Колыбель для кошки

Часть 2, кровать солдата

Эхо чужих шагов было слышно издалека. Один мех: тяжёлый, неповоротливый, медленный; он неспешно пробирался по зданию, направляясь к ним.

На разведку Саундвейв не пустил, приказал оставаться на месте и ожидать. Такое решение не нравилось никому, кассеты нервничали. Лазербик, Баззсоу, Рамбл и Френзи исчезли из поля зрения; их местоположение определялось слабыми колебаниями электромагнитного поля.

Рэведж осталась возле связиста, развалившись у него под горячим боком. Непрерывная вибрация от груди Саундвейва медленно убаюкивала её, шаги неизвестного меха звучали под аккомпанемент тихой вентиляции. Вытянувшись, она перевалилась через спину на другой бок и упёрлась всеми лапами в холодный металл неровной стены. Несмотря на мнимую сдержанность, её хвост нервно дрожал: прыгал по полу, иногда задевая ногу связиста. Она была почти спокойна — пыталась оставаться такой, — и то лишь потому, что спокойным оставался десептикон рядом с ней.

Рэведж просунула голову под его руку, напрашиваясь на редкую ласку. Голова наполнилась шуршащим шумом, когда Саундвейв задел её локаторы. Длинный палец обвел неровно сваренный шов над правым окуляром — неприятное напоминание о его собственной неосторожности во время штурма базы при Айбексе. Она тихо фыркает и отворачивается, пресекая очередную попытку Саундвейва извиниться.

Рэведж находит момент и пересылает ему пакет данных с разведки; уместить всю информацию в один сжатый файл не удаётся и она сокращает всё до нескольких коротких абзацев. Сводка по городу и обновленная карта разрушений. Пункты расположения солдат автоботов. Возможные места высадки десептиконов. Безопасные маршруты. Единичные подслушанные разговоры. Статистика данных за последние несколько циклов. Она думает, этого хватит на первое время для анализа.

Если ничего не произойдёт раньше, чем Саундвейв закончит обрабатывать информацию.

Звуки шагов звучат все ближе, набатом разносятся по всем подвальным помещениям и ещё несколько нанокликов звенят в углах. Рэведж прислушивается: мех уже на лестнице и вот-вот встретится с Баззсоу.

Все кассеты были взволнованы и готовы к обороне. Рэведж ощущала фоновую враждебность от каждого и это утомляло её ещё больше, чем ожидание. Она медленно перекрыла все связи с рекордиконами, отрезая себя от них. Единственная «живая» нить, которая сближала её с окружающими, шла к Саундвейву. Рэведж проверяет её: играется с напряжением в звене, отсылая на другой конец слабые импульсы.