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FEMME
Le couloir de l'hôpital sentait le désinfectant et le café froid. J'avais à peine posé mon sac dans le vestiaire que je me sentais déjà perdue. Atlanta était trop loin de tout ce que je connaissais. Trop loin de San Diego. Trop loin des quelques personnes qui osaient encore me sourire sans poser de questions.
Je marchais vite, tête baissée, mon badge encore dans la poche de ma blouse blanche. Je n'avais pas eu le temps de l'accrocher. Mes mains tremblaient légèrement en ajustant le stéthoscope autour de mon cou. Je détestais cette sensation : arriver quelque part et ne pas savoir où aller.
Soudain, une voix grave et autoritaire claqua dans le couloir comme un coup de fouet.
??? : Hé ! Vous là-bas ! Vous êtes en retard ! Les internes devraient déjà être en salle de briefing depuis dix minutes ! Bougez-vous !
Je me figeai. Mon cœur fit un bond douloureux dans ma poitrine. Je levai les yeux juste assez pour voir un homme grand, 1m85 facilement, aux cheveux courts bruns et aux yeux bleu-gris perçants. Des tatouages sombres remontaient le long de son cou, visibles malgré le col de sa blouse. Il me fixait avec une impatience évidente.
Je voulus répondre, dire que je n'étais pas une interne, mais les mots restèrent coincés dans ma gorge. La peur instinctive de faire un scandale, de me faire remarquer dès le premier jour, me paralysa. Matthew m'avait répété tant de fois que je devais rester discrète ici. Alors je baissai à nouveau les yeux et hochai simplement la tête.
Sans un mot, je me dirigeai vers le vestiaire des femmes, enfilai rapidement ma blouse, accrochai mon badge à l'envers par habitude, et rejoignis le groupe d'internes qui attendait déjà en salle de briefing. Personne ne me posa de question. Ils devaient penser que j'étais nouvelle, moi aussi.
Alexander se tenait devant le tableau blanc, les bras croisés, l'air sûr de lui. Sa voix était calme mais tranchante, comme celle d'un mentor qui ne tolère aucune faiblesse.
Alexander : Bien. Aujourd'hui nous avons un patient de 58 ans prévu pour une arthroplastie du genou droit. Qui peut me rappeler les principales complications post-opératoires à surveiller chez un patient avec antécédents de diabète de type 2 ?
Un silence gêné s'installa parmi les internes. Certains regardaient leurs chaussures, d'autres feuilletaient nerveusement leurs notes. Je restai en retrait, près de la porte, les yeux fixés sur le sol. Mais quand le silence s'éternisa, je sentis son regard peser sur moi.
