Перемены

Часть 15

  Лив возвращается домой накануне начала учебной недели. Загоревшая и посвежевшая, она выглядит отдохнувшей.

— Ездила на курорт, — говорит она так, словно оправдывается передо мной за то, что улетела одна, не поставив меня в известность, — извини...

— За что? — мне кажется это неуместным и странным. — Ты не обязана таскать меня повсюду с собой.

— Ну это да, — соглашается Оливия, распаковывает свои бесчисленные чемоданы и протягивает мне очередной подарок и парочку сувениров. Мы долго беседуем, делясь новостями, я глажу блузку, в которой пойду на работу. Разумеется, не говорю ни слова о Джастине. Зачем Оливии знать об этом? Не хочу становиться посмешищем в её глазах.

Очередная ночь проходит в очередных раздумьях, ведь уже завтра мне снова придётся видеться с Джастином. До сих пор не могу поверить, что он подло использовал меня для своих целей. Он постоянно звонил и писал мне всё это время, но я не хочу больше общаться с ним. Это слишком больно, это выше меня. Лучше бы я и дальше продолжала идти на поводу у предрассудков, чем так сильно обожглась на несуществующей любви.

Первый рабочий день, понедельник, зима... Хочется просто вернуться домой и продолжить отдыхать, а не это вот всё. Учитывая тот факт, что сегодня у нас классный час, моё желание приступать к своим обязанностям угасает в геометрической прогрессии. Меня снова вызывает директор Уилсон, и я гадаю, какой же сюрприз уготовлен мне школьным руководством на этот раз.

— Мисс Карпентер, с рождеством, — приветствует меня мой непосредственный начальник, — у меня для вас отличная новость. Наша дорогая мисс Эрнандес приступает к своим обязанностям с сегодняшнего дня, так что вы освобождены от руководства выпускного класса. Можете выдохнуть спокойно.

— Вот как, — я не знаю, что сказать, и просто стою молча, размышляя об услышанном. Конечно, директор Уилсон сдержал обещание и выплатил неплохую премию перед рождественскими каникулами, да и надбавка за руководство была весьма кстати, зато теперь я буду меньше видеться с выпускным классом и, как следствие, меньше сталкиваться с Джастином.

— Спасибо вам, мисс Карпентер, за то, что согласились. Можете идти работать, и да — уточните своё новое расписание.

Мы идём в кабинет к выпускникам вместе с мисс Эрнандес — милой старой девой с наивностью и доверчивостью ребёнка. Предупреждаю её о Пятерке и о том, что с ними придётся позабыть о покое и спокойствии до самого окончания учебного года, попутно интересуясь состоянием здоровья женщины. Я волнуюсь, будто мне предстоит сдавать экзамен. Наверное, предстоящая встреча с Джастином — гораздо более сложное испытание, нежели итоговая проверка знаний. Что-то покалывает в области виска, и становится даже боязно — что, если упаду в обморок от перенапряжения?
Ученики нехотя поднимаются со своих мест, приветствуя нас — сразу видно, они ещё тоже не отдохнули как следует. Стараюсь не смотреть по сторонам, но взгляд всё равно предательски выискивает среди выпускников одного-единственного. Как ни странно, Джастин также присутствует здесь, на своём месте, с таким отсутствующим видом, будто находится в аудитории один. Его взгляд обращен в окно, и я даже вздыхаю с некоторым облегчением — то ли оттого, что он пришёл, то ли оттого, что не смотрит на меня — как знать... Зато в мою сторону смотрит кое-кто другой, и этот взгляд такой пристальный, что я не могу не бросать туда невольные взгляды.
Томас. Он смотрит так, будто я поссорилась именно с ним, а не с его другом. Интересно, делится ли Джастин со своими друзьями всем, что происходит с ним? Если это так, то мне крупно не повезло, ведь теперь о моих отношениях с несовершеннолетним учеником знает как минимум ещё четверо таких же несовершеннолетних.

— Доброе утро, класс, с сегодняшнего дня я возвращаюсь к своим обязанностям и перенимаю у мисс Карпентер своё руководство над вами, — сходу заявляет мисс Эрнандес. — Давайте поблагодарим мисс Карпентер за помощь и отпустим её, а сами займёмся классным часом.

Кажется, Джастин только сейчас замечает присутствие здесь двух педагогов. Он отрывает свой взгляд от окна и озадаченно смотрит сначала на мисс Эрнандес, потом на меня, а я делаю вид, что не замечаю этого. Следуют банальные вопросы от удивлённых учеников, затем мы тепло прощаемся, и я покидаю аудиторию. Я выдержала этот экзамен, можно гордиться собой. Теперь, если Джастину действительно нужны хорошие баллы, мы будем видеться с ним только пару раз в неделю на уроках химии. Захожу в свой пустой класс и сажусь за парту, где обычно сидел он. Боже, да кого я обманываю?! Я действительно его люблю, и это не какая-нибудь привязанность или навязчивая мысль, это даже не симпатия. Джастин действительно небезразличен мне, и тот факт, что он использовал меня ради своих оценок, добивает меня окончательно. Даже когда мы ещё не были близки, я просила завуча, чтобы она не донесла до директора тот случай с мотоциклом на пустыре, договорилась с тренером, чтобы тот взял Джастина в свою команду, хотя в ней не было мест даже для учеников нашей же школы. Я бы сделала для него гораздо больше, но теперь, когда я знаю, что он попросту использовал меня, в моей груди нет совершенно ничего, кроме пустоты. Пустоты и зарождающейся ненависти. Легко обидеть женщину, обидеть любящую женщину ещё легче, только вот она, в отличие от остальных, может начать мстить, и месть эта может обернуться личной трагедией для обидчика. Конечно, я не собираюсь мстить Джастину, но если кто-нибудь из его друзей позволит себе хоть что-то лишнее в мой адрес...

— Можно? — постучав, в аудиторию входит Джастин, и я быстро поднимаюсь с места, чтобы он не видел, где я сижу.

— Что тебе? И почему ты не на классном часе?

— Хочу поговорить, — он плотно прикрывает дверь и подходит ко мне, заставая этим самым врасплох. — Линн, почему ты не берёшь трубку? Почему не отвечаешь на смс-ки? Ты всё неправильно поняла, поверь мне, у меня даже в мыслях никогда не было использовать тебя.

— Нам не о чем говорить, Бибер, — грублю я в ответ, — если это всё, что ты хотел мне сказать, то можешь идти, ты свободен.

— За что ты так со мной? — Джастин выглядит таким печальным, что мне хочется плакать, — я ведь действительно хочу поговорить. Неужели я на самом деле совершенно ничего не значу для тебя?

— А что значу для тебя Я? — вопросом на вопрос отвечаю я. — Только хорошие баллы? Гарантия того, что ты сможешь поступить?

— Какая же ты всё-таки глупая, — сердится Джастин, — ничего не понимаешь. Вроде взрослая, а ведёшь себя хуже трёхлетнего ребёнка.

— Так объясни же, в чём я не права! — я повышаю голос, чувствуя, как обида подкатывает к самому горлу, вынуждая грубить ему и отталкивать этим от себя.

— Я просто люблю тебя, глупая. Неужели ты думаешь, что все эти оценки для меня важнее, чем ты? Неужели ты не веришь мне?

— Слабо похоже на правду, — признаюсь я, — знаешь, меньше всего хочется быть использованной.

— Ах вот как, — глаза Джастина даже на секунду темнеют, меняя свой оттенок, — ну хорошо, будь по-твоему. Если ты всё ещё думаешь, я тобой пользуюсь, то пускай будет именно так. Идиотка.

Он поворачивается и уходит, оставляя неприятный осадок после этого разговора, а я сажусь прямо на парту, чувствуя, как меня трясёт. Джастин не похож на человека, который врёт, но я по-прежнему боюсь оказаться обманутой. Внешность часто бывает обманчивой, и мне страшно обжечься. Я ведь уже давно не маленькая девочка, чтобы развешивать уши и верить каждому красивому слову.

Впервые за все три года моей карьеры работа не приносит удовольствия. Впервые я работаю без энтузиазма, и даже столь привычные посиделки с девочками после занятий кажутся мне неуместными и пустыми. Ава снова пристаёт со своими многочисленными новостями, рассказывает о том, что творится в её семье и скромно сообщает, что Дилан помог ей в чем-то там, таком важном для неё. Джастин со Стойей, и счастливая девушка даже приходила, чтобы поблагодарить меня за то, что я помогла им снова начать встречаться. Я нередко замечаю, как она обнимает его на переменах в каком-нибудь укромном местечке, и это ранит моё сердце, зато теперь я уверена, что мною не пользуются. Я приняла предложение Сайласа и мы тоже возобновили отношения, но они уже не те, что были раньше. Теперь мы скорее друзья, нежели пара. Дни сменяют друг друга, и я потихоньку начинаю привыкать к этим переменам.