Actualités du palais de Kensington

8 Juillet 2011

LES DUCS DE CAMBRIDGE ET LA PRINCESSE ELEANOR DITES AU REVOIR AU CANADA

Après une tournée de neuf jours, le prince William, la duchesse de Cambridge et la princesse Eleanor disent au revoir au Canada. Dans l'après midi, la petite famille a quitté l'aéroport de Calgary pour la Californie.

Juste avant que la famille royale ne monte à bord de l'avion, Kate et Eleanor ont reçu des fleurs de Frances Miller, une Albertaine qui a enfin pu vivre un rêve en suspens depuis 72 ans.

Miller, 81 ans, a été choisi pour présenter un bouquet de fleur à la reine Elizabeth, l'arrière-grand-mère de William, lors d'un bref arrêt à Walsh, en Alberta, lors d'un voyage en train à travers le Canada en 1939 avec son mari, le roi George VI. Mais pour une raison qui n'a jamais été entièrement expliquée, le train a continué à gronder.

Miller a eu sa seconde chance lorsque son histoire a attiré l'attention des organisateurs de la tournée. "Jamais, dans mes rêves les plus fous, je n'aurais pensé que quelque chose comme ça se produirait", a déclaré Miller.

Juste avant les derniers instants sur le tarmac de l'aéroport, le couple royal a pris part à une cérémonie d'adieu solennelle au Calgary Rotary Challenger Park, où ils ont déposé une couronne sur un mur avec des images de soldats canadiens morts en Afghanistan et ont assisté à un salut de 21 canons. Le prince a inspecté la garde d'honneur avant qu'un orchestre ne joue.

Un public de 3 100 personnes a assisté à la cérémonie d'adieu, dont certains avaient fait la queue pendant la nuit plus tôt dans la semaine pour obtenir des bracelets gratuits leur permettant d'y assister. Ils ont vu le couple royal serrer la main et saluer les familles des soldats canadiens tombés au combat lors de la mission en Afghanistan. Certaines de ces personnes ont commencé à arriver deux heures plus tôt pour obtenir des places privilégiées pour assister à la cérémonie.

Dans un communiqué de presse, le premier ministre Stephen Harper a qualifié la tournée royal d « immense succès ».

"Ce fut un privilège pour le Canada d'accueillir le duc et la duchesse de Cambridge ainsi que la princesse Eleanor", a déclaré Harper. "C'est le début d'une belle et durable amitié, d'une profonde affection et d'une grande loyauté, et nous sommes impatients de partager davantage notre splendide pays avec eux lors de leur prochaine tournée royale."

D'un autre côté, le prince William a répondu "Nous sommes heureux et reconnaissants pour la grande hospitalité que Catherine, Eleanor et moi avons reçue, nous espérons revenir très bientôt."