I roamed my eyes and staring at people intently. Madami na ang nagsiuwian pero wala akong makitang Theodor at Enerciso, they were colleague. My phone beeped, I glanced at it. I saw my baby's face on the screen. It's her. I opened he message.
From her:
By, bakit 'yong kaibigan mong pangit ang nandito?! I can go home by myself.
Mahina akong tumawa. Magre-reply na sana ako ng bigla akong nakatanggap ng mensage kay Rio.
Rio:
'Yong maarte mong girlfriend ayaw sumakay sa kotse ko.
I was about to reply when I saw Enerciso coming. May kausap siyang matandang lalaki, baka stockholders. Nakasuot sila ng pormal na damit. Kumunot ang noo ko. Lumabas ako sa kotse at naglakad ng tahimik. I was wearing leather jacket and black cap. Binaba ko ang sumbrero ko. Natigilan ako ng may huminto na isang pulang kotse sa harapan nila. Sumakay ang matandang lalaki habang ngumingiti.
"Hay, ang matandang 'yon," angil niya. He untied his necktie. Napaismid ako, "Ang dali niya talagang utuin."
I am hiding while walking. Nasa magkabilang kotse na kaming dalawa. He roamed his eyes.
"May tao ba diyan?" malakas niyang tanong. Napairap ako. He looked so scared, kanina lang sobrang hambog niya. Napailing na lamang ako.
I heard him opening his car door. I was fast as lighting, before he could open the door freely ay hawak ko na ang leeg niya. Itinutok ko ang maliit na patalim sa leeg niya.
"Move and my knife will rip your throat," I said hardly. Naramdaman ko ang panginginig niya dahil sa pagkataranta. Takot ka naman pala, e.
Hawak niya ang braso ko na iniipit ang leeg niya. Humihigpit na humihigpit ito.
"T-Teka, s-sino ka ba? Ano-Anong kailangan mo?" nauutal niyang tanong. His voice are shaky. Konti na lang at maiihi na siga sa pantalon niya.
Siya si Ciso, siya ang executive treasurer ng daddy. Lahat ng pera ay alam niya. Kaya siguro napag- interesan niya. Lagi siyang may suot na bilog na salamin at nalalagas na ang nga buhok.
I leaned my mouth closer to his ear, "Hindi mo ako kilala? Ako si kamatayan. Lahat ng kasalanan na ginawa mo dito sa pinagtatrabahuan mo ay babalik sa 'yo," may diin kong bulong sa kaniya. His legs are trembling. Hindi na siya makatayo ng maayos.
"H-Ha? A-Anong ginawa? Wala akong ginawa!" natatakot niyang tugon. He's trying to look at my face kaya lalo kong hinigpitan ang pagkakahawak sa kaniya. He almost choke. He cough.
"Don't try to deny it, the more you deny it the more you'll go to hell." Tumawa ako sa tenga niya, "Sabihin mo sa mga kasamahan mo na andito si kamatayan para bawiin ang mga buhay niyo,"
He groaned when the blade of my knife sliced his coat until it reach his skin.
"F*ck you! Ahh..." Napasigaw siya sa sobrang sakit. Tinanim ko ang punyal sa braso niya at hinila pababa, "Ah! I'll call the police!"
"Call the police then...iisahin-isahin ko kay lahat. Sabihin mo kay Theodor na papunta na ako sa kaniya..."
Iniwan ko siyang nakaluhod sa gilid ng kotse niya, he is covering his arm dahil sa pagtagas ng dugo mula sa sugat niya. I leave him with letter X wound. Tingnan nga natin kung ano ang magiging galaw nila.
Sa mga sumunod na araw ay sa bahay ako ng mga Cortez nagmamatyag. Hindi ko alam kung naging alerto ba sila o hindi pa nila alam.
Ilang milyon ba ang binayad nila sa mga sindikatong ito para tulungan silang ligpitin ang mga magulang ko?
Umakyat ako sa mataas na pader at nagtago sa puno. Wala akong nakikitang bodyguards maliban na lang sa mga nagbabantay sa gate. I opened my telescope. Meron akong nakikitang dalagang babae at matanda sa mesa, kumakain. Iibahin ko na sana ang direksyon ng bigla silang nagsitayuan. Nagtago ang dalaga sa likuran ng matandang babae.
Felipe Cortez. Tiningnan ko ang pulsuhan niya, a snake tattoo. The next thing I know ay pinilit niyang halikan ang babae. The girl tried to push him pero hindi niya ito kaya. His mens pointed a gun towards the old woman.
Binaba ko ang telescope at tumalikod. Human trafficking? Akma akong baba ng pader ng biglang bumukas ang gate at niluwa ang tatlong van na kulay puti. What are these? Kidnaps?
I waited for them to stop, tumigil sila sa harapan ng mansyon. Lumabas ang mga lalaki may dalang baril. Rumagasa ang mga alaala sa utak ko kung paano nila kami dalhin sa isang liblib ma lugar.
"Mom, what's happening?" I asked her. Nagawa ko pa siyang tanongin kahit na nakapiring ang mga mata ko at nakatali ang mga kamay ko sa likuran.
I heard her sniffing pero she tried to ve near at me. Hindi siya makapagsalita. The only word I understand was I'm sorry.
"D-Dad! D-dad!" I called him. Gusto kong magtago sa kaniya. Natatakot ako. Mom can't tell me what's happening.
"Ghmmmpp!" dad mumbled.
Biglang may tumamang kung ano sa ulo ko. I groaned, I thought it was just nothing.
"Tumahimik ka o papuputukin ko 'to sa ulo mo!" galit na galit na sigaw ng mama.
Napatikom ako ng bibig at umiyak.
Lumabas ang mga taong dinukot nila. Isang babae at lalaking nakasuot ng school uniform. Kinuha ko ang phone ko at tiningnan kung anong oras na. It's past 11. Nagmamadali akong bumaba sa pader at tumakbo sa kotse ko.
I was so busy that I forget about Pri's plan about our monthsary. Agad kong pinaandar ang kotse at pinaharurot. I wear the airpod and dialed her number. Ang dami niyang tawag sa 'kin. I put my phone in silent.
"Baby, please pick up," I whispered. Medyo malayo pa naman 'tong pinuntahan ko. Sa ilang minuto kong pagda-drive ay na-stuck ako sa traffic. Napahampas ako sa manibela.
Kinuha ko ang phone ko at tiningnan ang ang messages niya.
The last one was...Happy Monthsary, sana masaya ka.
Napalingon ako sa kabilang lane. Tamang-tama naman ang pag-alis ng kotse. I saw Uncle Theodor on the car. He's talking with his phone. Hindi kaya pupunta siya sa mga Cortez?
Bigla kong ihininto ang kotse at nag- U-turn. I stepped on the gas. Narinig ko ang ilang sigawan mula sa ibang kotse. I don't mind, gusto ko lang siguraduhin na doon ng siya pumunta.
I followed his car. Medyo lumayo ako at baka mapansin niya. Liblib na lugar ang mansion ni Isaac Cortez. Pinantay ko ang ilaw ko at binaybay ang daan. His car turned left imbis na kumanan.
Tumaas ang mga kilay ko. I turned off my engine, before going out from the car. Naglakad na ako mula sa kung saan ko iniwan ko ang kotse ko. Sinundan ko sila hanggang sa makita ang kotse nilang tumigil sa ibang pintuan. It's like hidden door. They roamed their eyes bago pumasok kaya mabilis akong nangtago.
Napabuga ako ng malakas na hininga. Malakas na tumunog ang phone ko kaya mabilis akong tumakbo paalis sa lugar. I almost caught by someone.
"May tao ata!" sigaw niya.
Madiin akong pumikit at binilisan ang paghakbang ng mga paa ko.
"Hanapin niyo! Baka nasundan tayo!" dinig na dinig kong sigaw ni Theodor. I answered Pri's call.
"Baby," I whispered. Bigla akong natapilok kaya tumilapon ang phone ko, "Sh*t!"
Nakarinig ako ng pagkasa ng armas bago pa ito mapulot. I raised my both hand up.
"Dumapa ka," utos niya sa 'kin.
I smirked. Imbis na dumapa ay tumayo ako.
"Dapa o papaputukin ko ang ul--," hindi na niya natapos ang sasabihin niya nang maunang tumama ang siko ko sa leeg niya. Tumilapon ang hawak niyang armas sa baba.
"Dapat kanina mo pa pinutok," bulong ko sa kaniya. I gripped his neck, "Ikaw pa yata ang mauunang mamamatay sa 'tin," ani ko.
Kinuha ko ang maliit na kutsilyo sa loob ng damit ko at nilagyan ng ekis na sugat ang leeg niya bago iniwan.
Pagpasok ko ng kotse ay nakita kong nabasag ang phone ko.
Her:
Sana hindi ka na lang nagsabing pupunta ka.
Napayuko ako sa menibela at nagtipa ng reply para sa kaniya.
Ako:
Baby, I'm sorry. I'm at work. Pauwi na ako.
I drove home. Inabot na ako ng 1 Am bago nakarating sa bahay. I massaged my neck. I am holding a bouquet of flower, actually kanina pa 'to sa backseat pero I didn't made it. Alam kong hindi na niya ito tatanggapin. Palanta na rin naman ito.
I sighed heavily. Huminto ako sa harapan ng condo niya. I pressed the bell once. I know her password pero hinintay ko pa rin siyang bumukas mismo ng pinto. I thought she already asleep pero bumukas ang pintuan niya. Bumungad sa 'kin ang malamig niyang mukha.
Hahawakan ko na sana ang kamay niya ng bigla niya itong ilayo sa 'kin. Biglang kumirot ang dibdib ko. I looked down.
"I'm sorry," I said sincerely.
"Okay," maikli niyang sagot. Nauna siyang naglakad papasok, niyayakap ang sarili niya. Huminga muna ako ng malalim bago sumunod. Iniwan ko ang bulaklak sa gilid ng pintuan niya.
"Kumain ka na diyan. Nagluto ako, matutulog na ako. Lock the door when you leave," she added, ang talim ng mga salita niya ay tumarak sa dibdib ko.
I feel an ache started inside my stomach until it reach my chest. Sumikip ang dibdib ko pero binalewala ko ito. I deserve this.
Napapikit ako sa malakas na pagsara ng pintuan sa kwarto niya. I messed up my hair.
I went the table she prepared for us. There are three candles above, the table is covered by white cloth. There are 2 chairs for us. The foods are covered.
I took off my jacket. Ngayon ko lang napansin na may dugo pala dito. I leave white shirt and boxer shorts. Naghilamos ako at tinapon ang suot ko. Pagbalik ko ay pumasok ako sa kwarto niya.
Pagpasok ko ay wala akong makita. Sobrang dilim ng kwarto niya, miski lampshade ay nakapatay.
Hindi ako mapakaling sumampa sa kama.
"Baby, I'm sorry," I whispered. I bite my lower lip. When she felt that I am hugging her kinuha niya ang kamay ko.
"Stop it," matigas niyang sabi. Tinapon niya ang kamay ko papalayo.
Parang bumalik sa dati ang nararamdaman ko, I feel like I have no family. Nanginig ang mga kamay kong kinuyom at tinago na lang.
Humiga ako sa tabi niya.
"I'm working about my mom and dad's murder case," I started. I put my arm above my forehead, "I was busy this days because I handle that."
"Without telling me? Cholo, if I know hindi ako magagalit ng ganito! Lahat ng trabaho mo, I didn't know!" she burst into anger. Her voice sharpened.
I moved my body towards her. Nakatalikod siya sa 'kin. Isinandal ko ang noo ko sa likuran niya. She's catching her breath.
"I didn't know if you are hurt or not. Kung safe ka ba o hindi. Kung delikado ba ang lakad mo ngayon o bukas."
I fastened my arms around her waist. I hugged her tightly.
"Baby, I am safe. I'll get through this, ilang taon kong hinintay ang pagkakataong ito," humigpit ang pagkakayakap ko sa kaniya, "After this, i'll be at peace. Hindi na ganito ang trabahong gagawin ko." She hold my hand softly.
"Why can't you let the police handle this, Cholo?"
Umiling ako sa kaniya, "No, not them. They will either bring this case up or be with the high syndicate, Pri," sagot ko sa kanila.
"I'm really sorry, I didn't mean to hurt you...to ditched you," I muttered.
Hinarap niya ako at niyakap pabalik. She leaned his head against niya chest, "I'm afraid that you might get hurt, Cholo. I know someone, baka puwedi ka nilang tulungan," aniya.
I caressed her hair and pull for a kiss, "Baby, I can handle this. Don't worry okay?" paninigurado ko sa kaniya. I will end this. Babawiin ko ang kompanya.
"Kung may importante kang lakad, tell me. I will undertake."
Napangiti ako. I thought I will end up crying this morning because Pri is mad at me. Mahigpit ko siyang niyakap.
"Yeah, so...hindi kana galit?" nagbabakasakali kong tanong. Naramdaman ko ang pagiling niyang sa dibdib ko, "Thank you for forgiving me. I was scared to death, I thought you will leave me."
"I won't leave you. I'll starve you to death." Malakas akong tumawa.
"I'll order food then," sagot ko sa kaniya.
"I'll tell them not to give you your orders," tugon niya. Napalabi ako.
I groaned, "That's your way of breaking up, isn't it?" angil ko.
She turned on the lampshade and laugh at me. She knew that I am furious about it. She wants me to be mad to so she can get a revenge.
I shifted my mood, "Where did you put the champagne I bought?" nagtataka kong tanong. Bumili ako no'ng nakaraan para sa date na 'to.
"I threw it."
Napaawang ang mga labi ko. Mabilis siyang nagtalukbong ng kumot. I can't believe her.
"Ang mahal mg bili ko no'n!"
"I don't care!"
Napasabunot ako ng sariling buhok. Wala na akong nagawa kung 'di ang bumusangot at humiga sa tabi niya. Kung hindi lang kita mahal.
"Ahhhhhhh!" gulat na gulat kong sigaw. Lumabas ako sa kumot habang hawak ang mukha ko.
"Happy monthsary!" sigaw niya.
She sprayed my face with the shaving cream. 'Yan ang nilagay ko sa banyo niya and she put it in my whole face.
"Baby!" suway ko.
Malakas siyang tumawa. A revenge it is.