"His fiancè." Ani ko na nagpalaki ng mga mata nilang dalawa. Napapahiyang umalis ang babae samantalang tinitigan ako ng masama ni Nathaniel guy. Tinitigan ko lang siya bago tumalikod.
Hindi pa ako nakakalayo ng may kamay na humawak sa braso ko. Tinitigan ko ito bago siya tinaasan ng kilay, "That's not exactly sweet." Ani ko patukoy sa hawak niya sa kamay ko.
'You will say no to this arrangement. I love my freedom and I don't care about you." Napataas ang kilay ko.
"The feeling is mutual but the thing is I promised my parents I'll do my best and try." Humarap ako sa kanya, "Don't you think this is the time where you can prove your dad that you're worth it? That you deserve your company? And that you can be better than that Nigel?" Ani ko sa kanya na halata namang sumampal sa kanya.
"Why do I have to marry you to prove that I'm worthy? Can't I prove it any other way?" Aniya na walang emosyon. I shrugged, "By the way I see it you do need to prove it by settling down. Your dad was right, you can't flirt your way in the business industry. This is not a game husband. It will never be, this is reality." Ani ko. Nilagyan ko ng pang-asar ang salitang husband. Iniwan ko siyang galit na galit. I didn't study psychology para sa wala. I know something in his decision later would change.
**
Hinabol ko si Nathaniel pababa. Bwisit na lalaking 'yun matampuhin talaga. Alam naman niya na hindi 'yun ang tinutukoy ko. Ayoko lang naman siyang maissue. Pero what? Minasama ni loko.
Nakita ko ang receptionist at kinausap siya, "Did you see Nathan?" Tumango naman siya at tinuro ang labas. Nagpasalamat na lang ako at agad sinundan ang asawa ko.
Asawa ko.
Parang kailan lang hindi kami magkasundo hanggang sa naging maging magkaibigan at ngayon mag-asawa na parang hindi. Ewan ko na ang gulo ng arrangement namin. Sabi nila pag matagal mo na daw kasama ang tao maiinlove ka daw. I mean, that's what happened to my friends.
"Nathaniel uranggutan!" Sigaw ko sa kanya sa parking lot ng maabutan ko siya. Hindi naman niya ako pinansin kaya nawala lahat ng playfulness ko. I get it, I crossed the border line but it's not fully my fault! Pinagsabihan ko lang siya and he took it the wrong way!
Tinakbo ko ang papalapit sa kanya. Lalaking 'to alam naman! Nahihirapan na akong huminga at bumibilis na ang heartbeat ko. Shit. Not now you stupid palpitations!
Tinakbo ko siya hanggang maabutan ko. I also feel so freaking dizzy. Kunot noo niya akong hinarap, "What do yo--shit! What the fuck! Did you fucking run?!" Sigaw niya sa akin. I nodded while still catching my breath. Nakapatong ang isang kamay ko sa balikat niya. Damn it, I'm freaking dizzy.
Naramdaman kong umangat ang paa ko mula sa sahig ng parking lot. "I told you not to drink coffee. Hindi ka lang uminom, tumakbo ka pa ng pagkalayo-layo! Alam mo ba kung gaano kalayo ang office mo dito sa parking lot?!" Asik niya sa akin. Pinikit ko lang ang mata ko.
"Fuck!" I cussed. Ang sakit ng dibdib ko, mother f!
Naramdaman kong nagpanic siya at isinakay ako sa BMW niya. "Don't sleep." Aniya. Pinabayaan ko siya at pinikit ang mata ko hanggang sa nakatulog ako.
**
"...ulo niya! Sabi ko 'wag patuloy parin." Ani ng isang boses na wari ko kay Nate. Hindi ko parin dinilat ang mata ko kahit gising na gising na ang diwa ko.
"Still! You should've known better! It was just a simple misunderstanding gaya ng sabi mo, you shouldn't have walked away." Ani ng daddy niya. This point dinilat ko na ang mga mata ko, "Tit--dad." Tawag ko sa daddy niya. Hindi parin ako sanay na Dad and Mom ang itawag sa kanila ni tita Jane.
"Hija, how are you feeling?" Tanong niya. Nathan didn't look my way. I smiled at tito Chase, "I'm fine po. Can I talk to Nate?"
Tumango siya, "Fix this mess, your parents still doesn't know." Ani tito. Tumango naman ako,"And I hope it remains like that." Ani ko kay tito Chase. Natigilan siya bago tumango. Lumabas siya at nilock ang pinto. Ngayon ko lang narealize na nasa bahay namin kami.
Nag-aral ng pagdudoctor si tito Chase at the same time they have company at yun nga ang hinahandle ko ngayon. Kami ang may pag-aari na hospitals. Hindi niya pinursue ang pagdudoctor pero minsan nagagamit niya.
Gaya ngayon.
"I'm sorry, Nate. What I told you in there wasn't what you thought it was. You know I don't doubt you. Ayoko lang na maissue ka pag nakita nilang nilalandi mo si Danica." Ani ko sa tahimik na tinig.
"Sabi ni dad kapag bumalik na naman daw ang--" pinutol ko siya.
"I'll be fine. Mawawala ulit yan. Hindi na 'yon babalik." Ani ko. Tumango siya at nagiwas ng tingin. Tumayo ako at inakbayan siya. I wanted to hug him then again I'm not the cuddly type.
"Hey, husband. I'm sorry." Ani ko at binabangga ang hips ko sa kanya. Hindi niya ako pinansin kaya binagga ko ulit. Naktaong natamaan ang pang-upo niya. Uh-oh. He groaned, "Stop that." Aniya.
Nacatch up ko naman agad kung bakit pero I did it again this time on purpose, "Stop what?" I asked innocently. He groaned then all of a sudden his lips are on mine. I didn't answer his kisses at first dala ng gulat pero kalaunan I answered back.
Inatras niya ako papunta sa pinto saka ako sinandal dun and kissed me roughly. Mother f. Bumaba ang halik niya papunta sa leeg ko sucking and teasing my neck.
"I think we should stop." Aniya habang humihinga ng malalim. Kahit pa dumistansya na siya ay parang di parin siya makalayo ng lubusan dahil pagkasabi niya nun ay sinunggaban niya ulit ako ng halik.
"Really? I don't want you too." Ani ko sa makapal na boses.
"Fuck." saka niya muling marahas na nilapat ang labi niya sa akin.
The rest is history.
**
I stared at the ceiling contemplating on what the hell just happened. I looked at my left and saw a sleeping Nathaniel. A smiling sleeping Nathaniel.
I remember after our first meeting.
"Ma, kailangan kong pumunta sa engagement party ni Jensen." Kumunot naman ang noo ni mama. Halatang aangal pero hinawakan siya sa kamay ni tita Jane. Andito kasi sila ngayon sa bahay. Bibisita daw. Mukha ba kaming may sakit?
"Hayaan mo na. Pwede kong pasamahin si Nathan sa kanya." Napasimangot ako nang mabanggit si Nathan. I want to go there alone.
Tumango si Dad, "Basta ba mag-iingat kayong dalawa." Tumango nalang ako at nagpaalam. Ganun din ang ginawa ni Nate guy pero di ko na siya pinansin. Actually, mas okay kung hindi ko na siya maisasama at maiwan ko na siya.
Pagdating sa labas ay may malamig na kamay na humila sa akin, "You're riding with me." Nagkibit balikat ako. Natigilan naman siya, ano akala niya? Hahayaan kong lamukin ang sarili ko kakaantay sa driver namin? Syempre hindi! Alam kong hindi yun papupuntahin ni mommy.
Napailing nalang siya at sumakay sa kotse niya I'm not really fan of cars so hindi ko alam kung anong klaseng sasakyan ito ang alam ko lang sports car ito. "Not fond of cars?" Aniya. Tumango ako, "I'm more on motorbikes. Now, drive." Ani ko at sinabi ang location. Tumango naman siya at agad kaming pumunta doon.
"Medyo matatagalan kami dahil may aktingan na mangyayari so, mag-gala gala ka na muna." Tumango lang siya at umalis. Now that I think of it, he's not rude. Far from it actually. Mas maldita pa ako dahil sa ginagawa ko. Naistorbo ko na nga yung tao sinusupladahan ko pa.
Nang maisagawa na ang plano na patulugin si Jensen ay agad kong hinanap si Nathan.
Halos mabwisit naman ako ng makita kong pinalilibutan na naman siya ng mga babae. Hindi ako nagseselos. No far fron it actually pero nagmamadali ako. Inirapan ko siya at sumakay na lang ng taxi. Alam kong nakita niya ako pero hindi man lang ako sinundan!
And here I thought I was being rude!
Pagkarating ay agad kaming minake upan na girls at pinagpalit ng dress. Matagal na iyong plano ni Kirby. I 'm actually one of those who planned the event.
Nang matapos ang actual na engagement ay nakangiti na ang couple. Habang naguusap kaming magkakaibigan ay pinakilala kami ni Jensen sa bestfriend niyang si Asela. And woah, she's like a ball of energy.
"So this is the engagement party huh? Not bad," ani ng boses sa likod ko. Napataas naman ang kilay ko. Sumunod pa pala siya? Huh!
Di ko siya tiningnan at kinuha lang ang inumin na hawak ng dumaan na waiter. "Umiinom ka pala?" Kahit di ko siya nakikita alam kong nakataas ang mga kilay niya .
"Not that it's any of your business." Ani ko habang nakatitig sa sweet na couple. Di ko maiwasang hindi mapailing. My life is way different from them.
"What? Naiinggit ka sa mag-fiancè?" Nang-aasar ang tinig niya na bulong sa tenga ko. Napahigpit ang hawak ko sa goblet. Lumagok ako bago ko siya nilingon. Walang emosyon ang mukha ko, "Why should I? Diba engaged na rin ako? Nauna pa nga." Saka ko siya tinalikuran. Natahimik naman siya sa sinabi ko. Good.
Iniwan ko siya at lumapit kay Jensen na ngayon ay iniwan muna saglit ni Kirby. "Bilis nilang magclick tatlo." Ani ko habang tinitingnan amg mga kaibigan naming nagtatawanan.
Napatango naman siya bago ako nilingon. Kumunot ang noo niya sa hawak ko, "Hoy ano yang iniinom mo?" Aniya at siningkitan ng mata ang baso ko. Ngumisi ako bago ininuman ang hawak na goblet, "Whiskey?" Sagot ko bago ito inangat at saka ngumisi.
"Malasing ka ha?" Aniya at siningkitan ako ng mata. Natawa naman ako pero nawala din agad ng makita kong may kalandian na naman si Nate. At talagang naghahalikan pa ang mga walanghiya. Napailing ako. Yan ang pinagkakatiwalaan ni mommy at daddy? What a shame.
"Ayos lang," ani ko. "Wala namang magtatangka sa akin." Saka ko nilapitan si Nate. Alam kong nakatingin si Jensen sa akin. Natigil sila, tinaasan ako ng kilay ng babae samantalang nginisihan lang ako ni Nate. May lipstick pa sa gilid ng labi niya, gago talaga.
Inabot ko sa babae ang goblet, saka hinila si Nate.
"Wow, selos ka agad?" Tanong niya. Nilingon ko siya bago tinaasan ng kilay. "Hindi, nililigtas ko lang ang pangalan ng pamilya ko at pamilya mo mula sa'yo." Saka siya natahimik. Good.
Hanggang sa makarating kami sa upuan ay tahimik lang si Nathaniel. Mabuti naman. Napalingon-lingon ako ng wala akong makitang Jensen. "Oh, asan si Jensen?" Tanong ko at kumuha ng inumin. Napatingin ako sa kasama ni Cams na nakikipag-usap kay Nate. Pareho silang may ngisi sa mga labi nila. Mukha pa lang, playboy na.
"Ewan ko nga. Cr ata?" Sagot ni Cams. Saka nginuso si Nate. Napataad ang kilay ko tanda ng 'ano?'. She mouthed 'boylet mo?' Umiling naman ako at nagmake face. Natawa naman siya.
"Asan si Jensen?" Tanong ni Kirby pagkarating niya. Nginuso ni Tine yung babae sa likod niya. "Saan ka galing?"
"Sa cr lang, miss mo na agad ako?" Pang-aasar ni Jensen. Napailing naman ako at nagmake-face ulit. Yikes dito pa talaga naglandian tong dalawang to. PG-13!
"Hoy leche! Wag nga kayo dito maglambingan. Nakngpatatas." Pabilis kong sinabi yung huli. Natawa naman ang unggoy na katabi ko.
"Bitter." Pang-aasar niya sa akin sinamaan ko siya ng tingin. FC much kuya? "Shut up, Nathaniel." Sagot ko. Tinaas niya lang ang kamay niya na parang sumusurrender saka natawa bago bumalik sa pakikipag-usap kay Miguel, yung kasama ni Cams.
Siniko ako ni Jensen, "May lovelife ka naman ah? Yang katabi mo e pwede." Bulong niya sa akin.
Nanigas naman ako saka tinitigan si Nathaniel bago nagsalita. "Ikakasal na 'yan." Sa akin. Gusto ko idagdag pero mas ayos na atang wala silang alam. Ayoko masyadong maraming makaalam sa sitwasyon ko.
Napansin ata ni Nate na may nakatingin sa kanya kaya nilingon niya ako. Nagkatitigan kami bago nangyari ang unexpected.
Ngumiti siya sa akin. Saglit lang pero ngumiti siya. Yung totoong ngiti, at hindi yung usual niya na ngisi. Pagkatalikod niya ay di ko namalayang napangiti rin ako.
Napangiti rin ako ng isang Nathaniel Dela Cruz.