Someone to love

3. Benefit

"Para kanino iyan?"

Sinundo ako ni Hades sa school that day. I was so happy upon seeing him and remembering that night we shared my first kiss. Hindi ko alam kung pang-ilang kiss na niya iyon pero ako kasi first kiss ko iyon. I had always wanted a boyfriend. Sixteen na ako, I guess I needed that a;ready but my father don't think that way. Kapag nasa dining table kami at tatanungin ako ni Mama kung may boyfriend na ako, sasabihin ni Papa na hindi pa ako pwedeng magka-boyfriend dahil walang tamang lalaki para sa akin. I would always roll my eyes and smile a bit but deep inside me, natatakot ako. I know that I will be needing my father's approval if ever I fall in love. Kasabay ng takot ay ang inggit ko sa mga kapatid ko. Open sila kay papa tungkol sa mga love life nila, si Hermes at si Ares kung magpalit ng babae parang nagtatapon lang ng used tissue paper. Hermes - the last time I heard had four girlfriends - all at the same time and the girls are like payag about it. Si Ares naman - I would always hear about his sexual escapades which is a little bit creepy for me.

Dinutdot ko ang balikat ni Hades. "Hey, who's that for?" Itunuro ko iyong cattelya orchid na nakita ko sa dashboard ng bentley ko. I stared at him. Mula nang halikan ako ni Hades, para bang nagka-crush na ako sa kanya. Yes, crush. I am sixteen and I have a crush on a twenty-three year old driver who was the eldest son of one of the richest people in the country - ha! How funny is that?

"Sa girlfriend ko." Mabilis na sagot niya. Binuksan niya ang passenger's door - he stood there as if waiting for me to get in and I did. Sa isip ko, umuulit iyong sinabi niya na para sa girlfriend niya iyong bulaklak. May girlfriend siya. He kissed me tapos may girlfriend siya. Ano iyon joke? Why would he do that to me? Pinaglalaruan niya pa ako. I just sighed. Gusto kong makaganti pero dahil hindi ko pa alam kung paano, tatahimik na muna ako. I was just sitting on the backseat while thinking of a plan. Malakas ang tibok ng puso ko. Nagagalit kasi ako. I wanted to slap his face till he dies. But then, I'm a Consunji - hindi dapat madumihan ang mga kamay ko.

Napatingin ako sa bag ko nang marinig ko ang phone ko. It's ringing. I answered it immediately after seeing the caller's name - it's my father.

"Hello, Papa?" My voice was a bit shaky. Kinakabahan ako - at hindi na iyon dahil galit ako kay Hades.

"Hera, pauwi ka na ba?" He asked. "If you are, dumaan ka muna ditto sa Seconds. The restaurant near my office. I need you."

My face lit up. Hearing my father says he needs me sounded like music to my ear. Hindi ako mapakali.

"Okay, Papa! See you!" Natatawang wika ko. Binalingan ko si Hades.

"Sa Seconds tayo. Papa needs me." Nakangiti pa rin ako. Nawala ang init ng ulo ko sa lalaking iyo. Iiwasan ko na lang siya. In the first place, dapat hindi ako nagpahalik sa kanya. He is my driver - dapat doon langt kami. Napapangiti ako talaga. Tinawagan ko si Mama para ibalita na tinawagan ako ni Papa para lang sabihin na kailangan niya ako. I was really happy that moment. Dumating kami sa Seconds, agad-agad. Iniwan ko na lang ang gamit ko sa kotse at hindi ko na hinintay si Hades na ipagbukas ako ng pinto - kusa na akong bumaba para pumasok sa loob ng restaurant. I saw my father settled on a table near the window. May kasama siyang isa pang lalaki - then a young lad who was in his uniform. Sa hitsura niya para na siyang college students.

"Papa..." Tawag ko. Lukas Consunji looked at me and grinned. Lumapit ako para hagkan siya sa pisngi tapos ay pinaupo niya ako sa kanyang tabi.

"This is my princess Hera." Pakilala niya. Nginitian ko si Papa. He tapped my shoulder tapos ay binalingan ang kausap niya. "Baby, that is Augustus Ledesma. He is studying business at the Ateneo Manila University. May kakambal siya si Marco Polo but he's in the states.