Одной ночью запутанные судьбы двух существ из разных миров - решительной девушки-бунтарки и таинственного водного духа кэльпи - оказываются скованы невидимой стальной цепью провидения. Он обязан подчиняться её слову против воли. Она ищет способ разо...
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
С озера дул порывистый колючий ветер, пробиравший до костей, но Виолетта на какую-то долю секунды застыла и отстранённо посмотрела на едва колебавшуюся водную гладь.
Она не ощущала холода промозглого, сырого воздуха. Пронзительный кашель отступил, дрожь унялась, как будто бы её и не было, горло перестало судорожно сжиматься при каждом сглатывании, а ссадины и раны, колени, давно сбитые в кровь, никак не давали о себе знать. Всё, что Ви могла чувствовать, — это боль и страх, стрелой пронзившие сердце.
«Джей! Нет, нельзя!..» — хотелось крикнуть ей, но мозг уже понимал, что она окончательно и бесповоротно опоздала. «Глупая, — безжалостно выстукивало сердце, эхом играя на барабанных перепонках, — глупая, глупая, глупая».
Кэльпи выжидающе смотрел на Ви, и в этом прямом взгляде мелькнуло что-то новое — что-то беззлобное и удивлённое, как если бы её появление шло вразрез со всеми его убеждениями. Он задумчиво уставился на поверхность озера, не моргая, и кончики разжавшихся пальцев в сомнении дрогнули.
— Это не Кэл, прошу, послушайте! Убийца — Лили, и у меня есть реальные, настоящие доказательства! Да сделайте же хоть что-нибудь, помогите Джею!
Эльфы то и дело переглядывались, растерянно и зло перешёптывались; повсюду нарастал невнятный ропот. Только Лейлар горько вздохнул, посмотрел из-под полуопущенных век и произнёс, не двигаясь с места:
— У тебя доброе сердце, Виолетта, но ты до отчаяния упряма. Смирись: чёрный кэльпи — опасный зверь и всегда им был. Джейсон Лесли сделал выбор, защитив его и уплатив цену своей жизни, а теперь он умирает. Однако даже если у тебя и правда есть доказательства, уже слишком поздно. Ни один эльф не спасёт смертного: мы никогда не заходим в воду.
— Я повторяю и настаиваю: Кэл невиновен! Вот моё доказательство, — Виолетта без раздумий бросила небольшой душистый букет в озеро, и рассыпавшиеся сухие лепестки пурпурными лодочками поплыли к другому берегу по едва заметной ряби на поверхности. А белые лилии задержались на воде всего на мгновение — и тут же опустились на дно, погрязнув в иле.
