Once Upon A Time In High School [PUBLISHED under PHR]

2

"O-oo naman," sagot nito. Pagkatapos ay tahimik itong nagpatuloy sa paglalakad.

Sinabayan niya ito. "Napanood kita kanina. Ang galing mo talaga!"

Ngumiti ito. "Tsamba lang 'yon."

"Anong tsamba? Magaling ka talaga."

Hindi na ito sumagot. Nginitian lang siya nito.

"Saan ka pupunta?"

"K-kakain," sagot nitong hindi nakatingin sa kanya.

"Puwedeng sumama? Nagugutom na rin kasi ako," aniya kahit busog pa siya.

"Huwag na. Baka makita tayo ng boyfriend mo, pagselosan pa ako."

"Mabuti ka pa alam mong may boyfriend ako."

"T-that basketball player."

"You mean, Third? Wish ko lang. What you've heard were just rumors." Kumalat kasi sa campus na boyfriend na niya si Third. Habulin ng babae si Third at inaamin niya na isa siya sa mga babaeng iyon pero naghihintay lang siya na ligawan nito. Tuwang-tuwa siya nang ito pa ang naghanap sa kanya para interview-hin niya noong isang araw. Akala niya ay iyon na ang umpisa nang katuparan ng pangarap niyang maging nobyo ito pero nabigo siya. Pagkatapos ng interview ay hindi na siya nito pinansin. Tumupad lang ito sa usapan nila. Siguro ay dahil para na naman iyon sa publicity nito.

Tumigil siya sa paglalakad nang tumigil ang binatilyong sinasabayan niya. Humarap ito sa kanya. Pero sandali lang iyon at ipinagpatuloy uli nito ang paglalakad.

Sumabay uli siya rito sa paglalakad. "Hindi ko akalaing naniniwala ka pala sa tsismis," sabi niya.

"Ano ba ang gusto mong pag-usapan natin?" tanong nito.

"Wala. Gusto lang kitang makausap."

Nakita niyang sumilay ang ngiti sa gilid ng mga labi nito. "Bilisan natin. Baka maubusan tayo ng pagkain sa canteen."

Natawa siya sa biro nito. Tuluy-tuloy silang naglakad patungo sa canteen ng school. Pagdating sa canteen ay kaagad silang pumila sa counter bago pa humaba iyon. Pinauna siya nito dito. Nagkanya-kanya sila ng order. Nang turno na niyang magbayad ay saka pa lang siya kumuha ng pera sa wallet niya. Napatigil siya sa pagkuha dahil sa narinig niyang sinabi nito.

"Heto po ang bayad naming dalawa."

Nakita pa niya ang pag-abot nito ng pera sa cashier nang umangat siya ng tingin.

Binuhat nito ang tray na may laman ng mga order nito pagkatapos nitong kunin ang sukli. "Tara na." Nauna itong naglakad.

Binuhat naman niya ang tray na may laman ng mga order niya at sumunod dito. "Bakit mo ako nililibre?"

Tumingin ito sa kanya. "Birthday ko."

Namangha siya. "Talaga?"

"Joke. Tapos na. Sa isang taon uli."

Napanguso siya. "Ano ito? Super advance celebration?" nangingiting biro niya.

"Tini-treat lang kita."

"Thanks. Pero nakakahiya naman." Itinuloy niya ang pagkuha ng pera sa wallet niya nang makaupo na sila sa bakanteng puwesto sa isang sulok. Iniabot niya ang pera dito.