A Bloodless War

Kabanata 10

That Antonio guy helped us. Siya ang nagpatakbo ng negosyo ng magulang ko habang walang malay si Mommy.

Isang taon pa ang lumipas at ibinalita sa akin na nagising na siya. Nagkukumahog akong pumunta sa ospital, kagagaling ko lang noon sa school pero hindi ako nagpapigil.

I rushed there, only to found out that my Mom was paralyzed. Panibagong dagok ito sa buhay ko. Mas lumubog kami sa utang, mabuti na lang at nandito si Tito Antonio para alalayan kami.

Naghihinagpis man ay naging matatag kami ni Mommy. She cries silently, kapag nand'yan ako ay tahimik siya at ngumingiti ng pilit pero kapag sa gabi, kapag nagpapanggap akong tulog ay 'tsaka siya umiiyak.

Antonio offered to marry my Mom, in order to save our company. Wala akong nagawa, I was just a kid and hindi rin kaya ni Mom kaya ikinasal sila sa papel.

He's good at first, inalagaan niya kami ni Mommy but time came when his attitude changed. Umuwi na lang siya, isang araw, lasing. Naabutan niya akong alas-syete na umuwi kaya nagalit siya. He pulled my hair, slapped me, kicked me, he abused me physically.

I was helpless that time, si Mommy ay nasa kwarto at hindi makagalaw at ang mga maids ay wala ring nagawa.

That becomes his hobby kalaunan. Uuwi siyang lasing at bubugbugin ako. Ayos lang sa akin, as long as he won't hurt my mother, ayos na ako, kaya kong tiisin ang lahat.

I just cried myself to sleep, hindi rin ako nagpakita kay Mommy dahil ayokong makita niya akong ganoon, mahina at puno ng pasa.

One time, Antonio came knocking on my room. Yakap-yakap ko ang paa ko habang naglalakad siya papasok.

I was scared. Paano kung saktan niya ako? Paano kung pagsamantalahan niya ako?

"Alicia," aniya, malambot ang tono. That stopped me.

Nag-angat ako ng tingin, nanginginig sa takot. He sat in front of me. Inabot niya ako pero lumayo ako sa takot.

"No, h'wag kang matakot," aniya. "May i-o-offer lang ako sa 'yo."

"P-po?" nanginig ang boses ko.

"Sumama ka sa akin, I have a proposal for you."

"A-ano po 'yon?"

"First of all, I am sorry for hurting you." Napalunok ako roon at nakuyom ko ang kamay ko. "I was just drunk, hindi ko sinasadya. Sana ay mapatawad mo ako."

Hindi ako nakasagot roon at napatungo na lang.

"Alicia, hija..." inabot niya ang baba ko para makita ko siya, napatalon ako pero sa takot ay hindi ako pumalag. "Gusto mong tulungan ko kayo, 'di ba? Gusto mong mas umangat pa ang negosyo ng mga magulang mo, 'di ba?"

I nodded. I saw his devilish smile na halos nagpakilabot sa akin.

"Come with me, ipapakita ko sa 'yo." Isinama niya ako sa isang bodega.

I was scared at gusto ko mang umatras at umayaw ay natatakot akong saktan niya ako at ang Mommy ko. I know he's influential the first time I saw him.

Sinalubong kami ng mga malaking tao pagpasok namin. They were all wearing black, with their blank face and big bodies. They looked like goons! May balbas din ang iba at naka-shades pa.

Nang may dumaang grupo ng mga lalaki ay napaatras ako at naiwan ako ni Antonio. I saw one of the goons smiling widely, ipinakita niya pa sa akin ang baril niya at pinasadahan ako ng tingin at halos tumakbo ako sa takot.

"Berto! Not her!" sigaw ni Antonio na nagpatalon sa akin.

"Bagong bata mo, Boss?" ani nito at mas tinitigan ako. I saw Antonio smirked and nodded, kumalabog ang dibdib ko roon.