— Как давно, Дерек? — мальчишка равнодушно кинул плоский камень в реку и даже немного удивился, когда тот отскочил от синей глади и будто лягушка упрыгал в даль.
У Стайлза никогда не получалось проделать ничего подобного, сколько бы он ни пробовал, — галька всегда тонула. Но сегодня будто звёзды сошлись.
— Не знаю. С тех пор, когда увидел тебя с Лидией? Или... не знаю, Стайлз. Это случилось и всё, — оборотень недовольно буравил спину подростка, будто решал, что с ним сделать, если он не отстанет.
Стайлз вздохнул, но тут же подхватил с берега ещё один камень и попытался повторить успех.
Плюх.
Радость, от внезапно приобретённого умения, быстро пошла ко дну вместе с галькой.
Плюх.
Плюх.
Плюх.
— О, ну камо-о-он! Какого чёрта? — с досадой выкрикнул мальчишка и раздражённо запустил круглый булыжник в реку, пытаясь наделать им как можно больше шуму, словно громкий плеск мог унять злость. — Вот всегда так, да, хмуроволк? Делаешь что-то, лезешь из кожи вон, а оно хрясь, и на дно. А когда ни на что не рассчитываешь, то тебе всё и сразу. Что за дела? Я хочу справедливости. Хочу получать по заслугам... Ну-у... то есть я имел в виду, по стараниям.
Дерек грустно усмехнулся, всматриваясь куда-то вдаль, где рассеивался свет от фар камаро, но его взгляд вновь привлёк парень в красной толстовке, суетливо снующий по берегу, в поисках подходящего камня. Казалось, его абсолютно ничего не заботило, кроме квеста, который он сам себе выдумал.
— Эй, Красная шапочка...
— Заткнись, — раздражённо прилетело с берега. — Ты утратил право называть меня так, — наконец-то подходящий камень был найден, и мальчишка чуть ли не подпрыгнул от восторга, а в его голосе вновь послышалось озорство: — Вот сейчас точно всё будет. Смотри.
Плюх.
— Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! А-а-а! — Стайлз зло пнул булыжник и взвыл от боли в ноге.
Его возглас эхом пронёсся по берегу, будто ещё один человек вторил где-то среди скал, на той стороне. Дерек в долю секунды оказался рядом, успев одним ловким движением подхватить подростка под руки, чтобы тот ненароком шею не свернул или не утопился.
