Dear Contract Husband, I Didn't Know You Were Like This?

30

***

Odadan çıkan Maya, görmek istemediği -hayır, aslında, istediği- Kendrick ile karşılaştı.

Oturur oturmaz Kendrick hemen Maya'nın omzunu kavradı.

"Tanıdığım Maya mı bu?"

"Evet, Kendrick. Saçma sapan konuşma."

Kendrick'in sorusuna umursamaz bir şekilde yanıt veren Maya, derin bir iç çekti.

Maya'nın tepkisini inceledikten sonra, Kendrick sonunda rahatladı ve yerleşti. Hala tartışacak çok şey vardı.

"Evlilik hakkında konuşalım?"

"...Peki."

Maya, durumu kabaca açıkladı, Büyük Dük'ün kötü sağlığını ve onun adına alenen hareket etmek için nasıl sözleşmeli olduğunu çevreledi.

"...Yine de az önce iyi görünüyordu?"

Tabii ki, Kendrick bunun kaymasına izin vermezdi.

'Fiziksel olarak zayıf olabilir, ama keskin zekalı.'

Gerçekten de, Kendrick'in sağlam vücudu 'zayıf' tanımına pek uymuyordu, ancak ona her zaman göstereceği iddialara alışkın olan Maya bir istisnaydı.

"Ah, daha önce sana yaslandığını gördüm. Dışarıdan iyi görünebilir, ama belki de inanılmaz derecede zayıf."

"Ah, evet."

"Her neyse, bu evlilikten kazanabileceğin bir şey var mı?"

"Kazanmak mı?"

"Bu bir sözleşme olduğu için, değiş tokuş olmalı. Toprak, belgeler, asil bir unvan, bu tür bir şey."

"Ah, doğru."

"Maya? Sözleşmede böyle bir şey var, değil mi?"

Kendrick'in ivmesi korkutucuydu. Bu gidişle, sözleşmedeki her maddeyi inceleyecek gibi görünüyordu.

"Var."

Ancak Kendrick hala ikna olmamıştı. Maya sonunda kozunu oynadı.

"Bu tür meseleleri hafife alacak biri değilim. Bana güven."

Kendini bir garanti olarak öne koydu.

"Pekala, ama bana neden ağladığına dair bir açıklama borçlusun."

Elbette, Kendrick beyaz bayrağı salladı. Maya istemeseydi, Kendrick onu zorlayamazdı.

"Gerçekten de seni gördüğüme sevindiğim içindi."

Kendrick, Maya'nın gözlerine baktı ama bakışları sabitti.

Bunun gerçek olduğunu biliyordu, çünkü onu görmekten mutluydu. Bu onu daha iyi hissettirdi. Dudaklarının köşelerinde bir gülümseme çekişti.

Maya biraz geç algılayıcı olabilirdi, ama bu bir umut işareti gibi görünüyordu.

"Evliliğini duyunca şok olduğum için buraya geldim."

Sözleşmeli bir evlilikse, ailesinden ayrıldıktan sonra gidecek yeri olmayan Maya için iyi bir fırsat olabilirdi.

Eğer bu bir sözleşmeyse, her iki tarafında yükümlülükler olacaktı... Dürüst olmak gerekirse, Kendrick'in daha önce etkileşimlerini gördüğüne göre, ne tür bir ilişkileri olduğunu tahmin etmek zordu.

Ve bu bir sözleşme olsa bile, sona erdikten sonra Maya evliliği yeniden gözden geçirebilirdi.

Umut görünürdeydi.

"Maya, doğum günün yaklaşıyor, bu yüzden sana bir hediye getirdim."

"...Sen de benim doğum günümü hatırladın."

"Doğum gününü nasıl unutabilirim? Ama "sen de" ne demek?"

"Büyük Dük—yani, Tristan da hatırladı."

"Tr...istan?"

Büyük Dük'e atıfta bulunmak ne zaman bu kadar samimi hale geldi?

'Sırf bir sözleşmeyle bağlı oldukları için, birbirlerinin doğum günlerini mi hatırlıyorlar?'

Kendrick tarafından hazırlıksız yakalanan Maya, duygu içinde boğuluyordu.

"Doğru, Kendrick her zaman doğum günümü kutladı."

Başka kimsenin hatırlamadığı doğum günü.

"İyi ki Doğdun, Maya."

Kendrick bir hediye kutusu teslim etti. Şaşırtıcı derecede büyüktü, şu anda taşıdığı çantadan gelmiş gibi görünen bir şey değildi.

"Ah, bu Büyücü Kulesi'nin bir ürünü. Beğendin mi?"

"Büyüleyici."

"Senin için daha sonra bir tane yapacağım."

"Hayır, Büyücü Kulesi'nden gelen ürünler astronomik olarak pahalı."

"...Gerçekten mi?"

Maya, Kendrick'in sözlerine garip bir şekilde güldü. Bunu önceki hayatında yaşamamış olsaydı, bilmezdi.

İmparatorluk Muhafızları komutanının maaşından bile kolayca karşılanamayan fiyat karşısında şok olduğunu hatırladı.

Kurdeleyi çözüp kutuyu açarken güzel bir siyah pelerin ortaya çıktı.

"Kuzey soğuk."

Lüks saten pelerin, beyaz bir arka plan üzerinde altın varak ile güzel bir şekilde süslenmişti.

Boynu kalın kürkle çevrelenmişti, bu da gerçekten sıcak görünmesini sağlıyordu.

"Ah..."

"Ve bununla karşılaştırmak zor olsa da, içinde neredeyse her şeyi tutabilen bir cebi var."

Gerçekten de pelerinin içinde bir cep vardı. Elini içeri koyduğunda, dışarıda göründüğünden çok daha derindi.

"Bu büyü mü?"

"Evet, kendim yaptım."

"Çok güzel."

Maya'nın gözleri parladı. Ayağa kalkarak hemen pelerini etrafına sardı.

"Bir dahaki sefere dışarı çıktığımda bunu giymek zorunda kalacağım."

"Nereye gidiyorsun?"

"Ah, Sirac Sıradağları'na."

Kendrick'in ifadesi ciddileşti.