"ماكسي ، تعالي إنها تمطر بغزارة."
وقف ريفتان خلفها ولف ذراعيه حول خصرها وانحنت ماكس على جذعه الصلب. كانت ذقنه خشنة على بشرتها الحساسة وهو بمشط خدها، قبلها برفق على رأسها ويده الحرة ، وخز صدرها.
أصبح الهواء أكثر رطوبة وأصبح التنفس أكثر صعوبة. سرعان ما هز وميض آخر من الضوء الأبيض السماء بأكملها ، تلاه رعد مخيف.
ارتجفت ماكس خوفا من سقوط السماء فوقهم ، بينما تنهد ريفتان وحملها برفق إلى السرير.
"لا بد لي من الخروج، ابقي هنا حتى تمر العاصفة."
اتسعت عيون ماكس عند بيانه.
"هل ستخرج ... في عاصفة كهذه؟"
ستكون الخيول مضطربة، أحتاج إلى فحص الاسطبلات والتأكد من أن دفاعاتنا لا تزال في مكانها "
سحب ريفتان شمعة جديدة وأشعلها ، مما أدى إلى توهج خافت في الظلام، قام بعمل سريع مرتديًا درعه ، بينما جلست ماكس على البطانية تستمع إلى صوت قطرات المطر الغزيرة المتساقطة.
كانت تسمع صفير الرياح التي تهدد بتفجير كل الخيام ، وضرب الرعد الغاضب المتشوق لتقسيم الأرض إلى نصفين. إذا استمعت عن كثب ، كانت تسمع صرخات الجنود العاجلة من بعيد.
وسط فوضى تصادم السماء والأرض ، سألت ماكس بنبض القلب.
"ه- هل هناك مشكلة .. بسبب حادثة أمس؟"
توقف ريفتان ، الذي كان يربط رداءه بالدروع ، لينظر إليها. واصلت ماكس وضع عيناها على قدميها بصوت خجول.
"بسببي ... هناك خلافات ... بين قوات الحلفاء ..."
"كيف هذا خطأك؟ ليخت بريستون كان البادئ. كان هذا الرجل يسبب المتاعب قبل وقت طويل من ظهورك."
ريفتان دحض عرضا.
"كما رأيت بنفسك ، كان قائد قوات بالتو معاديًا لي لفترة طويلة. حتى لو لم تكوني متورطه ، كان سيجد طرقًا أخرى لإثارة الشغب. "
أصبح وجه ماكس متصلبًا وسرعان ما انطلق غضب لا يوصف وهي تتذكر الكلمات المبتذلة التي أطلقها ذلك البربري.
" ري-ريفتان .. لا يوجد شيء خطأ بك ... إنه من الرهيب ... إهانة شخص ما بطريقة وقحة. "
أطلق عليها ريفتان نظرة غريبة ، ثم هز كتفيه ، معتادًا على أسلوب حياة من الكراهية والعداء. كما لو كان ما حصل ليس بجديد.
"ليخت بريستون ينحدر من عائلة مرموقة كانت موجودة منذ عصر روم. والده هو فارس بالتو بلقب أويغرو المتجسد. بهذا المعنى ، فإنه يحتقر فكرة رجل متواضع مثلي ، على قدم المساواة مع والده. "
أوضح بابتسامة كريهة.
" إنه مزعج ، لذلك لم أزعجه أبدًا ، ولكن ليس هذه المرة. سأتأكد من أنه لا يتعلم أبدًا الاقتراب منك مرة أخرى ".
" لكن ... نحن في حالة حرب، المبارزات ... "
" ليس لدي أي نية للعب معه، سأقوم فقط بتحذيره"
عند سماع الجليد بنبرة قاتمة ، اشتدت مخاوف ماكس. لم تكن تعرف ما الذي كان يخطط له ، ولكن كان من الواضح أنه لن يكون مجرد " تحذير ".
حتى الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات كان يعلم أن ريفتان لم يخطط للتعامل مع هذا بسلام. مع البرق الباهت الذي يضيء في السماء ويضرب وجهه ، بدت الملامح الحادة بالفعل قاسية اكثر من المعتاد. عند رؤيه خوف ماكس ريفتان ركع أمامها وخفف تعابيره
"كيف حال جسدك؟ هل تتألمين؟ "
قام برسم دوائر لطيفة على ركبتيها بيديه المغطاة بالحديد ، وهزت ماكس رأسها بخجل.
"أنا بخير."
"ماذا عن معصمك؟"
"م- معصمي ... لا بأس."
أخذ ريفتان معصمها بلطف وفحصت الكدمة بعناية.
عندما لاحظ أن التورم قد تلاشى قليلاً ، أطلق سراحها.
"سأتصل بـ غارو و يوريكسون . ابقي في الداخل حتى تمر العاصفة."
أومأت ماكس برأسها وقبلها ريفتان بلطف على شفتيها قبل المغادرة. نظرت ماكس نحو المدخل بنظرة حزينة.
كرهت فكرة وجوده هناك في العاصفة ، وكرهت أكثر وجودها بالداخل ، مستمتعه براحة بغرفة النوم وحدها.
بعد مرور بعض الوقت ، ركض يوريكسون و غارو ، غارقين في المطر ، نحو الثكنة ، وركضت ماكس على الفور نحوهم مع حفنة من المناشف الجافة.
"شكرا سيدتي"
قبل الأولاد المنشفة بامتنان ومسحوا المطر عن رؤوسهم.
علقوا أردية مبللة عند المدخل وساروا نحو الضوء الوحيد الذي ينير الفضاء. فقط ماكس رأت وجهه ، ورفعت يدها عندما اقتربت من يوريكسون. تراجعت عيناه وترهلت كتفيه وهو ينظر إليها.
"لابد أن السيدة صُدمت تمامًا بأحداث الأمس. أنا آسف جدًا لأنني لم أستطع منع تلك الوحوش من إهانة السيدة ..."
"لا! إنه ليس خطأ يوريكسون .. بل ... لقد كنت شجاعًا جدًا للقتال من أجلي. شكرا لك ".
"سيدتي ..."
كان يوريكسيون يبكي عمليًا ، وأضاء توهجه المعتاد مرة أخرى. ضحكت ماكس محرجه عندما تذكرت كيف صرخ في الرجال الذين كانت رؤوسهم أطول منه مثل كلب غاضب.
هذا الفارس الشاب المليء بالحيوية والشجاعة لم يظهر عليه أي بوادر خوف. لم يتردد حتى عندما نظر إليه البرابرة الشماليون بعيون واعدة بالعنف والألم.
"هل تأذيت في مكان ما؟"
علق غارو فوطته المبللة على ظهر كرسي ونظر إليها بقلق ، وسرعان ما هزت ماكس رأسها.
"أنا بخير .. لقد فوجئت."
"سأحرص على حمايتك بأقصى درجات الاجتهاد من الآن فصاعدًا ، ولن يحدث شيء من هذا مرة أخرى."
ابتسمت ماكس بامتنان كبير وقادت الطفلين إلى الطاولة.
أشعلوا شمعة أخرى وأكلوا معًا أثناء الاستماع إلى نبضات قلب ثابتة. بعد أن ملأوا بطونهم بالنبيذ والخبز ، تململ الصبيان للحظة ، ثم نهضوا وبدأوا في حشو قطع القماش بين الفجوات في الثكنات لمنع التسربات. عاطله عن العمل لفترة طويلة ، ولم يكن أمام ماكس خيار سوى الانضمام إليهم.
أمضى الثلاثة منهم وقتهم في دس الخرق بين الفجوات لمنع المطر من التسرب. حوالي نصف يوم خمدت أصوات طبول المياه الصاخبة وزئير الرعد تلاشى تدريجيًا ، أزالت ماكس السديلة عند المدخل ونظرت للخارج ، وكانت غيوم العاصفة القاتمة تنجرف ببطء بعيدًا ، كاشفة عن السماء الرمادية الباهتة. والشمس تحتها وشمحت لأشعة الشمس الخافتة بالوصول اليها
كان المطر لا يزال غزيرًا حيث شكل بركًا كبيرة في كل مكان ، وضرب الفروع والخيام ، ولكن مع الريح الأكثر هدوءًا بدا الأمر أقل رعبا. أمسكت ماكس برداءها وسحبت غطاء الرأس فوق رأسها. عندما رآها على وشك المغادرة ، قام يوريكسون، الذي كان يصقل درع ريفتن ، من مقعده وركض نحوها.
"هل أنت ذاهبه إلى المستوصف؟"
"أريد أن أفحص ... الجرحى بسرعة، هل يمكنني ذلك؟"
وأضافت...
"اعتقد انه تم تشديد الاجراءات الامنية بسبب حادثة امس ، لذا يجب ان تكون امنة".
نظر حوله في الخارج ، محاولًا العثور على شخص مريب قبل الإيماء لها. وأضاف
"هناك اجتماع طارئ في المقر، الشماليون موجودون هناك أيضا لذا حادثة الأمس لن تتكرر مرة أخرى."
"م- ما هذا الاجتماع ...؟"
"كانت هناك بعض السلوكيات الغريبة من جانب الوحوش". قفز جارو فجأة.
"وفقًا للكشافة الذين تم إرسالهم في وقت مبكر من الصباح ، بدأ بعض المتصيدون في التحرك غربًا. إنهم يحاولون معرفة ما يجري."
"هل هم بخير ... أن يكونوا معًا في مساحة صغيرة؟ فرسان بالتو بالأمس ... بدوا غاضبين جدًا ..."
"إذا كانوا غاضبين ، فلا يمكن وصف فرسان ريمدراجون إلا بأنهم غاضبون."
تصلبت نظرة يوريكسيون الأرجوانية الجليدية.
"لكنهم لن يفعلوا أي شيء غبي مثل بدء جدال عندما يكون أعداؤنا على استعداد لشيء ما. يمتلك بريستون على الأقل نفس القدر من المعلومات."
عبست ماكس، لقد شككت في ذلك بجدية. قام قائد فرسان القوات البلطوية بإهانة امرأة علانية والتصرف بعنف تجاهها. وإذا لم يكن ذلك كافيًا ، فقد سخر وحش الرجل من ريفتان بلا هوادة ودعا إلى مبارزة انتقامية.
"إنه شخص فظيع ... هل سيكون حقا تجمعا سلميا؟"
أضاء وجه ماكس بقلق لا ينتهي، كانت المخاوف في غير محلها. لحسن الحظ ، مرت الساعات ، ولم تسمع أي انفجارات أو أخبار عن مبارزة بين ريفتان وليخت بريستون.
كان ذلك بسبب حدوث شيء أكثر إلحاحًا ، وهو مشكلة خففت من أي شكل من أشكال العداء بين الرجلين. مع مرور فترة ما بعد الظهيرة البطيئة ، عاد ريفتان للتغيير.
"هناك معركة في الجبهة، عليّ أن أذهب الآن. "
كان خبرًا سريعًا لماكس الجالسه على الطاولة ، تقطع الأعشاب ، عندما اتسعت عيناها عند سماع الأخبار غير المتوقعة. بفضل غيوم المطر الكثيفة ، كان العالم من حولهم مظلماً تمامًا في الظهيرة ، وكان ريفتان على وشك المغادرة ، على الرغم من أنها كانت خائفه
"هل بدأت المعركة النهائية؟"
"م-ماذا تقصد ...؟ هل ستفعل شيئا؟"
اقترب منها
"يبدو أن المتصيدون يحاولون استفزازنا. إذا كان الأمر كذلك ، فسوف أغتنم هذه الفرصة لتسريع الأمور وإنهاء هذه الحرب الدموية في أقرب وقت ممكن."
لم تستطع ماكس إلا أن تشعر بالقلق والخوف من الضراوة والتصميم في نبرة صوته.
" من فضلك ... لا تفعل أي شيء متهور."
في منتصف تغيير ملابسه وارتداء درعه ، توقف ريفتان وتوجه رأسه نحوها مع عبوس على شفتيه.
ثم ضحك وكأنه لم يسمع أي شيء أكثر سخافة.
"هل تخبريني ألا أكون متهورًا؟"
تشددت ماكس من السخرية في لهجته.
بعد أن أدركت أنه ربما لا يزال غاضبًا من تسللها إلى هذه الحرب ، حثته ماكس بحذر.
"نعم هل أنت ... هل مازلت غاضبًا؟"
"هل تعتقدين أنه يمكنني التغاضي عن هذا بسهولة؟"
شخر.
"ما زلت لا أستطيع أن أسامحك لقدومك إلى هنا وأنا أفعل كل ما بوسعي للسيطرة على غضبي. حتى أتمكن من إعادتك إلى اناتول دون خدش واحد ، لا تتوقعي مني أن أخفف مزاجي."
"ل-لكن ... الليلة الماضية ..."
بدأت ماكس ، لكن سرعان ما أغلقت فمها.
احمرت خديها من الحرج ، لذلك كانت تلوي بخجل حافة فستانها على وشك أن تقول ، وكانت تمسك يديها.
نظرت إلى ريفتان ، ولاحظت احمرارًا طفيفًا حول عظام وجنتيه ، لكنه فقط قام بتنظيف شعره للخلف وهو ينظر إليها.
"هل تعرفين كيف كانت حياتي هنا؟ لقد امتنعت عن الحب منذ شهور! كيف يفترض بي أن أتصرف عندما تستلقيين بجواري؟"
خطى خطوات كبيرة تجاهها وتأوه.
"ما الذي تعتقدين أنه سيحدث عندما تهزين عظمة أمام كلب جائع؟ لم أكن أريد أن أكون في مكان كهذا ... لم أرغب في أن أحضنك لمجرد إشباع رغباتي الجسدية! لكن ... فقط انظر إليك .. اللعنة! لم أستطع التراجع ... "
زأر ريفتان بشراسة ، لكنه أغلق فمه عندما رأى المفاجأة على ملامحها. يفرك وجهه ، يتمتم كما لو كانت الحياة منهكة تمامًا.
"سأنهي هذه الحرب اللعينة الشهر المقبل. حتى ذلك الحين ... من فضلك ... اعتني بنفسك."
كانت ماكس عاجزة تمامًا عن الكلام عند انفجاره ، وأومأت برأسها فقط رداً على ذلك.
على ما يبدو كان راضٍ ، خرج ريفتان بالسيف في يده.
عند رؤية ظهره يتراجع ، خرجت ماكس من ذهولها.
كان يتركها مرة أخرى ، والله يعلم كم من الوقت هذه المرة. ركضت وراءه وألقت ذراعيها حول خصره ، وضغطت عليه بكل قوتها. تصلب جسد رففتان عندما شعر أن ذراعيها النحيفتين ملفوفتان حوله. متشبثه بجانبه ، نظر إليها بقلق.
"لا يجب أن تغادر غاضبًا، لا نعرف متى ستنتهي هذه المعركة .. لا أعلم متى سأراك مرة أخرى ..."
تابعت ماكس، نظر ريفتان إليها بلا حول ولا قوة ويتوسل معها لها.
"أوعدني بأنك ستعود ... بدون جروح أو ندوب ... و ... وأعدك أيضًا، سأكون حذره ... لذا ..."
تلاشى صوت ماكس بينما بدأت الدموع تتدفق.
سرعان ما دفنت وجهها في ظهره عندما لم تعد قادرة على الكلام. استدار ريفتان وأخذها بين ذراعيه. اجتاحت يده المكسوة بالدروع الباردة شعرها ، وسقطت على أذنيها ورقبتها.
تمتم بصوت مرتعش.
"عندما تبدأ المعركة النهائية ، ستتركز جميع قوات الحلفاء في المقدمة. لن يتبقى الكثير من القوات، يمكن أن يحدث أي شيء ، لذا تأكدي دائمًا من وجود غارو ويوركسيون معك، كما سيتم ترك روث في الخلف، إذا حدث شيء ما ، اذهبي معه ".
أومأت ماكس ووجهها مدفون في صدره، كانت مثل طفلة تتشبث بأمها.
"أعدك سأعود."
قبل أذنها ودفعها بهدوء، انتزعت ماكس عباءته ، وأرادت أن تلحقه ، لكن ريفتان أوقفها خارج مدخل ثكنته.
"قوات فيل آرون بالخارج، ابقي بالداخل. "
"ل-لكن ... أريد أن أراك ..."
"في الداخل."
أشار بنبرة صوت حازمة وحاسمة ، ثم استدار ليغادر لإعطاء تعليمات لغارو ويوريكسيون. شاهدته ماكس حتى اختفائه بين ستائر المطر المظلمة. أضاءت المشاعل على طول الجدار لإضاءة الطريق. وكان يتقدم الخيول التي تقود إلى البوابات ، وفي النهاية تجمعت قوات الحلفاء.
ركبوا خيولهم وبدأوا في السير خارج بوابات القلعة.
في اللحظة التي أغلقت الأبواب خلفهم ، صعد الجميع في الاثلين في حالة تأهب.
كان السادة الذين بقوا لحراسة المبنى واقفين بجانب الجدار ؛ أجسادهم متوترة ويقظة. بدأ السحرة أيضًا في الخروج واحدًا تلو الآخر لتركيب أدواتهم السحرية على طول الجدار.
~~~~~~~~~
حوار ريفتان وماكسي آلم قلبي 🥺
الفصول القادمه حتكون حماسيه جدا 🔥
و نهايه الحرب حتبدأ رسميا خلال فصلين 🔥
ترقبوا 🔥