Hinata teleportou de onde quer que tenha estado e caiu bem em cima de Akaashi.
"Cuidado!"
Hinata afastou-se com uma gargalhada. "Ainda não sou bom nisso. Quando saí, eu cai bem na beirada dos portões e quase caí de volta à terra".
Akaashi repousou a cabeça sobre os joelhos. "Como é? Lá?"
"O nosso reino?" Hinata sorriu, como se sempre quisesse que alguém lhe fizesse esta pergunta. "Me de sua mão".
Akaashi obedeceu.
Hinata agarrou seu pulso e o apertou. "Vê como você consegue me sentir? Isso é porque sou real aqui. Lá, nem tanto. É por isso que Bokuto-sama desce à terra com os seus amigos para jogar vôlei. Você não consegue se divertir muito lá." Ele suspirou. "Isto é divertido. Ser real é divertido".
"Ele pode descer até minha casa?" Akaashi desabafou. "Quer dizer, se ele pode descer aqui, pode ir para Tóquio, certo?"
Hinata arqueou as sobrancelhas. "Pode, com certeza, mas..."
Ele se calou abruptamente, seu rosto rosado.
"O que foi?" perguntou Akaashi.
Hinata negou. "Não posso falar por Bokuto-sama".
"Me fala o que tem na sua cabeça."
Hinata olhou para Akaashi. "É que... Uma vez que você morre e percebe que a morte é menos sobre deixar de existir e mais sobre começar uma nova vida, não você não pensa muito no que veio antes. O passado se torna outra vida para você. A maioria das pessoas pensam como Tsukishima. Não querem continuar a permanecer num reino onde já não têm lugar para eles."
Akaashi lembrou-se do que Bokuto escreveu numa das suas cartas. Prometo não o assombrar. Gosto de pensar que tenho mais autorrespeito do que isso. Talvez esteja na nossa natureza deixar ir tanto quanto se segurar em algo ou alguém.
Kuroo rastejou para dentro da caverna, água pingando por todo o lado. Ele repreendeu Hinata por desaparecer com a sua mala; agora tem de usar boxers encharcados o resto do dia.
A sua discussão foi interrompida pela entrada de Tsukishima, que roubou uma churrasqueira portátil juntamente com pacotes de salsichas e carne. Ele abanou os bolsos e os ingredientes caíram no chão.
Kuroo e Hinata prenderam o rapaz num abraço de urso com entusiasmo "Tsukki!"
Tsukishima fez uma careta. "Tch".
Eles caminharam juntos pela praia. Akaashi e Tsukishima ficaram para grelhar enquanto Hinata e Kuroo corriam um contra o outro ao longo da costa. O rapazinho ganhou.
Ao meio-dia, eles se sentaram em círculo e almoçaram deliciosamente. Dois dos quatro não precisavam comer, mas saborearam mesmo assim. Nenhuma razão em particular.
Kuroo compartilhou a sua comida com todos eles. Era um velho hábito. Crescer com Bokuto assegurava que ele nunca poderia comer sozinho.
Quando o relógio apitou quatro vezes, o sol tinha se virado para o horizonte.
Kuroo estava esticado na areia. Ele olhou para o céu escuro com os olhos distantes. Tsukishima sentou-se ao seu lado, olhando para o mar em retirada. Hinata estava perseguindo caranguejos mas ainda não conseguia pegar algum.
Akaashi os vigiou e sentiu-se quente por dentro. Era como um choque sendo enviado através dele.
Ele pensou ter se tornado incapaz de sentir qualquer coisa além da dor.
Ele olhou para o horizonte enquanto o sol o tocava. O barco de pesca regressava à costa.
O que mais eu presumi ser verdade?
Akaashi fechou os olhos e sentiu a brisa no seu rosto. Hinata estava certo. Isto é divertido. Estar vivo é divertido.
O som de uma fogueira atingiu os seus ouvidos. Estalos suportados pelo vento. Akaashi seguiu com o seu olhar.
No extremo oposto da costa, um fogo queimava alegremente perto das ondas. Ele conseguiu ver apenas as silhuetas das pessoas sentadas à sua volta.
O velho Akaashi ficaria quieto. Mas a fogueira parecia tão acolhedora. E ele tem estado com frio há tanto tempo.
Caminhou em direção à fogueira com passos atordoados. Na metade do caminho, ele sentiu Kuroo caminhando do seu lado.
"Não desapareça assim", repreendeu ele.
"Não irei."
Três rapazes estavam sentados em volta da fogueira com o seu próprio churrasco e bifes. Todos eles em camisas leves sem mangas e calções. Um tinha um violão com ele, o seu cabelo amarrado como um pãozinho. Ele sorriu para eles curiosamente quando os viram se aproximando.
O grisalho acenou para que eles se sentassem mais perto do fogo. Ele se apresentou como Suga, o rapaz com violão como Asahi, e o rapaz de cabelo castanho como Daichi.
Kuroo imediatamente mudou para o seu modo de socializar encantador. Sorridente e questões comerciais. Respostas inteligentes e confiantes. A máscara assentou-lhe tão bem, que Akaashi não podia deixar de pensar nisso como uma habilidade. Uma perícia que lhe faltava.
Há uma semana atrás, a sua indiferença poderia ter derrubado o estado de espírito de toda a ilha. Então imagine a sua surpresa quando, pouco a pouco, Akaashi se encontrava a participar nas conversas. Acrescentando um aceno aqui, uma resposta ali. Ele riu uma ou duas vezes; cada vez que o Kuroo apanhava os seus olhos e sorria.
Os três estavam na mesma escola secundária e decidiram se reunir para um mochilão pela Europa. Costumavam jogar vôlei, embora desde então tenham profissões diferentes.
"Vou fazer outra viagem pouco depois disto", diz Asahi, timidamente. "Com outro velho amigo."
Suga balançou um dedo através do fogo. "Nishinoya, certo? O que é que ele faz hoje em dia?"
"Pesca na Itália."
Daichi suspirou. "Eu o invejo."
Asahi riu. "Mas você também está viajando."
Quando eles perguntaram a Akaashi o que o trouxe à Córsega, ele falou de Bokuto pela primeira vez sem se abalar.
"Parece que todos os velhos amigos estão recuperando o tempo perdido", diz Suga, de forma brilhante. "O seu amigo pode se juntar a nós quando ele chegar."
Um som estrondoso interrompeu a conversa deles. Eles olharam em uníssono para o mar.
Um bolinho laranja nos últimos raios de sol. Enquanto observavam, aquilo se transformou em uma figura humana e vinha correndo em direção à eles.
Hinata parou quando chegou ao grupo de rapazes sentados à volta da fogueira. Ele inclinou-se para recuperar o fôlego do qual não precisava. Fios cor-de-laranja pingavam água na areia.
Uma bola de vôlei azul e amarela repousava no recanto do seu braço.
"Que tal uma partida?" perguntou ele. Os seus olhos brilhavam com mais vida do que a maioria dos seres vivos.
Antes que qualquer um deles pudesse responder, uma voz estridente perfurou o crepúsculo.
"Devolve a bola aqui, camarão!"
Os rapazes recuaram e se amontoaram.
Um homem velho com o cabelo branco espigado apareceu ao longe. Ele caminhou com um abandono nos seus passos, vestido com um terno monocromo listrado. Elegante e afiado, com os olhos atentos como um gato.
"Roubando da sua própria espécie, rapaz?". O homem abanou a cabeça. "Vergonhoso".
Para sua surpresa, Hinata se apressou e o abraçou em volta da cintura. "Nekomata-sensei!" Ele olhou para cima. "Onde está o Bokuto-sama?"
"Ele estará aqui em breve", disse o homem. O coração de Akaashi saltou uma batida. "Porque é que vocês, jovens, não começaram o vosso jogo?"
Havia tanto tempo que Akaashi não jogava numa verdadeira partida de vôlei. Arremessar para Bokuto no ginásio no ano passado quase não contava. Ele estava demasiado consciente de dizer ou fazer qualquer coisa que pudesse parecer insensível. (n/t): só pra esclarecer, a tradução estava como "arremessar", que no caso seria aqueles levantamentos que acontecem durante o anime como os do kageyama, então eu deixei esse termo aqui mas vou traduzir como "levantar", acredito que pra termo de vôlei seja o mais correto que "arremessar".
Mas foi Bokuto quem o ensinou a deixar de se preocupar com as aparências.
Akaashi levantaria para Hinata assim como Suga levantaria para Asahi.
Sempre que uma equipa pontuava, os seus gritos ecoavam durante a noite.
Nekomata-sensei se sentou numa rocha e observou o jogo com olhos sagazes.
A certa altura, Tsukishima estava de pé atrás dele. Ele mantinha a sua distância, mas o interesse no seu rosto era palpável, não importava o quanto ele tentasse esconder.
Quando Hinata bateu a bola com demasiada força, ela voou para além das suas cabeças e rolou para as sombras.
Akaashi pediu desculpas pelo pobre levantamento, e correu atrás da bola.
O fogo e o riso desvaneceram-se atrás dele enquanto ele se inclinava para procurar alguma marca de bola indicada na areia.
Em vez disso, um par de sapatos brancos entrou na sua visão.
Akaashi olhou para cima.
Uma meia lua pairava no céu. E uma lua cheia ficava em frente.
Branco. Desde os sapatos até o terno e às sobrancelhas. Cabelo esbranquiçado nas pontas. Ainda pálido, mas sem as olheiras que ele tinha nas memórias de Akaashi.
A única cor que nele era a pitada de Borgonha em volta de seu pescoço.
Bokuto.
Ele esperou. O relógio marcava o tempo. Cinco segundos, depois dez.
Bokuto.
Um gemido se soltou e foi imediatamente afogado pelas ondas crepitantes. Outro choro abafado pelo seu braço. Akaashi provou a lã do seu cardigã. Limpou os olhos freneticamente enquanto as lágrimas caíam, arrancando alguma coisa enquanto saíam.
Bokuto se ajoelhou e o tomou em seus braços.
Akaashi se enterrou dentro do rapaz. Se apegando. Se agarrando. Se recusando a deixar ir.
Bokuto ainda cheirava a casa. Uma casa diferente, mas ainda uma casa.
"Eu prometi te ver em breve, não foi?" sussurrou ele.
Akaashi riu através das suas lágrimas.
"Sou um homem de palavra. E há mais promessas a cumprir."
Bokuto inclinou-se para trás e gentilmente envolveu o rosto choroso e ranhoso nas palmas das mãos.
Akaashi balançou sua cabeça.
"Não consigo parar de chorar", disse ele.
"Você não precisa."
É estranho beijar alguém que já não está mais aqui. Bokuto tinha sabor de brisa de verão e ventos de inverno ao mesmo tempo. Akaashi abriu mais a boca... Agora ele podia provar as estrelas mais distantes. Era como um sonho. O ano passado pareceu um sonho. Encontrar Bokuto parecia um sonho.
E Akaashi nunca queria acordar.
As patas de coruja acima deles. Bokuto o puxou para mais perto.
— "Koutarou."
— "Você é lindo."