Domingo 4 de Enero de 1976
El resto de las vacaciones de Navidad transcurrió de forma inestable, en blanco y negro. Los Potter organizaron una pequeña reunión para la víspera de Año Nuevo, pero asistieron muy pocas personas. Muchos de su círculo cercano ahora estaban trabajando para Dumbledore, explicado la señora Potter, y estaban ocupados con el esfuerzo que llevaba la guerra. Sea lo que sea eso. Sus amigos periféricos les han dado la espalda a los Potter ("somos traidores de sangre", declaró James con) o simplemente estaban demasiado asustados para asociarse con ellos.
Moody no se enteró de que la Sra. Potter llevó a Sirius al Callejón Diagon, pero él necesitaba zapatos para comenzar el nuevo trimestre, así que todos bajaron al pueblo una tarde. Allí, Sirius se había enamorado locamente de un par de nuevos Doc Martens negros, con cordones de color amarillo brillante. Remus estaba bastante celoso; su propio par estado imitaciones del mercado y se había arruinado hacía mucho tiempo.
En su camino de regreso de la ciudad, se había cruzado con un par de punks, algo muy extraño en ese pequeño pueblo rural, pero Remus supuso que había adolescentes en todas partes. Uno de ellos tenía una hilera de pesados aros de plata en el cartílago de una oreja. El otro tenía el pelo verde.
La Sra. Potter les había prohibido que se tiñieran el cabello, pero la noche antes de que comenzaran las clases, Remus había cedido después de horas de súplicas de parte de Sirius, y lo ayudó a perforar uno de sus lóbulos con su alfiler de prefecto y una papa . Había sangrado mucho, pero Sirius estaba emocionado.
Así se presentó ante Remus la mañana en que partían hacia Londres: se había despeinado el cabello para darle volumen, se lo había volteado sobre un hombro para lucir su nuevo pendiente de oro, estaba de pie con las piernas abiertas como un guitarrista, las manos en los bolsillos, y con grandes botas negras bovver.
- Perspicacia muggle - le sonrió a Remus, poniendo un cigarrillo entre sus dientes - ¿Cómo me veo?
- Como un idiota. - Dijo James.
- Como una estrella de rock. - Remus dijo, gimiendo por dentro. Estaba condenado.
Había pensado (esperaba, en realidad) que el trauma de Sirius pudiera haber enfriado el considerable ardor de Remus hacia su mejor amigo. Que podría haber provocado que se diera cuenta de que - la amistad era todo lo que sería todo lo que podría tener de él - que debería enfocar sus energías en ser solo ser un maldito buen amigo. Pero no. Sirius era un semidiós, y Remus no podía hacer nada más que adorarlo. Estúpido, idiota enamorado, se dijo a sí mismo.
De todos modos, Remus estaba contento de regresar a Hogwarts, donde las líneas estaban muy claramente trazadas y había exámenes en los que concentrarse.
Sirius se volvió hacia King's Cross. Los muggles no le miraron ni la mitad, pero los magos, o, más exactamente, las brujas, se quedaron mirándolo. Mary se acercó a él en la plataforma con un par de botas de gamuza turquesa con un tacón que la elevó a su altura.
- ¡Hola precioso! - Ella gorjeó, luego lo abrazó ferozmente, y Remus captó la expresión de su rostro por encima del hombro. Parecía complacido.
Debe ser agradable, después de un momento difícil, tener a alguien en tus brazos así. Especialmente alguien tan emocionalmente abierta como Mary. Remus llegar que su propio dolor aumentara, y que luego disminuyera, lentamente, concentrándose en sonreír y escuchar a Marlene contarle todo sobre su Navidad.
Una vez a bordo, se metieron en su vagón habitual, y Remus estaría eternamente agradecido con Lily, quien le sugirió que se uniera a ella para patrullar los pasillos del tren unas cuantas veces.
- Parecía que te necesita un poco de aire - le sonrió.
- Sí, gracias. Muy caluroso allí.
- ¿Cansado de la Navidad con los merodeadores, entonces?
- Puedes decir eso de nuevo.
- Pobre Remus. - Ella enlazó su brazo con el de él, apoyándose ligeramente contra él. Se sintió agradable, como un pequeño abrazo. Tenía un cuerpo pequeño y suave. Quizás esa era la atracción de las chicas.
- Escuché sobre Sirius - dijo, muy tranquilamente. - ¿Todo bien?
- Sí - asintió Remus - Eso creo. ¿Como supiste?
- Er… Sev me lo dijo, en realidad. No le creí, pero basándome en la nueva apariencia de Sirius ...
- Mierda. ¿Cómo lo sabe?
Lily se encogió de hombros.
- ¿Todos lo saben?
- Solo que lo han echado. Y desheredado. Nadie sabe por qué. - Ella lo estaba mirando y él se dio cuenta de que quería que le dijera por qué.
- Es complicado. - Dijo: - No creo que quiera que todos sepan.
- Eres un buen amigo. - Ella le dio una palmada en el brazo.
Sí, pensó con amargura. Soy un gran amigo. Todo en lo que pienso es en Sirius. La seguridad de Sirius. La felicidad de Sirius. Las manos de Sirius, el cuello de Sirius, la boca de Sirius, Sirius tirándome sobre la cama y ... Detente. No. No es el momento. Joder.
- ¡Oye! - Lily estaba gritando, de repente, señalando hacia el largo pasillo del tren en movimiento - Si ese eres tú, Crouch, tendré tus tripas por ligas ...
Barty Crouch. El estómago de Remus se revolvió. Había estado allí, en Nochebuena. El pequeño asqueroso. El rubio de catorce años estaba atormentando a algunas niñas de primer año, levitando sus mochilas sobre sus cabezas. Lily, siempre intrépida, se acercó, amenazando con detención, pérdida de puntos, incluso algunos maleficios. Él se burló de ella, pero dejó caer las cosas.
- Barty, ¿Qué estás ... oh? - La puerta del compartimento más cercano se abrió y Regulus Black. Sus ojos se entrecerraron a Lily - ¿Qué quieres, Evans?
- No hay necesidad de ser tan grosero - dijo ella. Levantó una ceja a Crouch No te metas en problemas, o estaré hablando con Slughorn. Ya estás cerca del límite y lo sabes. Vamos, Remus - ella miró a Lupin, quien todavía estaba un poco atrás, esperando evitar cumplir con su deber.
La cabeza de Regulus se echó hacia atrás, miró a Remus y toda la arrogancia se desvaneció. Parecía mucho más joven.
—— Lupin. - Dijo con rigidez.
Remus solo asintió. Regulus abrió la boca una o dos veces. Obviamente, quería preguntar. Remus quería golpearlo. Pero no frente a Lily. Recordó la desesperada preocupación de Sirius por su hermano y lo vio reflejado en los ojos de Regulus.
- Él está bien. - espetó Remus.
Regulus parpadeó, luego asintió con la cabeza, después volvió a entrar en su coche y cerró la puerta. Barty se rascó la cabeza en estado de shock, luciendo muy confundido.
...
Jueves 15 de Enero de 1976
A medida que el segundo trimestre se acercaba en pleno apogeo, Remus se dio cuenta de que no tenía que preocuparse tanto. Ni siquiera tenía que tratar de evitar a Sirius. Los OWL estaban a la vuelta de la esquina, programados para comienzos de Mayo, y si los estudiantes de quinto año pensaban que su carga de trabajo había sido pesada durante el primer trimestre, se encontró con una sorpresa muy dura.
Remus combatió este estrés adicional pasando todas las horas libres que tenía en la biblioteca o en la sala común perfeccionando hechizos prácticos. A la tercera semana, descubrió que de alguna manera se había convertido en el líder no elegido de una especie de club de tareas y repaso: un grupo de estudiantes de quinto año, e incluso algunos estudiantes más jóvenes, busca de sugerencias o consejos sobre su propio trabajo.
- ¡Lupin! ¿Qué es esa cosa rápida que haces con los hechizos de locomotora? Sigo haciéndolo mal ...
- Remus, Remus, ¿es 'Apar-E-cium' o 'A-PAR-ecium'?
- Oye, Lupin, ¿Puedes mostrarme cómo hiciste esa línea de tiempo, de nuevo? Siempre me olvido ...
Remus fingió que estaban todo el asunto como una enorme imposición, pero estaba secretamente emocionado. Era bueno en algo. Los merodeadores, cuando los vio, pensaron que era muy gracioso y empezaron a llamarlo "profesor".
Un estudiante en particular había comenzado a unirse a él para las sesiones de estudio regulares: un Gryffindor de cuarto año llamado Christopher Barley. Era callado y estudioso, con ojos oscuros serios y dedos largos y delgados. Era tímido, pero cuando Remus lo saludó él le dio una sonrisa increíble, iluminándose desde adentro.
Remus se dio cuenta después de la tercera o cuarta vez que se topó con Christopher en algún lugar del castillo "por casualidad", que el chico más estaba enamorado de él. Estoy mejorando en esto, pensó, sintiéndose culpable. El sentimiento, lamentablemente, no era en absoluto mutuo. Remus se sintió halagado, por supuesto, era difícil no estarlo, pero no podía evocar ningún sentimiento más allá de la simpatía por Christopher. Ninguno de los dos era lo suficientemente valiente como para decir nada, lo cual estaba bien.
Además de esto, Remus tenía sus deberes de prefecto, que parecían multiplicarse cada semana. Después de que un prefecto de Hufflepuff (y nacido de muggles) fuera hechizado antes de Navidad mientras estaba en una patrulla nocturna, y no lo encontraran hasta la mañana, los jefes de cada casa exigieron que los prefectos patrullaran en parejas en todo momento.
Estas patrullas se han convertido en una farsa nocturna para Remus, ya que pasaba la mayor parte del tiempo tratando de alejar a Lily de donde los otros tres merodeadores estaban fuera de la cama, trabajando en algún plan nefasto u otro. Eso funcionó ... la mayor parte del tiempo.
El problema era que desde Navidad, James y Sirius se ha vuelto más atrevidos que nunca. Armados con el mapa del merodeador y la capa de invisibilidad, navegaron por el castillo como un par de piratas, saqueando y arrasando. Varias veces, Remus volvería de patrullar y no los fueron en sus camas - solo que los dos chicos volvieran una hora más tarde, riéndose y bramando, diciéndole que casi ha sido capturados esta vez, casi.
El quidditch también los mantenía ocupados y separados de Remus. El partido con Slytherin había sido el primer juego del año y resultó en un empate, lo que significaba que ambas casas ahora competían sin piedad por la copa. Con James ahora al timón, el equipo de Gryffindor practicaba con el doble de frecuencia cada semana, y Potter sacaba a Sirius todas las mañanas al amanecer para trotar.
De hecho, entre el deseo de estudiar de Remus, su grupo de discípulos y sus deberes de prefecto, su escaso tiempo libre casi nunca parecía coincidir con el de sus amigos. Apenas los veía a la hora de comer o antes de acostarse, a excepción de Peter, cuya única actividad extracurricular era su novia.
Así que fue una sorpresa una noche a mediados de Enero cuando Remus se topó con Sirius. Era una patrulla de rutina, la última de la semana de Remus y Lily. La luna llena debía llegar en dos días, y Remus había manipulado astutamente la rotación de los prefectos para evitar esas noches. Se había ofrecido a hacerse cargo de la rotación de su casa, de hecho, y el resto de los prefectos de Gryffindor obviamente se sintieron aliviados. Todos eran buenos en su trabajo, por supuesto, con un fuerte sentido de la justicia y la equidad, combinado con el coraje de hacer lo correcto, pero pocos Gryffindors podrían molestarse con la administración. Remus aprovechó esta oportunidad, y hasta ahora le había servido bien.
- Vamos - dijo Lily, mientras bajaban el tramo de escaleras de la torre de Astronomía - generalmente un punto de acceso para la actividad después del toque de queda, esta noche estaba desierto - Los ingredientes principales en una bebida relajante, enumeralos.
- Err ... - Remus bufó, cuando su cadera hizo clic en el último escalón. Estaba contento de tener mucha energía poco antes de la luna - Moscas crisopas, rocío de un campo de tréboles, agua de mar y ... um ...
- ¡Oh, vamos, Remus! - Lily suspiró, exasperada - ¡Esto es cosa de cuarto año!
- Lo sé, pero nunca puedo ... espera, ¿Escuchaste eso?
- ¿Qué?
- ¡Sh!
Estaba seguro de haber oído un suspiro o un grito ahogado, y ahora, en el perfecto silencio, era consciente de que podía oír dos latidos más cerca, palpitando con fuerza. Y el aroma de algo más, algo emocionante y embriagador. Arrancó el tapiz más cercano, levantando su varita.
- ¡Lumos!
- ¡Mierda!
- ¡María! - Lily jadeó.
- ¡Lunático! - Dijo Sirius.
- ¡¿Qué están haciendo ustedes dos ?! - Dijo Lily, adoptando inmediatamente su voz autoritaria, que Remus pensó que era inquietantemente parecida a la de McGonagall.
- ¿No puedes adivinar, Evans? - Sirius le guiñó un ojo. Sus brazos todavía estaban envueltos protectoramente alrededor de la cintura de Mary, su cabello había caído hacia adelante desordenadamente y su boca estaba más roja de lo habitual. La blusa de Mary estaba desabotonada casi hasta el ombligo, y se apresuraba a intentar cubrirse.
- Deberíamos castigarlos a ambos - Lily arqueó una ceja a su amiga.
- Oh, sé amable, Lily - la engatusó Mary con una suave sonrisa en los labios - Todo el mundo lo hace, solo un poco de diversión.
- Bueno ... ya que esta es la primera vez - Lily cedió - Vamos, ahora nos dirigimos de regreso a la Torre.
—¿Cinco minutos más? - Preguntó Sirius, descaradamente, para horror de Lily. Mary se rió y lo abofeteó en broma.
- ¡Chico malo! - Ella se rió, abrochándose la camisa. - Vamos, no es como si nada más fue a pasar esta noche.
Los cuatro caminaron juntos de regreso a la sala común de Gryffindor, las chicas riendo y susurrando juntas, ocasionalmente lanzando miradas furtivas hacia Sirius, antes de estallar en risas de nuevo. Sirius jugó con esto, caminando con una arrogancia exagerada, metiendo su largo cabello detrás de una oreja y guiñándoles un ojo cuando miraban. Trató de captar la atención de Remus un par de veces, como para dejarle entrar en la broma, pero Remus siguió mirando hacia adelante y no dijo nada.
- ¿Estás bien, Moony? - Preguntó Sirius, cuando ambos estaban en sus camas y aún no hablado. Ahora sonaba un poco preocupado. Bien, pensó Remus.
- Sí. - Remus respondió, rodando y cerrando los ojos.