STRINGS OF SHADOWS .

StriNgS|33

ارتفعت الضحكات، وعمّ الجو دفء مرحبًا به بعد ساعات من التوتر والحركة.
أما إينيس، فوقفت للحظة بجوار الحائط،
تنظر إلى انعكاسها في المرآة، ثم إلى ظهر جونغكوك وهو يملأ زجاجة الماء من البرّاد، وكأنّه لا يشعر بوجودها.

"أحسنتم جميعًا. اليوم كان مرهقًا لكن ضروري،
لدينا مراجعة بسيطة غدًا، ثم راحة، وبعدها تسجيل."

إينيس بتردد:
"هل يمكنني... التدرب وحدي قليلًا؟
فقط المقطع الثاني؟"

"طبعًا، القاعة تحت تصرّفك."

خرج الجميع واحدًا تلو الآخر.
جيمين تمايل بتعب، أون هي تحدثت مع تايهيونغ عن العشاء، ونامجون حاول الرد على هاتفه رغم ارتعاش أصابعه من الإجهاد.

أما جونغكوك، فقد كان آخر من غادر…
أو هكذا ظنّت إينيس.

بالخارج، وقف خلف باب القاعة، لحظة واحدة فقط، يستمع لصوت الموسيقى وهي تعود للانطلاق، وصوت خطواتها وحدها.

أغلق عينيه للحظة.
ثم تابع طريقه.

على وجهه لم يكن هناك أي أثر للتعب،
بل تلك اللامبالاة المصطنعة،
وابتسامة باهتة… لا تشبهه.

اليوم التالي داخل قاعة التحضيرات الرئيسية..

كان اليوم مشبعًا بالصخب.
الهواتف ترنّ، أصوات الأحذية تتسابق على الأرض اللامعة، وصرخات خفيفة بين المساعدين تحمل تعليمات عاجلة.

إينيس دخلت أولًا مع أون هي، كانت اون هي ترتدي قميصًا أبيض واسع وسروال جينز، شعرها مربوط بطريقة عفوية،
لكن ملامحها لا توحي بالعفوية أبدًا.
عينان متيقظتان، وجسد مشدود كوتر.

في إحدى الزوايا، وقف نامجون يتحدث إلى أحد المخرجين،
بينما كان جيهوب يعيد مراجعة حركات الرقصة مع مجموعة من الراقصين،
وجيمين يضحك بصوت منخفض مع تايهونغ وهما يتشاركان كوب قهوة.

دخل جونغكوك متأخرًا، يرتدي معطفًا أسود طويل فوق ملابس التدريب، سماعات في أذنيه، ونظرة نصف شاردة.
لكن فور رؤيته إينيس، نزع السماعة من أذنه، كأنه يستعد لحدث ما… أو ربما لاصطدام جديد.

دخلت إينيس غرفة تبديل الملابس الخاصة بالفتيات، لتجد بانتظارها ثلاث قطع مُعلقة على المشجب المعدني،
قطعة علوية سوداء شفافة،
تنتهي بحواف قصيرة تكشف المعدة، وسروال جلدي ضيق، ومعطف قصير أقرب للزينة منه للستر.

تقدّمت منها، قلبت القطع بيديها، ثم نظرت إلى عضوة المساعدة، الواقفة عند الباب بابتسامة باهتة.