Moonlight Blade (Gazellian Series #4)

Chapter 36

"Kinakabahan ako..."

Hinawakan ng matandang lalaki ang kamay ng prinsipe at saglit itong pinisil na para pakalmahin ito.

"Nasa likod kaming lahat at nakasuporta sa'yo, mahal na prinsipe."

Isa sa suliranin ng mga emperyong naglaho ay ang pagkaubos ng kanilang mga araw-araw na pangangailangan. Sa libong taon nilang paghiwalay sa iba pang emperyo, ang pagpapanatili ng kanilang pangangailangan ay isa nang napakahirap na gawain. At kung hahayaan pa itong mangyari, darating ang panahon na ang mga nilalang na naninirahan sa emperyo ng Gosos ang siya na rin magkakasakitan, para lamang manatiling buhay.

Ang Emperyo ng Gosos ay hindi na magagawang makatagal pa ng ilang daang taon kung hindi gagawa ang mga maharlika nito upang ibalik ang koneksyon nito mula sa ibang mga emperyo.

Isang bagay na gustong hadlangan ng pamilyang kasalukuyang nakaupo sa nakaraang aking nasasaksihan, at si Claudeous ang kinikilala nilang tulay na magliligtas sa kanila.

Nag-iisang anak si Claudeous, may iilan silang kamag-anak ngunit dahil na rin sa banta na maaaring mag-aklas ang mga nilalang na kanilang nasasakupan sa Emperyo ng Gosos, iniwan ang mga ito sa ere na siyang naging dahilan kung bakit ang hari, reyna at si Claudeous na lamang ang nananatiling magkasandal sa isa't-isa.

Umiiyak si Reyna Claudia habang hinahaplos ni Claudeous ang likuran nito.

"Inang reyna, hindi mahalaga ang dami ng suporta na ating matatanggap, ang importante ay magkakasama pa rin tayo ni ama. Kung nais nilang humiwalay sa atin at iwan tayo sa labang ito, wala tayong magagawa. Hindi natin kailangan ng marami kung napipilitan o hindi sila totoo sa atin. Mas masarap sa pakiramdam kunin ang tagumpay kung iyong mga nilalang na nasa likuran mo'y buong puso kang sinuportahan at hindi napilitan lamang."

Hinawakan ni Reyna Claudia ang magkabilang pisngi ng kanyang anak.

"Napakabuti mo, anak. Hindi ka ba naghihinanakit sa kanila? Sila dapat sa lahat ng nilalang ng emperyong ito ang dapat unang susuporta sa'yo, ngunit ito at tinalikuran ka nila..."

Ngumiti si Claudeous sa sinabi ng kanyang ina, hinawakan niya ang mga kamay nitong nakahawak sa kanyang pisngi at marahan niya itong hinalikan.

"Bakit naman ako maghihinanakit sa mga tumalikod gayong nandito pa kayo ni ama na siyang nagtitiwala sa akin?"

Pinunasan ni Claudeous ang luha ng kanyang ina at hinalikan niya ang noo nito, sa huli ay napakalma niya ang reyna at binigyan niya ito ng isang uri ng pagtatanghal na maging ako'y namangha.

Dahil ang silid ng reyna'y tila binalot ng saglit na kadiliman ngunit agad din nagliwanag ng may maliliit na kislap ang biglang lumilitaw sa iba't-ibang parte ng silid.

Ang silid na reyna'y tila parte ng ng kalangitang napupuno ng mga kumikislap na bituin.

"C-claudeous..." namamanghang banggit ng reyna sa ngalan ng kanyang anak.

"Ilang taon ko rin itong pilit pinag-aaralan, ina..." nakangiting inilapat ng reyna ang dulo ng kanyang daliri sa lumulutang na liwanag at nang sandaling mag-abot ito ay agad itong nalusaw.

"Ang ganda, anak..."

Hindi na muling nagsalita si Claudeous at hinayaan niyang mawili ang kanyang ina para ilayo sa kalungkutang dinadala nito. Hinintay niya itong makatulog bago niya ibinalik sa dati ang silid, kinumutan at muling hinalikan sa noo bago iwan sa kanyang silid.

Palabas na siya sa silid nang makasalubong niya ang kanyang ama. Tinapik siya ng kanyang ama sa kanyang balikat, saglit siyang yumuko bago siya ngumiti rito.