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chapter xliii.
( titan's curse )
❝ hade's wrath ❞
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Encontramos un viejo camión de remolque al lado del desguace. Estaba viejo y oxidado, pero el motor se encendió, así que nos subimos y condujimos hacia el oeste por la autopista. Thalia era la menos agitada de todos nosotros, así que tomó el volante. Zoë ocupó el asiento delantero, mientras que Percy, Grover y yo nos sentamos atrás. Estaba tan agotada que me quedé dormida enseguida, utilizando la ventanilla como almohada. Me aparté del resto, esperando que nadie viera las manchas de lágrimas en mis mejillas.
Me gustaría estar despierta.
Estaba en un lugar sin luz. No había sombra. No había nada. Flotaba en un entorno que me resultaba demasiado familiar, el lugar con el que tengo pesadillas. Había vuelto a la Transición.
—No —grité antes de empezar a hablar. Mi voz vaciló—. No... no, sácame de aquí. Sácame de aquí ahora.
Risas infantiles de niña resonaron. Intenté silenciarlas, apartándome del sonido, pero había más oscuridad, más nada. Los dedos me temblaban; no podía evitarlo. También me temblaban las piernas y los brazos. Las risas volvieron, esta vez más cerca.
Sabía que se trataba de Hades torturándome. No había protegido a Bianca como prometí. De hecho, la había llevado directamente a su muerte.
—¡Lo siento! —grité, esperando que me escuchara—. ¡Lo siento!
El perdón no iba a traer a su hija de vuelta.
La risa de niña estaba ahora junto a mi oído, y se le unió una un estallido de risas de un niño pequeño. Me di la vuelta y vi a dos pequeños corriendo uno detrás del otro, jugando al pilla-pilla. Sus ropas no eran de ahora, con abrigos, vestidos y pantalones de algodón. Su piel aceitunada era brillante y acogedora en su tono cálido en comparación con la oscuridad que les rodeaba. Me di cuenta de que eran hermanos, ya que ambos tenían el pelo negro y los ojos intensos y oscuros. Fue entonces cuando me di cuenta de que se trataban de Bianca y Nico.
No sé qué hacían en la Transición, ni a esa edad, pero les llamé por su nombre. No respondieron. Lo intenté de nuevo, pero no me oyeron. Estaban en su propio mundo.
Su propio mundo feliz.
Y comprendí por qué Hades me lo mostraba.
Maté esta felicidad. Maté a Bianca y también la infancia de Nico.
No podía seguir viéndolos correr de un lado a otro, felices, y me aparté. Me quedé en la superficie húmeda y oscura —sea cual sea— que existía en este juego de terror. Me resultaba difícil respirar y llorar al mismo tiempo. Era como si alguien estuviera rodeando mi tráquea con sus manos y ahogándome en agua al mismo tiempo.
Quería cerrar los ojos, pero cada vez que lo hacía, veía a Bianca corriendo hacia Talos. Hades me estaba castigando, lo sabía. Estaba reviviendo el error una y otra vez.
—Lo siento —sollozaba—. ¡Por favor!
Me pregunté si esto era todo. Estaba oficialmente muerta, en los Campos de Castigo, y esta era mi sentencia: Me enviaron al único lugar al que temo por encima de todo y me forzaban a presenciar los destrozos que causé una y otra vez...
Una voz retumbó:
—Has roto tu promesa, Claire Moore. No me gustan las promesas rotas.
Todo mi cuerpo se estremeció, temblando con la voz de Hades. Intenté levantarme, pero mis piernas se volvieron gelatina y no pude mantenerme en pie. Me caí hacia adelante.
—¡Lo siento! —murmuré entre lágrimas.
—¡LO PROMETISTE, CLAIRE MOORE! —la voz se asomó, rebotando en la Transición—. ¡LO PROMETISTE!
Todo se agitó como si hubiera empezado un terremoto sólo por la voz de Hades. Su voz no volvió, y cuando el temblor se calmó, intenté ponerme de pie de nuevo. Me impulsé, a punto de mirar hacia arriba. Vi a Nico chillando después de que Bianca le atrapara...
Algo me agarró por la garganta. Salí disparado, pataleando y jadeando. Hades tenía su mano alrededor de mi cuello, sosteniéndome con un brazo. Luché contra su agarre, pero por la mirada de fuego negro en los ojos de Hades... iba a morir.
—¡No! —me atraganté, golpeando su brazo y tratando de patearle, pero él sólo cerró su agarre alrededor de mí con más fuerza—. No...
Todo se volvió borroso. Intenté golpearle y patear de nuevo, empujándole, pero mis movimientos eran cada vez más lentos. Sentí un zumbido en el oído y mis ojos se agitaron.
Antes de desmayarme, oí un estruendoso:
—¡HADES!
Hubo un destello de luz amarilla ardiente...
Y a continuación, todo fue negro.
° ° °
Hubo una sacudida y me desperté jadeando.
Mis dedos volaron hacia mi garganta, aún sintiendo los de Hades presionando. Dejé escapar una tos, que hizo que Percy, a mi lado, frunciera y arrastrara los pies un poco más cerca de Grover. No me importaba, lo único que sí era que estaba en el camión, viva y sin estar cerca de Hades. Estaba de vuelta. No sé quién me ha salvado, pero se lo debo todo. Me senté debidamente, esperando que eso me diera más espacio para respirar.
Thalia soltó un grito de frustración y golpeó el volante con la mano.
—Estupendo. ¿Y qué más?
El remolque se había detenido. Estábamos al final de la carretera junto a un cañón.
Nos bajamos y miramos el paisaje. Thalia miraba el río y las montañas desiertas. El polvo del desierto me congestionaba la nariz, o tal vez era porque aún me estaba acostumbrando a poder respirar de repente.
Todavía temblaba. Guardé las manos en los bolsillos de mi chaqueta para la nieve, esperando que eso lo ocultara a mis amigos. Pero Grover era un sátiro y su capacidad de empatía me descubrió. Me aseguré de no compartir una mirada con él, pero no era estúpido. Ya lo sabía. Un suspiro —a pesar de lo frío y ardiente que era— me alivió. Miré a lo lejos, tratando de averiguar a dónde íbamos a ir ahora, pero todo lo que pude ver fue la mirada de Bianca cuando se fue hacia Talos. Ella sabía que iba a morir. A lo lejos, me pareció oír las risas de ella y Nico cuando eran niños, y tuve que apartar la mirada.
—Hay un camino —señaló Grover. No sonaba muy entusiasta—. Podemos bajar al río.
Percy lo miró con una ceja arqueada.
—Eso es un camino de cabras.
—¿Y qué?
—Que los demás no somos cabras.
—Podemos hacerlo —dijo Grover—. Me parece a mí.
Percy se lo pensó, pero luego su mirada se fijó en Thalia y negó con la cabeza.
—Humm, no. Creo que deberíamos ir corriente arriba.
Grover protestó.
—Pero...
—Vamos —dijo Percy—. Una caminata no nos vendrá mal.
Seguimos el río durante unos 800 metros antes de llegar a una pendiente que conducía al agua. Mientras caminábamos, Grover se puso a mi lado a buen ritmo. Me envió una pequeña sonrisa.
—¿Estás bien?
Me encogí de hombros, dejando escapar un suspiro.
—No creo que nadie esté bien, Grover.
—Lo sé —frunció los labios, mirando la tierra estéril—. Puedo sentirlo.
Fruncí. Grover ha estado un poco susceptible desde que sintió la presencia del Salvaje, o Pan.
—Grover —dije.
—¿Mmmh? —levantó la vista.
—No soy un sátiro, y no puedo sentir al Salvaje tanto como tú —comencé—. Pero sé que... debes seguir tu instinto. Si crees que es Pan, búscalo. Una vez que encontremos a Artemisa y salvemos a Annabeth, tienes que prometerme que irás a buscarlo...
Grover me sonrió. Asintió.
—Lo haré.
Logré esbozar una pequeña sonrisa.
—Bien. Si alguien puede encontrarlo y traerlo de vuelta, eres tú, y siento no haberte creído antes. No es fácil estar medio viva y medio muerta.
Asintió, como si lo entendiera. Y supongo que, como sátiro, podía. Sus habilidades empáticas le permitían sentir las emociones de los demás. Conocía mi miedo, mi tristeza, mi culpa y mi arrepentimiento. Hablar con Grover de estas cosas parecía más fácil por eso. No tenía que explicarme, él simplemente lo sabía. Grover tenía el mismo alivio que la naturaleza. Un paseo con él era como dar un paseo por la naturaleza, me sentía renovada y motivada después.
—Estás viva y aquí —dijo—. Y no dejaremos que te atrapen de nuevo. Especialmente Percy.
Puse los ojos en blanco. Estaba mal, sí, pero una parte de mí estaba enfadada con él. Al principio, pensé que Percy creía que yo podía hacer cosas, que podía cuidarme y luchar por mí misma. Pero mientras íbamos juntos en esta búsqueda, lo único que ha hecho es asegurarse de que no me haga ni un rasguño. Y cuando lo hago, o estoy a punto de hacerlo, se lanza en mi lugar. Lo entiendo, pero me hace sentir como si fuera inútil. Dicen que volví por una razón y sin embargo todo lo que siento es lo contrario. He vuelto para nada. Ya no me necesitan. Sólo soy un desperdicio de espacio. Soy una chica muerta que pasea bajo un velo. Soy un fantasma y sigo a todo el mundo. En eso me he convertido.
Grover frunció.
—Sólo tiene miedo de volver a perderte.
—Lo sé —me crucé de brazos—. Pero puedo arreglármelas solo. No necesito un niñero. Llevo en esto más tiempo que él. Puede que ya no sea especial ni tenga poderes, ¡pero no soy inútil! —arrugué el ceño y bajé los brazos—. ¿Cierto?
—¡Eres especial! —dijo él—. ¡Eres Claire Moore!
Ya no, quise decir, pero decidí no hacerlo.
Cogimos canoas, y con Percy controlando las corrientes —o más bien pidiendo a las náyades que hicieran el trabajo sucio de empujarnos— viajamos río arriba. Me senté en una canoa con Thalia y Grover y compartimos un cómodo silencio con charlas sobre algunos temas, pero con la ausencia de Bianca, se me hacía raro hablar. Por alguna razón se sentía mal. O tal vez era porque me parecía equivocado que yo estuviera aquí y ella no.
Llegamos al final del río y el grupo se quedó mirando la enorme presa que se alzaba sobre nosotros. La reconocí inmediatamente. La presa Hoover.
Annabeth vino a mi mente de repente. Este era uno de los lugares que siempre había querido ver y ahora habíamos llegado a él sin ella. Las canoas se detuvieron en la orilla del río y bajamos. Juntos, miramos el muro de hormigón que se alzaba entre las rocas. La gente caminaba por la parte superior de la presa, tan diminuta que parecía más pequeña que las hormigas.
—¡La presa Hoover! —exclamó Thalia—. ¡Qué pasada!
—Doscientos metros de altura —dijo Percy—. Construida en los años treinta.
—Noventa y seis muertes documentadas —añadí.
—Treinta y cinco mil kilómetros cúbicos de agua —suspiró Thalia.
—El mayor proyecto constructivo de Estados Unido —Grover terminó con una mirada triste.
Zoë quedó perpleja.
—¿Cómo sabéis todo eso?
—Annabeth —contesté—. A ella le gusta la arquitectura.
—Se volvía loca con estas cosas —dijo Thalia.
—Se pasaba todo el rato recitando datos —agregó Grover, sorbiéndose la nariz—. Una verdadera lata.
—Ojalá estuviese aquí —frunció Percy.
Asentimos. Zoë seguía mirándonos con extrañeza, pero la ignoré. Se me hacía muy raro estar aquí mirando la presa Hoover sin que Annabeth estuviera con nosotros. Se habría vuelto loca, nos habría presionado para que entráramos y la viéramos, tendría que caminar con ella y oírla divagar sin parar, y probablemente acabaríamos luchando contra un monstruo porque se demora demasiado...
Íbamos a encontrarla y salvarla. Volvería a casa.
—Deberíamos subir —dije—. Aunque sea por ella. Nos hubiera arrastrado hasta allí de todos modos. Para poder decir que hemos estado.
—Tú estás loca —replicó Zoë—. Aunque... también es verdad que allí está la carretera —añadió señalando un enorme aparcamiento junto al dique—. Y las visitas guiadas.
Tardamos casi una hora para hallar un camino que llevase a la carretera. Una vez hecho, nos dirigimos a la presa. Caminar por la parte superior fue bastante estimulante. El viento soplaba contra mí, moviendo mi pelo. A un lado, se extendía un inmenso lago encajonado entre montañas desérticas, mientras que por el otro había una caída mortal de más de doscientos metros. A Thalia no le gustaba. Se mantuvo en el centro y lejos del borde.
Mientras caminábamos, mi estómago retumbó. Me sonrojé y miré hacia abajo, dándome cuenta de que hacía tiempo que no comía. Thalia se dio cuenta y dijo:
—Había un bar en el centro turístico.
Percy frunció en su dirección.
—¿Tú ya has estado aquí?
—Una vez —dijo Thalia—. Para ver a los guardianes —señaló el extremo más alejado del dique, donde había una plaza tallada en la ladera con dos estatuas de bronce con alas angelicales—. Consagraron esos guardianes a Zeus cuando fue construido el embalse. Un regalo de Atenea.
Los turistas se agolpaban a su alrededor, contemplando los pies. Percy frunció.
—¿Qué hacen?
—Les frotan los dedos —explicó Thalia—. Dicen que trae suerte.
—¿Por qué?
Ella meneó la cabeza.
—Los mortales se inventan cosas absurdas. No saben que las estatuas están consagradas a Zeus, pero intuyen que hay en ellas algo especial.
—Cuando estuviste aquí, ¿te hablaron o algo así?
Vale, Percy tiene la tendencia de hacer siempre la pregunta equivocada. Tanto que se ha convertido en un rasgo de personalidad en este punto.
La expresión de Thalia se endureció.
—No. En absoluto. Son dos estatuas de metal, nada más.
Percy frunció.
Zoë arqueó una ceja antes de suspirar.
—Busquemos esa condenada taberna y echemos un bocado mientras podamos.
Grover sonrió.
—¿La condenada taberna?
—Sí —Zoë parpadeó—. ¿De qué te ríes?
Torcí los labios para no sonreír. Grover ahogó una risa.
—No, de nada. Me zamparía unas condenadas patatas fritas.
Sonreí.
—Y una condenada bebida.
Incluso Thalia sonrió.
—Y yo he de ir al baño, maldición.
Percy empezó a reírse y nosotros nos unimos. No sé qué tenía de divertido, sencillamente lo era. A veces las cosas más estúpidas son las que más me hacen reír hasta que se me saltan las lágrimas, y esta resulta ser una de ellas. O tal vez fue sólo la mirada de absoluta confusión en la cara de la pobre Zoë.
—No lo entiendo.
—Quiero usar la condenada fuente de agua —Grover me dio un codazo en el costado mientras nos reímos.
—Y... y... —resoplé—. Quiero ir a la condenada tienda de regalos.
—Para comprar una condenada camiseta —remató Thalia, y estallamos en más carcajadas que hicieron saltar a Zoë.
—¿Qué? ¡¿Qué os hace tanta gracia?!
Risas. Más risas. Zoë dejó escapar un jadeo frustrado y se cruzó de brazos.
Me tranquilicé para intentar explicarle a Zoë qué era lo que hacía tanta gracia, sintiendo cierta simpatía por la chica cuando Percy dejó de reírse de repente y se sobresaltó. Se volvió hacia el agua, como si hubiera oído algo.
Lo oyó Grover también.
—¿Era una vaca lo que acabo de oír?
Fruncí porque no oí nada. Thalia siguió riendo.
—¿Una condenada vaca?
—No —insistió Grover—, hablo en serio.
Zoë aguzó el oído.
—No oigo nada.
Pero estaba mirando a Percy. Parecía alterado, contemplando el agua con ojos melancólicos.
—¿Te encuentras bien, Percy?
—Sí —dijo, sin entusiasmo—. Adelantaos vosotros. Yo voy enseguida.
—¿Qué pasa? —me preguntó Grover.
—Nada —respondió Percy—. Necesito un minuto para pensar.
Parecía un contraste tan grande con su estado de ánimo de hace unos segundos, queriendo meditar a solas, pero asentimos y lo dejamos. Estábamos lidiando con la muerte de Bianca de manera diferente, y supongo que así era para Percy.
° ° °
Ni siquiera noté el hambre que tenía hasta que llegamos a la cafetería y pude oler los rollos de salchicha. Ni siquiera me gustan mucho los rollitos de salchicha. Pero tan pronto como entré y ese olor a recién horneado nos llegó, me apeteció mucho uno.
Y así, nos pusimos en la cola y conseguimos unos burritos y rollitos de salchicha.
Los cuatro tomamos asiento en una mesa junto a una ventana que daba al dique. Se me hizo raro sentarme y relajarme. En general, no puedo hacerlo a diario. En cuanto me quedo quieta durante mucho tiempo, empiezo a temblar y a tener una sobrecarga sensorial nerviosa, quién sabe, sólo sé que tiene que ver con mi TDAH. Y, sobre todo, cuando mi mente se centraba en salvar a Annabeth y sólo salvarla, sentarme y esperar mi comida me parecía inútil y estúpido.
Así que me levanté y dije que tenía que ir al baño.
El trayecto hasta el aseo fue bastante largo, lo que me alegró. Me permitió mover las piernas y sacar la energía para poder sentarme sin enfadarme por cada ruido que apareciera.
Debo haber olido. Hacía días que no me duchaba. El baño parecía mucho más acogedor para poder darme un lavado de cara.
Caminando también dejé de pensar en la Transición. Hades casi me mata. Estuvo a punto de hacer que me quedara allí para la eternidad, viendo la vida de Bianca y la infancia de Nico que yo había destruido. Rompí su promesa, y si no fuera por esa voz retumbante y esa luz brillante, no habría vuelto.
No sé quién era. Primero pensé que era mi padre, pero conozco su voz. Su voz no sonaba así.
Una parte de mí —sólo pensarlo me hizo sentir un escalofrío— se inclinó por la idea de que era Cronos. También conozco su voz. El hecho de que haya podido hacer lo que hizo me dice que cada día es más fuerte; y Luke y Jay estaban con él.
Significaba que él sabía que yo estaba viva, y no sé lo que eso conlleva.
Este sitio estaba lleno hasta los topes de turistas, lo que obviamente es de esperar, teniendo en cuenta que es un lugar turístico de primera categoría, pero era un poco estresante. No sabía si esos guerreros-esqueleto estaban entre la multitud o no. Esta cantidad de energía mortal hacía mucho más difícil ver a través de la niebla y percibir los peligros.
Me ceñí más el abrigo, escudriñando la multitud. Doblé la esquina, siguiendo el cartel del baño. Caminé por el pasillo. Se me erizaron los pelos de la nuca y supe que alguien me observaba. Me di la vuelta y me encontré con los ojos de un cuervo sentado en lo alto de una de las señales de salida. Sus ojos brillantes me observaban con curiosidad, su afilado pico brillaba como si el sol le diera aunque estuviéramos dentro. Lo que me lleva al segundo punto, ¿por qué había un cuervo en el interior?
Agitó sus alas y me graznó. Fruncí y miré hacia el ajetreado vestíbulo principal para ver si alguien más lo veía y oía, o si sólo era yo. Nadie parecía echar un vistazo a este extraño pájaro que seguía graznando. Me volví hacia él y le espeté:
—¿Quieres callarte?
Graznó de nuevo.
—¿Qué haces aquí, estúpido pájaro? —me crucé de brazos.
Me miró fijamente, como si se sintiera ofendido porque le llamara estúpido. Puse los ojos en blanco ojos. El pájaro volvió a graznar y batió las alas antes de emprender el vuelo. Me agaché cuando se precipitó en picado y me giré para fulminarlo, pero vi que se posaba en el hombro de un chico. Su pelo rubio dorado estaba desordenado y le cubría la punta de la frente, cayendo hasta la nuca. Sus ojos color avellana se cruzaron con los míos y sentí una repentina familiaridad, como si lo conociera... pero jamás lo había visto en mi vida.
—Eres mestizo —me di cuenta.
—Tú también —dijo el chico—. Además, ya no le caes bien a Skylar. Le llamaste estúpido.
Tardé un segundo en darme cuenta de que estaba hablando del pájaro.
—¿Sí? —arqueé una ceja—. Puede lidiar con ello.
Volvió a graznar y entrecerré los ojos hacia él.
—¿Cómo puedes hablarle así a un pájaro?
El chico se colocó parte del pelo detrás de la oreja, y vi cicatrices repartidas por todo el lateral de su cara. Algunas parecían arañazos, otras parecían cicatrices de enfermedades como la varicela.
—Es mi amigo.
Parecía joven, más o menos de la edad de Nico, para ser específicos. Pero sus ojos parecían mucho más viejos, como si hubiera visto el mundo morir y luego volver.
—¿Quién eres? —me decidí a cuestionar, aún sintiendo que lo conocía de alguna parte, pero ¿de dónde?
El chico no respondió a mi pregunta, sino que me dijo:
—No te he visto en la zona, ¿estás de camino al campamento?
Fruncí el ceño. ¿De camino?
—No —dije—. Estoy en una búsqueda. Yo no te he visto en el campamento.
Era cierto. Nunca había visto a este mestizo. Creo que sabría si hay un chico que puede hablar con los cuervos en el campamento. Había algo que parecía peligroso en él, extraño. Tanto que me hacía querer sacar mi daga para protegerme, o luchar... No sé por qué, pero mi respuesta de pelear o huir estaba clamando.
—¿Quién eres? —quise saber de nuevo.
Entrecerró los ojos y, de repente, parecía mucho más asustado que antes. Parecía que iba a decir algo cuando alguien gritó:
—¡¿Claire?!
Me giré, reconociendo inmediatamente la voz de Percy. Ugh, confía en él para interrumpir algo verdaderamente importante. Miré hacia atrás para intentar obtener una respuesta del chico, pero había desaparecido.
¡Que los dioses te maldigan, Percy!
Volvió a gritar mi nombre y supuse que lo único que tenía que hacer era ir a ver qué quería.
Al doblar la esquina, me encontré con Percy, Thalia, Zoë y Grover corriendo hacia mí.
Percy me alcanzó primero.
—¿Dónde te habías metido?
Fruncí el ceño.
—He ido al baño. No necesito contártelo todo. No eres mi madre.
—Gracias a los dioses que no —dijo Percy, agarrándome del brazo, el cual empujé—. ¿Qué?
—¡No tienes que llevarme a rastras como si fuera una cría!
Grover suspiró.
—Claire, no es el momento...
Percy entrecerró los ojos.
—¡Yo no te arrastro como si fueras una cría!
—¡Sí, lo haces! —me quejé—. ¡No necesito un canguro! Puedo hacer muchas cosas sola. El hecho de que haya muerto no significa que tengas que asegurarte de que me haya tomado el biberón: ¡no soy un bebé!
La ira se encendió en los ojos del hijo de Poseidón.
—Mira, ¿sabes qué? Te comportas como tal la mitad del tiempo.
Me quedé boquiabierta.
—Oh, ¿de verdad? Pues tú...
Thalia se adelantó.
—¡No tenemos tiempo para esto! ¡Tenemos que irnos!
Percy se espabiló. Echó una mirada nerviosa por encima de su hombro y la seguí para ver al ejército de esqueletos marchando en nuestra dirección.
—Oh —murmuré—. Genial. Super genial.
Echamos a correr.
—¿Qué vamos a hacer? —le pregunté a Thalia mientras doblábamos una curva.
—Ni idea, tú eres la que tiene el desinfectante.
—Sí, ¡¿pero contra todos?!
A medida que se acercaban, pateé una mesa y unas sillas con la esperanza de ralentizarlos. Algunos fruncieron y se enfadaron conmigo, pero me limité a patear otra y seguí corriendo. Los retrasó un poco, mi reputación en este lugar quedó manchada para siempre, pero logramos salir a salvo.
—¿Y ahora qué? —preguntó Grover.
Nadie parecía tener una respuesta, y con los esqueletos aproximándose desde cualquier dirección, corrimos a través de la calle hacia la plaza con las estatuas de bronce aladas, pero eso sólo nos acorraló contra la montaña.
Los esqueletos avanzaron, formando una media luna a nuestro alrededor. Me di cuenta de que algunos estaban cubiertos de lo que parecían burritos y comida. Fruncí y Grover me lanzó una mirada tímida. Sacaron sus porras y avanzaron.
—Cinco contra diez —masculló Zoë—. Y ellos no mueren.
—Ha sido fantástico compartir esta aventura con vosotros —la voz de Grover tembló.
Al azar, Percy soltó:
—Whoa. Tienen los dedos relucientes.
Quise pegarle.
—¡No es el momento!
Percy me ignoró. Tenía una idea.
—Thalia. Rézale a tu padre.
Ella le lanzó una mirada furiosa.
—Nunca responde.
—Sólo por esta vez —suplicó—. Pídele ayuda. Creo que estas estatuas pueden darnos suerte.
Seis esqueletos sacaron pistolas. Los otros cinco se acercaban con sus porras. Quince metros. Diez...
—¡Vamos, hazlo! —apremió Percy.
—¡No! —insistió Thalia—. No me va a responder.
—Esta vez es distinto.
—¿Quién lo dice?
Percy titubeó.
—Atenea, creo.
Thalia le miró con el ceño fruncido, como si estuviera segura de que se había vuelto loco y, para ser sinceros, no me sorprendería que así fuera.
—Prueba —suplicó Grover.
Thalia suspiró con frustración, pero cerró los ojos. Sus labios se movieron en una plegaria silenciosa. Esperamos. No ocurrió nada.
Los esqueletos se acercaron. Percy levantó a Contracorriente. Saqué mi daga cubierta con el desinfectante especial de Hades. Thalia levantó su escudo. Zoë empujó a Grover detrás de ella y apuntó una flecha a la cabeza de un esqueleto.
Los esqueletos se pusieron a disparar. Percy sostuvo su abrigo. Una sombra se cernía sobre nosotros, y sinceramente pensé que era eso. El sonido de las balas rebotando en el metal llegó a mis oídos. Miré hacia arriba y los ángeles se movieron. Nos cubrieron con sus alas, protegiéndonos de los monstruos antes de golpearlos y mandarlos al otro lado de la carretera.
—¡Chico, qué agradable resulta caminar! —dijo el primer ángel. Su voz sonaba metálica y oxidada, como si no hubiese echado un trago desde que lo habían esculpido.
—¿Has visto cómo tengo los pies? —dijo el otro—. Sagrado Zeus, ¿en qué estarían pensando todos esos turistas?
Los esqueletos ya se estaban reformando, y por mucho que fuera increíble mirar los dedos de una estatua, necesitábamos salir de aquí.
—Problemas —dije.
Thalia lo notó y se volvió hacia los ángeles.
—¡Sacadnos de aquí!
Los dos ángeles bajaron la vista hacia ella.
—¿La cría de Zeus?
—¡Sí!
—¿Cómo se piden las cosas, señorita hija de Zeus? —dijo uno de ellos.
—¡Por favor!
Los ángeles se miraron y se encogieron de hombros.
—Podríamos aprovechar para estirar los músculos.
Y antes de que me diera cuenta, me sujetaron con Percy y Thalia a mi lado. El otro ángel agarró a Zoë y a Grover y nos elevamos sobre la presa y el río, con los guerreros esqueleto encogiéndose hasta convertirse en pequeñas motas y el sonido de los disparos resonando en las laderas de las montañas.