The Day The Music Died

2. Le jour où Cindy Lou est devenue Peggy Sue

Juillet 1957

Buddy claquait des doigts au rythme de sa nouvelle composition.

If you... if you do, Cindy Lou... chantonnait-il.
Essaie-moi ça à la batterie, Jerry.

Le batteur soupira puis daigna enfin taper les toms à l'aide de ses baguettes. Au bout d'un moment, Buddy coupa son ami d'un geste de la main puis s'énerva :

- Bon, c'est quoi le problème ? C'est quoi cette motivation ? Même un cadavre jouerait mieux que toi !

Jerry Allison se leva brusquement puis rejoignit Buddy afin de lui dire ce qu'il pensait.

- Sérieusement, tu veux vraiment écrire une chanson pour ta nièce ? Ça colle pas, Cindy Lou. Va chercher des rimes en -lou.
Le plus grand ne répondit rien, ne comprenant pas le désaccord si impulsif de Jerry. C'est alors que Joe, le contrebassiste, prit place dans la conversation.

- Mais voyons Buddy, tu vois pas où Jerry veut en venir ? dit-il en riant. Jerry voudrait que tu remplaces Cindy Lou par Peggy Sue !

Le regard du chanteur s'éclaircit et un sourire prit place sur ses lèvres.

- Haha Peggy Sue ! Peggy Sue Gerron ?Tu as le béguin pour Peggy Sue Gerron ?
- C'est plus compliqué... Peggy et moi, on s'est disputé, et...
- Tu voudrais la récupérer, et tu t'es dit que le meilleur moyen était d'écrire une chanson en son honneur afin qu'elle tombe dans tes bras, compléta Joe.

Joe avait tapé dans le mille. Cette idée amusa beaucoup Buddy qui, pour rendre service à son ami, remplaça Cindy Lou, le prénom de la fille de sa soeur, par Peggy Sue.

If you knew, Peggy Sue, commença Buddy.
Then you'd know... why I feel blue ! continua le batteur.

- Ouais, c'est bien ça !

Buddy s'empressa de rayer les anciennes paroles et de noter les nouvelles.

- Tu peux caser I love you dans un couplet ? insista discrètement Jerry.
- Ha, tu m'éclates, sourit Buddy pour qui écrire ces paroles était plus drôle que romantique.
- Et toi, tu ne veux pas créer une chanson pour Echo ?
La joie sur le visage de Buddy se dissipa tandis que sa voix prit une tournure plus froide.
- Ne me parle pas d'elle, s'il te plaît. Elle doit déjà m'avoir oublié là où elle est.

Echo McGuire, de son nom complet, était à cette époque la petite amie de Buddy. Il ne s'était en réalité rien passé entre eux, pas même un baiser, mais tout d'eux s'étaient promis l'un à l'autre à la fin du lycée. Cependant, une fois son diplôme en poche, Echo était partie étudier à 1 500 kilomètres de là, à l'université chrétienne d'Abilene.
En réalité, les sentiments de Buddy étaient bien mitigés en cette année 1957. Étant donné les talents de parolier du garçon, c'est lui la plupart du temps qui écrivait ses propres chansons, de ce fait ses oeuvres sont beaucoup plus personnelles que pouvait l'être celles des autres artistes de l'époque.

On retrouve ses sentiments dans bien des chansons, sentiments que l'on peut éprouver à son âge dans pareille situation, entre indifférence, hésitation, certitude et assurance.

- Puritaine comme elle est, elle ne sortira jamais avec un rockeur comme moi, disait-il avec peine.

* * *

En coulisses, les garçons se bousculaient. Dans quelques minutes le show allait commencer.

- Tu es plus stressé que d'habitude, Jerry, remarqua le contrebassiste aux cheveux blonds.

Ledit Jerry pinça les lèvres puis haussa les sourcils avant de déclarer :
- J'ai invité Peggy Sue à nous voir jouer.
- Hohoho c'est le grand soir ! s'exclama Buddy. J'ai intérêt à assurer si je comprends bien ?
- Ouais, enfin pas trop ! Je voudrais pas qu'elle tombe sous ton charme.
Buddy ôta ses lunettes et en mordilla une branche.
- Ce serait bête... susurra-t-il d'un air aguicheur tout en haussant un sourcil.
- T'es moche sans tes lunettes, Buddy.
- Ouais en plus je vois rien, répondit le chanteur à contrecœur.
En effet, avec une vue évaluée à 20/800, le pauvre garçon ne risquait pas de voir grand chose.

Les Crickets montèrent sur la scène du Show of Stars puis, tandis que les musiciens s'installaient, Buddy serra la main du présentateur. Quelques secondes plus tard, il se tenait près du micro et commençait à chanter le futur tube qui restera gravé dans l'histoire de la musique.
Au même moment, Jerry venait de remarquer dans la salle sa Peggy Sue. Cette dernière n'en revenait pas d'entendre son prénom autant de fois répété.

Pretty pretty pretty Peggy Sue

Peggy Sue n'était pas si mignonne que le prétend la chanson. Il est vrai qu'elle avait un charme mais ce n'était sûrement pas son visage qui avait dû plaire en premier à Jerry. Il n'empêche que, ce soir-là, la magie opéra puisque qu'un an plus tard, Jerry et elle se mariaient eux aussi.