REINA ETERNA

CAPÍTULO 75

Los fuegos de la industria habían ardido en Marte durante más de mil años, y los engranajes y las ruedas de la gran máquina que era el Mechanicum giraban todos los días, implacables e implacables.

Muchas personas, tanto inocentes como culpables, habían sido aplastadas dentro de esos engranajes. En tiempos de guerra civil, la gran máquina incluso se había vuelto contra sí misma.

Pero no así.

Nunca así.

Mientras el veneno que era el Caos brotaba a través de los sistemas marcianos, el Mechanicum ardía, moría y gritaba.

En otra vida, en otro mundo, esto habría sido la Muerte de la Inocencia. Habría llegado mucho más tarde, quizás con menos daño inicial... pero también habrían sido solo los primeros disparos de una guerra que condenaría a la galaxia.

Aquí y ahora, el Mechanicum oró por la salvación.

Y sus oraciones fueron contestadas.

Isha, adoptando su aspecto de Sanadora una vez más, se sentó en la rama de uno de los grandes árboles que ahora adornaban la cima del Monte Olimpo. Tenía los ojos cerrados mientras rasgueaba un arpa y susurraba una canción de curación al Mechanicum, tanto al hombre como a la máquina.

La canción se extendió a través de los sistemas del Mechanicum, haciendo retroceder la retorcida sinfonía del código de desecho, que huyó y huyó de la voluntad de la diosa. Pero las alimañas sólo podían correr, no esconderse, y en poco tiempo la infección fue extirpada y eliminada.

Los antiguos espíritus de las máquinas enloquecidos por el Caos fueron calmados por la canción de Isha, la corrupción desapareció mientras caían en un sueño profundo. Los grandes sistemas de Marte volvieron a funcionar correctamente y las armas del Anillo de Hierro ya no se volvieron contra sí mismas.

E Isha no fue la única divinidad que respondió a las oraciones del Mechanicum.

Mientras limpiaba y sanaba el primer Forgeworld lo mejor que podía, los avatares del Emperador recorrieron Marte como ángeles vengadores y salvadores, derribando a los autómatas corruptos, protegiendo ciudades de la caída de meteoritos, apagando incendios y salvando vidas. Y la canción del Emperador acompañó a la de Isha, más fuerte y más profunda, un rugido de trueno que destrozó el código de chatarra dondequiera que fuera.

La gente de Marte gritó de alivio cuando llegó la salvación, y sus oraciones pasaron de los gritos de ayuda a la gratitud y el asombro.

Pero había mucho que se podía hacer.

Las ciudades que habían sido destruidas no pudieron reconstruirse tan rápidamente. El gran Anillo de Hierro ya no ardía, pero estaba chamuscado y roto, y las heridas no eran tan fáciles de limpiar ni siquiera los dioses. Las flotas marcianas que se habían destrozado entre sí regresaron cojeando a sus hogares, exhaustas y destrozadas, una sombra de lo que habían sido un día antes.

Y todas las vidas perdidas desaparecieron.

Pero quizás lo más aterrador de todo fue que los antiguos Hombres de Hierro que dormían bajo los desiertos de Marte habían sido despertados. Estas reliquias de una época pasada eran muchas menos de las que alguna vez fueron, pero aún así eran increíblemente peligrosas. Eran la evidencia del ingenio y la artesanía de la humanidad en su apogeo, manejando una tecnología que la galaxia había olvidado hacía mucho tiempo.

Y lentamente, estos autómatas excavaron en las redes marcianas, corrientes de fría lógica fluyendo hacia las máquinas. La suya era una canción desprovista de pasión y vida, a diferencia de los tranquilizadores susurros de Isha o los truenos del Emperador. Pero no fue menos efectivo ya que eliminó rápida y brutalmente el código de desecho, esclavizando a los sistemas a su voluntad mientras avanzaban hacia su destino.