quería hacer nada por mí, sin embargo, fue difícil no hacer nada por el donante.
─Sí, tengo razón sobre ser intimidada.
─No, señora. Yo realmente…
Charlotte repitió más de diez veces que estaba bien. ella estaba preocupada por mi. Me dijeron que debía sacrificarme en lugar de involucrarme en el conflicto entre los sirvientes y causar calumnias innecesarias.
─Entiendo por qué estás preocupada.
─...
Me quité la ropa y me metí en la bañera. El agua caliente se desbordó en una gran bañera tallada en mármol.
─Aun así, en esta casa llena de gente que me odia, si hasta provoco un motín... Me odiaran aún más.
─Lo siento, señora..
─¿Por que lo sientes? Lo siento.
─No, mi señora, ¡No lo lamentes tampoco! Esto es, quiero decir, solo... Porque soy débil... Así que eso es todo...
Charlotte ahora era casi un galimatías. La mujer de buen corazón parecía haber tomado una decisión al sacrificarse por mí.
Pero no quería dejarla así. No pude.
La persecución de Charlotte me es familiar.
Porque yo también he soportado innumerables veces como Lilian Everett. Es difícil alejarse de tener a alguien en la misma situación que yo, siempre a tu lado y verla justo frente a ti. Me sentí fuerte.
No quería hacer nada en esta casa.
─Charlotte, ¿te gustaría volver al castillo de Everett?
─¿Sí...? ¿Qué, de repente, por qué preguntas tal cosa? yo...
Charlotte, que empezó a llorar, murmuró con voz llorosa.
─Me gusta estar a tu lado. Cuando vuelvo, no hay nadie que me salude de todos modos, nadie, nadie a mi lado...
Solo después de escuchar eso me di cuenta.
Yo no era la única que encontraba consuelo en tener a Charlotte a mi lado.
Ella también estaba a mi lado y encontró consuelo.
Era como si dos animales heridos se lamieran las heridas.
***
A la mañana siguiente.
─Llama a tres sirvientas que han acordado ayudar a mi sirvienta exclusiva.
Quizás mi pedido fue inesperado, el gerente general me miró con los ojos bien abiertos.
─La comida no parece adaptarse a tu gusto.
En ese momento, una voz torcida vino de un lado.
─Señorita Everett.
No es 'Madam' ni mi nombre, es 'Señorita Everett'. Lentamente cambié mi mirada y miré a Theodore. No debería ser una expresión absurda.
─Como recordatorio, quiero que la señorita Everett se abstenga de llamarme amigablemente.
─...
─No tengo ninguna intención de continuar este matrimonio hasta la tumba. Será lo mismo para ti. No nos queremos el uno al otro, por eso queremos que eviten consumir los sentimientos del otro. ¿Lo entiendes?
Evite el consumo emocional innecesario.
En otras palabras, no habría interacción humana entre nosotros....
No es inesperado. Pero, curiosamente, obtuve una muerte de confirmación... Siento que mi corazón late con fuerza.
No, siento que estoy fingiendo, así que solo voy a tener dolor de estómago. ¿Hay algo entre él y yo que haga que mi corazón palpite? debe ser una ilusion.
Respondí en voz baja.
─Si entiendo.
─...Sí, lo entenderás.
─¿...?
Lo miré desconcertada mientras bebía el vino de frutas del vaso de plata. Algunos de los matices al responder a lo que acabo de decir o su actitud... No, dejemos de pensar tonterías.
Me alegro de que no me mate.