Dolls

Chapitre, 1 Enfant pris

Les cris des enfants sont les mélodies de ma symphonie, et vous êtes le spectateur pathétique de cette performance...
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James

James O'Connell regardait la pendule de la cuisine, ses aiguilles marquant les heures dans une monotonie immuable. Le silence enveloppait leur maison, seulement troublé par le tic-tac régulier de l'horloge. En apparence, tout semblait calme dans Ebonridge, un petit village où les maisons alignées formaient un patchwork pittoresque de briques rouges et de jardins fleuris. Mais James savait que cette tranquillité était trompeuse, comme un miroir brisé cachant une vérité terrifiante.

Il jeta un regard à sa fille, Lily, qui était assise à la table de la cuisine, absorbée dans un livre aux couvertures usées. Ses cheveux châtains étaient en désordre, et elle souriait à une image d'un animal de conte de fées. James aimait ces moments de paix, les rares instants où il pouvait oublier les tensions du monde extérieur et simplement être avec Lily.

- Papa, regarde ! Lily leva les yeux de son livre, les yeux pétillants de joie C'est un dragon !

James sourit, se penchant pour admirer l'illustration.

- C'est magnifique, Lily. Tu sais, tu pourrais devenir une grande artiste un jour.
- Peut-être, mais j'aime aussi lire des histoires. Les dragons, les magiciens, tout ça... c'est tellement amusant !

James se redressa et regarda par la fenêtre. Le ciel était d'un bleu limpide, et le vent faisait doucement danser les branches des arbres. Ebonridge était connu pour son calme, un havre de paix pour ceux qui cherchaient à échapper aux tumultes des grandes villes. Mais pour James, cet endroit était devenu une source d'angoisse.

- Papa ? La voix de Lily le ramena à la réalité
- Oui, ma chérie ?
- Quand est-ce que maman rentre ?

James sentit un pincement au cœur. Sa femme, Sarah, avait dû se rendre en ville pour quelques courses urgentes.

- Elle ne devrait pas tarder, Lily. Elle a juste quelques courses à faire et elle reviendra bientôt.
- D'accord.

James se leva et commença à préparer le déjeuner, essayant de chasser les pensées inquiétantes qui le hantaient. La récente série de disparitions dans le village le tourmentait, bien que personne ne parlait beaucoup de ces incidents. Les parents avaient essayé de rester calmes pour ne pas inquiéter les enfants, mais les regards inquiets et les murmures dans les rues étaient inévitables.

- Papa, je peux t'aider ? demanda Lily
- Pas pour l'instant, ma puce. Va finir ton livre, et je préparerai quelque chose de spécial pour toi aujourd'hui.

Lily acquiesça et retourna à son livre, ses yeux se perdant dans les pages. James s'efforça de se concentrer sur les tâches de la cuisine, mais il ne pouvait ignorer le sentiment croissant de malaise. Il avait entendu des rumeurs sur d'étranges disparitions d'enfants et de mystérieuses silhouettes aperçues dans les environs. Mais c'étaient seulement des rumeurs, non ? Rien de concret. Tout le monde avait entendu des histoires similaires dans d'autres endroits et jamais rien n'en était venu.

- James !

La voix de Sarah le fit sursauter. Elle entra dans la cuisine, les bras chargés de sacs de courses. Ses cheveux étaient ébouriffés, comme si elle avait été pressée.