Асур 2. Тёмные дни.

Глава вторая часть вторая. Секрет внутри секрета.

  Пожалуй, Гердеру было страшно. И немного стыдно. Мастер Илерис очень много помогал ему в жизни, даже показал тайную винтовую лестницу ведущую в секретный отдел библиотеки теней, снабжал едой и водой.

"А я оскорбил его. Ничего, я обязательно перед ним извинюсь!" － уверял себя мальчик, спускаясь все глубже к основанию башни. Винтовая лестница была очень крутой и настолько узкой, что любой неверный шаг грозил тени смертью. Вдобавок освещения так же не было никакого и Гердеру приходилось полагаться исключительно на своё зрение тени, которое к слову тоже ещё не развилось полностью.

В правой руке он по прежнему сжимал ключ от секретной библиотеки своего народа. Он был полон решимости войти туда и перечитать всю историю теней, написать на основе этого свой труд и получить наконец-то желанную должность писаря.

"А может быть меня назначат даже старшим писарем! Тогда я точно подарю мастеру Илерису кольчугу из обсидиановой крошки, он давно о такой мечтает! Да, определённо, мне нужно постараться!" － мечтал мальчуган, топая вниз, внимательно смотря под ноги.

Лестница под ним ходила ходуном, словно живая, а скрип её ржавых креплений не оставлял сомнений, что она на последнем издыхании. Но малыш не знал, что это лишь иллюзия, созданная образумить слишком любопытные умы, заставляющая повернуть обратно в страхе за свою жизнь.

Обогнув очередной поворот Гердер увидел внизу огромную обсидиановую дверь － вход на секретный уровень библиотеки, хранилище и достояние знаний всего его народа. Сердце мальчика забилось чаще, когда он подойдя чуть ли не на цыпочках вставлял ключ в крошечную замочную скважину. Около минуты не происходило ничего. Гердер занервничал － в нём поселилась уверенность, что одного ключа мало чтобы открыть такую дверь. "Что же это может быть? Какой-то механизм? Пароль? Что?" － напряжённо думал он, ходя вокруг да около двери в полном мраке.

Глухой звук медленно открывающейся двери вызвал у юной тени вздох облегчения. Подул холодный подземный ветер, в нос ударил запах книг. А секундой позже как по команде зажглись тысячи факелов. Их необычное, голубое пламя освещало бескрайний зал намного ярче багрового огня, столь популярного у теней.

－ Батюшки... неужели это иллюзорный огонь? － поражённо выдохнул Гердер, из природного любопытства коснувшись огня озябшими от долгого спуска руками в надежде немного погреться. Однако его руки не только не ощутили тепла, их наоборот обдало холодом. Сотни , если не тысячи десятиметровых шкафов, стоящим по обе стороны, словно колонны, поражали воображение. Они были доверху наполнены книгами самого различного содержание. Медицина, война, магия, гадание, философия, история － чего здесь только не было! Многие книги были не рукописными － они витали зашифрованными страницами внутри своеобразных голубоватых сфер и открывали свои тайны по принципу хрустальных шаров － желающий должен был подойти к сфере, мысленно и честно назвать цель визита и знания который он желал получить. Только тогда книга принимала свой естественный облик, а сфера разрушалась, давая возможность наконец-то получить столь желанную информацию.

Некоторые книги были надёжно защищены столбами зачарованного огня － третьего вида пламени теней. Багровый огонь был природным и самым распространённым, иллюзорный － охранное пламя тайн и силы, зачарованный же был самым могущественным из всех － его тёмно-фиолетовый цвет предостерегал － он был способен сжигать как плоть так и воспоминания любого, кто посмел бы приблизиться к запретным книгам.

Гердер знал, что доступ к таким книгам имели лишь члены императорской семьи и осторожно обошёл запретную зону в поисках своего знания. А интересовало мальчика бессмертие. От начальника охраны Тоурела, любившего выпить на дежурстве, он узнал, что существует книга в секретной библиотеке, хранящая тайну и способ стать бессмертным. И по словам тени, открыть её можно было только ключом от входа в секретную секцию.