Los Chicos de Azul

Capítulo 7: Su vínculo

Los vítores en la arena alcanzaron niveles dominantes a medida que el segundo cuarto de los cuartos de final avanzó a una nueva etapa. Y esa etapa fue Kaijō finalmente logrando la fuerza completa para enfrentar a Tōō directamente.

En la cancha, los jugadores de Tōō enfrentaban esto de primera mano a medida que aumentaba la presión a su alrededor.

'¡E-esto es una locura!' Sakurai, quien sostenía la campana en este momento, miró a su alrededor en total desorden. Apenas podía soportar pensar con claridad en este momento. Así de grave era la atmósfera ahora. Fue una locura.

Y fue en esta confusión que Kasamatsu entró rápidamente con el robo, tomando la pelota de las manos de Sakurai antes de que tuviera la oportunidad de pasarla.

Imayoshi frunció el ceño y rápidamente lo siguió con su defensa, tratando de detener a Kasamatsu y el impulso que estaba tratando de establecer. Esto no produjo resultados ya que Kasamatsu no estaba tratando de anotar. Más bien, pasó la pelota sobre su hombro cuando Imayoshi se acercó lo suficiente. La pelota voló a las manos de Kise, que ya estaba en posición para el pase.

Aomine rápidamente cargó por él, esta vez con la intención de detener al rubio. Kise no frenó con su regate, sus movimientos llenos de confianza. Aomine estaba preparada y lista para la parada. Kise rápidamente lo rodeó por la izquierda, pero Aomine estaba allí. Esto hizo que Kise girara rápidamente hacia la derecha, pero Aomine lo siguió allí también. Aomine estaba segura de que Kise seguiría con otra falsificación, pero en su lugar, Kise lanzó la pelota hacia la izquierda y la derecha mientras Naruto corría más allá de ellos, ahora con la pelota en su poder.

'Qué-!' Imayoshi casi gritó en su mente cuando vio esto. Solo había notado a Naruto después de que Kise había hecho el pase. ¡No había forma de que Aomine fuera capaz de detener esto!

Sin embargo, Aomine no iba a dejar que un simple pase lo frenara. Estaba justo sobre los talones de Naruto, no permitiéndose ser disuadido por el trabajo en equipo que Naruto y Kise le estaban mostrando. Es por eso que, cuando Naruto saltó hacia la volcada, Aomine estaba justo en el aire con él, lista para golpear la pelota de nuevo. Pero una vez más, leyó mal la situación. Naruto no iba por la volcada. Bajó el brazo en el último segundo y bajó la pelota a su lado para pasarla a Kise, que estaba allí con ellos.

Aomine observó con fastidio cómo se hacía el pase entre las dos rubias. Había estado seguro de que Naruto iba a marcar, así que no pudo reaccionar correctamente como antes. Y con esta distancia, Kise pudo anotar la volcada sobre Aomine mientras Naruto sonreía.

Pero esto fue solo el comienzo.

Justo después, Aomine tenía el balón, y estaba buscando devolver el favor a los dos rubios por su actuación. Rápidamente superó a Kasamatsu y Moriyama, su defensa no hizo más que ralentizarlo durante un par de segundos en el mejor de los casos. Kise dio un paso adelante y Aomine aumentó su velocidad diez veces.

Hablaba muy en serio.

Fingió a la derecha y disparó a la izquierda, pero Kise lo leyó perfectamente, tal como lo había hecho Aomine antes. El rubio siguió con él, por lo que Aomine se detuvo abruptamente antes de lanzarse a la derecha. Kise copió sus movimientos nuevamente, por lo que pudo mantenerse sobre él incluso con movimientos tan rápidos. Con su gran frustración, Aomine hizo disparar otro de sus disparos sin forma para terminar esta jugada, habiendo tenido suficiente. Pero Naruto pronto llegó para interrumpir la jugada una vez más. Estaba al lado de Aomine justo cuando el chico de piel oscura estaba a punto de saltar con el brazo ya tirado hacia atrás. Era el momento perfecto para un cierre, y Naruto lo tomó.

Los ojos de Aomine se abrieron de par en par cuando la pelota fue derribada de su mano antes de que pudiera completar el disparo. La pelota se soltó por una fracción de segundo antes de que Kise la agarrara, ya que estaba preparada para esto.

'¡Imposible!' Esta vez, Imayoshi gritó en su cabeza cuando vio esto. Su cuerpo se movió para interceptar a Kise junto con Susa, pero no hizo nada al impulso de Kise. Simplemente arrojó la pelota al aro donde Naruto la atrapó para otro callejón.

Con la intención de mantener su ventaja, Naruto y Kise volvieron a la ofensiva, y Aomine parecía desesperada por detenerlos. Fue Naruto quien tenía la pelota mientras Aomine se mantenía muy cerca de él, buscando cualquier apertura que pudiera usar para intentar robar. Pero Naruto no le dio nada mientras continuaba con sus movimientos súper rápidos y abruptos.

El rubio se lanzó al aire, buscando hundir la pelota una vez más. Aomine lo siguió, pero había dudas obvias en sus movimientos. Estaba claro por qué. No tenía idea si Naruto iba a pasarle a Kise nuevamente, o si realmente iba a marcar. No había forma de que lo supiera hasta el último momento, lo que garantizaría su derrota. Al final, esa vacilación le permitió a Naruto superar su indecisa defensa y anotar un golpe entre las piernas, atrayendo aún más a los espectadores.

Aomine intentó igualar las probabilidades después cuando él y Naruto se enfrentaron nuevamente, pero al igual que cuando estaba defendiendo, Aomine dudó con su impulso. Sabía que Kise estaba esperando el momento adecuado para atacar, pero la pregunta era cuándo. Si entraba, sabía que solo buscaba una emboscada. Si intentaba sus disparos sin forma, los saltos de Naruto eran lo suficientemente altos como para detenerlos. Si fingía, Naruto lo leería.

'¡Maldición ... ... qué hago ...!?'

Momoi vio la vacilación en el rostro de Aomine, lo que la hizo preocuparse aún más. Aomine nunca dudó. Ni una sola vez. Pero ahora......

Los otros en el equipo también estaban aprendiendo esto, y eso los asustó un poco. Si Aomine dudaba aquí, ¿qué podían hacer?

En su vacilación y pensamiento excesivo, Aomine no pudo evitar que Naruto tirara la pelota fuera de su alcance. Su vacilación había abierto una gran posibilidad para un robo, y Naruto lo tomó.

El Uzumaki agarró la pelota con fuerza mientras volvía a hacer el contador sobre Aomine, algo que todavía sorprendía a todos en Tōō. Wakamatsu pudo salir de su conmoción el tiempo suficiente para tratar de detener al rubio, pero Naruto simplemente hizo el pase a Kise, quien terminó la jugada con un movimiento de doble embrague, completamente sin oposición. No como si alguien más pudiera intentar detenerlo.

"¡No puedo creer lo que estoy viendo!" Uno de los espectadores gritó a través de los fuertes gritos y vítores. "¡Aomine el as está completamente superado!"

"¡Nadie puede detener a esos dos!"

"¡Kaijō tiene la ventaja aquí!"

Los jugadores de Seirin podían escuchar estos comentarios a su alrededor, y todos estaban de acuerdo con esto. Sin embargo, todavía era un poco impactante ver ... ... bueno, más como un gran shock. Habían luchado mucho contra Tōō, y al final Tōō pudo duplicar su puntaje en su partido. Pero ahora, verlos ser empujados de esta manera ... ...

"Simplemente no puedo creerlo", dijo Kagami, apretando las rodillas con fuerza. "¿Aomine realmente está siendo derrotado así?"

Kuroko tenía una opinión similar, pero no dijo nada. Estaba demasiado ocupado mirando a la jadeante Aomine para hacer algún comentario.

"El segundo cuarto está completamente a favor de Kaijō", susurró Riko, con los ojos pegados al partido. Ella simplemente no podía mirar hacia otro lado, demasiado fascinada por el trabajo en equipo de Naruto y Kise. Se enfrentaron tan bien, era casi como si una persona estuviera parada en dos lugares.

Fue surrealista.

'Aomine-kun .....' Momoi agarró su portapapeles con fuerza, su mente un desastre. Ella no sabía qué más hacer. No podía predecir a Naruto, y Kise ya había superado sus expectativas. Nunca se había sentido tan impotente antes.

Ella odiaba este sentimiento.

"Oi, oi, ¿qué vamos a hacer aquí?" Wakamatsu preguntó mientras estaba parado al lado del sudoroso Imayoshi. "Si seguimos confiando únicamente en Aomine de esta manera, ¡perderemos por completo la primera mitad!"

Eso era cierto. El segundo trimestre estaba casi terminado, y en ese momento Naruto y Kise habían aplastado por completo a Aomine. No importa lo que hizo, tuvo un pequeño efecto contra esos dos.

¿Qué hacer aquí? Miró a Momoi por un momento. Ella parecía tan preocupada como él se sentía. Sus datos sobre Naruto habían faltado ya que este era su primer torneo, pero no habría hecho ninguna diferencia de todos modos. No con este nivel de poder. Fue abrumador.

Imayoshi volvió su atención a la corte cuando Kaijō comenzó a reagruparse.

"Solo queda una opción".

Cuando comenzó la siguiente jugada, todos en Kaijō y Seirin pudieron ver que las cosas eran muy diferentes a las anteriores. Lo más obvio: Aomine no tenía la pelota. Era Imayoshi quien estaba goteando, y no estaba haciendo señales de pasarle el balón a Aomine en el corto plazo.

"¿Qué están haciendo?" Yuki se preguntó, sin entender lo que Tōō podría estar pensando en un momento como este. Si iban a sortear el trabajo en equipo de Naruto y Kise, entonces obviamente necesitaban a Aomine.

El propio Aomine parecía sorprendido y un poco confundido también. Estaba claro que él tampoco entendía este giro de los acontecimientos.

Kasamatsu, que estaba de pie ante el silencioso Imayoshi, se burló. "¿Qué estás tratando de hacer ahora? ¿Nos estás subestimando?"

"¿Subestimarte?" Imayoshi sonrió un poco, pero obviamente estaba tenso. "De hecho, todo lo contrario. Te estamos mostrando el respeto que mereces. Es por eso que estamos haciendo esto".

En un movimiento rápido, Imayoshi le pasó la pelota directamente a Sakurai, quien también se apresuró a disparar la pelota antes de que Moriyama tuviera la oportunidad de detenerlo. La pelota entró, lo que solo hizo que la sonrisa de Imayoshi creciera un poco.

"Si no podemos vencer a tus jugadores de dos estrellas, simplemente nos moveremos alrededor de ellos".

Entonces esa era su estrategia. La cara de Moriyama, Kobori y Kasamatsu se oscureció. Estaban siendo menospreciados, ¿eh?

Naruto frunció el ceño mientras Kise solo sacudía la cabeza. "Ese capitán con gafas puede ser un poco asqueroso, ¿verdad?"

Uzumaki no podría estar más de acuerdo. "Es por eso que necesitamos escupir esas palabras en su rostro".

Esa "solución" de su ... ... no era una solución en absoluto.

Naruto y Kise prometieron mostrar eso mientras cargaban con su próxima jugada. Aomine estaba lista para desafiarlos, por supuesto, pero no se trataba de ellos en este momento. No, había un objetivo diferente para ellos en este momento.

Es por eso que Naruto le entregó el balón a Kasamatsu, quien una vez más estaba frente a Imayoshi.

"¿Oh que es esto?" La diversión era clara en el rostro de Imayoshi. "¿Estás tratando de enfrentarnos?"

Los datos de Momoi podrían no funcionar en Naruto y Kise, pero fue una historia diferente para los otros tres. No había forma de que iban a perder aquí.

Kasamatsu no mostró respeto por esto mientras corría alrededor de Imayoshi, pero el capitán con gafas ya era consciente de la velocidad de Kasamatsu, por lo que estaba más que listo para dar un paso atrás y bloquear el camino de Kasamatsu. También se aseguró de mantenerse lo suficientemente cerca, para que Kasamatsu no pudiera ir por un tres, lo que también podría hacer si la distancia estuviera allí.

"Realmente nos subestimas, ¿no?" Kasamatsu murmuró para sí mismo. Pero Imayoshi todavía podía escucharlo. No es que tuviera la oportunidad de responder ya que Kasamatsu ya estaba en movimiento nuevamente. Parecía que iba a pasar a Moriyama, pero Imayoshi ya sabía que Kasamatsu realmente iba a dar un golpe de respuesta.

'Ja, no puedes engañarme, no con los datos de Momoi de nuestro lado', pensó el divertido Imayoshi. Esa diversión dejó su rostro cuando la pelota fue tomada de las manos de Kasamatsu en el momento en que las levantó para su pase "falso". ¿Y quién era el ladrón?

Era Naruto, por supuesto. Como antes, el rubio había llegado a la escena con tanta velocidad que Imayoshi no pudo darse cuenta de que estaba allí hasta que se hizo el pase. Que es exactamente lo que Kasamatsu buscaba desde el principio.

Con Naruto capaz de moverse por Imayoshi, buscó anotar. Pero Aomine estaba allí para poner fin a ese plan. Solo que eso fue solo otra falsificación cuando Naruto arrojó la pelota sobre sus hombros para un pase, como antes. Aomine quedó perplejo por esto, porque Kise todavía estaba de pie junto a Susa. No estaba cerca de la pelota. Entonces, ¿para quién era el pase?

La pregunta de Aomine fue respondida un momento después cuando Kasamatsu apareció detrás de Naruto para agarrar la pelota lanzada. Imayoshi estaba unos pasos atrás ya que no había previsto esto en absoluto. Estaba seguro de que Naruto iría por la volcada o se la pasaría a Kise. ¿Pero a Kasamatsu?

'¿¡Que es esto!?' gritó en su mente mientras intentaba evitar que Kasamatsu disparara un tres. Pero no estaba destinado a ser, ya que no fue lo suficientemente rápido. Kasamatsu disparó con precisión, y la pelota entró.

"Has cometido un gran error aquí, cuatro ojos". La mirada de Naruto fue hacia Imayoshi, quien se congeló por un segundo. "Kaijō tiene otros jugadores además de Kise y yo, y tienes que preocuparte por todos ellos. De lo contrario, solo estás firmando tu derrota".

Imayoshi trató de mantener la compostura como siempre, pero estaba claro que estaba perdiendo la calma.

"Qué fue eso.....?"

Más vítores vinieron de la audiencia.

¡Maldita sea, imbéciles! Wakamatsu pensó para sí mismo mientras empujaba la canasta por su cuenta durante la siguiente jugada, buscando una pequeña recompensa propia. Sin embargo, Kobori le dio un manotazo a la pelota, quien no iba a permitir que eso sucediera.

La bola libre rebotó hacia donde estaba Sakurai, así que la recogió para sí. Saltó a su posición de disparo, pero carecía de su forma sólida habitual. Fue más apresurado, y el disparo probablemente no hubiera entrado. Pero no hizo ninguna diferencia, ya que Moriyama aún podía saltar a tiempo y detener la pelota con un poderoso golpe, dejando escapar un grito firme en el proceso.

"¡No te dejaré anotar!" él afirmó.

Sakurai hizo una mueca, sabiendo que ese era su error.

Al margen, Harasawa tuvo que entrecerrar los ojos ante todo esto. Sus jugadores estaban perdiendo la calma. Si esto continuaba, iban a cavarse más en un agujero. No podía dejar que eso sucediera.

Iba a pedir un tiempo de espera, pero cuando sus ojos se posaron en el reloj, supo que ya no importaba. El cuarto ya se había reducido a sus últimos segundos.

Pero a pesar de que Moriyama detuvo el disparo de Sakurai, la pelota aún no estaba fuera de límites. Y antes de que pudiera salir de los límites, Aomine apareció justo a tiempo para evitar que eso sucediera. Cogió la pelota con una mirada asesina antes de salir a la canasta.

No iba a dejar que la primera mitad terminara así. No con la derrota. Eso nunca podría suceder. Nadie podría vencerlo.

'La única persona que puede vencerme ... ¡soy yo!'

Kasamatsu maldijo cuando vio esto. ¡Bastardo persistente!

Los tres no iban a poder reaccionar a tiempo. Dicho eso, Kaijō todavía tenía sus dos ases, que también aparecieron justo a tiempo para detener a Aomine como siempre.

"¡No me burles!" Aomine gritó mientras saltaba en el aire. Fue más alto de lo normal y mucho más rápido también. La fuerza detrás de este tiro obviamente iba a estar en otro nivel. Estaba poniendo todo aquí, para aplastar a Naruto y Kise y hacerlos perder su espíritu.

"¡ESO NO ES SUFICIENTE MÁS, AOMINECCHI!"

Solo Kise saltó para encontrarse con él en el aire, pero eso era todo lo que se necesitaba aquí. Pudo saltar lo suficientemente alto como para golpear la pelota contra el suelo justo después de que Aomine la disparó, dejándolo completamente apagado.

Aomine se quedó boquiabierto, la incredulidad clara en su rostro. Y la ira también.

Para todos los demás, fue asombro. Todos prácticamente habían asumido que solo Naruto podía bloquear los disparos sin forma de Aomine con sus poderosos saltos, pero Kise acababa de demostrar que él también podía hacer lo mismo.

Los ojos de Kuroko se abrieron al verlo. 'Kise-kun ... ...'

Seguía creciendo, incluso después de todo lo que había mostrado. Estaba todavía creciendo.

Fue un pensamiento aterrador.

El timbre sonó cuando el último segundo de la primera mitad concluyó, terminando así el segundo cuarto del partido. La diferencia entre los puntajes al final de este trimestre y el primero era evidente. Se podría llamar un asalto unilateral cuando Kaijō tomó la delantera, con una clara ventaja de 53 puntos frente a los 31 puntos de Tōō.

Kaijō tenía más de veinte puntos de ventaja.

"Hombre, me siento dolorido", se quejó Naruto cuando él y los demás comenzaron a salir de la cancha y se dirigieron a su vestuario para el medio tiempo.

"Deja de quejarte", dijo Yuki a su lado. Ella lo empujó a un lado. "Ambos sabemos que no estás adolorido. Solo estás tratando de ser una reina del drama".

"Eso es duro, Yuki. Realmente duro".

Moriyama chasqueó los dientes con molestia. "A diferencia de ti, en realidad estoy cansada. Así que deja de coquetear con Sugawara-chan frente a mí, gilipollas. Es diez veces más molesto de lo habitual".

"¿Quieres que te abofetee? Porque te abofetearé".

"¡El respeto!"

"¡Gana primero!"

"Tu madre-!"

"Solo caminen, imbéciles". Kasamatsu estaba más que listo para arrastrarlos por las orejas en este punto. Como serio. ¿No podrían tener un pequeño momento para disfrutar de su victoria actual sobre Tōō? ¿Fue demasiado pedir?

Kise simplemente se rió entre dientes cuando cruzaron las puertas dobles y salieron de la cancha. No estaban al tanto, pero la totalidad de Tōō los estaba viendo irse, sus ojos cautelosos. Todos menos Aomine, que ya se alejaba de su equipo, con la bolsa en la mano.

Momoi lo notó primero y exclamó: "¡Aomine-kun! ¿A dónde vas? ¡No puedes alejarte ahora! ¡Tenemos que-!"

"¿Eh?" Aomine la interrumpió con algo parecido a una burla. La niña no podía ver su rostro, pero estaba segura de que sería desdeñosa como siempre. "No te preocupes por mí. Llegaré a tiempo para la segunda mitad".

Con esas palabras de despedida, se alejó con la cabeza baja.

Wakamatsu sacudió su puño con ira. "¡Aomine, bastardo! ¿Qué demonios es con su actitud?"

Imayoshi suspiró y miró hacia otro lado. "Solo déjalo ir. Estoy seguro de que quiere aclarar su mente. Este giro de los acontecimientos debe ser impactante para él".

Naruto era tan bueno como él, si no mejor. Y Kise ya estaba en ese nivel también. Dos oponentes principales, apareciendo de la nada para él. Imayoshi sabía que Aomine tenía que digerir esto a su manera.

Mientras se dirigían a su vestuario, Wakamatsu todavía tenía mucho de qué quejarse.

"¡Todavía no se le debería permitir irse así! ¡No puede manejar a Uzumaki y Kise solos! ¡Si sigue jugando como lo hace, perderemos!"

Imayoshi puso una mano sobre sus lentes. "Ah, es cierto. Nunca lo has visto antes, ¿verdad? El verdadero nivel de Aomine".

Wakamatsu parecía confundido ante eso. "¿De qué estás hablando?"

Sakurai también tenía curiosidad, mientras que Susa se mantuvo reservada. Él ya sabía de qué estaba hablando Imayoshi, después de todo.

Momoi simplemente cerró los ojos.

"Es cierto que Aomine se apagó en este momento", explicó Imayoshi. Y lo había tomado completamente por sorpresa. Nunca había considerado que Aomine fuera rechazada así. Fue un shock, un gran shock. Dicho eso ... ...

Imayoshi comenzó a sonreír. "Sin embargo, todavía no ha mostrado todas sus cartas. Tiene un nivel completamente diferente como nunca antes has visto. Es por eso que Aomine es la más fuerte".

Eso fue ciertamente ominoso, tanto que Wakamatsu olvidó cómo respirar por un segundo.

Abriendo los ojos, Momoi miró hacia el pasillo en el que se encontraban. Su rostro estaba lleno de una pequeña sonrisa derrotada. "Además, creo que te estás haciendo una idea equivocada sobre lo que Aomine-kun está sintiendo en este momento".

Wakamatsu no sabía a qué se refería con eso, pero Imayoshi sí. Era la situación de los fuertes, pero en el caso de Aomine, esa situación podría estar llegando a su fin.

Imayoshi miraba al frente. "Aomine es demasiado amable. Esa es su única debilidad".

De vuelta en los asientos de la audiencia, otra conversación estaba teniendo lugar entre los miembros del equipo de Seirin.

"Así que ese es el nuevo Kaijō", dijo Kiyoshi, asintiendo para sí mismo. "Estoy impresionado."

Hyūga se crispó. "No digas eso tan feliz, imbécil. ¿No entiendes lo que está sucediendo en este momento?"

"¿Eh?" Kiyoshi lo miró con una inclinación de cabeza. "¿Qué quieres decir? Son fuertes, ¿verdad? ¿Qué más hay ahí?"

Los otros solo pudieron facepalm. ¿Estaba Kiyoshi siendo ajeno a propósito, o era tan estúpido?

Riko interrumpió: "Han logrado duplicar su puntaje contra Tōō, cuando nunca pudimos adelantarnos cuando los enfrentamos. Y eso incluye cuando Aomine no estaba en la cancha". Miró hacia la corte ahora vacía. "Hablando francamente, la brecha en nuestras habilidades en este momento es demasiado grande".

Desde su asiento, Kagami gruñó ante esto. Estaba exudando ira en este momento, tanto que algunos de los otros de primer año tuvieron que alejarse de él.

"Ah" Kiyoshi se cruzó de brazos. "Así que por eso estás actuando tan sombrío. Porque crees que no tenemos ninguna posibilidad contra ellos".

"Creo que los resultados hablan por sí mismos", dijo un deprimido Koganei. "Kaijō fue lo suficientemente duro cuando solo teníamos que preocuparnos por Kise. ¿Pero ahora también tienen a Uzumaki-san? ¿Cómo se supone que debemos derrotarlos?"

"El aspecto más preocupante de todo esto es que no están peleando solos, como Aomine", dijo Hyūga. "Lo vimos durante su primer partido en las preliminares, pero esos dos son como el dúo perfecto. Pueden leer los movimientos del otro perfectamente. Es casi como si estuvieran actuando sin pensar en el otro, pero aún así logrando trabajar como uno ".

Las habilidades de copia de Kise tenían mucho que ver con ese éxito, en la mente de Hyūga. Independientemente de la razón, seguían siendo una combinación muy peligrosa. Tanto es así que ni siquiera Aomine pudo hacer nada contra ellos. Y para empeorar las cosas, los demás en Kaijō no eran pervertidos. Incluso si solo era un poco de apoyo, todavía mantenían a raya a los otros jugadores de Tōō, lo que Seirin no había logrado hacer también.

En pocas palabras ... ... fue un terrible golpe a su moral, ver a Tōō siendo empujado hacia atrás de esta manera cuando apenas podían hacer algo contra ellos.

Kiyoshi comenzó a reír. "¡Jajajaja, ustedes son todas esas verrugas de preocupación! ¡Estaremos bien! Nos hemos vuelto más fuertes, así que si hacemos nuestro mejor esfuerzo, estoy seguro de que funcionará".

"¡Deja de reírte así, maldito imbécil!" Hyūga gritó con el puño en alto. "¡Si fuera tan fácil, ninguno de nosotros se sentiría tan deprimido!"

"H-Hyūga, creo que has hecho tu punto". Izuki trató de ser el intermediario, pero fue ignorado cuando Hyūga comenzó a mirar al Kiyoshi que se reía.

Riko tuvo que sacudir la cabeza ante esto. Estaba rodeada de idiotas. Pero al menos estos idiotas pudieron resolver sus problemas. Ella ya notó cómo el comentario de Kiyoshi hizo que los demás se sintieran vigorizados, aunque solo fuera un poco. Así era exactamente como trabajaba Kiyoshi. Fue uno de sus puntos fuertes.

'Bueno, no todos ...' Riko se quedó impasible cuando miró a Kagami que todavía se veía lívida. La niña tenía una idea bastante buena de lo que estaba pasando por su cabeza en este momento. Era un simple idiota así.

"Kuroko-kun, dile a Kagami-kun que pare-"

Riko se detuvo a mitad de la oración cuando notó que Kuroko ya no estaba en su asiento.

Ella gritó: "¿Qué le pasó a Kuroko-kun?" ¡Ese tipo era un fantasma, en serio! ¡Ella nunca lo notó moverse!

"Ah" Luciendo un poco avergonzado, Furihata le respondió. "Kuroko salió a darle un poco de aire al número dos ya que es medio tiempo".

Riko suspiró y se recostó en su asiento. El perro había estado guardado dentro de la bolsa de Kuroko todo este tiempo, por lo que solo tenía sentido. Mientras no estuviera haciendo nada estúpido, entonces estaba bien.

Kagami escuchó el pequeño vaivén antes de mirar hacia la puerta más cercana que daba al exterior.

'Hm'

"Mi hijo es increíble, ¿no es cierto? ¡Oh, debería ir y felicitarlo! ¡Pero no quiero que sepa que estoy aquí hasta que tenga todas mis fotos! Solo sé que intentará detenerse yo no tomo más. Pero ... quiero felicitarlo también. ¡Oh, qué dilema es este! "

"Sí, claro", murmuró Hiroji para sí mismo. Hacía mucho tiempo que había dejado de intentar controlar a su jefe. Sin embargo, la forma en que otras personas los miraban todavía lo hacía sonrojarse. ¡No fue su culpa que su jefe amara demasiado a su hijo!

Eiji, por otro lado, no hizo ningún comentario. Estaba demasiado absorto imaginando a su pobre e inocente hija rodeada de un grupo de adolescentes sudorosos en un vestuario.

Él se crispó. "Debe ... no ... matar ... mocosos ..."

Sí, a los tres les iba bien.

"¿Estás seguro de que deberías beber tanta agua, Naruto-kun?" Completamente inconsciente de los pensamientos asesinos de su padre, Yuki le dio a su amiga una mirada curiosa mientras bebía su segunda botella.

"Tengo mucha sed en este momento. No puedo evitarlo". Naruto dejó la botella. Los demás estaban reunidos en el vestuario, haciendo lo suyo. Nadie realmente se decía nada el uno al otro.

Honestamente, era mucho más tranquilo de lo que Yuki esperaba que fuera. Lo que expresó mientras decía: "¿Está todo bien? Estamos ganando, ya sabes. ¿No deberían todos estar más felices?"

Moriyama sonrió, su toalla en la mano. "No es que no estemos felices, Sugawara-chan. Es más como ... ..."

"Nos estamos preparando mentalmente", terminó Kobori mientras comía varias de las rodajas de limón que Yuki había preparado para ellos. "Para la tormenta que se avecina, si quieres".

Naruto sonrió de lado. "Parece que no fui el único que se dio cuenta".

Moriyama le lanzó una mirada a medias. "No eres el único que está prestando atención, ya sabes".

"Dice que el chico que siempre está buscando una chica 'para luchar'. ¡Ni siquiera saben lo que estás haciendo! "

"¡Déjame en paz! ¡Seré el caballero de todas las chicas bonitas de este planeta! ¡Nada puede detenerme!"

"¡Nadie quiere detenerte! ¡Así de estúpido es!"

Yuki sabía que era mejor ignorar a los dos y en su lugar se volvió hacia Kise para obtener una explicación. "¿De qué están hablando, Kise-san?"

Kise, que estaba sentado en una de las esquinas, levantó la vista. "Ah. Significan que todavía no hemos enfrentado lo peor de este partido".

¿Qué? ¿Cómo fue eso posible? ¿Y por qué Kise se veía tan solemne de repente?

"Definitivamente tienen algo bajo la manga", acordó Kobori. "El fuego no ha dejado sus ojos. Todavía piensan que pueden ganar".

"Entonces asi es como es." El entrenador dio un paso adelante, captando su atención. "Sabía que algo andaba mal. Su comportamiento no era el de un equipo derrotado. Me alegra que hayas podido recogerlo también. Dicho esto, no tenemos idea de lo que planean hacer a continuación".

Volaban a ciegas básicamente.

Nakamura levantó la mano. "¿Importa? Su as no puede detener a Uzumaki y Kise. Mientras ese sea el caso, no tenemos nada de qué preocuparnos, ¿verdad?"

Kasamatsu se burló. "No seas ingenuo. Si bajamos la guardia, podríamos perder fácilmente este partido. Necesitamos estar preparados para cualquier cosa".

Si ganaran así ... ... bueno, como dijo Kise, sería demasiado fácil.

Dicho rubio se levantó de repente y se dirigió hacia la puerta.

Los ojos de Kasamatsu se entrecerraron. "¿A dónde vas?"

"No tiene que preocuparse, senpai. Solo necesito un poco de aire fresco. Regresaré al comienzo de la segunda mitad".

Kasamatsu no respondió cuando Kise salió.

Yuki parecía en conflicto. "¿Hay algo malo con Kise-san?"

Suspirando, Kasamatsu sacudió la cabeza. "Ese tipo puede ser difícil de leer a veces. Entrenador-"

"Eh, deja de preocuparte tanto". Naruto también se levantó, con las manos en los bolsillos. "Me aseguraré de que el idiota esté bien". Salió sin decir una palabra más.

Yuki quería seguir pero decidió no hacerlo. Tenía la sensación de que esto era algo personal. Su presencia probablemente solo complicaría las cosas.

El entrenador mantuvo sus ojos en la puerta por un momento más antes de dirigirse a los demás. "Bueno, tal como están las cosas, mantenemos nuestra estrategia tal como está. Uzumaki y Kise serán la clave de nuestra ofensiva. Nos aseguraremos de triplicar nuestro puntaje en la segunda mitad y matar sus espíritus".

Kasamatsu esperaba que fuera así de fácil.

"¿Kise-kun?"

La modelo tuvo que parpadear desconcertada cuando encontró a Kuroko de pie en la pasarela del segundo piso fuera del edificio. ¿Cuáles eran las probabilidades de encontrarse así?

"¡Kurokocchi !? ¿Qué estás haciendo aquí?" Entonces notó al pequeño perro encima de la cabeza de Kuroko. "¿Y por qué tienes un perro contigo?"

Dicho perro lo miró con curiosidad mientras Kuroko respondía: "Él es el número dos, mi nueva mascota".

Kise podía decir muchas cosas al respecto, pero decidió quedarse en secreto. Además, había una pregunta más prudente que debía hacerse.

"¿Qué estás haciendo aquí?"

"Estábamos entrenando cerca, así que decidimos venir a ver el juego antes de regresar a casa".

Así fue como fue.

Riéndose, Kise caminó alrededor del adolescente más bajo y se detuvo junto a la barandilla de la pasarela. "Heh. Entrenamiento, ¿eh? Suena divertido".

"Lo fue. Midorima-kun también estaba allí". Aunque fue solo una coincidencia que se hubieran encontrado con él y el resto de Shūtoku. Sin embargo, había sido beneficioso y divertido.

"¿Eso es así? No puedo imaginar que Midorimacchi esté feliz por eso".

Los labios de Kuroko se adelgazaron cuando la conversación se calmó. No había nada más que una ráfaga de viento que soplaba en su camino. Kuroko esperaba que Kise dijera algo, cualquier cosa, pero no lo hizo. El rubio permaneció callado, casi como si estuviera sumido en sus pensamientos.

"Has cambiado, Kise-kun".

El comentario arrojó a Kise por un bucle. "¿E-Huh? ¿Qué es eso de repente?"

"Es solo una observación".

Rascándose la cabeza, Kise suspiró. "Siempre solías hacer eso en ese entonces. Creo que me olvidé de esa peculiaridad tuya".

"Ha pasado un tiempo desde que estuvimos todos juntos", estuvo de acuerdo Kuroko. "Pero no creo que el pasado te importe tanto ahora, ¿verdad?"

Kise parecía divertido. "¿Y porque dices eso?"

"En tu partido, pude ver. No estás trabajando solo. Estás luchando por tu equipo, luchando con Uzumaki-kun. Es como solíamos ser, antes de cambiarnos".

"Realmente no picas tus palabras, ¿eh?" Kise puso una mano sobre su corazón. "Creo que realmente eres bueno con ese tipo de cosas, Kurokocchi. Pero tienes razón. Jugar con Uzumakicchi me recuerda nuestro tiempo en Teikō. Cuando todos éramos amigos. Y todavía estoy tratando de aceptarlo ".

"¿Entonces eso es lo que los tiene a todos agitados?"

Kise y Kuroko miraron hacia atrás para ver a Naruto caminando hacia ellos, sus manos aún en sus bolsillos. Una expresión de descontento estaba en su rostro.

"Realmente debería darte una bofetada".

Kise se rio entre dientes. "Escuchar a escondidas no es bueno".

"Es peor hacer que todos los demás miembros del equipo se preocupen por ti", respondió Naruto.

"¿Preocupado?" Kise sacudió la cabeza. "¿Por qué están preocupados?"

Naruto inexpresivo. "Saliste luciendo como si fueras el que perdió. Es un poco difícil perderse eso".

Kise no tenía idea de que estaba haciendo ese tipo de expresión. "Lo siento", se disculpó. "No es así en absoluto. Solo estoy ..." suspiró. "Estoy confundida."

"¿Acerca de?"

"Vencer a Aomine ha sido uno de mis objetivos desde que comencé a jugar baloncesto. Es por eso que siempre lo desafié, para ver cómo me comparaba con él. Nunca estuve cerca de la victoria. Pero ahora que estoy cerca de finalmente vencerlo , Me doy cuenta de que no es lo que más quiero. Ya no ".

Naruto lo miró fijamente. "¿Entonces qué quieres?"

"Yo ... quiero ganar con ustedes", dijo Kise y sonrió. "Quiero ganar con mi equipo. Quiero ganar contigo. Eso es lo más importante para mí. Eso es lo que me di cuenta, estar a tu lado".

Mientras Kise parecía orgulloso y feliz con su revelación, Naruto puso los ojos en blanco.

"Kise ... ... ¿no debería haber sido obvio para ti desde el principio?"

"H-Huh?" Kise parpadeó antes de ponerse de mal humor. "¡E-siempre eres tan malo conmigo, Uzumakicchi! Solo dije algo profundo. ¡Deberías estar impresionado!"

"Tu estupidez no es algo de lo que deba impresionarse".

"C-Vamos!"

Sonriendo, Naruto levantó su puño hacia él. "Pero ... fue un lindo discurso. Para que lo sepas, no eres el único que quiere ganar juntos".

Tenían su promesa, después de todo.

Kise lo recordó. Él comenzó a sonreír también y se encontró con el puño de Naruto con el suyo.

"¡Si!"

Los dos pudieron disfrutar del momento, por así decirlo, hasta que un ladrido les recordó que no estaban solos aquí. Lentamente volvieron la cabeza hacia Kuroko, que solo los miraba con una mirada en blanco.

Ser olvidado así ... ... duele un poco.

"¡Oh, cierto! Kurokocchi, ¡todavía estás aquí!"

Vierte más sal en la herida, ¿por qué no?

Naruto tuvo que levantar una ceja cuando notó al perro de aspecto feliz en la cabeza de Kuroko, pero decidió ignorarlo. Simplemente no valía la pena comentarlo.

"Kuroko, ¿eh?" Naruto dio un paso hacia el llamado jugador fantasma. Naruto era solo un par de centímetros más alto, pero no era mucho. Sin embargo, fue agradable ser más alto por una vez. "La primera vez que nos reunimos correctamente, ¿no?"

Kuroko asintió con la cabeza. "Sí. Es un placer conocerte, Uzumaki-kun".

"Del mismo modo. Tenía ganas de jugar contra ustedes, pero supongo que eso tendrá que esperar un poco más, ¿eh?"

Kuroko asintió nuevamente. Si jugaran entre sí, tendría que ser en invierno.

"¿Entonces por qué estás aquí?" Le preguntó Naruto. "¿Animándonos?"

Junto a él, Kise tuvo que tambalearse. "Eso es lo que dije, pero solo está buscando espectador sin tomar partido. ¿No es eso terrible?"

Terrible de hecho.

Naruto inclinó la cabeza. "Eso, o tal vez piensas que no podemos ganar contra Aomine".

"Eso no es para nada", dijo Kuroko rápidamente. "Aomine-kun es fuerte, pero tú también eres fuerte. Una partida nunca termina hasta el último momento, por lo que puede pasar cualquier cosa".

"¿Je?" Naruto estaba divertido por la respuesta. "Es un buen pensamiento, pero ambos sabemos que quieres ser el que derrote a Aomine. Está escrito en tus ojos".

"Qué-"

"No tienes que admitirlo". Guardando las manos otra vez, Naruto dio una vuelta alrededor del chico invisible. "Pero es una lástima. Somos los que vamos a derrotarlo primero. Puedes ser el número dos si quieres".

Kuroko se quedó demasiado atónito para responder. Esa fue la primera vez desde sus días en Teikō que alguien pudo leerlo así.

Kise sonrió abiertamente. Pudo captar lo que Naruto estaba diciendo. Y lo deleitó. "Eso es Uzumakicchi para ti. Él siempre dirá algo que te sorprenderá".

Una vez más, Kuroko no sabía qué pensar al respecto.

"Yo también debería irme". Kise lo saludó con la mano, todavía sonriendo. "Espero que disfrutes el resto del partido, Kurokocchi".

El número dos ladró de emoción cuando Kuroko vio a la modelo alejarse, aún sin saber qué pensar sobre el comentario de Naruto. Dejando a un lado la incertidumbre, todavía estaba más que emocionado de ver cómo se desarrollaba el partido.

Los fuertes gritos y vítores comenzaron a aumentar nuevamente cuando ambos equipos regresaron a la cancha. De inmediato, Naruto y Kise pudieron ver que había algo diferente con Aomine. No estaba sonriendo, frunciendo el ceño, nada. Él solo estaba ... ... tranquilo. Como uno de esos monjes que encontró su equilibrio perfecto en la vida. Sin embargo, no se podía decir lo mismo sobre su aura. Hablaba más de lo que las palabras podían hablar.

Estaba listo para jugar.

"Buena suerte, Naruto-kun, Kise-san". Yuki felizmente los saludó, enviándolos con una sonrisa.

Moriyama se echó a llorar. "¿Por qué no puedo recibir una sonrisa como esa?"

Kasamatsu parecía listo para patearlo. "¡Cállate ya y pon tu trasero a la defensiva!"

"¡R-Correcto!" Moriyama gimió pero siguió la orden mientras que los demás sacudieron la cabeza con consternación.

Yuki sudaba. Quizás no debería haber dicho nada.

Sin embargo, sus bromas tuvieron que terminar, ya que los jugadores de Tōō también se movieron a sus posiciones. No parecían derrotados sino más bien determinados. Fue igual que antes. No estaban aquí para perder.

'Je, funciona para mí'. Eso es exactamente lo que Naruto estaba buscando de sus oponentes.

Un breve intercambio tuvo lugar del lado de Tōō también.

"Aomine-kun, ¿dónde estabas? Te perdiste nuestra discusión. Necesitamos que tú ..."

"Estoy bien, Satsuki". Aomine arrojó su chaqueta en el banco, con los ojos fijos en Naruto y Kise. "Ya sé lo que tengo que hacer. No necesito tus planes".

Momoi frunció el ceño pero no dijo nada más. Todavía estaba preocupada, pero sus palabras caerían en oídos sordos.

El árbitro hizo sonar el silbato y les indicó a los jugadores que se prepararan. Fue Tōō quien lanzó la pelota para el tercer cuarto.

La segunda mitad estaba a punto de comenzar.

Hubo un cambio en el aire. Todos en la cancha podían sentirlo. Incluso aquellos que estaban lejos, como Kagami y Midorima, estaban al tanto.

Kasamatsu se sintió ansioso, sin saber qué esperar.

'No, no puedo estar pensando así. Tengo que concentrarme.

Miró a Naruto y Kise por un momento, y los dos no parecían preocupados en absoluto. O tal vez lo fueron, simplemente no lo mostraron.

Imayoshi recibió la pelota después de que sonó el timbre, comenzando oficialmente el cuarto. Esto hizo que todos se movieran, preparándose para lo que estaba por venir.

Imayoshi comenzó a regatear por la cancha, pero no llegó muy lejos cuando Kasamatsu entró y bloqueó su camino. Él sonrió cuando vio la mirada en el rostro de Kasamatsu.

"La segunda mitad acaba de comenzar, pero ya eres muy serio".

"Cuando te enfrentas a alguien como tú, eso es natural".

Imayoshi lo tomó como un cumplido. '¿Pero qué hacer aquí?' Antes, había hecho un llamado para dejar de enfocar sus jugadas en Aomine. Porque no creía que su as pudiera ser lo suficientemente cruel como para hacer lo que se necesitaba. Sin embargo, después de ver su rostro, Imayoshi supo que no tenía nada de qué preocuparse. Ya no iba a jugar tan bien.

Se hizo el pase y Aomine estaba nuevamente en posesión del balón. Era Kise quien estaba delante de él ahora, no Naruto. Sin embargo, seguía siendo lo mismo para Aomine. No importaba a quién se enfrentara.

Él sonrió. Era diferente de sus sonrisas anteriores. Antes, sus sonrisas solo llevaban arrogancia o amargura. Este estaba realmente contento, como si se estuviera divirtiendo.

Kise se dio cuenta de esto de inmediato. "Aominecchi ... ..."

"Tengo que darte las gracias por hoy, Kise", dijo en voz baja. "No esperaba de ti este nivel de habilidad. Ese fue mi error. No me han presionado tanto en mucho tiempo. Es por eso que tengo que agradecerte a ti y a Uzumaki también".

Kise no sabía qué decir a esto, pero algo en su instinto le decía que algo grande se avecinaba.

"Sin embargo...." Aomine de repente se lanzó hacia adelante. Kise vio el movimiento inicial y trató de interrumpirlo, pero eso fue cuando él inesperadamente sucedió. Kise perdió de vista a Aomine. Sin embargo, no fue como con Kuroko donde desapareció. Él simplemente ... ... se movió. Se movió demasiado rápido para que Kise reaccionara.

Todos los demás en Kaijō cuando miraron con los ojos abiertos en la pantalla, incluido Naruto.

'¡Kise no pudo reaccionar ...!?'

No había tiempo para detenerse en esto. Más bien, Naruto y Kobori entraron en acción e interceptaron al rápido Aomine mientras se acercaba a la canasta. Los dos saltaron para detener el disparo de Aomine cuando vieron que él iba a por él. En represalia, Aomine giró a su alrededor con facilidad, mostrando otro nivel de agilidad que no tenía antes.

Tanto Naruto como Kobori tuvieron que ver cómo Aomine completaba con gracia la jugada con un simple golpe de banco, pero aún era más que suficiente para dejarlos conmocionados.

Kagami tuvo que levantarse de su asiento después de eso, sus puños temblando y sus ojos muy abiertos.

"¡¿Q-qué demonios acaba de pasar ahora ?! ¡Él los rodeó a los tres como si no fueran nada ...!"

Nadie podía responderle, incapaz de encontrar sus voces.

Sin embargo, Midorima tenía una idea bastante buena de lo que era.

"¡No puede ser ... ... en realidad está en la Zona ...!?"

La Zona ... el estado en el que un jugador podría alcanzar su cien por ciento. Sucedió imprevisibilidad, abierta solo a los elegidos.

De los ojos de Aomine salieron chispas eléctricas de un azul profundo que se volvió para mirar a Naruto y Kise, que estaban congelados donde estaban.

"El único que puede vencerme ... soy yo".

Naruto y Kise apretaron los dientes, el sudor goteaba por sus mejillas.

Imayoshi comenzó a reírse. "Es cierto que Tōō enfatiza las habilidades individuales, pero ¿sabes algo? También tenemos algo en lo que creemos. Y ese es el poder de Aomine".

Kasamatsu solo podía mirar al otro capitán, pero en el fondo sabía que era un desarrollo terrible para todos. Aomine finalmente estaba mostrando todas sus cartas, y fue más allá de lo que cualquiera había esperado.

Su presentimiento se había cumplido, después de todo.

La conmoción no pudo durar para siempre, y el juego se reanudó. Tōō ya no intentó perder el tiempo y todos sus pases fueron arrojados a Aomine. Naruto y Kise también abandonaron su preocupación por los otros jugadores y centraron su atención únicamente en Aomine.

"¡Je, así es como debe ser!" Aomine exclamó mientras driblaba alrededor de los dos. Ni Naruto ni Kise pudieron detenerlo mientras anotaba de nuevo.

Al margen, el entrenador cruzó los brazos frente a él, con la cara preocupada.

'Nos atraparon ... ...'

Yuki también estaba mirando este giro de los acontecimientos con temor. 'Esto es......'

"¡No dejes que entren en tu cabeza!" Kasamatsu intentó tomar el control de la situación y reunir a su equipo, pero eso se quedó corto cuando Aomine repentinamente se abalanzó de la nada con un robo, derribando la pelota de sus manos antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar.

'¡Mierda!' Solo pudo maldecir cuando Aomine salió corriendo con la pelota. Fueron Naruto y Kise quienes llegaron a la escena nuevamente para tratar de detenerlo. Aomine no se sorprendió por este intento en absoluto. Rápidamente se movió contra ellos, goteando a través de ellos como si fueran muñecos de práctica.

Los dos observaron con creciente irritación cómo Aomine se sumergió sin ningún problema, incluso con su defensa.

"No puedo creer esto", murmuró Riko. "Incluso con los dos, son completamente impotentes".

"Así que esta es la verdadera fuerza de Aomine", agregó Hyūga, fascinado por los movimientos de Aomine. Era difícil de admitir, pero fue increíble verlo jugar, especialmente ahora.

Kuroko simplemente observó. Tenía muchos pensamientos sobre esto, pero el temor era el más grande de todos.

Abajo, sin embargo, la determinación de todos en Kaijō no flaqueó.

"¡Esto no cambia nada!" Kasamatsu declaró. "¡No vamos a perder aquí!"

Imayoshi se echó a reír. "Jajaja, ¿es eso cierto? Bueno, nunca esperamos que te des por vencido. No después de cómo has estado jugando".

Aomine estaba más que encantada con esto. "¡Así es como debería ser!" Saltó para otro disparo sin forma desde el lado cuando Naruto estaba sobre él. El rubio estiró el brazo para tratar de evitar que la pelota entrara, pero no fue lo suficientemente rápido como para detenerlo.

'¡Mierda!'

Justo después, Kise cargó contra Tōō, buscando venganza. Si no podían detener a Aomine, entonces simplemente anotarían de nuevo.

Dribló alrededor de Wakamatsu y Susa, usando su velocidad y agilidad para burlarlos. Saltó para disparar, pero la pelota fue abofeteada de nuevo tan pronto como salió de sus manos, por cortesía de un sonriente Aomine.

'No......!'

"¡Buena esa!" Wakamatsu hizo para agarrar la pelota ahora libre, pero Aomine se burló de esto.

"¿Quién demonios dijo que era para ti?" Él lo mordió y tomó la pelota antes de que Wakamatsu pudiera atraparla con éxito. Regresó rápidamente al otro extremo de la cancha, dejando atrás un Wakamatsu enfurecido.

Frunciendo el ceño, Naruto corrió tras Aomine pero descubrió que era demasiado lento. No podía cerrar la distancia entre ellos. Fue más que frustrante para él.

Afortunadamente, Moriyama pudo ponerse en posición para tratar de detener a Aomine. No pudo, pero en el segundo más o menos le tomó a Aomine hacer un cruce rápido para sortear la defensa de Moriyama, Naruto bombeó toda su energía en sus piernas para alcanzar a Aomine. Tomó una posición defensiva detrás de Moriyama, por lo que estaba listo para Aomine cuando llegó allí.

Aomine estaba emocionada por la actuación de Naruto. "Todavía estoy tratando de demostrar que somos iguales, ¿eh?"

Naruto no respondió, pero la ira estaba clara en su rostro.

Por otro lado, la cara de Aomine estaba fija con precisión, la electricidad alrededor de sus ojos brillaba más fuerte que antes. Él disparó hacia adelante. Parecía que iba a conducir directamente, pero demostró que estaba equivocado cuando sacó una rápida sucesión de giros, manejando la pelota con perfecto cuidado. Los ojos de Naruto hicieron todo lo posible para seguir los movimientos de Aomine, al igual que su cuerpo. Pero fue inútil. Cuanto más intentaba seguir, más se quedaba atrás. Con un último giro de Aomine, Naruto retrocedió tropezando, perdiendo el equilibrio después de intentar mantenerse al día.

Aomine pasó a su lado sin molestarse en mirar atrás. En el momento en que Naruto había tratado de detenerlo, Kasamatsu y Kobori se habían colocado debajo de la canasta. Estaban listos para protegerlo con todo lo que tenían.

Aomine no miró a esto y siguió adelante. Saltó directamente al aro, y Kasamatsu y Kobori también saltaron. En ese segundo, parecía que Aomine iba a hundirse y que los dos defensores iban a poder detenerlo. Pero como antes, Aomine rompió esas expectativas cuando se fue de lado, evadiendo a los dos por completo.

'¡Maldita sea!' Tanto Kobori como Kasamatsu no pudieron hacer nada al respecto, pero afortunadamente no tuvieron que hacerlo cuando Kise llegó en el último segundo para echar una mano. Apareció sobre Aomine, listo para golpear la pelota.

"¡No es suficiente!" Aomine se agachó y se alejó de la defensa de Kise, haciendo que la sangre de Kise se enfriara.

¿Ni siquiera esto podría detenerlo?

Aomine entró con otro disparo sin forma y anotó. Y para empeorar las cosas, había logrado burlar a todo el equipo de Kaijō solo.

Imayoshi sonrió cuando Aomine levantó el puño en el aire, los espectadores lo vitorearon.

"Es la verdad simple. Aomine es la más fuerte".

"¡Maldita sea!" Naruto maldijo mientras se sentaba en el banco con los demás. El entrenador acababa de pedir un tiempo muerto. Sentados así, pudieron darse cuenta de cuántos problemas tenían.

Yuki se paró frente a la rubia enojada, su rostro lleno de preocupación. "Naruto kun....."

"No puedo creer esto", dijo Moriyama, su voz exasperada. "¿Qué tan fuerte es ese tipo?"

Luciendo sombrío, Kobori asintió. "Sí. Esto está más allá de todo lo que he visto antes. Es como si se estuviera moviendo en otro plano de la realidad o algo así".

Esa fue una descripción bastante adecuada.

Kise guardó silencio, pero parecía tan enojado como Naruto.

Kasamatsu miró el reloj. Aproximadamente la mitad del tercer trimestre había terminado, y Tōō casi los había atrapado. El puntaje fue de 62 a 57. Ciertamente no es la gran ventaja que tenían antes de la segunda mitad.

"Al menos has logrado anotar", dijo Yuki, tratando de sonar esperanzado.

El entrenador negó con la cabeza. "Todavía no es suficiente. A este ritmo, nos vamos a quedar atrás. Y rápido".

"Pero no puede seguir así por el resto del trimestre, ¿verdad?" Dijo Moriyama. No entendía mucho acerca de la Zona, pero había sido agotador. "Si solo esperamos, entonces-"

"¿En serio crees que eso será suficiente?" Naruto lo interrumpió, sus ojos se estrecharon. "No podemos esperar algo así. Es lo mismo que rendirse. Necesitamos otra respuesta".

El Uzumaki bajó la mirada hacia estos puños temblorosos. ¿Qué demonios era esta zona de todos modos? ¿Y cómo se puede entrar?

'No ... ... ¿cómo puedo yo entrar en él?'

Esa era la solución que necesitaban. La única solución que tenían. La forma de ganar. La forma de derrotar a Aomine.

Kise levantó la cabeza. "Creo que nuestra respuesta es simple. ¿No estás de acuerdo, Uzumakicchi?"

Naruto se encontró con los ojos de Kise con los suyos. ¿Entonces estaba pensando lo mismo?

"Si." Naruto miró hacia adelante, una nueva ola de determinación lo golpeó. "Es."

Kise compartió la misma mirada que él.

Kasamatsu sonrió cuando vio esto. Cuando un jugador tenía esa mirada en sus ojos, entonces no había razón para dudar de ellos.

El entrenador estaba pensando lo mismo. Había estado preocupado, que tal vez Naruto y Kise iban a rendirse. Pero ahora sabía que no tenía que serlo.

"¿Qué planeas hacer?" Yuki preguntó, mirando entre las dos rubias. Ella no sabía lo que pasaba por sus cabezas, y tenía curiosidad por descubrirlo.

"Es simple." Naruto se puso de pie. "Vamos a ganar".

"El partido no ha terminado".

Todos, desde Seirin, miraron a Kuroko que estaba mirando a Naruto y Kise. Elaboró: "Uzumaki-kun y Kise-kun no se han rendido. Es por eso que este partido aún no ha terminado".

"Dices eso, pero esto no es algo que solo el espíritu pueda resolver", replicó Hyūga. "No contra ese nivel de poder".

A Kiyoshi no le gustó, pero tenía la misma opinión. "¿Pueden realmente detener a Aomine?"

"No lo sé", admitió Kuroko. "Nunca antes había visto a Aomine-kun así. La Zona lo ha puesto en un campo de juego diferente. Pero mientras no se den por vencidos, puede pasar cualquier cosa".

Kagami volvió a mirar hacia la corte. "Dirías eso".

Kuroko mantuvo sus palabras. Pero al igual que los demás, no tenía idea de cómo Naruto y Kise planeaban salir de esto.

"Todavía parece que vas a ganar esto. ¿Todavía no has enfrentado la realidad? Necesitas otros diez años antes de poder derrotarnos".

Kasamatsu le dirigió al sonriente Imayoshi una mirada aburrida. "Eres bastante mezquino. ¿Alguien te ha dicho eso antes?"

"Jajaja, no a mi cara, no".

Entonces tal vez deberían.

"No nos vamos a rendir", dijo Kasamatsu, decidiendo seguirle la corriente a su compañero capitán. "No cuando tenemos nuestros ases de confianza en nuestro equipo".

"Hmm, ¿es así?" La cara de Imayoshi estaba pensativa antes de alejarse de Kasamatsu. "Asegúrate de no dejarnos duplicar tu puntaje. Eso sería aburrido, ¿no?"

Si Kasamatsu fuera menos hombre, podría haber dejado que eso se metiera bajo su piel. Pero en cambio, se encogió de hombros.

Al final del día, las acciones importaban más que las palabras.

Un poco a un lado, Naruto y Kise estaban de pie ante la dominante Aomine, quien los saludó con una amplia sonrisa.

"¿Se te ocurrió algo para detenerme? ¿O planeas admitir la derrota?"

"¿Derrota? ¿Qué es eso? ¿Está sabroso?"

"Esa es una broma tonta, Uzumakicchi".

"Cállate. Estoy trabajando en algo aquí. No me lo arruines".

"Creo que ya está arruinado".

"Realmente te odio a veces".

"¡¿W-Wahhh !? ¡Pensé que éramos mejores amigos!"

Aomine comenzó a reír cuando Naruto hizo retroceder a un Kise llorando para que no se acercara. Tenía su respuesta.

"Ustedes dos son cómicos, si nada más. Pero". Otra corriente de electricidad brotó de los ojos de Aomine cuando su sonrisa se amplió aún más. "Todavía vas a perder".

Naruto y Kise no dijeron nada más.

La audiencia estalló en más aplausos cuando la pelota fue arrojada nuevamente, con Kaijō en posesión. Hubo un pase rápido de Kasamatsu a Moriyama mientras avanzaban por la cancha.

"¿Oh?" Imayoshi vio esto e inclinó la cabeza. "¿Pensé que habías dicho que hablabas en serio?"

Nadie se molestó en responder. El aire estaba tenso a su alrededor. Hizo que Imayoshi entendiera lo que estaban haciendo.

'Veo. No quieren perder el control del juego como antes.

Si Aomine continuaba con su juerga de puntuación, sería casi imposible para Kaijō recuperarse de eso. El tercer trimestre se perdería para ellos. Ese sería el peor resultado para Kaijō.

"Están tratando de evitar eso tanto como sea posible", pensó Midorima desde donde estaba parado. 'Sin embargo......'

'Mientras no puedan detener a Aomine, esto no tiene sentido', terminó Imayoshi, encontrando el enfoque cauteloso de Kaijō histérico.

Moriyama se tomó un momento para examinar las condiciones a su alrededor. Tōō no dejaba nada al azar, por lo que se mantenían cerca de sus marcas. Incluso si los estaban menospreciando, también se aseguraban de no subestimarlos.

Que molesto.

De repente, Sakurai se lanzó hacia la pelota, buscando tomarla cuando notó que Moriyama estaba momentáneamente distraído.

Maldiciendo mentalmente, Moriyama intentó retroceder. Eso resultó ser un error ya que Aomine explotó este momento para obtener otro robo, literalmente agarrando la pelota de la mano de Moriyama.

¡Maldita sea! ¡Su velocidad es demasiado para mí! Moriyama pensó mientras Aomine se alejaba.

El camino hacia la canasta estaba despejado para Aomine, hasta que Naruto y Kise lograron abrirse paso en el último segundo posible. En ese punto, Aomine ya estaba en el proceso de saltar para anotar. Y así, Naruto y Kise saltaron también. Si uno de ellos no pudiera golpear la pelota de la mano de Aomine, entonces habría estado juntos.

Aomine sabía que eso era lo que buscaban, así que decidió seguirles la corriente. No trató de lograr ninguno de sus movimientos impresionantes y fue directo a la volcada. Los tres muchachos soltaron gritos llenos de resolución mientras chocaban en el aire. Tanto Naruto como Kise lograron poner sus manos sobre la pelota, y por un momento pareció que iban a empujar a Aomine.

Ocurrió exactamente lo contrario.

Naruto y Kise fueron arrojados a un lado cuando Aomine los atravesó. Se cayeron al suelo mientras Aomine los miraba, agarrándose al borde.

Yuki dejó escapar un grito ahogado y se levantó sin darse cuenta. "Naruto kun......!"

Kasamatsu, Kobori y Moriyama apretaron los dientes en una frustración apenas sostenida.

Soltando el borde, Aomine aterrizó frente al dúo derribado, con la cara llena de decepción.

"Si esta es tu respuesta para derrotarme, lo diré ahora mismo. Es inútil. Tu luz nunca me alcanzará".

Gruñó Naruto. "Tú....."

Quería arremeter, pero Kise puso una mano sobre su hombro para detenerlo. "No lo hagas, Uzumakicchi. Decirle algo ... ... eso no cambiará nada".

Naruto lo sabía, pero aún así. Todavía quería decir mucho. Decir algo para demostrar que el bastardo está equivocado. Pero Kise tenía razón. No cambiaría nada.

Aomine mantuvo sus ojos en ellos por un segundo más antes de darse la vuelta. Había hecho su punto alto y claro.

Naruto comenzó a levantarse, al igual que Kise, mientras Kasamatsu y los demás se le acercaban.

"¿Están bien chicos?" Kobori preguntó preocupado.

"Sí", murmuró Naruto. Todo su cuerpo estaba rígido, su rabia apenas aguantaba.

Kise estaba en un estado similar. No se molestó en tratar de mantener la compostura.

'Esta es la primera vez que los veo así', pensó Kasamatsu, con más sudor goteando por su frente. Fue difícil solo estar cerca de ellos.

Moriyama y Kobori estaban sintiendo lo mismo, al igual que Kagami y Midorima.

"El aire es diferente a su alrededor", observó Midorima mientras empujaba las gafas por la nariz. 'Estos dos......'

"Son como monstruos", concluyó Kagami, incapaz de evitar tragar. En ese momento, temía a Naruto y Kise más que a Aomine. No es que alguna vez lo admitiera.

Cuando Kasamatsu agarró la pelota para lanzarla, Naruto le indicó que la pasara. Esa fue una solicitud que Kasamatsu no iba a negar.

"Todavía vas a confiar en ellos, ¿eh?" Dijo Imayoshi mientras Naruto y Kise cargaban con el resto no muy lejos.

"Pero es inútil", pensó Momoi desde donde estaba sentada. 'No cuando Aomine-kun está en la Zona ... ...'

Tanto Naruto como Kise sabían esto, pero eso no los disuadió en lo más mínimo. No, tenían algo muy importante que proteger en este momento. Algo que Aomine había insultado.

"Realmente me has cabreado", dijo Naruto suavemente mientras Aomine estaba instantáneamente sobre él, listo para detenerlo en seco.

Aomine simplemente frunció el ceño, sin responder. La ira era clara en la voz de Naruto. No se podía negar eso.

"Solo te haré saber una cosa antes de que te aplastemos completamente", declaró Naruto. Sin duda estuvo presente. Él claramente quiso decir lo que estaba diciendo. "Nuestro vínculo, nuestra promesa ... ... no se vence tan fácilmente".

Aomine no estaba desconcertada. "H'mph".

Más electricidad chispeó alrededor de los ojos de Aomine, su enfoque únicamente en Naruto, que estuvo completamente quieto por un segundo. En ese segundo, Aomine pudo ver la increíble verdad.

Todos los demás lo vieron un segundo después.

Naruto superó la defensa de Aomine a una velocidad que superó todo lo que había mostrado antes.

'¡Imposible!' Imayoshi gritó dentro de su cabeza, con incredulidad escrita sobre él. 'El solo-!'

Era el turno de Momoi para jadear, sin creer lo que estaba viendo.

Gruñendo, Aomine fue tras Naruto de inmediato. "¡No te burles de mí!" Pudo ponerse al día gracias a Wakamatsu, quien fue capaz de frenar a Naruto por un segundo más o menos. No era mucho, pero con la velocidad de Aomine, era todo lo que necesitaba.

Estaba frente a Naruto nuevamente, más que listo para detenerlo esta vez.

"No entiendes, ¿verdad?" Dijo Naruto claramente. "¿Qué te dije?"

Aomine estaba confundida, pero cuando Kise de repente tomó la pelota de las manos de Naruto, lo supo. Fue como en el segundo trimestre. Estaban trabajando juntos.

"¡Te dije que eso ya no te ayudará!" Aomine gritó cuando estaba en Kise de inmediato. Pero al igual que con Naruto, Kise tuvo una repentina explosión de velocidad que dejó a Aomine aturdida.

'¡¿Incluso Kise ?! ¿¡Qué diablos está pasando!?' Imayoshi estaba demasiado asombrado para moverse, congelado donde estaba parado.

Gruñendo, Aomine saltó hacia Kise, que ya estaba en el aire para la bandeja.

"¡Ya he tenido suficiente de tus pequeños trucos!"

Kise era más que capaz de ver a Aomine venir en su camino ahora, por lo que reaccionó en consecuencia. Bajó el brazo antes de que Aomine tuviera la oportunidad de golpear la pelota fuera de su alcance. Mientras tanto, Naruto vino saltando hacia ellos desde un lado, justo en la posición perfecta para que Kise le pasara la pelota.

Fue casi como una repetición del segundo cuarto, y como entonces, Aomine tuvo que ver a Naruto golpear la pelota en la red sobre él, incapaz de detenerlo.

Mientras la audiencia vitoreaba, Kagami tuvo que hacer la pregunta obvia en la sala.

"¿Qué está pasando? ¡Pensé que no podían reaccionar ante Aomine ... ...!"

"Solo hay una respuesta", dijo Kuroko, con los ojos muy abiertos.

Midorima estaba en la misma página a pesar de que no estaban cerca el uno del otro.

'Los dos ... ... han entrado en la Zona!'

La electricidad anaranjada salió disparada de los ojos de Naruto, y la electricidad amarilla surgió de los ojos de Kise cuando los dos muchachos aterrizaron en el suelo.

Mientras Momoi tuvo que mirar boquiabierto ante este desarrollo, una sonrisa comenzó a formarse en la cara de Yuki.

'¡Esto ... ... es el Despertar del Doble As!'

Aomine estaba encorvado después de la obra, pero luego se echó a reír. Fue una risa que no emitió nada más que alegría y gratitud.

"¡Jajajaja! Esto es ..." Se giró para mirar a Naruto y Kise, con el deleite en toda su cara.

"Retiro lo que dije sobre ustedes dos. ¡Esto es lo mejor!"