Éternel.

Drageur;

Dòng máu đỏ rực in dấu trên bờ môi, lấp lánh dưới ánh đèn tỏa ra mùi hương dẫn dụ của tội ác. Trong một đêm trăng ngủ vùi dưới cánh quạ đen, những con dơi treo ngược mở trừng đôi mắt. Cơn gió thét gào như cuốn cát lên, bao trùm nghĩa trang tối tăm trong cơn bão bụi, xoáy lên hương vị ấm nồng của da thịt cận kề khứu giác. Một mùi hương lấp đầy tất cả xúc cảm, đôi tai nghe được một âm thanh xao động lạ kỳ trong từng đợt máu tươi chảy dọc theo tĩnh mạch đang run lên, sánh vào bờ môi khô khan để nhấn chìm cơn khát chẳng thể kiềm lại. Khi âm thanh lạ kỳ ấy qua đi, tiếng đập của con tim bên thính giác lùi dần vào một nơi xa xăm nào đó. Thiên đường hoặc địa ngục. Cái xác mềm oặt chỉ còn là một khúc thịt đỏ mởn sắp rữa ra như vết thối hư của quả thạch lựu rơi xuống từ địa đàng.

Ngẩng đầu lên từ cổ của con cừu non tội nghiệp; August hé miệng, nhẹ nhàng đưa ngón tay còn vương vấn hương tươi vào giữa hai bờ môi ướt át đỏ au như màu sắc nguyên chất nhất của vang Cabernet Sauvignon khi đã được ủ tới. Chính là mùi vị ngon lành đó, như vị máu của một thiếu nữ mới lớn, của sự giao thoa mượt mà giữa những lọn tóc vấn búi thơ ngây - và ngọt ngào một cách sắc sảo trong ánh hoen vàng nhuốm tình nơi đôi mắt. Quyện vào da thịt trắng ngần, thớ cơ săn chắc, và mái đầu run rẩy trong vòng tay như một con cừu non mới sinh. Một con cừu non tội nghiệp và xấu số.

Nếm lấy giọt máu cuối cùng từ cái xác đã tái hẳn trong vòng tay, cuốn vào lưỡi cơn thòm thèm hãy còn chưa vơi đi trong từng chiếc răng nanh bén nhọn. August nhìn vào đôi mắt chỉ còn màu rỉ sét của cô gái tên Lily, một người con gái hắn vừa dễ dàng quen biết được vài tiếng trước bằng sự lịch thiệp tốt bụng của mình, khi một mùi hương đặc trưng của cam thảo, len lỏi vào mũi hắn giữa hàng trăm mùi hương khác nhau trên con phố vắng vẻ nằm bên lề sự nhộn nhịp của Barville, như thể Lily bé nhỏ ấy là định mệnh đã được sắp đặt sẵn trong đêm nay vậy. Hắn chẳng đặng nổi lòng trước khát khao được áp bờ môi vào chiếc cổ thon dài như một con thiên nga trắng muốt kia, tẩy đi cơn thèm thuồng đã khiến vòm họng hắn khát khô bằng máu người trinh nữ.

August khẽ vuốt ve mái tóc hoe vàng, chạm lên những sợi tóc mai loăn xoăn đáng yêu của con cừu non tội nghiệp với sự thoả mãn thật tâm và lòng trắc ẩn với tội ác của mình. Hắn ngắm nhìn chiếc mũi thon gọn, đôi má căng đầy, bờ môi hãy còn mọng ướt mướt vẻ sơ hoang. August hẵng còn luyến tiếc, dòng máu ấm áp của nàng thật là một món quà lớn cho hắn trong đêm nay, nên hắn chẳng nỡ để nàng nằm giữa nghĩa trang lạnh lẽo này và dâng hiến những gì còn lại cho đám kền kền đâu.

.

August xách theo cái xác, chỉ cần dăm mấy bước chân trên con đường vắng bóng này để đến được nhà hắn, thậm chí chỉ ba giây như một cái bóng lướt qua trong gương. Mở cánh cổng ra, hắn quăng thẳng cái xác của nàng vào lò đốt, làm vật bắt lửa để sưởi ấm cho những con dơi trong đêm dài.