Рассвет на пятом этаже

Тридцать восемь. Маяковский

– Спасибо, – робко поблагодарил Макс и направился к лестнице, но тут же вернулся. – Извините, пожалуйста, я знаю, у вас тут проходит практику девушка, из Москвы – Галя Вешнякова... Где я могу её найти?

Женщина строго свела брови к переносице, её коллега насторожилась.

– Если дело очень серьёзное, то поищите на втором этаже. Но лучше дождитесь – она заканчивает в два.

– Дело о-чень серьёзное, – отрывисто проговорил Макс, оттолкнулся обеими руками от стойки и стремительно зашагал к лестнице.

Когда он удалился, женщины переглянулись.

– Гляди-ка, к Галочке уже и женишок пришёл...

– Ну а что? Девочка молодая, симпатичная.

– Ты его-то видела?

– Да парень как парень вроде... Неопрятный, правда.

– Да ему тридцатник на вид – па-арень! А я-то дума – порядочная девушка...

Так, появление Макса Тресвятского в библиотеке взбудоражило сотрудниц и обеспечило темой для разговоров, чтобы скоротать время в отсутствие посетителей, ещё часа на полтора.

Макс поднялся по лестнице, вертя в дрожащих пальцах красную пластиковую карточку. Она выпала на ступеньку и чуть не провалилась в щель между чугунными завитками. Макс выругался в сердцах, остановился и поднял её, поспешил наверх. Спускавшаяся ему навстречу женщина в длинном бежевом платье и с тюрбаном из нелепого цветастого платка на голове смерила его презрительным взглядом и сделала замечание:

– Вы в культурном учреждении, молодой человек. Не выражайтесь!

Макс проигнорировал её, сунул карточку в карман к старому бумажному читательскому билету и поспешил дальше. Женщина поглядела ему в спину, раздосадовано качая головой: ну что за люди пошли!..

Толкнув плечом белую дверь с табличкой «абонемент художественной литературы», Макс ворвался в просторный зал, где между белыми стеллажами с книгами стояли такие же диванчики, как внизу в холле, и журнальные столики. У входа – стойка, за которой спряталась сотрудница в белой блузке в горох и пила чай. На блюдце возле компьютерной клавиатуры у неё лежал крошащийся кусок шарлотки.

Появление посетителя потревожило покой зала абонемента художественной литературы. Женщина подняла голову, поздоровалась с ним. Макс ответил скованным кивком и, пока она ничего не спросила, сделала вид, что очень сосредоточенно изучает стенд с новинками. «Ну и хуйня», – при этом отметил он про себя. Он, конечно, мог бы и немного развлечь скучающую библиотекаршу, справившись у той насчёт, где может быть Галя, но не стал. Вместо этого он направился вдоль стеллажей, читая надписи на корешках книг.