❝ Confiem em mim, leitores. 1832 será um bom ano. - Srta. Silewood. ❞
Lady Eliza Gunning não é nem de longe uma das damas mais populares da sociedade. Acostumada a tomar chá de cadeira com suas melhores amigas, ela pouco nutre esperanças de se casar...
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— É a segunda vez que eles estão dançando hoje. — Eliza comentou para ninguém em especial.
Lady Ronnie assentiu, pegando o último doce de nozes antes que a Srta. Duncan. Samantha deu de ombros, enrubescida. Ela esperaria que chegasse outra bandeja, já que provavelmente ninguém a tiraria para dançar por mais uma noite, poderia contentar-se com o menu dos Backfords. A Srta. Hawkins manteve-se ereta e dispersa, ignorando totalmente a observação de lady Eliza. Ela estava buscando outra pessoa.
— Uma pena que não tenhamos mais a Srta. Silewood, Liz — Ronnie disse mantendo o tom de voz baixo — assim ao menos você poderia despejar sua repulsa por ele no edital.
Eliza lentamente voltou-se para ela, fuzilando-a com o olhar. Ainda não era hora de conversar sobre Silewood, muito menos em baile lotado de pessoas. Ronnie encolheu-se, procurando mais doces de nozes, mas assim como Samantha decepcionou-se. Sua única alternativa foi voltar a observar lord Morley e Stephanie Churchill caminhando em direção à pista de dança mais uma vez. Frederick, como sempre, vestia preto, fazendo contraste perfeitamente com sua pele alva e seus cabelos escuros. Stephanie, por outro lado, era um raio de luz, vestindo azul com branco, seu traje assemelhava-se ao céu em um dia ensolarado. E seu sorriso... Ah, quando ela sorria para lord Morley seus olhos brilhavam.
E os de Eliza ardiam em fogo.
— Ela é um bom partido, — Ronnie continuou como se sua observação sobre Silewood não fosse suficiente — é bonita, tem uma ótima educação e um pai endinheirado. Existe alguém que combine melhor com um titulo de marquesa?
Lady Eliza concordou com a cabeça.
— Eu poderia citar uma lista.
— Então comece... — Veronica levantou uma sobrancelha.
Eliza a fitou, indignada. Ela não gostava dos joguinhos que Ronnie Besset sempre teimava em jogar. Se ela queria arrancar alguma confissão de lady Eliza provocando-a em relação à lord Morley ela não conseguiria nada. Até porque nada havia para confessar. Há última vez que eles haviam se visto foi há dez dias, quando Frederick fez a gentileza de acompanha-la até a soleira de sua casa. Desde então Eliza viveu dez dias muito agradáveis.
Ela estava pronta para inquerir Ronnie em relação ao assunto quando Bridget postou-se à frente delas com um sorriso largo estampado no rosto. As outras três se entreolharam, receosas. Os olhos azuis e angelicais da Srta. Hawkins piscaram inúmeras vezes em êxtase e ela juntou as duas mãos à frente do corpo, apertando-as. Seria uma longa noite.
— Adivinhem quem está de volta à Londres?
Ronnie sorriu.
— O circo itinerante? — tentou.
Bridget revirou os olhos.
— Não, lady Veronica. O Sr. Charles Farnsworth. Isso não é maravilhoso?