Le poids d'aimer

Une treve fragile

Les préparatifs avancèrent doucement mais sûrement. Malgré leurs désaccords habituels, Marc et Juliette trouvèrent un fragile équilibre pour offrir à Émilie l'anniversaire qu'elle désirait. Ils avaient décidé de mettre leurs différends de côté, mais cela ne signifiait pas que le passé n'allait pas se rappeler à eux.

Le jour de la fête arriva, et la maison de Marc prit vie d'une façon qu'elle n'avait plus connue depuis des années. Les guirlandes colorées ondulaient doucement dans le vent, suspendues aux branches du grand acacia au centre du jardin. Les tables, couvertes de nappes blanches décorées de fleurs bleues– la couleur préférée d'Émilie – formaient un joli contraste avec la verdure environnante. Le parfum sucré du gâteau commandé par Juliette flottait dans l'air, mêlé à celui des bougies parfumées qu'elle avait insisté pour apporter.

Un coin avait été aménagé pour la musique, avec une playlist soigneusement concoctée par Émilie. Entre les morceaux actuels qu'elle adorait, quelques chansons plus anciennes s'étaient glissées dans la liste, presque innocemment. Et pourtant, elles n'étaient pas anodines. Elles étaient celles que ses parents écoutaient lorsqu'ils étaient encore ensemble. L'une d'elles fit brièvement lever un sourcil à Marc. Il ne put s'empêcher de chercher Juliette du regard, se demandant si elle l'avait remarqué.

Mais elle n'étais pas encore arrivée.

Émilie, resplendissante dans une robe légère bleu ciel, recevait ses invités avec une maturité qui faisait sourire ceux qui la connaissaient depuis qu'elle était enfant. Ses amis étaient là, riant et bavardant, mais elle restait attentive à sa famille. Elle veillait à ce que tout se passe bien, et surtout, à ce que ses parents ne s'évitent pas — ou pire, ne se lancent pas des regards glacials.

Marc était impeccable, comme toujours. Il portait une chemise bleu marine et un pantalon beige, son style casual trahissant un effort pour paraître détendu. Il accueillait les invités avec une politesse irréprochable, mais son regard cherchait constamment Juliette. Quand elle arriva, il sentit un léger nœud se former dans son estomac.

Juliette, quant à elle, fit son apparition avec la ponctualité qui la caractérisait. Sa robe d'un rouge profond, à la fois élégante et simple, attirait les regards. Ses cheveux étaient relevés en une coiffure soignée, mettant en valeur son sourire radieux. Mais derrière ce sourire se cachaient des appréhensions. Elle était nerveuse, consciente des tensions sous-jacentes entre elle et Marc, mais déterminée à rendre cette journée parfaite pour Émilie. Tout en l'observant, Juliette ne put s'empêcher de remarquer, comme à chaque fois, à quel point Marc restait toujours aussi séduisant après toutes ces années. Ses traits, marqués par l'expérience, dégageaient une élégance tranquille qui ne cessait de l'attirer, malgré les années et la distance entre eux.

Marc détourna rapidement les yeux et prit une gorgée de son verre quand il l'a vit. Ce n'était qu'un après-midi . Un après-midi pour Émilie.

Mais le problème, c'était que chaque détail autour de lui réveillait des souvenirs.

L'acacia sous lequel ils s'étaient promis, un soir d'été, de toujours protéger leur fille.
Le gâteau aux agrumes et chocolat blanc, celui que Juliette adorait lorsqu'ils étaient encore une famille.
Les guirlandes colorées, qui lui rappelaient leur premier Nouvel An ensemble.

Tout était là. Sauf eux.

Les premières heures de la fête se déroulèrent sans encombre. Émilie, dans une robe bleu ciel, était au centre de l'attention, riant avec ses amis, veillant à ce que tout se passe bien. Elle s'arrêtait souvent près de ses parents, comme pour s'assurer qu'ils ne s'évitaient pas trop, qu'ils faisaient des efforts.

Juliette, accompagnée de ses sœurs, distribuait des collations tout en discutant avec des amis et des membres de la famille.

Marc, de son côté, veillait au bon déroulement des choses, discutant brièvement avec Juliette lorsque c'était nécessaire.