The Green-Eyed Writer

16-New Friends

The reason kung bakit ako sumama sa outing na ito ay para di na siya maisip. But I can't help it. As much as I don't want to, she crossed my mind every now and then.

Siguro ganoon talaga kung naging malaking parte ng buhay mo ang isang tao, sadyang mahirap makalimutan. Pero wala akong balak magbabad sa mga memories namin at malungkot dahil sa nangyari. I really wanted to let go of her.

Maybe if I didn't write on Wattpad, friend ko pa rin siya hanggang ngayon.  But then, malaking parte rin ng buhay ko ang pagsusulat. Hindi ko ito kayang talikuran. Hindi ko na kaibigan si Nessie, but with writing, di ko pa rin kayang gawan ng desisyon kung isusuko ko ito dahil ayoko na ng gulo, o ipagpapatuloy ko para sa pangarap ko na makilala as a writer.

---

After eating breakfast, nag-enjoy kami sa panonood sa pagsu-surf ni Onin. Nagulat nga ako na marunong din pala nito si Trixie. We watched both of them as they surfed along with the waves using their surfboards. Nagpaturo si Sylvia ng basic surfing courtesy of an instructor, at natawa na lang kami habang sinusubukan niyang magbalanse sabay tili dahil sa mga alon.

Nagtanghalian kami ng boodle fight meal, at nagpahinga. Mahimbing akong nakatulog sa may duyan sa labas ng aming hostel, at nagising pagkatapos ng dalawang oras.

"Venny, swimming tayo!" Eri nudged me.

"Sige, susunod na lang ako."

I got up and changed into a pair of black swimming shorts and a red sports bra. After slathering sunblock, I tied my hair in a ponytail and walked towards the beach. Nakakatuwa ang pakiramdam ng buhangin habang inaapak ko ang aking mga paa papalapit sa dagat.

"Whoa, ang sexy ni Venny!" Trixie shouted. The rest of the group looked at me smilingly as I treaded carefully. Pumamewang ako at nag-pose, much to their amusement. It helped that I'm 5'5 in height.

Nag-swimming kami sa dagat, at naisipang lumipat sa katabing swimming pool.

"Bonfire tayo later, sa may sea side," pag-aaya ni Trixie. She took a dive papunta sa kabilang bahagi ng pool.

"Bawal ang cellphones ah! Let's make memories like it's the nineties!" Excited na sinabi ni Sylvia. "Dala ko gitara ko, jamming tayo!"

"Sure!" Sagot namin nila Jessie at Sandra.

"Inuman later! Patagayin natin si Venny!" Sigaw ni Eri.

"Ilang shots kaya mo?" Tanong ni Jessie.

"Hangga't kaya!" I exclaimed.

Palakpakan ang mga bago kong kakilala.

I hope I will have fun tonight.

---

Kinagabihan ay nakapalibot kaming lahat sa bonfire. Sa harapan namin ay isang malaking bote ng beer, at may pitsel naman ng gin na may halo sa tabi nito. May pinagpapasahang shotglass, at dapat kang tumagay before answering a question. May chips din na nakabukas para isabay sa inumin.

Unfortunately, ako ang nauna sa baso. I took a quick shot of it, and felt the liquor going down my throat.

"Ask me anything," I responded.

"Ummm, do you have any kinky secrets?" A wicked smile lined Sylvia's lips.

"Wala ah!" Pagtanggi ko.

"Weh! Di ako naniniwala!" Pang-aasar ni Eri.

"Kay Trixie na ang shotglass," I handed it to her, na katabi ko lang.

The game went on and all of us took turns answering a question. Sa akin ulit naipasa ang shotglass, and it was Eri's turn to ask.

"Sorry ah, napansin ko lang ito, bakit di mo na kasama si Nessie Vargas? Di ba friends kayo?"

Nanahimik ako. How do I explain to them our friendship was ruined because of Wattpad?

"Uy, baka nape-pressure si Venny, pass na," ika ni Trixie.

"Hindi, sasagutin ko."

Napatingin ang lahat sa akin. I can see shadows on their startled faces casted by the glow of the flickering bonfire. I took a long shot of the gin and I breathed.

"You guys know Wattpad?"

"Reader ako," Eri shot up her hand. "Fan ako ng stories ni Venny! VennyG in the house!" Tinuro niya ako.

"Writer ka doon?!" Napanganga si Sandra.

"Di ba, puro naman low quality books ang napu-publish from that site," puna ni Sylvia.

"At laging tungkol sa gangsters at nerd," dagdag ni Jessie.

Natawa na lang sa tabi si Onin. He grabbed the guitar lying nearby and started to strum something instrumental.

"Hoy, ang ayos magsulat ni Venny!" Depensa ni Eri. "Check out My Love From the Past, it's good!"

"Baka kagaya ng kinaaadikan ng junior high sister ko, yung Lovers' Diary. Yung puro tilian at kalandian," puna ni Jessie.

"Kaibigan ko author noon. Nessie Vargas wrote it as eissenv. Ako naman, si VennyG."

At doon na nagsimula ang aking kwento, from the time I posted my first story, Nessie knowing my Wattpad identity, and she becoming an overnight sensation as a writer.

"Then may nagpost ng anon confession about eissenv-slash-Nessie, signed as V. Bina-bash writing style niya. Akala niya ako iyon. Sinugod niya ako sa canteen, and I explained it's not me. Pero ayaw niyang makinig. Buti my other friend was with me para ipagtanggol ako. Ayun, friendship over," I shrugged. "But nasabi ko naman sa kanya ayusin niya pagsusulat niya, kasi sikat na siya. Ayaw makinig eh."

Silence filled the air.

"That was harsh," ika ni Jessie. "Pero totoo naman, pinabasa sa akin ng sister ko, sumuko na ako sa first paragraph. College na siya eh, para pa rin isip-bata kung magsulat? Aba, umayos siya!"

"Tanga naman noon, nauto agad dahil sa anon confession," Sylvia rolled her eyes.

"Tamang-tama, pinainom natin si Venny!" Sandra happily exclaimed.

Natawa na lang ako together with Eri.

"Aanhin ko fame kung wala akong totoong kaibigan? Good riddance na lang iyon, Venny. It shows na walang tiwala sa iyo si Nessie," Trixie tapped my shoulder.

"Thank you, inaya niyo ako dito," I smiled. Naluluha ako, hindi dahil naiiyak ako, kundi dahil sa nainom ko.

"Kapag naging peymus ka, we will buy your book!" Sylvia promised. "Tsupi Nessie, di namin gusto mga kalandian stories mo!" She laughed wickedly. Tumayo siya na medyo pasuray-suray at naglakad papunta sa akin.

"Andito naman ang ating Girl Genius!" Sylvia hugged me from behind. "Mas love namin ito!"

"Thanks girl, friends na tayo ah?" I looked up at her and smiled.

Tonight I felt much, much better.

Nagpresenta si Jessie na mag-gitara. Inabot ito sa kanya ni Onin and she started to sing.

We sang along. Buti alam ko yung kanta. Sa pagpapatuloy ng kanta, dama ko ang lalim ng stanza na ito:

Reality will break your heart
Survival will not be the hardest part
It's keeping all your hopes alive
All the rest of you has died
So let it break your heart

I closed my eyes and felt every word.

Here I am, doing my best to keep my hopes up after all that happened.

Sana isang araw, hindi na ko malulungkot dahil sa dati kong kaibigan.

Song: "26" by Paramore

Songwriters: Hayley Nichole Williams / Taylor York