Les clones se rebellent.

Partie sans titre 3

Bientôt, leurs deux Jedi les rejoindraient pour les guider vers leurs cibles. Leader espérait qu'ils leur redonneraient la vue. Seules des communications à très courte distance passaient entre les coéquipiers, insuffisant pour mener l'assaut.

- N-869 de Leader, au rapport !

- Niveau à qua... our cent, en amé... J'ai déco.... de sur...... spatial, l'information se perdait dans le brouhaha du fond sonore strident.

- Répètes ta dernière je n'ai pas tout copié.

- Niveau à quatre-vingt-neuf pour cent, en amélioration. J'ai déconnecté les systèmes de survie d'urgence en vide spatial.

- Bien copié. Tu gagneras en vitesse ! Pour tous, acquisition des bombardiers en prioritaire, nos chaperons ne vont pas tarder. Tout le monde rend compte de la bonne réception des ordres, ce brouillage est infernal.

Les autres chasseurs du bataillon jaillissaient encore des hangars fortifiés alors que les premiers s'entremêlaient déjà avec les agresseurs sans coordination au milieu d'un feu d'artifice d'explosions et rayons de couleurs variées. Un groupe de chasseurs se faisait disperser par une cap de Vautour. Un groupe de canonnières chargées de machines de débarquement accompagnées de bombardiers droïdes passèrent au milieu pour se diriger vers le Sénat. Leader les leur désigna comme cible. En formation serrée, les six RCO maniables et rapides fondirent sur leurs proies alourdies qui commençaient à noyer des quartiers d'habitations sous leur feu. Tout à leur tâche, ils subirent sans réagir le premier passage et furent laminés par les lasers des Null. Une volée de missiles prit en chasse les clones pendant que les droïdes reformaient leurs rangs désorganisés.

- Éclatez la formation, deuxième passage en double, ordonna N-152.

Quelques-uns répondirent, il répéta plus fort dans l'espoir qu'ils interpréteraient la manœuvre initiée par ses ailiers. Leader ne dirigeait pas des néophytes. Par binômes, les chasseurs clones s'égaillèrent dans toutes les directions en semant à leur suite un nuage de leurres pour décevoir les autodirecteurs des têtes chercheuses. Les missiles se perdirent dans le ciel de Coruscant ou leurs charges explosèrent en vain. Soumis à de fortes accélérations, les Null se réalignèrent face à la menace. Les cerveaux droïdes, surpris par la séparation des proies, prirent quelques secondes de trop à acquérir les cibles multiples. Attaqués de toutes parts, ils encaissèrent le deuxième assaut en tentant vainement de se protéger au milieu des fumées grises ou noires qui montaient des tours en flammes. Les Vautour occupés ne protégeaient pas le reste des canonnières. Sous la couverture inefficace des bombardiers, ils abandonnèrent leur cible principale et se détournèrent du Sénat.

Deux intercepteurs Jedi sortis d'on ne sait où les accueillirent en revers. Les cockpits oblongs s'auréolèrent de lumières lorsque les lasers qui bardaient leurs ailes à double géométrie s'activèrent dans un déluge de feu. Faisant mouche à tous les coups, les chasseurs aux armes des Jedi éclaircirent définitivement le groupe de droïdes. Quatre chasseurs Géonosiens survivants se placèrent en interception des deux nouveaux républicains, mais n'eurent pas le temps d'acquérir leurs cibles. N-356, 869 et 745 les prirent en tenaille et en détruisirent deux, mettant en fuite les derniers.

- ... Jedi... content de vous .... Combat .... Leader.

- De Leader Clone, je ne vous reçois pas !

La nervosité de N-152 monta d'un cran. Il allait être difficile d'organiser leurs assauts sans télémétrie ni message radio. Une présence familière se manifesta au tréfonds de son âme et le tranquillisa. Leader comprit vite que les Jedi communiquaient de bien des manières grâce à la Force.

- Le maître Jedi communiquera par la Force avec nous, hurla-t-il sur la fréquence. Suivez les directives qu'il vous donnera par son esprit.

Seul le bruit de la radio saturée de parasites lui répondit dans son casque. Il crut entendre des « biens reçus », mais préféra réémettre pour que ses hommes saisissent son ordre malgré son étrangeté. Leader se sentit bien seul. Il profita de serrer les rangs avec les autres qui l'entourèrent dans une disposition circulaire incompatible avec les tactiques de vol éprouvées. Ainsi, toute l'escouade accusa réception.

Les Jedi s'adressèrent à eux dans leur ensemble et les guidèrent vers l'espace vers un flux continu de vaisseaux droïdes. La bataille s'annonçait sous les pires auspices. Les difficultés de la radio brouillée par la Confédération des Systèmes Indépendants désorganisaient toutes leurs défenses. La confusion la plus totale régnait dans les cieux et les choses ne devaient pas mieux se dérouler au sol contre les droïdes de combat débarqués en nombre. Heureusement, la république possédait une carte majeure. Les Jedi les étonneraient toujours bien qu'ils commencent à s'habituer à leurs tours. S'ils survivaient à cette bataille. En silence radio presque total, ils recevaient des objectifs dans leur conscience comme dans un rêve sans mots ni phrase, mais par des suggestions mentales. Les clones s'appuyèrent sur leur expérience du combat et leur connaissance mutuelle pour traiter les cibles dans les meilleures conditions.