Los Cuentos de Príncipes sin Princesas (Disponible Versión en Papel)

"El Príncipe Rojo y el Gran Lobo"

—Llévame ante los heridos, quiero conversar con ellos. Necesito conocer de esos testigos contra qué realmente nos estamos enfrentando. 

Entonces, descendió de su caballo y junto a su más fiel compañero de armas, Ode "El astuto", se dirigieron con el líder de la aldea hasta una especie de choza improvisada. Allí atendían las heridas de los sobrevivientes del ataque.

Se impresionó de ver las horribles laceraciones en sus cuerpos: Eran como grandes surcos abiertos, que intentaban cerrar a punto de aguja e hilo para evitar que se desangraran. Esos eran los zarpazos de la criatura, la magnitud de estos demostraba que si se trataba de una especie de bestia, al menos tres veces más grande que un lobo común del bosque.

—¿Vio lo mismo que yo, alteza? —comentó Ode.  

—¿Qué clase de animal puede causar semejante herida? ¿Será acaso una especie de león?

—Nos hemos enfrentado ya a leones y les hemos dado caza cuando se ha requerido. Puedo creer que de alguna manera misteriosa haya alguno en este bosque y los aldeanos ignorantes no sepan de qué animal se trata. Pero estoy casi seguro que debe ser un león.

El príncipe creyó lo mismo que su compañero. Aun así buscó entre aquellos heridos alguno que estuviera en condiciones de contar lo que vivió. Halló a uno, un hombre delgado y ojeroso cuyo brazo derecho había sido bien vendado. Estaba acostado sobre una pequeña litera hecha de ramas y piel de oveja. Al ver al joven Elric, le reconoció de inmediato:

—¡"El Príncipe Rojo"! No puedo creer que usted esté aquí, mi valiente alteza.

—Sí, he venido a detener a este gran mal junto a mis hombres.

—¡Bendito sea el Hacedor que al fin contestó nuestras plegarias! ¡Sólo usted y el ejército de su padre pueden salvarnos de esta horrible bestia!

—¿Le viste? ¿Podrías describirme a la criatura?

—Estaba muy oscuro. Vino sobre nosotros mientras dormíamos, yo me desperté al oír los gritos en la aldea. Tomamos lo primero que teníamos a la mano y tratamos de defendernos, pero es una bestia muy fuerte, con sus enormes colmillos trituró nuestros palos y azadones. Ni siquiera se inmutaba ante fuego de las antorchas como los lobos normales y sabía cómo atacarnos en nuestras mayores debilidades.

—¿Una criatura inteligente? —pensó en voz alta Ode.

—No es un simple animal, es una bestia infernal. Estos bosques están plagados de criaturas malignas, brujas y demoníacos engendros. Seguramente este enorme y sangriento asesino es uno de ellos.

—"Mitos y leyendas", mi madre solía contarme diversos relatos similares sobre los bosques del norte. Está bien que engañen y atemoricen a un bobo niño del reino,  pero ustedes la mayoría son leñadores experimentados y saben que no existen tales cosas.

—¡No, su alteza! ¡Esto es real! ¿Qué no está observando a los heridos y los cadáveres?

—La bestia que viste, ¿acaso es similar a esta?

El príncipe Elric jaló la cadena del collar de oro que ocultaba bajo su vestimenta. En ella, estaba delicadamente formada la figura de un majestuoso león. El aldeano herido la observó por un instante y negó con la cabeza.

—No. La criatura que vi era un lobo, pero no uno cualquiera: Todo el pelo que le cubría era muy grueso y oscuro, esto le permitía ocultarse en la penumbra y se nos hacía muy difícil verlo hasta que este nos saltaba encima. Era enorme, cuando vino sobre mi montó sus patas sobre mi pecho, era en ese momento mucho más alto e imponente que un humano. Fue entonces cuando me derribó al suelo. Perdí la consciencia por unos minutos, pero luego desperté por el dolor, había hincado sus colmillos en mi brazo y me arrastraba hacía lo profundo del bosque. Como pude reaccioné y recordé que tenía un pequeño cuchillo con el que solía abrir las nueces, entonces lo tomé de mi cintura y se lo hinqué a la criatura en un costado de su cuello. Sorprendida, me soltó y aulló. Luego lo último que recuerdo es ver como se perdía entrando en la inmensa oscuridad del lugar.