Ağla Yalvarsan Daha İyi

Bölüm 4

Gökyüzü pembeye boyanmaya başlayınca Leyla konaktan ayrıldı. Gül bahçesine açılan kapıdan çıktığında Leyla'yı serinletici bir esinti karşıladı.

Leyla sağ elinde tuttuğu altın parayla gururla yürüyordu. Ancak cesur adımları uzun sürmedi. Claudine, çiçek açan asma güllerinin yanındaki çardağın altında oturuyordu. Kuzenleriyle keyifli bir sohbet eden Claudine, gözleri Leyla'yla buluştuğunda belli belirsiz gülümsedi.

"Güle güle Leyla."

Önce Claudine selamladı. Claudine'in yanında oturan gençlerin gözleri Leyla'ya döndü. Şans eseri Duke Herhardt hiçbir yerde görünmüyordu.

Leyla selam vererek cevap verdi. Claudine yanıt olarak fazla bir şey söylemedi.

Leyla gözden kaybolunca koşmaya başladı. Garip ve tanıdık olmayan dünyadan kaçıp Bill Amca'nın kulübesine dönmeye hevesliydi. Ancak en büyük talihsizlik son anda geldi.

Bahçe ile orman yolu sınırında Leyla yere düştü. Altın para alaycı bir şekilde kaldırım taşından aşağı yuvarlandı ve bir adamın ayakkabısının kenarına çarptı. Leyla dönen altın paraya kaşlarını çattı. Adam gürültüyü bastırmak için ayakkabısının ucuyla madeni paranın üzerine hafifçe bastı.

Leyla yavaşça cilalı ayakkabılara, uzun bacaklara ve ardından kendisine doğru gelen adamın yüzüne baktı. Dük Herhardt'tı.

Şaşıran Leyla refleks olarak ayağa kalktı. Beyaz elbisesi, çizik dizinden kan ve tozla lekelenmişti. Dük sakin bir bakışla Leyla'ya bakıyordu. Kırmızı dudakları sanki hafifçe yana doğru eğilmiş gibiydi.

Leyla dudaklarını sıktı ve elbiselerindeki tozu süpürdü. Bu arada Dük Herhardt yavaşça bir adım geri çekildi. Ayağının altındaki para güneş ışığını yansıtarak parlıyordu.

Leyla oradan ayrılmak istese de dükün önünde çömeldi. Tam kollarını uzatacakken Lady Brandt'ın ona bıraktığı sözler aklına geldi. Bir köpekten daha iyi değil. Bu sözler Leyla'nın kalbinde derin bir yara açmıştı.

Leyla parayı aldı ve kibarca Dük Herhardt'a doğru eğildi. Başını kaldırmaya cesaret edemedi. Yapabildiği tek şey başını olabildiğince aşağıya eğmek ve nefesini tutmaktı. Şaşırtıcı bir şekilde, düştüğünde acı hissetse de eğilirken artık acı hissetmiyordu.

Dükü geride bırakan Leyla yeniden koşmaya başladı. Yaralı dizinden dolayı eskisi kadar hızlı koşamadı ancak kanlı bacaklarını hareket ettirmeye devam etti. Kalbinin derinliklerinden boğazının sonuna kadar bir şeyin yükseldiğini hissetti.

Leyla, orman yolundan geçip kulübeden gelen ışıkla karşılaştıktan sonra ne olduğunu anladı.

Hüzündü.

~~~~

"Bunu sana vereceğim amca."

Leyla oldukça ciddi bir tavırla altın parayı uzattı. Bill'in kıllı kaşları yavaşça kırıştı.

"Bu ne?"

"Bir altın para."

"Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun?"

"Bunu bana Leydi Claudine verdi."

"Claudine mi? Ah, o küçük asil hanımefendi."

Bill sanki kadını tanıyormuş gibi başını salladı.

Leyla yalıya çağrıldığından beri iki gün boyunca aşağıya bakıyordu. Bahçede olduğu gibi ormanda da konuşmadı veya yürüyüşe çıkmadı. Bill, çocuğun geçmişini, parlak yaşam tarzını özlediğini fark etti.