Осень на кончиках пальцев

3.

Холли свое имя любила.

Отец рассказывал, что врачи утверждали, будто после Джейсона у них больше не может быть детей. Но мать так хотела еще одного сына – или маленькую дочь. Поэтому, когда она всё-таки родилась, пусть это и не было так просто, ее назвали Холли. С намеком на благословение. На праздник, который она принесла – полное имя звучало Холлидей Фэйберн.

Как смеялся Джейсон, «праздник, который всегда с тобой».

Она сама предпочитала значение «падуб». Холли нравились нарядные кусты с острыми листочками, усеянные россыпью красных ягод. Куда круче и красивее какого-то благословенного святого или праздника – хотя серьги в виде маленьких черных крестов Холли обожала.

Именно за них теперь и выговаривала миссис Дженкинс. Маленькая сухонькая старушка слыла самой грозной защитницей строгих правил. В ее представлении юные леди должны выглядеть скромно, а говорить исключительно шепотом, опустив глаза в пол. Миссис Дженкинс преподавала английский язык, и ее предмет был сущим наказанием для Холли.

Но она хорошо усвоила простые принципы: молчи, соглашайся и тебя отпустят побыстрее. Главное, не возражать и просто делать по-своему.

Это Джейсон всегда начинал возражать, но Холли полагала, брат неправ. И ему стоит поучиться сговорчивости, если он хочет чего-то добиться.

Когда миссис Дженкинс наконец-то отпустила ее, Холли задорно расстегнула пиджак, закинула за спину рюкзак и, насвистывая мелодию, направилась на выход.

После занятий центром школы становилась лестница главного здания. Огромная, широкая, выщербленная сотней прошедших лет с момента строительства, дождями и ветрами. Ее, конечно же, подновляли и регулярно ремонтировали, но каменные ступеньки умудрялись сохранять благородный старинный вид.

Триш Кларк уже устроилась там, благоразумно подложив под юбку книги. Опершись рукой о камни, она с притворным равнодушие смотрела на многочисленных школьников, что выходили из здания или наоборот, шли туда. Миниатюрная блондинка, она накручивала на палец локон, выбившейся из стянутого черной лентой хвоста.

Остановившись рядом, Холли не решилась садиться на холодные ступени. В конце прошлого года ей уже попало за то, что книги и учебники отсырели и пришлось покупать новые. Вряд ли отец обратил бы внимание на лишние траты и выговоры, но тогда и у Джейсона возникли проблемы в школе, так что отец действительно вспылил.