Легенда о каменном Мигеле. Старинный обычай

Глава 19. Дочь Гаурдида

Родерик разбудил мальчиков ни свет ни заря, когда на светлеющем небе ещё можно было различить бледные звёзды. Этлен, вернувшийся из караула, проводил их, в очередной раз пообещав прискакать на праздник. Кевин познакомился с братом Этлена Лаэгом и его женой Боанн . Они, как и полагалось земледельцам, тоже проснулись очень рано, и Боанн успела угостить путников свежеиспечёнными лепёшками и парным молоком.

Прошлым вечером Кевин думал, что заболел, но теперь понял, что опасения его не подтвердились. Короткий сон восстановил силы мальчика, волк ему больше не мерещился, и сознание было чистым и ясным, как утреннее небо над головой. Пели жаворонки, и им вторили другие полевые птицы. Городские укрепления отчётливо виднелись впереди, приближаясь с каждой минутой. И люди, и животные хорошо отдохнули, поэтому до города добрались очень быстро.

И вот они снова оказались на его шумных и многолюдных улицах. Мимо проезжали подводы, прохожие спешили по своим делам. Неожиданно один из них окликнул Кевина. В первую секунду принц не узнал черноволосого мальчика, одетого в белую нарядную тунику, но тут же радостно улыбнулся. Конечно, это Гай Лентул, его друг из числа королевских сыновей! Однако что-то в нем изменилось. И дело даже не в новой одежде. Глаза, что ли, не такие печальные? Лицо стало более светлым? И что это за бородатый человек с котомкой в руке идёт вместе с мальчиком?

Гай учтиво поклонился Родерику, обнялся с Кевином и Энгусом как со старыми друзьями, познакомился с Мигелом и приступил к расспросам. Где это они так долго пропадали, почему не появляются в монастырской школе?

— Добывали и плавили руду на Восточных Болотах, — кратко ответил Кевин. — А как твои дела?

— Лучше и быть не может! Меня принял в свой дом Луций Эмилий, королевский архитектор! Это один из знатнейших римлян в нашем городе. Кстати, ты знаешь его родного брата — отца Пелагия из монастырской библиотеки. Он взялся обучить меня благородным наукам, и как раз сейчас я и мой добрый слуга Гораций (Гай улыбнулся бородачу, скромно стоящему в стороне) идем к нему в монастырь на занятия. Но если отец Пелагий сведущ в философии и богословии, то Луций Эмилий отвечает за все здания, стены и замки в королевстве, и без него невозможно сооружение никаких новых построек. Нередко его приглашают к себе и соседние короли, а потому он весьма знаменит и богат.