A Outra - Degustação

Capítulo 6

— "Atenção senhores passageiros, iniciaremos os procedimentos para aterrissagem".

Respiro fundo tentando dominar o pânico quando o piloto avisa que estamos pousando em Seattle. Agora não tinha mais volta. Eu estava oficialmente a minutos de me tornar Melanie Carter, esposa de Connor Carter. O cara que estaria me esperando no aeroporto dois meses depois da fuga de sua esposa.

Pergunto-me de novo que diabos estava pensando ao concordar com aquela ideia insana de Melanie. Naquele momento eu acreditava realmente que era uma saída. Estava apavorada por ter que fazer a turnê promocional do livro e Melanie provou ser perfeita para a missão. Porém, ela tinha um marido e filhos esperando-a em Lakewood. Então, eu iria ficar em seu lugar. Assim, me livraria da turnê infernal e poderia conhecer Lakewood e meu pai.

Além disso, havia aquela vozinha aterradora no fundo da minha mente cochichando em meu ouvido que eu também estava curiosa para conhecer Connor Carter. O que era no mínimo uma insanidade. No momento em que concordei com sua ideia absurda, joguei esta sensação para longe, enquanto Melanie começou a rir e me abraçou, balbuciando palavras de incentivo e confiança, como lhe era típico. Completamente convencida de que estávamos fazendo a coisa certa. E eu me deixei contaminar por sua certeza.

Isto aconteceu há uma semana.

E agora, vendo o avião aterrissar, tentava achar dentro de mim aquela convicção. No entanto, enquanto caminhava com minha mala pelo portão de desembarque só sentia mais pavor.

Detenho-me, tomando uma respiração profunda. Quando chego ao saguão do aeroporto, apinhado de gente, meus olhos percorrem o ambiente e então eu o vejo.

Connor Carter está a alguns passos de mim.

Eu o observo de longe. Sua figura alta e forte. Parecendo um animal enjaulado, andando de um lado para outro. Seu olhar é feroz. Os dedos, vez ou outra, passam pelos cabelos enquanto solta pequenas imprecações baixinho.

Ele está bravo. Furioso.

Comigo.

Ou melhor, com Melanie. A esposa ausente. Que fugiu dele sem dar satisfações. Deixando-o sozinho com três crianças.

Deus, onde eu tinha me metido? Este homem provavelmente estaria odiando a esposa neste momento.

E eu iria representá-la dali em diante. Por dois meses inteiros.

De repente, ele levanta a cabeça, seu olhar varrendo a multidão, e sei que está procurando Melanie. Procurando por mim.

Sinto uma necessidade urgente de fugir. Dar meia volta e fingir que nunca tinha feito aquela insólita viagem. Como pude concordar com aquela loucura de Melanie? Era errado em tantos níveis que não conseguia nem começar a classificar. Como pude acreditar que seria capaz de mentir e enganar daquele jeito um homem que já tinha motivos de sobra para odiar a esposa?

Então seu olhar finalmente pousa em mim.

E sinto-me incapaz de me mover.

Vejo várias emoções passarem por sua expressão. Surpresa. Incredulidade. Alívio. Percebo que ele achava que Melanie não apareceria. Que ela não voltaria para casa afinal, como prometido.

E ele estava certo.

Ela não voltou.

Eu estava ali.

De repente sinto que estou dando um passo atrás do outro. Não fugindo, mas em sua direção. E quanto mais me aproximo, percebo que a foto de celular não faz jus a toda perfeição de Connor Carter. Sinto-me impactada com seu rosto de beleza angulosa, queixo forte coberto por uma fina camada de barba por fazer, no mesmo tom claro dos cabelos bagunçados que necessitam de um corte.