No interior de Taurdin, a floresta densa e silenciosa no Reino de Armendor, Aria, uma jovem garota, aprimorava suas habilidades de caça quando se deparou com um grupo de cavaleiros sendo atacados por bandidos.
Ao ajudá-los, Aria conhece Tumen, que l...
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– Aria! – exclamou tia Célia. – Que bom que chegou. Temos notícias de Anne, ela já está voltando das núpcias.
Aria já estava em casa e nem percebera, levou Ganis ao celeiro e nem se dera conta disso.
– Que boa notícia, tia Célia! – disse Aria fazendo esforço para não chorar de novo. – Preciso falar com ela. A senhora sabe que dia ela vem aqui?
– Não sei! – disse tia Célia. – Mas pode ter certeza que eu lhe aviso.
– Tudo bem! – disse Aria. – Agora eu vou para o quarto deitar, estou com dor de cabeça.
Aquilo não era verdade, só queria ficar sozinha, e se fingisse estar com dor, tia Célia não iria incomodá-la. Pelo menos tivera uma boa notícia. Anne estaria de volta em poucos dias e Aria precisava falar com a prima. Não existia ninguém melhor que Anne para dar conselhos.
Conselhos... Era o que Aria mais precisava nesse momento. Mais do que isso, alguém precisava saber de tudo. Anne não iria brigar com Aria, não iria magoá-la, iria oferecer o ombro para Aria chorar, iria falar que isso passaria. Era disso que Aria precisava.
Aria apenas saía de casa para caçar desde o dia em que falara com Tumen em Thoronbar. Depois que voltava da caçada, não saía para mais nada. Ficava ajudando tia Célia ou ficava no quarto polindo sua espada ou ajustando seu arco.
Os dias foram passando, e nada de Anne chegar. Aria já não aguentava mais esperar. Começou a ficar impaciente. Passou a ficar mais tempo no celeiro do que dentro de casa. Lá ao menos tinha Águia e Ganis. Até os animais percebiam como a garota estava mal, distante, pensando no que fizera.
Cinco dias depois Anne voltou. Aria estava no celeiro quando ela foi visitá-los. Ela saiu correndo quando escutou o grito de tia Célia.
– Anne, minha filha querida! – gritou tia Célia.
– Mamãe, que bom ver você! – disse Anne abraçando-a. – Estava com tanta saudade.
– Como foi a viagem? – perguntou tio Palomir, abraçando Anne também.
– Foi maravilhosa, pai – respondeu Anne.
– Anne! – disse Aria parada na porta. – Que bom que veio!
Aria não pensou duas vezes e correu para abraçar Anne. Foi um alívio sentir as mãos dela afagando sua cabeça como uma irmã mais velha. Aria precisou segurar para não chorar ali mesmo.
– Minha nossa, Aria – exclamou Anne. – Isso tudo é saudade?
– Eu também – disse Anne. – Vamos sentar para eu poder lhes contar.
Anne contou tudo sobre a viagem que fizera com Julian. Ela estava tão feliz. Agora Anne moraria com Julian na Cidade das Árvores. Ficaria mais fácil para ela vir visitar seus pais. Aria estava aliviada, a prima estava ali e ela poderia desabafar. Esperou pacientemente Anne matar a saudade de seus pais. Ela sabia que a prima logo iria chamá-la para conversar a sós, então não se importou que seus tios ficassem estimando a filha.
