Mother's Favorite

Capitulo Uno

Rapsi Kwong es una mujer que construyó imperios con sus propias manos.

No creía en el destino ni en las excusas. Creía en los resultados. En las decisiones tomadas tras las puertas de las salas de juntas y en la sangre, el sudor y el silencio necesarios para imponer respeto en una sala llena de hombres que alguna vez se habían reído de la idea de que una mujer Chino-Tailandesa  de Bangkok dirigiera un negocio por toda Asia.

Así que, cuando Rapsi se sentó tras la pared de cristal de su oficina en el piso treinta y ocho de Kwong Group International, viendo la tormenta que se avecinaba sobre el Victoria Harbour, no pensaba en la jubilación. Pensaba en la guerra: la guerra de su hija consigo misma.

Lingling Kwong. Treinta años. Heredera y Amenaza pública.

Rapsi no se inmutó cuando las puertas de la oficina se abrieron de golpe. La mujer en cuestión llegó como un tifón de verano: tacones tintineantes, gafas de sol a pesar de las nubes tormentosas, el pelo recogido en una coleta relajada y un cigarrillo encendido entre los labios pintados que se curvaban con desdén.

— “Llamaste”, dijo Ling arrastrando las palabras, deslizándose en el asiento frente a su madre sin siquiera saludar.

No se molestó en quitarse las gafas de sol. Ni la actitud.

Rapsi no dijo nada al principio. Simplemente la miró por encima del borde de las gafas, con una expresión indescifrable. “Sí. Has salido en las noticias. Otra vez”.

Ling esbozó una sonrisa burlona que apenas rozó sus ojos. — “Si se trata de la chica de Bali…”

“Estaba casada”.

— “No es mi culpa que su marido fuera aburrido”.

La mirada de Rapsi se afiló como una daga. “Ling. Basta”.

Eso silenció la sonrisa burlona. Ling apartó la mirada primero, apretando la mandíbula.

“Tienes treinta años”, continuó Rapsi, “y no has pisado tu oficina en tres años. Al principio puse excusas. Creí que necesitabas tiempo. Pero el tiempo, al parecer, te ha vuelto más inútil”.

Ling no respondió. Pero su mandíbula se tensó de nuevo.

“Has convertido el apellido Kwong en un circo mediático”. Dijo Rapsi con frialdad. “Clubes nocturnos. Amoríos. Rehabilitación. Eres un escándalo andante. ¿Y sabes lo que he aprendido de la gente como tú?”

Ling la miró a los ojos, repentinamente penetrantes.

“No eres inútil”, dijo Rapsi. “Eres una perezosa. Indisciplinada. Y lo peor de todo, te crees intocable. Pero no para mí”.

El silencio creció entre ellas.

Ling se levantó bruscamente, tiró el cigarrillo al cenicero de cristal y se giró para irse.

“Te vas a casar”.

Ling se quedó paralizada.

— “¿Qué?”

“Me oíste”. Rapsi también se levantó, lenta y deliberada. Su presencia siempre era como una cuchilla: mesurada, limpia y cortante. “He elegido a alguien. Te casarás en seis semanas”.

Ling rió, volviéndose hacia ella. — “Has perdido la cabeza”.

“No”, dijo Rapsi. “He encontrado a la única persona que puede salvarte de ti misma”.

…Llamaron a la puerta.

Y entró Orm Kornnaphat Sethratanapong.  Ling parpadeó, y el reconocimiento la golpeó como una ola helada.