ARANJAMENTUL

CAPITOLUL 8

~ La media, David King ~

Zilele se scurgeau una după cealaltă, lăsând în urma lor oameni preocupați de cheltuielile lunare, copiii care se pregăteau de vacanța de vară și, suflete singuratice care nu-și găseau rostul în lume.

Exact așa se simțea și bărbatul care nu-și găsise încă curajul să-și trăiască viața după propriile reguli. David se afla în sala de ședințe a companiei tatălui său și nu-i venea să creadă ce-i auzeau urechile. Marcus mai avea aproximativ șase sau șapte luni până să predea frâiele, iar ceilalți se gândeau deja cum să transforme politica firmei.

— Ești bine, fiule?

Bătrânul King își luă la rost băiatul, observând și el că, de o vreme încoace, David era extrem de preocupat de ceva anume.

Singura preocupare a lui David, era Victoria. Pe lângă, exista și firma, desigur. Și promisiunea făcută mamei sale. Dar, Victoria le întrecea pe toate. Se simțea ca spălat pe creier. Deja întrecuse măsura când îi ceruse lui Tristan să se țină după ea zile la rând, însă nu se putea abține. În plus, problemele actuale erau direct legate de ea. În ultimele zile, brunetul aflase de declinul financiar al tatălui fetei și despre cum încerca aceasta, disperată fiind, să-și caute cu orice preț un loc de muncă. Ba chiar, Tristan o surprinse la una sau două case de amanet, încercând să-și vândă diferite bijuterii, pentru a face rost de bani.

— Sunt bine, răspunse într-un final și David.

— Dacă ai nevoie de ceva, nu ezita să-mi spui, insistă Marcus.

Într-adevăr, David avea nevoie ca tatăl său să nu mai fie atât de încăpățânat și să-i lase compania fără să-l vadă însurat mai întâi. Financiar vorbind, acesta nu avea nevoie de banii părintelui ca să ducă traiul cu care se obișnuise. Insista doar din cauza cuvântului dat mamei sale, înainte ca femeia să-și dea și ultima suflare.

— Trebuie să plec, se ridică grăbit, stârnind controverse la masă. Nu vă gândiți să schimbați prea multe totuși, se adresă și restul acționarilor. King Enterprises va rămâne în continuare în familie.

Deși Marcus îi impuse anumite condiții, nu putea să nu se simtă mândru de fiul său. Să-l vadă cât de determinat este când vine vorba de patrimoniul familiei, îi făcea inima să tresalte de bucurie.

***

Oakland era deja recunoscut ca fiind un oraș scump față de multe altele, mai scump chiar și decât Los Angeles. Era și divers din multe puncte de vedere. Iar ca mărime, cel de-al treilea declarat în zona East Bay. Și cu toate acestea, Victoria începea să se resemneze și să-și spună că nu o va angaja nimeni.

— Nu-ți pierde speranța, Vic. Încă mai e timp. Nu a trecut nici măcar o săptămână.

Bruneta zăcea fără vlagă pe canapeaua din sufrageria prietenei sale și se gândea deja la alte modalități prin care să facă rost de bani.

— Ce-ai spune dacă m-aș mărita cu un milionar în schimb? Vorbi gura fără ea, neștiind că asta avea să se întâmple oricum mai devreme sau mai târziu.

Trecuseră trei sau patru zile de când nu se mai întâlnise cu David, iar presiunea pe care Grace și Patricia o puneau pe aceasta zilnic, era din ce în ce mai mare. Îndrăznise într-un final să-i povestească și Dakotei despre cum au ajuns să se cunoască de fapt.

— Uite, dacă îți vei alege un soț care să semene cel puțin pe jumătate cu King, eu nu o să te judec. Trăim într-o lume dură, fato. Simte-te liberă să iei cele mai bune decizii în favoarea ta.

Pe cât de nebunesc suna totul, pe atât de dezamăgită se simțea și Victoria. Nici chiar ea nu știa ce să mai creadă. Adică, David prezentase un oarecare interes, dar nu-și făcuse intențiile clare. La rândul ei, nu putea să aibă așteptări. Îi era mai mult decât rușine pentru ceea ce făcuse Patricia, iar faptul că ea însăși nu-și găsise curajul să fie sinceră cu el, o făcea să se simtă și mai prost.

— Nu-ți face speranțe, mormăi bruneta, ridicându-se în șezut. După circul de la karaoke, nu cred că o să mă mai caute vreodată. Nici măcar nu mai știu ce i-am zis.

— La cum te cunosc, cel mai probabil i-ai povestit despre colecția ta de timbre și când a fost prima oară când ți-a venit menstruația.

— Dakota! O apostrofă Victoria, aruncându-i o pernă în față.

— Ce e?! Știm amândouă că nu te poți abține.

***

În vreme ce Luke și fiica acestuia nu-și arătau nici unul fețele, Patricia și Grace savurau fiecare câte o ceașcă de ceai aburind, pe canapeaua din livingul reședinței Quinn.

— Cine se crede și fătuca asta? Dacă mă mai calcă mult pe coadă, o să am grijă să o trimit direct la capătul Pământului data viitoare.

Patricia își asculta mama dezinteresată, preocupată de propriile probleme. Logodnicul ei era plecat de mai bine de două săptămâni în delegație și mai dura încă pe atât până să se întoarcă. Mai mult decât dorul de Christopher, erau necesitățile fiziologice. Nu-i plăcea să o recunoască, dar din secunda în care l-a întâlnit în carne și oase pe fiul lui Marcus King, s-a simțit instantaneu atrasă de acesta.

— Ai reușit să mai scoți ceva de la fiul lui Marcus? Este sau nu interesat de fiica bună de nimic a lui Luke?

Până să se dezmeticească blondina, Grace se apucă deja să facă ture de jur împrejur, mai ceva ca un leu în cușcă.

— Regret să te dezamăgesc, dar nu s-a ivit ocazia să-l mai întreb astfel de lucruri, îi răspunse într-un final Patricia. Din păcate, nici chiar David King nu este perfect. Din vizitele făcute tatălui său, am putut să remarc că nu e nimic mai mult, decât aspectul și banii. Rareori salută pe cineva și mai mereu e cu capul în telefon. Totuși, dacă nu eram deja într-un punct atât de serios al relației cu Christopher...

— Patricia! Revino-ți, pentru numele lui Dumnezeu!

Femeia fusese scoasă din transă înainte ca imaginația ei să zboare dincolo de realitate.

Din fericire pentru Victoria, Grace și sora ei vitregă, ori tatăl ei, nu au dat față cu bărbatul în seara în care acesta a condus-o acasă de la karaoke.

— Iartă-mă, mamă! Dar dacă aș fi știut cum arată cu adevărat David, fii sigură că, nu mai apuca sclifosita aia mică să respire același aer cu el. Nu spun că, Christopher e o partidă de ignorat, dar King, e altceva.

Grace își dădu ochii peste cap și se întreba de unde atâta prostie pe fiica ei.

Cert era că, Patricia nu avea să stea deoparte oricum. Era prea mândră ca să trăiască cu ideea că, sora ei mai mică poate deveni iubita unui bărbat de talia lui David.