L'an 7 007, treizième jour de mission à Ngatnom, quatrième journée à Naclov, quelques heures, avant le communiqué de l'Énia Snork
À ce stade de l'aventure, l'Éolis (Génie en géologie) Ice, assoiffé, affamé, blessé et endeuillé, était las des situations rocambolesques de son périple à Ngatnom. Par conséquent, quand le Cerveau de Tora réalisa une étrangeté – davantage semblable à une facétie qu'une causerie – d'emblée, Dash demanda discrètement des éclaircissements à Makéna :
— Que fait-elle ?
— Elle converse avec l'historienne, répondit l'entum, à faible tonalité.
— C'est moi, ou réellement, aucun son ne sort de sa bouche ? signala Dédé, un tantinet perplexe.
— Effectivement ! L'androïde utilise des fréquences très basses, quasiment inaudibles.
— Est-ce de la télépathie ?
— Bien sûr que non ! Actuellement, les Toraïtes sont incapables d'en faire usage. Et donc, l'Énia Aalag ne pourrait pas l'entendre.
— Mais... si moi j'entends rien, comment l'automate fait-elle pour que son message arrive, jusqu'à Ordest ?
Quand Makéna indiqua au géologue l'amplificateur disposé non loin de lui, celui-ci réalisa, amèrement, combien il était exténué.
La sphère volante compléta, ensuite :
— Au sujet de l'immobilité des lèvres de l'androïde, vous savez qu'il n'y a pas que la bouche, pour créer les sons nécessaires au dialogue ?
— OK ! Je vois ! C'est comme le langage guttural d'Ayk, c'est ça ?
— Désolé, ça n'a rien à voir ! Ce langage se nomme Ansha. Et oui ! Aphte était capable de s'en servir. Je crois que c'est Azora qui le lui a, certainement, enseigné.
— Ça explique pas mal de choses, conçut Dash, qui tenait son menton entre le pouce et l'index. Pourrais-tu me l'apprendre ?
— Désolé, je ne saurais. Cependant, Azora, oui !
— Tss ! Oublie ça !
— Vous savez, il se ferait une grande joie de vous l'apprendre.
— J'en doute pas ! Mais, oublie !
— Tiens ! avertit Makéna. En parlant d'Azora...
Le dernier Éolis Ice fixa, sur-le-champ, l'accès que son audacieux mounia avait, récemment, emprunté.
En premier lieu, la baie coulissa. Deuxièmement, l'entum Azora fit, lentement, son retour dans la salle. Et à la seconde où l'allier d'Ayk rejoignit le duo Ice-Makéna, tout à coup, un bruit sec retentit, dans l'air.
— Ne dis pas que tu ne t'y attendais pas ! ironisa le coupable. Ça me démangeait, depuis le début de la mission.
— De votre part, c'était prévisible ! affirma Azora, qui reprenait, difficilement, son envol à partir du sol.
— Monsieur Dashmad, reprocha Makéna, avez-vous oublié l'importante mission qu'Aphte lui a confiée, pour Shéya ?
— Pas du tout ! rassura Dédé, tranquillement. Mais, t'inquiète ! C'est pas une petite baffe qui va l'abimer. Hein, Monsieur le sournois ?
— Assurément ! Tout de même, il faut reconnaître que le choc est désagréable.
— Ah ah ah ! C'est parce qu'il s'agit d'une de mes spécialités. Une autre, ça te dirait ?
— Sans façon !
En plus du sarcasme, l'ambiance qui régnait, sur la passerelle du robot humanoïde, semblait tendu. La rancœur de Dashmad, envers l'acolyte de son défunt mounia, ne pouvait s'estomper par une unique frappe, bien que légendaire. La colère du naali était palpable et son rire en coin n'annonçait rien de bon.
Fort heureusement, le Cerveau de To, qui avait terminé sa transmission de données, interrompit le duel électrique, Ice contre Azora.
— Monsieur l'Éolis, je suis à vous ! prévint-elle, aimablement.
— Eh bien ! C'est pas trop tôt !
— Excusez-moi, Monsieur l'Éolis Ice, puis-je me permettre une suggestion ?
— Qu'y a-t-il encore ?
— Les explications que vous réclamez risquent fort de s'éterniser, informa l'androïde. Je crains, malheureusement, que votre état actuel ne vous permet pas cet effort. Avant tout, j'aimerais vous suggérer de manger quelque chose ?
— Ça va aller ! protesta le gaillard. J'ai déjà connu pire comme privation.
— Vous devriez l'écouter, s'ingéra Makéna, également inquiète. N'oubliez pas que vous êtes encore convalescent !
— Pour la énième fois Makéna, je te répète que ça ne m'intéresse pas ! En plus, je n'ai pas d'appétit.
— Même si le mets, dont il est question, est votre plat préféré ? s'immisça Azora, à son tour.
— Que raconte « la boule de métal » ? réagit Dédé, soupçonneux, une arcade sourcilière levée.
— Aphte avait réservé un repas à votre intention, précisa l'intime de Cowe junior.
— Et il l'aurait gardé tout ce temps ? s'étonna le gourmand, indécis.
— Les récipients en ksam ne sont-ils pas aussi réputés, pour leur excellente conservation des aliments ? argumenta Azora.
— OK ! Si c'est pour Ayk, je veux bien faire un effort, obtempéra Dashmad, d'un timbre tremblant.