Четвертый Дом

Глава 1. Город на окраине

Наверное, вы никогда не слышали об Эйленвуде.

Это маленький городок на краю Республики. Маленький настолько, что куда правильнее было бы назвать его деревней или посёлком. Здесь не проходили великие битвы, не рождались знаменитые полководцы, волшебники или герои. В нём никогда не случалось ничего необычного. Даже ураганы и наводнения, и те обходили его стороной.

О чём уж тут говорить, если за последние десять лет в Эйленвуде была совершена одна-единственная кража! Впрочем, как выяснилось спустя несколько дней упорных поисков, кражей её можно было назвать с большой натяжкой: старый Том Бимбсли просто забыл, что положил свою драгоценную медаль, полученную им из рук Великих Лордов многие десятилетия назад, не на полку в шкафу, как обычно, а в сундук.

Одним словом, в Эйленвуде не было ровным счётом ничего примечательного.

Уже много лет его возглавлял человек по фамилии Дэвидсон. Пусть у него было и имя, но его то ли в силу сложности, то ли по каким-то иным причинам почти никогда не вспоминали. Формально он был городским старостой, но жители Эйленвуда отказывались его так называть, равно как упрямо не признавали того факта, что проживают в деревне, а не в городе. Именно поэтому Дэвидсона с первого дня его правления величали мэром, чем он втайне ото всех очень гордился. Мэр Дэвидсон. А что, звучит неплохо...

В это летнее утро он вышел из дома выкурить первую трубочку табаку раньше обычного. Бывший солдат, мэр привык рано вставать. Сейчас, годы спустя, ничто в его облике не выдавало армейского прошлого: военная выправка сошла на нет, под плотной кожаной курткой угадывался немалых размеров живот, а лицо, когда-то чистое и добродушное, густо заросло рыжей бородой, придававшей ему вид грозный и воинственный, что, в общем и целом, вполне красноречиво говорило о его характере.

С наслаждением вдыхая душистые клубы дыма, Дэвидсон оглядывал свои владения. Как же всё-таки хорошо, что он поселился именно здесь! Какой воздух, какая природа! Такого воздуха в Столице нет! Да и его сыну, Дину, здесь нравится. И пусть в Эйленвуде никогда ничего не происходит. Так даже лучше, и к тому же куда спокойнее...

Его внимание привлекло движение на другой стороне улицы. Интересно, кто это проснулся в такую рань, когда приличным людям (за исключением его самого, разумеется) положено спать и видеть сны? Он пригляделся и через мгновение удивлённо присвистнул. Да это же Рэндалл Мёрдок!