Les Gardiennes d'Aclosia

Chapitre 23

Ils avancèrent encore un bon moment, écrasés par le silence qui régnait dans l'endroit, leurs pas résonnant à peine dans l'immense écho qui les entourait.

Elys les arrêta finalement au pied d'un renflement de cette sorte de petite montagne, laissant Kleïark se décaler pour que les deux autres dragons puissent se positionner avec lui sur la plateforme où ils se trouvaient, tandis que les sept conseillers rejoignaient les trois gardiennes, devant elles.

Intriguée, Leya se tourna vers Elys, les sourcils froncés.

- Et maintenant ? On attend que le Roi Dragon nous rejoigne ?

- Je suis déjà ici, enfant.

Surprise, la gardienne de l'ombre lâcha un cri qui résonna dans une partie de la caverne.

Tournant sur elle-même, elle tenta de repérer l'origine de la voix qui venait de résonner avec puissance sous son crâne. Elle s'arrêta bien vite en apercevant un oeil gigantesque s'ouvrir en face d'elle.

Subjuguée, elle plongea dans un océan de lave qui fit frissonner son esprit, comprenant quelle taille incroyable ce dragon devait fait - compte tenu que son seul oeil était deux fois plus grand qu'elle.

Le dragon n'était pas dans la caverne.

Il était la caverne.

Ou, plus exactement, se fit-elle un devoir de rectifier, il était ce que tout le monde avait pris pour une sorte de montagne. Le début de ce "versant accidenté" n'était autre que sa gigantesque tête.

Elle comprenait mieux, maintenant, pourquoi le dragon ne pouvait pas bouger de cette grotte. Il était littéralement enchaîné à cette dernière. Il était ce qui empêchait toute cette grotte - peut-être même toute la montagne ? - de s'effondrer.

Battant paresseusement de l'oeil, le Roi Dragon expira, laissant un profond souffle s'échapper de ses museaux.

- Je suis FraNehr Aelion, Roi des Dragons et protecteur de leur territoire. Que désirez-vous, mortels, pour venir troubler notre repos ?

Leya grimaça, bien qu'elle sache que cela faisait partie des paroles rituelles de la cérémonie. Elles devaient attendre que chacune des conseillers se soient présentés pour pouvoir à leur tour prendre la parole pour dire leurs noms et rendre alors leur rôle légitime devant chaque dirigeant de ce monde.

La reine fut la première à se présenter, avançant d'un pas pour se présenter sans attendre que quiconque l'y ait invitée. Elle fut suivie par les six autres, qui donnaient tous leurs noms complets et leurs responsabilités au sein des royaumes. Anaca en profita pour se questionner sur la capacité de la reine à deviner quand il fallait se présenter ou non, pour être parvenue à le faire aussi promptement...

- Cela n'a rien à voir, An'. Elle a simplement entendu notre Roi et a suivi son exemple.

- Entendu ?! Mais je croyais que les dragons ne parlent qu'entre eux ou à leurs gardiennes ?

- Notre Roi ne s'encombrerait pas de tout ça. Sa voix est entendu par tous, dragons ou non, lorsqu'il le souhaite.

- Oh...

Lorsque la dernière conseillère - celle qui veillait sur les peuples de l'Eau, au vu de sa peau bleutée parsemée d'écailles - se fut présentée, tous reculèrent, leurs regards à présent braqués sur les trois gardiennes. Celles-ci avancèrent de quelque pas, accompagnées du mouvement par leurs trois dragons, qui déposèrent leurs pattes devant le museau de leur Roi, trois de leurs griffes se touchant.

Toutes trois arrêtées devant l'oeil gigantesque du dragon, elles attrapèrent leurs armes d'une poigne un peu hésitante. Anaca fut la première à parler, regrettant les tremollos dans sa voix.

- Mon nom est Anaca Lëundo. Je suis la descendante de Nethalia Lëundo, et je viens aujourd'hui accompagnée d'Arukanshielu pour reprendre le rôle de Gardienne des Couleurs.

- Mon nom est Elys Arcundel, reprit la jeune fille à sa gauche. Je suis la descendante de Charlys Arcundel, et je viens aujourd'hui accompagnée de Kleïark pour reprendre le rôle de Gardienne de la Lumière.

- Mon nom est Leya Cithildin, termina leur compagne, tout à droite. Je suis la descendante de Lilya Cithildin, et je viens aujourd'hui accompagnée de Venlëth pour reprendre le rôle de Gardienne des Ombres.

Un lourd silence accueillit leurs trois déclarations, tous attendant la réponse cérémonielle du Roi Dragon.

- Fort bien, Gardiennes. A vous de prouver votre volonté en offrant votre sang aux dragons qui vous accompagnent.

Conformément à ce qu'on leur avait expliqué, chacune des trois gardiennes attrapa sa propre arme - un seul de ses katanas dans le cas d'Elys. Elles appliquèrent toutes le tranchant de leurs lames sur la paume de leur main gauche, et se jetèrent un coup d'oeil.

Une respiration, et elles tirèrent, fermant le poing maintenant traversé d'une cicatrice déjà rouge de sang.

Les gouttes couleurs rubis coulèrent lentement sur leur peau, tombant dans le vide jusqu'à heurter les griffes réunies juste devant elles. Le Roi ne s'estima satisfait que lorsque les griffes furent rougies par le liquide vital. Il cligna de la paupière, lâchant d'une voix satisfaite :

- Vous avez été jugées dignes d'être les futures Gardiennes de la magie de ce monde - votre cœur est fort et plein de volonté, vous saurez mener à bien votre mission. Vous pouvez reculer.

Chacun des six gardiens s'exécuta, les trois filles restant, la main pulsant d'une douleur sourde, près de son propre dragon, leurs armes rangées dans les fourreaux - mais prêtes à les brandir à nouveau si nécessaire. Le regard du souverain balaya l'assemblée, attendant que les sept conseillers se soient relevé de leur révérence - la seule qu'ils faisaient dans tout leur règne, pour célébrer l'avènement des nouveaux protecteurs du monde.

Lorsque ce fut fait, il reprit la parole de sa voix caverneuse, qui résonnait toujours aussi fort au sein du crâne des trois jeunes femmes.

- Néanmoins, il vous manque une chose pour pouvoir effectuer cette mission correctement. J'ai veillé dessus plusieurs années, depuis que les gardiens de la génération précédente me l'ont demandé afin de les protéger. Il est temps pour vous de récupérer les cristaux, source du pouvoir de toute chose en ce monde.

Alors, très lentement, le dragon bougea.

Au départ, ce fut très léger - les cailloux près des bottes d'Anaca vibrèrent de façon presque imperceptible. Puis elle sentit que le sol lui-même se mettait à trembler tandis que l'immense masse qu'était la tête du Roi Dragon se mouvait, jusqu'à... s'élever.

Il déplia très lentement le cou, redressant ce dernier tant et tant que bientôt, ils ne purent voir que le dessous de son immense mâchoire et les replis de sa peau à l'aspect rocheux.

Anaca aurait pu rester ainsi des heures à l'observer, fascinée par la prestance qu'il dégageait - mais un éclat attira son regard. Une sorte de petit soleil semblait avoir éclos à l'intérieur de la caverne, illuminant tout d'une douce lumière orangée. Il était niché dans le creux où reposait, quelques instants auparavant, l'immense tête du Roi Dragon. Juste à ses côtés scintillaient deux autres cristaux - l'un changeant sans cesse de couleur, certainement celui des éléments, et l'autre d'un violet si profond qu'il paraissait baigner dans une lumière obscure.

Le souffle coupé, les trois gardiennes s'avancèrent d'un pas pour récupérer ce qui donnait un sens à toute leur existence.

C'est à ce moment-là que l'explosion survint.