TRY NOT TO LIE

CHAPITRE 2

Son arrange l'agace quelque peu : elle voulait lui montrer qu'elle était plus qu'un simple échauffement. Ils se placent tous les deux sur un podium. Comme à son habitude, Raelen accorde quelques secondes à l'étude de son adversaire : sa position est parfaite, et son assurance indique qu'il a de l'expérience. Il est plus grand et plus fort qu'elle ; il a donc un avantage naturel. Ce ne sera pas facile de le battre. Mais elle balaie ses réflexions pour focaliser toute son attention sur le couloir - ses muscles sont tendus à l'extrême.

« - A vos marques... commence-t-il. Prêts... partez ! »

Réagissant avec une vivacité déconcertante, ils plongent à une seconde d'intervalle. Mais cet écart est fatal lors d'une compétition. Le fossé se creuse inexorablement, en dépit des efforts de la nageuse. Il est tout simplement trop rapide : ses gestes sont plus puissants, économes. Gagnant de plusieurs secondes, il éructe de joie. Raelen réclame une seconde manche, gagnée par l'esprit de compétition. Nouveau départ, nouveaux plongeons. Cette fois-ci, elle parvient à se maintenir à son niveau pendant un temps. Mais la nature est cruelle : son concurrent la distance rapidement. A nouveau, le vainqueur crie de joie. La perdante exige une autre manche. Puis une autre. Et encore une autre.

Ils ne s'en rendent pas compte, mais ils passent ainsi l'après-midi à faire la course. Luke, lassé de gagner, décide de mettre un terme à leur compétition. Sa prétention de tout à l'heure n'était pas superflue : il a vraiment un bon niveau. Peut-être même meilleur que le sien. Raelen essaie de la jouer bonne perdante. Mais au fond, elle est frustrée de ne pas avoir décroché la moindre victoire.

« - Félicitations, tu m'as battue à plate couture.

- Arrête de sourire comme ça, tu fais peur.

- On remet ça une prochaine fois. Je dois y aller. »

Seulement, sa vision bascule soudain. Le plafond s'éloigne à toute vitesse, et l'adolescente entre en collision avec l'eau. Elle remonte à la surface, la respiration courte et les narines emplies de chlore. Luke est hilare.

<< - Désolé, c'était trop tentant. >> dit-il entre deux rires

Mais il ne tarde pas à rejoindre sa victime : Raelen lui attrape le mollet et l'attire dans la piscine. Cette fois, c'est son tour d'éclater de rire. Luke, qui ne l'entend pas de cette oreille, se met à la poursuivre en prétendant être un requin. La jeune fille joue le jeu et s'enfuit en hurlant. Leur petite comédie dure un moment. Puis ils nagent en sur place en gardant le menton au-dessus de l'eau.

<< - Et si on reproduisait les scènes de films cultes qui se passent dans l'eau ? propose-t-il

- Tu m'excuseras mais ma culture cinématographique se limite à Titanic, rétorque-t-elle

- Ne t'en fais pas, c'est pareil pour plein de gens, rit-il. Mais il en existe des tas d'autres : Abyss, Les Dents de la mer, Pearl Harbor, A la poursuire d'Octobre rouge, 20 000 lieues sur les mers, Le grand bleu...

- On commence par Titanic, décide-t-elle. J'ai toujours voulu jouer la scène du naufrage. >>

Luke est beaucoup plus cultivé qu'il n'y paraît, peut-être parce qu'il baigne dans le septième art depuis l'enfance. Il lui apprend même quelques dialogues, le contexte et les références historiques. Raelen a l'impression d'assister à la fois à un cours de natation et de cinéma - étrange, mais intéressant.

<< - Un film est la représentation d'une époque, murmure-t-il sur un ton quasi religieux. C'est bien plus qu'un script et des décors. C'est l'Histoire en elle-même. >>

Le ciel est presque noir ; l'ambiance changée subitement. À présent que le silence est revenu, on peut entendre le doux clapotis des vagues et le chant des cigales. Raelen est parcourue d'un frisson ; ils sont si proches que leurs épaules se touchent. Elle a le sentiment que quelque chose d'important est sur le point de se produire. Mais la magie du moment est brisée par un horrible son : son estomac qui hurle à la mort. Sa gêne est indescriptible.